Finland, een land dat bekendstaat om zijn uitgestrekte bossen, talloze meren en de indrukwekkende wildernis van Lapland, is een bestemming die bij velen hoog op de bucketlist staat. Hoewel vliegen de meest voor de hand liggende optie lijkt, biedt een treinrondreis door Finland een unieke en relaxte manier om het land te ontdekken. Het avontuur begint al in Nederland, waar je via diverse routes naar het noorden reist. Eenmaal in Finland aangekomen, blijkt het spoorwegnetwerk een uitstekende manier om de prachtige natuur en de levendige steden met elkaar te verbinden. Deze gids neemt je mee langs de routes, de bestemmingen en de praktische aspecten van een treinreis naar en door Finland.
De Reis vanuit Nederland naar Finland
De reis naar Finland is op zichzelf al een avontuur. De afstand vanuit Nederland naar de hoofdstad Helsinki bedraagt ongeveer 1500 kilometer, wat een reisduur van ongeveer 32 uur met zich meebrengt. Omdat deze afstand te groot is voor een directe treinverbinding, bestaat de reis uit een combinatie van trein- en veerboottrajecten. Er zijn verschillende routes mogelijk, elk met hun eigen charme en logistieke overwegingen.
Een van de meest rechtstreekse en avontuurlijke opties is de route via Stockholm. Je reist vanuit Nederland comfortabel naar Kopenhagen, waarna je de aansluiting naar Stockholm vindt. Vanuit de Zweedse hoofdstad vertrekken veerboten naar Helsinki. Deze nachtboot biedt de mogelijkheid om uit te rusten terwijl je over de Oostzee vaart, zodat je fris aankomt in Finland. Deze route wordt beschouwd als een klassieker en is populair vanwege de naadloze aansluiting en het comfort van de veerboot.
Een andere veelgenoemde optie is de route via Duitsland en de haven van Travemünde, nabij Lübeck. Vanuit Nederland reis je in ongeveer een halve dag naar Lübeck. Vanaf het station Lübeck-Travemünde Skandinavienkai vaart de Finnlines-veerboot direct naar Helsinki. Een praktisch punt om rekening mee te houden is dat de veerboot midden op de dag vertrekt. Vanwege de reistijd vanuit Nederland is het vaak niet haalbaar om dezelfde dag nog aan te komen voor de incheckprocedure. Dit betekent dat een tussenstop met overnachting in Noord-Duitsland noodzakelijk is voor deze route.
Voor de avontuurlijke reiziger is er ook een route die volledig over het spoor loopt. Deze optie voert je via Hamburg en Stockholm, maar het laatste stuk vanuit Zweden naar Finland gebeurt in Lapland. De spoorlijn tussen Boden en Haparanda, aan de Zweeds-Finse grens, was jarenlang gesloten, maar is sinds 2021 weer in gebruik voor passagiers. Je reist hier met Norrtåg over modern spoor. Eenmaal in Haparanda (Zweden) aangekomen, is de grens met Finland (Tornio) nog een wandeling van ongeveer een uur of een korte bus- of taxirit verwijderd. Hoewer er druk wordt gewerkt aan een doorgaande treinverbinding, moet je deze grensovergang nu nog zelfstandig maken. De totale reiskosten voor deze volledig-spoor-route liggen rond de €155, exclusief het openbaar vervoer, en vanwege het gebruik van nachttreinen bespaar je op overnachtingskosten.
Comfort en Type Treinen in Finland
Emaal in Finland aangekomen, opent het uitgestrekte spoorwegnetwerk zich. De Finse spoorwegmaatschappij, VR (VR-Yhtymä), beheert een netwerk van meer dan 3000 kilometer spoor. De treinen staan bekend als comfortabel en zijn ingericht op het maken van langere reizen. Het landschap glijdt aan je voorbij terwijl je door de dichte bossen en langs de talloze meren reist.
Voor langere afstanden, zoals van de zuidelijke steden naar het verre noorden, biedt VR verschillende type treinen aan: - Exprestrein, InterCity en Pendolino: Deze treinen verbinden de grote steden in het zuiden en midden van Finland, zoals Helsinki, Tampere, Turku en Kokkola. Ze zijn snel en frequent. - Nachttreinen: Ideaal voor de lange afstanden. Je kunt comfortabel slapen terwijl je reist, wat de reis aanzienlijk korter laat voelen. Er zijn nachttreinen vanuit de grote steden in het zuiden naar het uiterste noorden. - Santa Claus Express: Deze trein is misschien wel de bekendste van Finland. Het is een speciale nachttrein die de hoofdstad Helsinki verbindt met Rovaniemi, en doorrijdt tot Kemijärvi in Fins Lapland. De trein is een dubbeldekker met comfortabele coupes, speciaal ingericht om de nacht in door te brengen. De rit duurt ongeveer vijftien uur.
