IJsland trekt jaarlijks reizigers die op zoek zijn naar ongerepte natuur, indrukwekkende landschappen en unieke geologische verschijnselen. Voor wie de voorkeur geeft aan een verblijf in comfortabele accommodaties in plaats van wisselende hotels, biedt een rondreis in vakantiehuisjes een uitkomst. Deze reisvorm combineert de vrijheid van een autoreis met het comfort van een vast verblijf, waardoor reizigers de tijd kunnen nemen om zowel de populaire hoogtepunten als de minder bezochte gebieden te verkennen. De beschikbare reisbeschrijvingen belichten een specifieke reis die de Ringweg combineert met de Westfjorden, alsmede andere varianten die focussen op de Golden Circle, de Diamond Circle en de oostelijke regio's. Hiermee wordt een divers aanbod gepresenteerd voor reizigers met een week of meer vakantie.
Het Concept: Comfort en Vrijheid
Een autorondreis waarbij men verblijft in vakantiehuisjes kenmerkt zich door een rustig tempo en een hoge mate van zelfstandigheid. Volgens de beschrijvingen is de reis "Compleet in Huisjes" een autoreis die zowel de Ringweg om IJsland volgt als de Westfjorden aandoet, een gebied dat wordt omschreven als van "uitzonderlijke schoonheid" met gevarieerde flora en fauna. De combinatie van het rustige tempo en het verblijf in comfortabele cottage-achtige accommodaties stelt reizigers in staat zoveel mogelijk te zien zonder het gevoel te hebben constant te moeten verhuizen.
Bij aankomst op Keflavík Airport kan direct een huurauto worden opgehaald. Het is aan te raden om onderweg alvast boodschappen te halen bij een van de supermarkten, aangezien de accommodaties vaak van een keuken zijn voorzien. De cottages bieden een ideale uitvalsbasis voor daguitstapjes en zijn van alle gemakken voorzien.
De Golden Circle: Een Beginpunt van Wonderen
Veel reizen beginnen in het beroemde Golden Circle gebied. Dit gebied is van groot historisch en geologisch belang. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is het Nationale Park Thingvellir. Hier werd het eerste parlement gesticht, een feit dat van groot belang is geweest voor de geschiedenis van IJsland. Tegenwoordig trekken vooral de geologische verschijnselen de aandacht; bezoekers komen af op de scheur tussen de Euraziatische en de Noord-Amerikaanse tektonische platen.
Naast Thingvellir bestaat de Golden Circle uit de waterval Gulfoss en de geiser Strokkur (impliciet genoemd als onderdeel van de geothermische velden). De reisbeschrijvingen benadrukken dat deze drie bezienswaardigheden adembenemend mooi, indrukwekkend en bijzonder zijn. In de directe omgeving van Mývatn, dat onderdeel is van de Diamond Circle, zijn verder nog diverse geothermische activiteiten te bewonderen, zoals het solfatarenveld Námaskarð met kokende modderpoelen en zwavelbronnen.
De Westfjorden en de Ringweg
De reis "Compleet in Huisjes" onderscheidt zich door ook de Westfjorden toe te voegen aan het standaardprogramma langs de Ringweg. De Westfjorden worden beschreven als een gebied van uitzonderlijke schoonheid. Hoewel de bronnen specifieke details over de Westfjorden in deze context schaars houden, wordt duidelijk dat deze regio minder toeristisch is en een ruiger karakter heeft. De combinatie met de Ringweg zorgt voor een gevarieerde ervaring, waarbij de reiziger zowel de drukkere zuidkust als de afgelegen noordwestelijke schiereilanden bezoekt.
De Diamond Circle en de Noordelijke Hoogtepunten
Een alternatief of aanvullend programma is de Diamond Circle. Deze route in het noorden van IJsland omvat enkele van de meest spectaculaire natuurverschijnselen van het land. Hoogtepunten zijn de watervallen Goðafoss en Dettifoss. Dettifoss wordt wereldwijd geroemd als een van de krachtigste watervallen van Europa. Verder maakt de krachtcentrale bij Krafla, de explosiekrater Hverfjell, en de grillige lavarotsen bij Dimmuborgir deel uit van deze route.
Bij Dimmuborgir, oftewel de "Duistere Burchten", wandelen reizigers door een bizarre omgeving van lange, grillige rotsen die zijn ontstaan door lava-uitstroom. Ook de 4 kilometer lange kloof Ásbyrgi, die wordt gezien als een "godenburcht", is hier te vinden. In de omgeving van Mývatn is het mogelijk om te ontspannen in een nature bath, een natuurlijke warmwaterbron. Voor wie de omgeving verder wil verkennen, is het mogelijk om de vulkaan Askja te bezoeken, hoewel dit een 4WD vereist. Askja beschikt over een warm kratermeer Víti waarin men kan zwemmen.
