Kroatië is uitgegroeid tot een van de meest populaire bestemmingen voor liefhebbers van de wereldberoemde televisieserie Game of Thrones. De combinatie van middeleeuwse architectuur, indrukwekkende kustlijnen en historische steden maakt het land tot een ideaal decor voor de fantasy-wereld van Westeros. Voor reizigers die een rondreis door Kroatië plannen, biedt een bezoek aan deze filmlocaties een unieke kans om de serie tot leven te brengen. Van de koninklijke stad Kings Landing in Dubrovnik tot de vesting Meereen bij Split, de landschappen van Kroatië vormen het toneel voor enkele van de meest iconische scènes uit de serie.
De populariteit van de serie heeft geleid tot een breed aanbod aan georganiseerde tours en reisgidsen, maar het is ook perfect mogelijk om de locaties zelfstandig te verkennen. Deze artikel biedt een gedetailleerd overzicht van de belangrijkste filmlocaties, praktische reistips en suggesties voor een onvergetelijke reis door het zuiden van Kroatië.
De rol van Kroatië in Game of Thrones
Game of Thrones heeft in meerdere seizoenen gebruik gemaakt van de diversiteit van het Kroatische landschap en zijn steden. Vooral de regio's rondom Dubrovnik en Split zijn prominent aanwezig in de serie. De stad Dubrovnik fungeerde als het decor voor Kings Landing, de hoofdstad van de Zeven Koninkrijken. De historische stadsmuren, de rode daken en de smalle straatjes zorgden voor een authentieke middeleeuwse sfeer. Naast Dubrovnik zijn er in Split en de omgeving diverse locaties te vinden die dienst deden als onder andere Meereen en Braavos. Het fort van Klis, net buiten Split, is bijvoorbeeld herkenbaar als de vestingstad Meereen, waar Daenerys Targaryen een cruciale rol speelde in de strijd tegen de slavernij. Ook de stad Šibenik werd gebruikt voor scènes in Braavos, met name de St. James Kathedraal als de Iron Bank.
Voor reizigers die de serie hebben gevolgd, biedt een bezoek aan deze locaties een extra dimensie aan de vakantie. Het landschap wordt niet alleen gewaardeerd om zijn schoonheid, maar ook om zijn historische betekenis en zijn rol in de popcultuur. De combinatie van toeristische attracties en filmgeschiedenis maakt een rondreis door dit deel van Kroatië tot een aantrekkelijke optie voor een breed publiek.
Belangrijke filmlocaties in Dubrovnik
Dubrovnik is ongetwijfeld het hart van de Game of Thrones-ervaring in Kroatië. De stad, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, trekt jaarlijks miljoenen toeristen, waaronder veel fans van de serie. De locaties in Dubrovnik zijn over het algemeen goed bewegwijzerd en makkelijk te bereiken te voet.
Kings Landing en de stadsmuren
De stadsmuren van Dubrovnik zijn een van de meest herkenbare elementen uit de serie. Tijdens wandelingen over deze muren hebben fans uitzicht over de Adriatische Zee en de rode daken van de binnenstad, dezelfde beelden die te zien zijn in de openingscredits van de serie. De muren bieden niet alleen een prachtig uitzicht, maar dienden ook als decor voor talloze scènes, waaronder de wandelingen van Cersei Lannister en de processies naar het koninklijke paleis. De toegang tot de muren is betaald, maar wordt vaak aanbevolen als een essentieel onderdeel van een bezoek aan Dubrovnik.
Paleis van de Rector (Qarth)
Een van de meest indrukwekkende gebouwen in Dubrovnik is het Paleis van de Rector. Dit historische bouwwerk, dat tegenwoordig dienstdoet als het Museum van Dubrovnik, werd in de serie gebruikt voor scènes in de magische stad Qarth. De grote bogen en de monumentale trap zijn duidelijk herkenbaar. In de serie vindt hier een belangrijk gesprek plaats tussen Daenerys Targaryen en de Dertien Heersers van Qarth, waarin ze om hulp en schepen vraagt. Het bezoek aan het paleis combineert geschiedenis met filmbeleving, aangezien het gebouw zelf al eeuwenoud is.
