Een reis door Engeland en Schotland die de magische wereld van Harry Potter tot leven brengt, vereist een zorgvuldige planning. De beschikbare bronnen bieden een schat aan informatie voor fans die de iconische filmlocaties willen bezoeken. Deze gids is gebaseerd op gedetailleerde reisverslagen en praktische tips, specifiek gericht op een rondreis per auto. Het belangrijkste vervoersmiddel voor deze reis is een huurauto, omdat de filmlocaties verspreid liggen en een eigen voertuig de nodige vrijheid biedt om de reisduur en het tempo zelf te bepalen.
De reis kan worden ondernomen in ongeveer anderhalve week. De route voert vanuit Nederland naar Engeland, met een focus op bekende bestemmingen zoals Londen, Alnwick, Oxford, en York, en vervolgens naar Schotland voor de beroemde Jacobite-stoomtrein. De accommodaties in Engeland variëren in prijs, waarbij een gemiddelde van ongeveer 100 euro per nacht kan worden verwacht. Het is raadzaam om tijdig te boeken, eventueel met gebruik van vroegboekkortingen via bekende boekingsplatforms.
Praktische Reisvoorbereiding en Vervoer
Voor een succesvolle rondreis door Engeland is een huurauto essentieel. De flexibiliteit van een eigen auto maakt het mogelijk om moeiteloos tussen de diverse filmlocaties te reizen, die vaak op aanzienlijke afstand van elkaar liggen. Openbaar vervoer kan hierbij beperkend zijn vanwege vaste vertrek- en aankomsttijden. Een betrouwbare optie voor het huren van een auto is SunnyCars, een verhuurder die volledige verzekering aanbiedt, zodat onverwachte extra kosten worden vermeden. Hoewel de vliegende Ford Anglia uit de films niet beschikbaar is, garandeert de Nederlandse klantenservice van dergelijke verhuurders hulp bij calamiteiten.
Naast vervoer is het kiezen van de juiste accommodatie van belang. De bronnen noemen diverse hotels die specifiek worden aanbevolen vanwege hun ligging, kwaliteit en sfeer. Voor degenen die de reis in Schotland voortzetten, zijn er in Fort William uitstekende opties te vinden. Wie de voorkeur geeft aan een centrale locatie met een moderne inrichting, kan kiezen voor The Garrison, dat bekend staat om zijn schoonheid en prijs-kwaliteitverhouding. Lime Tree hotel is een andere aanbeveling, met name vanwege de comfortabele bedden en de behulpzame service. In Edinburgh is Eden Locke een ontspannen uitvalsbasis met designappartementen, terwijl Black Ivy voor meer levendigheid zorgt met een bar en restaurant op de begane grond.
Londen: De Start van het Avontuur
De reis begint in Londen, waar diverse cruciale scènes uit de Harry Potter-films zijn opgenomen. Een onmisbare stop is het King’s Cross Station. Hier bevindt zich het iconische Perron 9¾. Hoewel dit perron in de fictieve wereld ligt, is er in de werkelijkheid een speciale fotolocatie ingericht met een bagagekar die de muur in lijkt te verdwijnen. Om de drukte te vermijden, wordt aangeraden om vroeg in de ochtend of laat in de middag te gaan. In de directe omgeving van het perron is een officiële Harry Potter-winkel gevestigd, waar merchandise zoals toverstokken en uniformen kan worden gekocht.
Een ander aspect van het King’s Cross Station is de historische context van de filmopnames. Voor de film werden de perrons 4 en 5 gebruikt, omdat de perrons 9 en 10 in het echt niet direct naast elkaar liggen. Naast King’s Cross is Claremont Square in Londen een locatie die in de bronnen wordt genoemd, hoewel de specifieke filmcontext in de gegeven data niet verder wordt uitgediept. De focus in Londen ligt duidelijk op de ervaring van het 'vertrek' naar Zweinstein via het speciale perron.
