Eilandhoppen in de Ionische Zee biedt reizigers de kans om drie unieke Griekse eilanden te ontdekken in één vakantie: Lefkas, Kefalonia en Zakynthos. Deze combinatie is populair vanwege de gevarieerde landschappen, van groene bergen en witte stranden tot historische dorpjes en maritieme wonderen. Een dergelijke reis kan worden georganiseerd via een FlyDrive-concept, waarbij binnenlandse vluchten en huurauto’s op de eilanden zijn inbegrepen, of door gebruik te maken van ferry’s. Deze reis sluit aan bij de behoefte van toeristen die op zoek zijn naar een afwisselende Griekse zonvakantie met zowel ontspanning als ontdekkingstocht.
De route kan variëren in duur, variërend van 9 tot 21 nachten, waardoor reizigers de flexibiliteit hebben om de tijd per eiland aan te passen. De eilanden staan bekend om hun gastvrijheid, culinaire hoogstandjes en adembenemende uitzichten, wat hen tot een ideale bestemming maakt voor zowel kortere als langere verblijven.
De Eilanden: Kenmerken en Bestemmingen
De Ionische eilanden onderscheiden zich duidelijk van elkaar in sfeer en landschap. Hieronder volgt een overzicht van de specifieke kenmerken en bezienswaardigheden van elk eiland op basis van beschikbare reisinformatie.
Lefkas: Groene Bergen en Witte Stranden
Lefkas, ook wel Lefkada genoemd, is een groen Ionisch eiland dat bekend staat om zijn schitterende stranden en weelderig begroeide bergen. Het eiland wordt gekenmerkt door heel verschillende landschappen. In het bergachtige binnenland vindt men tal van authentieke bergdorpjes die een kijkje geven in het echte leven op Lefkas. De heuvelachtige oostkust heeft een vriendelijker karakter met vele kustplaatsjes en mooie (kiezel)stranden, terwijl de westkust prachtige, indrukwekkende stranden herbergt, maar een stuk woester en grilliger is.
Een aantal aanraders om te bezoeken op Lefkas zijn: * Lefkas-stad: De hoofdstad van het eiland. * Nidri watervallen: Ook wel Dimosari watervallen genoemd. * Melissa kloof: Een mooie wandellocatie. * Cape Lefkada: Hier bevindt zich een uit 1890 stammende vuurtoren. * Bootexcursies: Naar kleine eilandjes als Skorpios of Meganisi. Tijdens deze tochtjes bestaat de kans dolfijnen te zien. * Stranden: Porto Katsiki, Egremni (via boot te bereiken), Vassliki, Syvota, Agios Nikitas en Agiofili.
Lefkas heeft één van de beste wegennetten van de Griekse eilanden en een goed georganiseerde haven met faciliteiten voor toeristisch bootverkeer, wat het zeer geschikt maakt voor watersporters, fietsers en wandelaars. Het eiland is via een brug met het vasteland verbonden, vlakbij het 14e-eeuwse Agia Mavra kasteel met een mooie vuurtoren.
Kefalonia: Grootste Ionische Eiland
Kefalonia is het grootste Ionische eiland. Het eiland heeft een mooie hoofdstad, schitterende stranden, gezellige dorpjes en een groen binnenland met indrukwekkende bergen. Kefalonia is ook het toneel geweest voor de film "Captain's Corelli's Mandolin". Vanwege de grootte van het eiland wordt aangeraden om een goede uitvalsbasis te kiezen. Het kan efficiënt zijn om op twee verschillende plekken te overnachten om de bezienswaardigheden per regio te verkennen en veel op en neer rijden te voorkomen. Populaire verblijfsplaatsen zijn Argostoli en Agia Efimia.
Hoogtepunten op Kefalonia omvatten: * Het Melissani meer: Een prachtige ondergrondse grot met een meer. * Assos: Een schilderachtig plaatsje. * Fiskardo: Een havenplaatsje met karakteristieke architectuur.
Zakynthos: Schildpadden en Iconische Stranden
Zakynthos staat bekend om de Caretta Caretta schildpadden en om prachtige kleine witte strandjes die enkel per boot te bereiken zijn. De beroemdste hiervan is Shipwreck Beach (Navagio), met een vastgelopen smokkelaarsschip op het strand. Zakynthos Stad fungeert vaak als start- of eindpunt van de reis, waar reizigers na aankomst op de luchthaven hun huurauto ophalen en de omgeving verkennen. In vergelijking met Kefalonia wordt Zakynthos vaak als drukker ervaren.
Reislogistiek en Vervoer
De keuze voor vervoer tussen de eilanden is bepalend voor de reiservaring. Er zijn zowel lucht- als zeeverbindingen beschikbaar.