De Rode Toren
Hoewel de specifieke naam "Rode Toren" in de materiaalfragmenten voornamelijk wordt genoemd in combinatie met een georganiseerde reis (Bron 1), is het duidelijk dat deze toren onderdeel uitmaakt van het Kings Landing-decor in Dubrovnik. Dergelijke torens werden in de serie gebruikt als wachtposten en locaties voor politieke intriges. Het exacte belang van de Rode Toren in de serie is niet in detail beschreven in de beschikbare fragmenten, maar het maakt deel uit van het bredere netwerk van verdedigingswerken dat Dubrovnik zo geschikt maakte voor de serie.
Lokrum Eiland
Vanaf de stadsmuren van Dubrovnik kijk je uit over het eiland Lokrum. Dit eiland speelde een decoratieve rol in de serie en werd ook gebruikt voor bepaalde opnames. Vanuit het centrum van Dubrovnik vertrekken regelmatig boten naar Lokrum, waardoor het een makkelijke dagtrip is. Hoewel de fragmenten niet ingaan op specifieke scènes die op het eiland zijn opgenomen, wordt het genoemd als een belangrijk zichtpunt dat bijdraagt aan de sfeer van Kings Landing.
Filmlocaties rondom Split en Šibenik
Naast Dubrovnik is de regio rondom Split een belangrijk gebied voor Game of Thrones-fans. De stad Split zelf en de nabijgelegen dorpen bieden locaties die dienst deden als Meereen en Braavos.
Het Paleis van Diocletianus (Drakenkelder)
Het Paleis van Diocletianus in Split is een UNESCO-werelderfgoedlocatie en een hoogtepunt van de stad. Dit meer dan 1700 jaar oude paleis, gebouwd door de Romeinse keizer Diocletianus, vormde het decor voor Daenerys' verblijf in Meereen. De kelders van het paleis, die nog steeds toegankelijk zijn voor bezoekers, dienden als de "drakenkelder" waar Daenerys haar draken opsloot. Tegenwoordig zijn in deze ondergrondse gangen souvenirkraampjes te vinden en kunnen bezoekers rondleidingen krijgen. De buitenkant van het paleis is ook te zien in de serie, waardoor het een centrale plek inneemt in de Game of Thrones-ervaring in Split.
Fort van Klis (Meereen)
Op ongeveer dertig minuten rijden van Split ligt het dorpje Klis, met zijn indrukwekkende fort. Dit fort, bekend als Kaštilac, is het oudste dorp in de baai van Split en biedt een fantastisch uitzicht over de stad en de zee. In Game of Thrones fungeerde het fort als de vestingstad Meereen. De scène waarin Daenerys de slaven bevrijdt van hun meesters is hier opgenomen. Zelfs voor niet-fans van de serie is een bezoek aan het fort de moeite waard vanwege het uitzicht en de historische betekenis als verdedigingswerk.
Šibenik (Braavos)
De stad Šibenik, gelegen aan de kust tussen Zadar en Split, werd in het vijfde seizoen van de serie gebruikt als Braavos. Deze stad is vooral bekend vanwege de scènes waarin Arya Stark aankomt in Braavos. De UNESCO St. James Kathedraal in Šibenik werd van binnen gebruikt als de Iron Bank, de machtigste financiële instelling in de serie. Hoewel het uiterlijk van het gebouw in de show enigszins is bewerkt, zijn bepaalde elementen, zoals de deur, volledig overgenomen. De stenen straatjes en de sfeer van Šibenik dragen bij aan de authentieke uitstraling van Braavos.
Kaštel Gomilica (Braavos)
Naast Šibenik wordt ook het dorpje Kaštel Gomilica, net buiten Split, genoemd als decor voor Braavos. Dit dorp, ook wel Kaštilac genoemd, is het oudste dorp in de baai van Split. Vanwege de middeleeuwse architectuur en het uitzicht op de kust was het een perfect decor voor de vrije stad Braavos. Het dorp biedt een rustigere alternatief voor de grotere steden en laat bezoekers kennismaken met de typische bouwstijl van de regio.
Reisorganisatie en praktische tips
Een rondreis door Kroatië combineren met Game of Thrones-locaties kan op verschillende manieren. Er zijn georganiseerde reizen beschikbaar die specifiek zijn gericht op fans van de serie, maar het is ook goed mogelijk om zelf een route uit te stippelen.