Oost-IJsland: Fjorden, Wandelroutes en Wildlife
Na het noorden en de westfjorden brengt een uitgebreide rondreis de reiziger naar Oost-IJsland. Vanuit Egilsstaðir, waar vaak een vakantiehuisje is gevestigd, zijn veel verschillende uitstapjes mogelijk. Een opvallende wandeling is de Stórurð wandeling. Ook is het mogelijk om papegaaiduikers te bekijken bij Bakkagerði, mits het juiste seizoen is (meestal april-augustus).
Een andere aanbevolen activiteit is een bezoek aan Seyðisfjörður, een stadje bekend om zijn culturele leven en vele watervallen onderweg. Reizigers met een 4WD hebben meer opties, zoals een tocht naar de stratovulkaan en hoogste berg van Oost-IJsland, Snæfell, of het groene dal Hrafnkelsdalur. Hierbij dient men rekening te houden met rivierdoorsteken; rivieren zijn vaak onbevaarbaar en vereisen soms een doorwaadbare plaats of een brug, hoewel in de bronnen wordt gesproken over "rivieren zonder bruggen" in de context van avontuurlijke routes.
Zuid-IJsland: Gletsjers en Ijsbergen
Het zuiden van IJsland staat garant voor spectaculaire ijsverschijnselen. Vanuit Kirkjubæjarklaustur, gelegen in de buurt van de zuidkust, biedt de accommodatie toegang tot het beroemde ijsbergenmeer Jökulsárlón. Hier kunnen reizigers een boottocht maken tussen de drijvende ijsschotsen. In de winter verandert het landschap in een wereld van ijs, waar het noorderlicht te bewonderen valt. De gletsjerlagune Jökulsárlón met drijvende ijsschotsen wordt genoemd als een van de absolute hoogtepunten in de winter.
De gletsjer van Europa, de Vatnajökull, is ook in de buurt. De reisbeschrijvingen vermelden dat reizigers de grootste gletsjer van Europa kunnen bewonderen. Daarnaast is er de mogelijkheid om te ontspannen in de Blue Lagoon of andere warmwaterbronnen.
Activiteiten: Walvissen en Cultuur
Naast het verkennen van landschappen biedt IJsland tal van activiteiten. In Húsavík, beschouwd als de walvishoofdstad van IJsland, kunnen reizigers deelnemen aan walvisexcursies. Hier zijn bultruggen, potvissen en speelse dolfijnen te spotten. Ook vanuit Hvammstangi zijn zeehonden te spotten.
Cultuurliefhebbers kunnen het museum in Glaumbær bezoeken, een bijzondere turfboerderij die laat zien hoe het leven vroeger was. Steden als Reykjavik (hip en cultureel) en Akureyri (hoofdstad van het noorden) bieden een afwisseling van de natuur. Reykjavik is vaak het start- of eindpunt van de reis.
Praktische Informatie: Seizoenen en Kleding
De keuze voor een seizoen hangt af van de persoonlijke voorkeur. De zomer in IJsland is relatief mild, met temperaturen tussen de 10 en 15 graden Celsius. De dagen zijn lang, wat ideaal is voor het verkennen van de natuur. De winter daarentegen biedt de kans op het zien van het noorderlicht en een bevroren landschap, maar het is er uiteraard heel koud. De bronnen vermelden dat het landschap in de winter behoorlijk wit is. Het is dan ook essentiel om warme kleding mee te nemen.
Voor reizigers die minder tijd hebben, is een reis van 8 dagen vaak goed te doen. Langer verblijf geeft echter meer gelegenheid om het magische landschap te ontdekken. Ook is het mogelijk om IJsland te combineren met de Faeröereilanden, waardoor een gevarieerde autorondreis ontstaat.
Conclusie
Een rondreis door IJsland in vakantiehuisjes biedt een unieke manier om dit fascinerende land te ervaren. Of men nu kiest voor de volledige Ringweg inclusief de Westfjorden, of de focus legt op specifieke regio's zoals de Golden Circle, Diamond Circle of Oost-IJsland, de combinatie van comfort en avontuur staat centraal. Van de historische betekenis van Thingvellir en de kracht van de watervallen Dettifoss en Goðafoss tot de serene schoonheid van de fjorden en de levendigheid van Reykjavik; IJsland biedt voor elk wat wils. Door te verblijven in huisjes kunnen reizigers de lokale sfeer proeven, zelf koken en optimaal genieten van de ruimte en rust die het eiland te bieden heeft, met name buiten de populairste toeristische periodes.