Binnenlandse Vluchten
Voor een snelle overgang tussen de eilanden kunnen binnenlandse vluchten worden gebruikt. Een typische route ziet er als volgt uit: * Dag 1: Heenvlucht naar Preveza (Lefkas). * Dag 3, 5 of 7: Vlucht van Lefkas naar Kefalonia (circa 30 minuten vliegen). * Dag 6, 9, 10 of 15: Vlucht van Kefalonia naar Zakynthos (circa 30 minuten vliegen). * Terugvlucht: Vanaf Zakynthos (circa 3 tot 3,5 uur vliegen).
Deze vluchten zijn vaak mogelijk met directe vluchten vanaf Amsterdam of Düsseldorf (Duitsland). Het is belangrijk om er rekening mee te houden dat ruimbagage bij vrijwel alle luchtvaartmaatschappijen niet langer is inbegrepen en tegen een toeslag bijgeboekt moet worden.
Ferry's
Voor reizigers die de voorkeur geven aan een zeeovertocht of die hun huurauto mee willen nemen, zijn ferry’s een uitstekend alternatief. De overtocht van Zakynthos naar Kefalonia duurt ongeveer 1,5 tot 3 uur, afhankelijk van de haven van vertrek (Zakynthos Port in het zuiden of Agios Nikolaos in het noorden) en de gekozen maatschappij. * Lefkada Palace: Een optie voor de overtocht van Zakynthos Port naar Sami (Kefalonia). Deze ferry deed er 3 uur over en kostte € 12,60 per persoon (geboekt via Ferryscanner). Bij Lefkada Palace is het meenemen van een huurauto aan boord niet mogelijk. * Levante Ferries: Bij deze maatschappij is het wel mogelijk een huurauto mee aan boord te nemen, uiteraard tegen betaling.
Huurauto
Een huurauto is essentieel om de eilanden op eigen tempo te verkennen. De auto wordt opgehaald zodra men aankomt op het eiland (na binnenlandse vlucht of ferry) en ingeleverd vlak voor de volgende overgang. Voor het huren van een auto is het soms verplicht een creditcard te hebben.
Duur van de Reis en Verblijfsmogelijkheden
De reis kan op maat worden samengesteld met verschillende duur. De verdeling van de nachten kan variëren, maar er zijn standaardconfiguraties beschikbaar voor reizen van 9 tot 21 nachten.
Standaard Nachtconfiguraties
De volgende verdeling van nachten per eiland is mogelijk: * Bij 9 nachten: 3 nachten Lefkas + 3 nachten Kefalonia + 3 nachten Zakynthos. * Bij 12 nachten: 4 nachten Lefkas + 4 nachten Kefalonia + 4 nachten Zakynthos. * Bij 15 nachten: 5 nachten Lefkas + 5 nachten Kefalonia + 5 nachten Zakynthos. * Bij 21 nachten: 7 nachten Lefkas + 7 nachten Kefalonia + 7 nachten Zakynthos.
Uiteraard is het mogelijk om met de dagen te schuiven wanneer men langer of korter op het ene of op het andere eiland wil verblijven. Reizigers met minder dan een week wordt aangeraden te kiezen voor Zakynthos of Kefalonia, terwijl reizigers met meer dan 3 weken de tijd hebben om Lefkas toe te voegen.
Accommodaties
De accommodaties zijn doorgaans kleinschalig en goed gewaardeerd. De reizen vermelden verblijf in 3-sterren niveau accommodaties, vaak appartementencomplexen of hotels. De basisverblijven zijn meestal op basis van logies, dat wil zeggen zonder maaltijden.
Praktische Informatie
Valuta en Betalingen
In Griekenland betaalt men met de euro. Een creditcard wordt aanbevolen en is soms verplicht voor het boeken van een huurauto.
Navigatie
Voor het verkennen van de eilanden is navigatie belangrijk. Google Maps biedt een offline functie aan, maar dit vereist dat offline kaarten vooraf worden gedownload.
Conclusie
Een rondreis door Lefkas, Kefalonia en Zakynthos biedt een gevarieerde ervaring die zowel rust als avontuur combineert. De eilanden onderscheiden zich door hun unieke landschappen: van de groene, wandelvriendelijke heuvels van Lefkas en de indrukwekkende bergen van Kefalonia tot de iconische stranden en schildpadden van Zakynthos. De reis kan flexibel worden vormgegeven, variërend van 9 tot 21 nachten, met opties voor binnenlandse vluchten of ferryvervoer. Door de aanwezigheid van huurauto's en kleinschalige accommodaties op elk eiland, is deze bestemming geschikt voor toeristen die op zoek zijn naar een zelfstandige, onvergetelijke vakantie in de Ionische Zee.