Zuid-Engeland biedt een gevarieerd landschap dat zich uitstekend leent voor een rondreis. De regio onderscheidt zich van de rest van het Verenigd Koninkrijk door een klimaat dat in de zomer vaak zonnig, droog en warm is, gestimuleerd door de Atlantische stromingen. Deze klimatologische factor, gecombineerd met een overvloed aan natuurgebieden, historische stadjes, kastelen en ruïnes, maakt het tot een ideale bestemming voor een roadtrip. Voor veel reizigers uit Nederland is Dover de poort tot dit gebied, aangekomen per veerboot vanuit Duinkerke of Calais, of via de Eurotunnel. Een bezoek aan Dover zelf is de moeite waard voordat de reis verder het binnenland in gaat.
Dover: De Poort van Zuid-Engeland
Dover is vaak de eerste Britse stad die reizigers betreden. De stad is wereldberoemd om de White Cliffs of Dover. Deze witte krijtrotsen zijn de meest iconische bezienswaardigheid van de stad. Sinds enkele jaren is dit stukje kust eigendom van de National Trust en beschermd. Vanaf het water is de indrukwekkende rotsformatie al te aanschouwen. Er is een bezoekerscentrum net achter de haven, vanwaar diverse wandelpaden langs de kliffen lopen, onder andere naar de 19de-eeuwse South Foreland Lighthouse.
Naast de kustlijn is Dover Castle een bezoek waard. Dit kasteel, dat uitkijkt over de krijtrotsen, dateert uit de 11de eeuw en werd gebouwd door Willem de Veroveraar na de overwinning bij de Battle of Hastings. Door de eeuwen heen is het meerdere malen uitgebreid en herbouwd, mede vanwege de belangrijke beschermende rol die het speelde in gevechten en oorlogen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog fungeerde het kasteel als observatiepost voor vliegtuigen en boten op de Noordzee, en werden de gangenstelsels onder het kasteel omgebouwd tot een schuilkelder en militair ziekenhuis.
De Kentische Kust en Jurassic Coast
Vanuit Dover is het ongeveer een halfuur rijden over de A2 naar Canterbury, hoewel een route via kleinere wegen door de glooiende landschappen van Kent ook een optie is. Canterbury staat vooral bekend om de Canterbury Cathedral. Deze kathedraal heeft een zeer goed bewaard gebleven middeleeuws karakter. De geschiedenis van het bouwwerk gaat terug tot de 6de eeuw, waarmee het de oudste kathedraal van Engeland is. Het bouwwerk werd herbouwd in de 11de eeuw na de komst van Willem de Veroveraar en onderging veranderingen na een brand.
Wie vanuit Cornwall en Dartmoor National Park langs de zuidkust terugrijdt richting Dover, kan het Jurassic Coast-gebied bezoeken. Deze kustlijn strekt zich uit vanaf Exmouth tot aan Swanage en is vernoemd naar de vele fossielen die er worden gevonden. De ongeveer 150 km lange ruige kustlijn bestaat uit kliffen uit verschillende tijdperken, met baaien en stranden. De gehele kustlijn staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt beschouwd als een van de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Engeland.
Dorset, Salisbury en de Cotswolds
Een reisroute door Zuid-Engeland kan leiden van Dover naar de omgeving van Bournemouth en het New Forest. Het New Forest is een bosrijk gebied waar nog vele wildsoorten te vinden zijn. Vanuit de badplaats Bournemouth kunnen reizigers Salisbury bezoeken, dat gedomineerd wordt door een prachtige kathedraal, en de mysterieuze steencirkel Stonehenge.
Vanuit Bournemouth bedraagt de afstand naar Bath en Bristol ongeveer 130 km. Bath wordt beschouwd als een van de mooiste cultuursteden van Engeland en staat bekend als kuuroord met Romeinse baden die te bezichtigen zijn. De Royal Crescent bestaat uit prachtige Georgiaanse huizen. Daarnaast is Bath een winkel- en modestad, onder andere vanwege het Fashion Museum. In de omgeving liggen het marktstadje Wells, het wolstadje Bradford-on-Avon en Exmoor National Park.
In de Cotswolds, een gebied van glooiende heuvels, zijn diverse historische bezienswaardigheden te vinden. Leeds Castle wordt beschouwd als een van de mooiste kastelen en is gelegen in een parklandschap. Canterbury is ook hier een bekende bestemming met haar kathedraal, winkelstraatjes en de Canterbury Tales.