Georganiseerde groepsreizen
Voor reizigers die alles tot in de puntjes geregeld willen hebben, bieden reisorganisaties speciale Game of Thrones-reizen aan. Een voorbeeld is een 7-daagse reis waarbij onder leiding van een gids (die zelf figurant was in de serie) diverse locaties worden bezocht. Tijdens dergelijke reizen bezoekt men Kings Landing, de magische stad Quarth (waarschijnlijk een verwijzing naar Qarth), het Paleis van de Rector, het zicht op het eiland Lokrum en de Rode Toren. De hotels tijdens dergelijke reizen liggen vaak centraal, zoals op het schiereiland Lapad in Dubrovnik, op loopafstand van het strand en de haven. Het voordeel van een georganiseerde reis is de achtergrondinformatie die de gids kan geven over acteurs en backstage verhalen.
Zelf op pad gaan
Hoewel georganiseerde tours populair zijn, wordt in de materiaalfragmenten ook aanbevolen om zelf op pad te gaan (Bron 3). Dit geeft reizigers de vrijheid om hun eigen tempo te bepalen en langer te blijven op locaties die hun interesse hebben. Voor zelfstandige reizigers zijn er voldoende bronnen beschikbaar, zoals reisgidsen met GPS-coördinaten van de filmlocaties. Deze gidsen bieden niet alleen informatie over de Game of Thrones-locaties, maar ook over andere bezienswaardigheden in Kroatië.
Dubrovnik Tourist Card
Voor wie Dubrovnik uitgebreid wil verkennen, is de Dubrovnik Tourist Card een handig hulpmiddel. Met deze kaart kan men geld besparen op de entree van musea en gratis gebruikmaken van het openbaar vervoer. De kaart is verkrijgbaar voor 1, 3 of 7 dagen. Hoewel de materiaalfragmenten niet specifiek vermelden dat de card toegang geeft tot alle Game of Thrones-locaties, biedt hij wel toegang tot belangrijke attracties zoals het Paleis van de Rector en de stadsmuren. Het aanschaffen van de kaart online kan vaak met een extra korting.
Reisroutes en suggesties
Een logische route voor een Game of Thrones-rondreis begint vaak in het zuiden en werkt naar het noorden toe, of vice versa. De materiaalfragmenten beschrijven een roadtrip door het zuiden van Kroatië, waarbij de volgorde vaak Dubrovnik -> Split -> Šibenik wordt aangehouden.
- Start in Dubrovnik: Begin de reis met een bezoek aan Kings Landing. Wandel over de stadsmuren, bezoek het Paleis van de Rector en maak een boottocht naar Lokrum. Overnacht in het centrum of op het schiereiland Lapad.
- Reis naar Split: Vanuit Dubrovnik reist men langs de prachtige kustweg naar Split. Onderweg kan men eventueel stoppen in kleinere dorpjes. In Split is het Paleis van Diocletianus de belangrijkste attractie, inclusief de kelders.
- Bezoek Klis: Vanuit Split is het fort van Klis een dagtrip waard. Het biedt een indrukwekkend uitzicht en de kans om in de voetsporen van Daenerys te treden.
- Verder naar Šibenik: De volgende stop is Šibenik, de stad die dienstdeed als Braavos. Hier kan men de St. James Kathedraal bezoeken en de sfeer van de Iron Bank proeven.
- Kaštel Gomilica: Als extra stop kan men het dorpje Kaštel Gomilica bezoeken, dat ook als decor voor Braavos werd gebruikt.
Deze route kan worden aangevuld met andere niet-Game of Thrones-gerelateerde attracties, zoals nationale parken of andere historische steden, afhankelijk van de beschikbare tijd en interesses.
Conclusie
Een rondreis door Kroatië met een focus op de filmlocaties van Game of Thrones biedt een unieke combinatie van natuur, geschiedenis en popcultuur. De beschikbare informatie benadrukt de diversiteit van de locaties, van de majestueuze stadsmuren van Dubrovnik tot de historische kelders van Split en de kuststad Šibenik. Of men nu kiest voor een georganiseerde reis met een expert-gids of de voorkeur geeft aan een zelfgeplande roadtrip, het land heeft veel te bieden voor fans van de serie en reizigers die op zoek zijn naar een bijzondere vakantiebestemming. Door de praktische tips, zoals het gebruik van de Dubrovnik Tourist Card en het volgen van een logische reisroute, kan een bezoek aan deze locaties soepel en efficiënt verlopen, waardoor de reis een onvergetelijke ervaring wordt.