Een rondreis door Japan die start in Osaka en eindigt in Tokyo biedt een unieke opbouw van de reis, waardoor de reiziger de verschillende facetten van het veelzijdige land leert kennen. Deze route combineert de bruisende steden met rustgevende natuur en culturele hoogtepunten. In een periode van drie weken is het mogelijk om de belangrijkste bestemmingen in Centraal-Japan te verkennen, waaronder de metropolen Osaka en Tokyo, de culturele hoofdstad Kyoto, en de serene Japanse Alpen. De reis is goed te doen in de zomermaanden, ondanks de warmte en het regenseizoen, en biedt een mix van zelfstandige verkenning en georganiseerde activiteiten. Het openbaar vervoer in Japan is uitstekend geregeld, met een hypermodern netwerk van treinen en metro's dat reizen tussen deze steden efficiënt maakt.
De Start: Aankomst in Osaka
De reis begint in Osaka, een stad die bekendstaat om zijn hartelijke inwoners en culinaire hoogstandjes. Na een vlucht van ongeveer 15 uur landt men op Kansai International Airport. Vanaf daar is het centrum van Osaka eenvoudig te bereiken per trein of bus. Voor reizigers die direct na aankomst energie hebben, is het mogelijk om al een eerste kleine ontdekkingstocht door de stad te maken.
Eerste Indrukken en Begeleiding
Voor diegenen die het gevoel hebben 'Lost in translation' te zijn na aankomst, biedt een lokale gids uitkomst. Op de derde dag van de reis kan men op pad met een inwoner van Osaka. Deze lokale expert maakt de reiziger wegwijs in de stad en geeft de eerste indrukken van de Japanse cultuur. Samen worden de highlights van Osaka bezocht, waaronder het typisch Japanse kasteel, Osaka-jo.
Hoogtepunten van Osaka
Een absolute aanrader in Osaka is de Umeda Sky Building. Mits men geen hoogtevrees heeft, biedt het observatiedek van dit gebouw een spectaculair 360° uitzicht over de stad. Het is aan te raden om de Umeda Sky Building in de avond te bezoeken voor een prachtig uitzicht over de verlichte stad. Daarnaast beschikt Osaka over hippe winkelstraten, zoals Shinsaibashi en Namba, die de moeite waard zijn om te verkennen.
Verkenning van de Metropolen: Osaka en Tokyo
Japan kent enkele van de drukste en meest dynamische steden ter wereld. Zowel Osaka als Tokyo bieden een unieke sfeer en tal van activiteiten voor toeristen.
Tokyo: Een Wereld van Contrasten
Tokyo, de hoofdstad van Japan, is het land van geweldige contrasten: indrukwekkende bergen, neonlichten, epische culinaire ervaringen en een fascinerende geschiedenis. De stad is zeer geschikt voor zelfstandige verkenning. Een typisch reisschema voor Tokyo beslaat ongeveer drie tot zes dagen. Hoogtepunten in Tokyo die vaak worden bezocht, zijn: * De wijk Asakusa, inclusief een bezoek aan de Senso-ji tempel. * De wijk Harajuku. * Yoyogi park. * Akihabara, beter bekend als Tokyo's "Electric City". * Een taal- en cultuurklas om de lokale gebruiken beter te begrijpen.
Aan het einde van de reis keert men vaak terug naar Tokyo om de reis af te sluiten. Sommige reisschema's bieden de optie om een dag naar DisneySea of Disneyland te gaan, gelegen op ongeveer 20 tot 30 minuten treinreis vanaf Tokyo (Maihama Station).
De Shinkansen: Een Beleving op Zich
Reizen tussen de grote steden in Japan is een beleving op zich. De hogesnelheidstrein, de Shinkansen, verbindt steden als Kyoto en Tokyo. De rit met de Shinkansen verloopt zeer comfortabel en is een efficiënte manier om grote afstanden af te leggen.
Culturele Hoofdstad en Dagtrips: Kyoto
Een belangrijk onderdeel van de reis is de culturele hoofdstad Kyoto. In de meeste reisschema's wordt Kyoto als uitvalsbasis gebruikt voor een periode van ongeveer vijf tot zes dagen. Vanuit Kyoto zijn diverse dagtrips naar omliggende gebieden en steden mogelijk.
Dagtrips vanuit Kyoto
De centrale ligging van Kyoto maakt het de ideale plek om andere delen van Japan te verkennen. De volgende dagtrips worden vaak aanbevolen: * Nara: Op ongeveer 45 minuten treinreis van Kyoto. Nara staat bekend om zijn loslopende herten en historische tempels. * Osaka: Op 30 tot 60 minuten treinreis (afhankelijk van het type trein). Hoewel de reis vaak in Osaka begint, is een dagtrip vanuit Kyoto naar Osaka een populaire optie om de stad verder te ontdekken, zoals een bezoek aan de Umeda Sky Building. * Kyoto by the Sea: Een regio rondom Kyoto die een andere kant van de prefectuur laat zien.
De Japanse Alpen: Natuur en Rust
Na de steden is het tijd voor de natuur. De Japanse Alpen bieden een prachtig landschap en de mogelijkheid om te ontspannen in een traditionele Ryokan.