Praktische Informatie voor een Rondreis
Voor reizigers die een georganiseerde reis overwegen, zijn er diverse opties beschikbaar. Een voorbeeld van een reis van zeven dagen betreft "Het Beste van Zuid Engeland". Deze reis is inclusief een retourovertocht met DFDS vanuit Duinkerke of Calais naar Dover (en vice versa) met een normale personenauto (max. 6 meter lengte en 2.20 meter hoogte). De reis omvat zes overnachtingen op basis van logies met ontbijt. De accommodatie kan bestaan uit B&B's, Inns of hotels, afhankelijk van beschikbaarheid en keuze.
Prijzen en Kosten (2026)
De prijzen voor een dergelijke reis variëren per seizoen en accommodatietype. Hieronder een overzicht op basis van gegevens voor 2026:
| Periode | Accommodatie | Prijs per persoon (2-persoonskamer, logies/ontbijt) |
|---|---|---|
| 01/01/2026 t/m 21/06/2026 en 07/09/2026 t/m 15/12/2026 | B&B's | Vanaf € 905 |
| 01/01/2026 t/m 21/06/2026 en 07/09/2026 t/m 15/12/2026 | Inns/Hotels | Vanaf € 1101 |
| 22/06/2026 t/m 06/09/2026 | B&B's | Vanaf € 924 |
| 22/06/2026 t/m 06/09/2026 | Inns/Hotels | Vanaf € 1203 |
Daarnaast gelden er extra kosten: * Reserveringskosten: € 35,00. * SGR-bijdrage: € 5,00 per persoon. * Calamiteitenfonds: € 2,50. * Piekdatumtoeslag: In de zomermaanden (juli en augustus) geldt er een toeslag van € 93 per voertuig per enkele reis voor afvaarten vanuit Duinkerke/Calais en Dover op specifieke data (17-19 juli, 24-26 juli en 31 juli-2 augustus).
Niet inbegrepen in de reissom zijn parkeer-, entree- en tolgelden.
Accommodaties
De accommodaties variëren van B&B's tot Inns en hotels. * B&B's: Men overnacht bij mensen thuis. De kamers hebben vaak een eigen badkamer, hoewel deze niet altijd direct aangrenzend is. Bij boekingen voor meer dan twee personen of meerdere kamers kan het voorkomen dat de badkamer gedeeld moet worden, of dat wordt uitgeweken naar een Inn of Hotel tegen een toeslag. * Hotels en Inns: De beschrijving van de accommodaties geeft aan dat het kan voorkomen dat, hoewel een reis op basis van Inns wordt geboekt, er incidenteel een Bed & Breakfast of hotel wordt gereserveerd. Dit kan in alle categorieën voorkomen. In het begin van het seizoen is er veel keuze, maar naarmate het seizoen vordert, raken accommodaties volgeboekt. Het kan dan voorkomen dat accommodaties verder van de genoemde plaatsen liggen (tot ca. 60/70 km afstand). Vroeg boeken wordt aanbevolen.
Suggesteerde Reisroute
Een mogelijke dagindeling voor een rondreis vanuit Dover kan er als volgt uitzien:
- Dag 1 en 2: Nederland - Bournemouth De reis begint met een overtocht vanuit Duinkerke naar Dover. Na aankomst in Dover rijdt men (ca. 285 km) naar de omgeving van Bournemouth en het New Forest. Hier verblijft men twee nachten.
- Dag 3 en 4: Bournemouth - Bath/Bristol Na een verblijf in Bournemouth gaat de reis verder naar Bath (ca. 130 km). Hier kunnen de Romeinse baden en de Royal Crescent worden bezocht. In de omgeving liggen Wells, Bradford-on-Avon en Exmoor National Park.
- Dag 5 en 6: Verder door Zuid-Engeland Hoewel de specifieke route niet in detail wordt beschreven, suggereren de bronnen dat de reis verder kan gaan via de Cotswolds, Canterbury of andere delen van Kent.
- Dag 7: Einde rondreis Na het ontbijt rijdt men terug naar de haven van Dover (of een andere gekozen haven) voor de overtocht terug naar Duinkerke (of elders).
Conclusie
Een rondreis door Zuid-Engeland, startend in Dover, biedt een gevarieerde ervaring die geschikt is voor reizigers die houden van natuur, historie en cultuur. De regio combineert kustlijnen als de White Cliffs of Dover en de Jurassic Coast met historische steden als Canterbury en Bath en natuurgebieden als Dartmoor en het New Forest. Praktische informatie, inclusie overtochten en accommodaties, is beschikbaar voor reizigers die een georganiseerde of individuele reis plannen. Vanwege de populariteit en beperkte capaciteit in het hoogseizoen, is het raadzaam tijdig te boeken.