Populaire Bestemmingen en Treinroutes
Zodra je in Finland bent, zijn er talloze bestemmingen te bereiken per trein. De routes zijn divers, van stadsbezoeken in het zuiden tot een tocht naar het noorderlicht in Lapland.
De Santa Claus Express naar Lapland
Een absolute aanrader is de treinreis met de Santa Claus Express naar het hoge noorden. De route start in Helsinki en eindigt in Kemijärvi, met een stop in Rovaniemi, de woonplaats van de Kerstman. Tijdens deze rit van ongeveer 15 uur word je wakker ten noorden van de poolcirkel. In Rovaniemi kun je het beroemde Santa Park bezoeken. Het laatste stukje van de reis voert naar Kemijärvi, een bestemming die bekendstaat om de mogelijkheid het noorderlicht te bewonderen.
De Zuid-Finse Driehoek
Voor reizigers die liever niet helemaal naar het noorden gaan, is het zuiden van Finland een uitstekende keuze. De drie steden Helsinki, Turku en Tampere zijn allemaal met elkaar verbonden via het spoor. Je kunt deze "driehoek" eenvoudig per trein afleggen. Helsinki, de hoofdstad, is een bruisende stad en een perfect startpunt voor een rondreis. Vanuit Helsinki reis je naar het westen naar Turku of naar het noorden naar Tampere. Deze steden bieden een mix van cultuur, geschiedenis en natuur.
Het Noorden: Kolari en verder
Het noordelijkste punt in Finland dat per trein te bereiken is, is Kolari. Vanuit Kolari kun je met de bus verder naar het noorden reizen. Hoewel de trein hier zijn eindpunt vindt, opent het de deur naar de nog wildere delen van Lapland.
Praktische Informatie voor de Treinreiziger
Een treinrondreis naar Finland vereist enige voorbereiding. Hieronder volgt een overzicht van essentiële informatie.
Belangrijke gegevens:
| Onderwerp | Informatie |
|---|---|
| Vertrekstations (Nederland) | Rotterdam, Utrecht, Den Haag |
| Hoofdstations (Finland) | Helsinki, Rovaniemi, Tampere, Kokkola |
| Spoorwegmaatschappij | VR-Yhtymä (VR) |
| Officiële boekingssites | www.vr.fi |
| Telefonisch tickets bestellen | +358 100 3232 |
| InterRail-pas | Finlandpas (€105) |
| Afstand naar hoofdstad Helsinki | 1500 km |
| Reistijd tot hoofdstad | Ongeveer 32 uur |
Tickets en Reserveringen: Voor tickets en informatie kun je terecht op de Engelstalige website van VR. Treinreizen zijn in Finland relatief voordelig, vooral voor langere afstanden. Het is mogelijk om een InterRail-pas te kopen, specifiek de Finlandpas, waarmee je onbeperkt kunt reizen binnen een bepaalde periode. Voor de nachttreinen en de Santa Claus Express is het aan te raden om van tevoren een zitplaats of slaapcoupé te reserveren, vooral in het hoogseizoen.
Reisplan en Kosten: Een treinreis naar Finland is geen kwestie van snel even instappen. Het is een meerdaagse onderneming. De totale reistijd bedraagt al gauw meerdere dagen als je onderweg ook wilt stoppen. De reiskosten variëren, maar een volledig-spoor-route kan al vanaf €155 (exclusief openbaar vervoer in Nederland) worden gemaakt. Voor de routes met veerboten komen hier nog de kosten voor de ferry bij.
Beste Reistijd: Finland is een bestemming voor alle seizoenen. In de zomermaanden geniet je van bijna eindeloze zonuren (de "midzomer"), ideaal voor het verkennen van de nationale parken. In het noorden van Finland kun je juist de sneeuw opzoeken in de winter, wat perfect is voor wintersport en het kijken naar het noorderlicht. De keuze hangt af van je voorkeuren: natuur en activiteiten in de zomer of sneeuw en magie in de winter.
Conclusie
Een treinrondreis door Finland is een unieke manier om dit prachtige land te ontdekken. Het avontuur begint al in Nederland met de reis naar de vertrekpunten in Duitsland of Zweden. De combinatie van trein en veerboot zorgt voor een afwisselende reiservaring. Eenmaal in Finland aangekomen, blijkt het spoorwegnetwerk van VR een comfortabel en efficiënt middel om de uitgestrekte natuur en de diverse steden met elkaar te verbinden. Of je nu kiest voor de legendarische Santa Claus Express naar Lapland, een stedenreis door het zuiden, of een volledig-spoor-avontuur via Zweden, een treinreis naar Finland is een reis die je niet snel zult vergeten. Het vereist wat planning, maar de beloning is een onvergetelijke ervaring van rust, ruimte en adembenemende landschappen.