Takayama en Shirakawa
Een veelgehoorde bestemming in de Japanse Alpen is Takayama. Vanuit Kyoto is Takayama ongeveer 4 tot 4,5 uur treinreizen (via Nagoya). Vanuit Takayama zijn de volgende bestemmingen goed te bereiken: * Shirakawa: Een klein dorpje op ongeveer 45 km (1 uur) van Takayama. * Kanazawa: Een culturele stad op ongeveer 125 km (2,5 uur) van Takayama.
Overnachten in een Ryokan
Een verblijf in een Ryokan, een traditioneel Japans gasthuis, wordt door velen als een must beschouwd. Het slapen in een Ryokan geeft een dieper inzicht in de Japanse cultuur, waarbij Zen-boeddhisme en waardering voor het esthetische centraal staan. Ryokans zijn te vinden bij onder andere Mount Fuji, maar ook in de Japanse Alpen.
Praktische Informatie voor de Reiziger
Een geslaagde reis door Japan vereist enige voorbereiding. Hieronder volgen enkele praktische punten die in de beschikbare bronnen worden genoemd.
Reistijden en Afstanden
De reistijden tussen de diverse bestemmingen kunnen aanzienlijk zijn. Hieronder een overzicht van geschatte reistijden en afstanden voor een route die onder andere Tokyo, Hakone, Takayama, Kyoto en Osaka aandoet.
| Route | Afstand | Geschatte Reistijd |
|---|---|---|
| Tokyo -> Hakone | 85 km | ~2:00 uur |
| Hakone -> Takayama | 280 km | ~4:30 uur |
| Takayama -> Shirakawa | 45 km | ~1:00 uur |
| Takayama -> Kanazawa | 125 km | ~2:30 uur |
| Kanazawa -> Kyoto | 225 km | ~3:00 uur |
| Kyoto -> Hiroshima | 370 km | ~2:00 uur* |
| Hiroshima -> Osaka | 330 km | ~1:30 uur* |
| Osaka -> Narita airport | 500 km | ~4:00 uur |
*Opmerking: De reistijden voor de routes Kyoto -> Hiroshima en Hiroshima -> Osaka lijken in de bron zeer kort te zijn weergegeven vergeleken met de afstanden; reizigers dienen rekening te houden met realistischere tijden voor deze afstanden, afhankelijk van het type trein.
Weer en Beste Reistijd
De zomer in Japan (juni tot augustus) kent veel kleurrijke festivals, vuurwerk en groene natuur. Echter, het is ook het regenseizoen in juni en juli. De temperaturen in steden als Tokyo en Osaka zijn heet en vochtig, variërend van 25°C tot 35°C. Ondanks de warmte en regen is een rondreis in de zomer goed te doen en kunnen festivals worden toegevoegd aan het programma.
Geld en Cultuur
- Geld: Het is een foute tip om te denken dat men in Japan geen cash geld nodig heeft. Japanners doen bijna alles met cash. Op veel plekken is het zelfs alleen mogelijk om met cash te betalen.
- Openbaar Vervoer: Het openbaar vervoer is altijd netjes op tijd. Mensen staan netjes in de rij.
- Hygiëne en Comfort: Hotels bieden shampoo en douchegel. Er is geen afval op straat te bekennen. Mensen die ziek zijn dragen een mondkapje om anderen niet aan te steken. Op veel toiletten zijn er knoppen om een doorspoelgeluid na te bootsen voor privacy.
- Karaoke: Een reis naar Japan is niet compleet zonder een karaoke-avond.
Vliegtickets
Een retourtje Japan met een overstap begint bij ongeveer € 500.
Vervoer binnen Japan
De beste manier om grote afstanden af te leggen is met het treinnetwerk. De Japan Rail Pass (JRP) kan hierbij een optie zijn, hoewel de prijzen hiervan moeten worden gecontroleerd. Alternatief is het huren van een auto, wat steeds gebruikelijker wordt, hoewel de reistijden dan afwijken van die met de trein.
Conclusie
Een rondreis door Japan die start in Osaka en eindigt in Tokyo biedt een gevarieerd en compleet beeld van het land. De route combineert de dynamiek van grote steden zoals Osaka, Tokyo en Kyoto met de serene schoonheid van de Japanse Alpen en traditionele plaatsen als Takayama en Shirakawa. De beschikbare reisschema's variëren van 3 tot 4 weken, waarbij dagtrips vanuit Kyoto naar Nara en Osaka eenvoudig zijn te ondernemen. Het gebruik van de hogesnelheidstrein (Shinkansen) en het hypermoderne openbaar vervoer maakt reizen tussen deze bestemmingen efficiënt. Hoewel de zomermaanden heet en vochtig zijn, bieden ze de kans om festivals bij te wonen en de groene natuur te ervaren. Een verblijf in een Ryokan wordt sterk aanbevolen om de Japanse cultuur optimaal te ervaren. Met een budget vanaf € 500 voor een retourtje en een goede voorbereiding op het gebruik van cash geld, staat niets een onvergetelijke reis door Japan in de weg.