Northumberland: Zweinstein in het Echt
Een van de hoogtepunten van de reis is het bezoek aan Alnwick Castle in Northumberland. Dit kasteel diende als het exterieur voor Zweinstein, de school voor Hocus Pocus en Hekserij. Het kasteel is gelegen in het noordoosten van Engeland en is makkelijk bereikbaar vanaf de veerhaven in Newcastle (op ongeveer 35 mijl afstand), wat het een ideale stop maakt op de heen- of terugreis vanuit Schotland of Noord-Engeland.
Op het terrein van Alnwick Castle kunnen bezoekers de locatie bewonderen waar Harry zijn allereerste vlieglessen ontving van Madam Hooch. Het kasteel biedt speciale activiteiten aan voor fans, waaronder interactieve rondleidingen en bezemsteelvlieglessen (zonder echte bezems). De omgeving leent zich uitstekend voor een magische picknick, en de uitzichten rondom het kasteel zijn adembenemend. Het is een van de meest gefotografeerde locaties in het land.
Oxford en de Omgeving van Chesterfield
De reis vervolgt naar Oxford, hoewel de specifieke filmlocaties in Oxford in de gegeven tekst niet gedetailleerd worden beschreven. Wel wordt vermeld dat de reis vanuit Oxford leidt naar de omgeving van Chesterfield voor een overnachting. Onderweg kan een stop worden gemaakt bij Hardwick Hall. Dit landhuis in renaissancestijl is in de film 'Harry Potter en de Relieken van de Dood' te zien als Villa Malfidus, de schuilplaats van de Dooddoeners. Hardwick Hall is beroemd om zijn schitterende interieur en een wereldwijde collectie tapijten, schilderijen en portretten. Het is belangrijk om vooraf de openingstijden te controleren, aangezien bezoek niet altijd mogelijk is en beperkingen kan kennen.
York: De Sfeer van Diagon Alley
York staat bekend als een van de mooiste middeleeuwse steden van Engeland en is een must-visit voor Harry Potter-fans. De stad barst van de historie, maar het absolute hoogtepunt is The Shambles. Deze middeleeuwse straat doet sterk denken aan Diagon Alley, de toverwinkelstraat uit de films. De sfeer en de architectuur van de straat zijn zeer authentiek.
The Shambles telt vier Harry Potter-gerelateerde winkels. De meest populaire winkel onder fans is 'The Shop That Must Not Be Named'. Hier kunnen bezoekers souvenirs, tovenaarsdrankjes en toverspreuken kopen. Een bezoek aan deze straat wordt in de bronnen nadrukkelijk genoemd als een activiteit die niet mag worden overgeslagen.
Schotland: De Jacobite en de Glenfinnan Viaduct
Een van de meest memorabele ervaringen tijdens deze reis is de stoomtreinrit in Schotland. De rit vindt plaats op de lijn van Fort William naar Mallaig. De trein staat in de moderne tijd bekend als de 'Jacobite', maar in de Harry Potter-wereld is dit de Zweinstein Express. Tijdens de rit wordt het beroemde Glenfinnan viaduct gepasseerd. Dit aquaduct is de plek waar Harry en Ron in de tweede film met hun vliegende Ford Anglia bijna botsen met de Zweinstein Express. De rit voert ook langs Loch Shiel, het meer waar in 'Harry Potter en de Vuurbeker' de tweede opdracht werd uitgevoerd.
De treinreis duurt ongeveer tot 16:00 uur als je terugkeert naar Fort William. Tickets kunnen worden besteld via de website van West Coast Railways. Naast de treinrit bevelen de bronnen een stop aan in het Glencoe National Park, specifiek in de vallei Glen Etive. Hier is de scène gefilmd waar Harry en zijn vrienden van de rug van de draak afspringen na de overval op Gringott's bank. Ook de hut van Hagrid is in dit nationale park gefilmd. De route van Fort William naar Glasgow markeert het einde van de magische reis, waarna de terugreis naar Nederland kan aanvangen vanuit Glasgow.
Conclusie
Deze gedetailleerde rondreis door Engeland en Schotland biedt een volledig overzicht van de belangrijkste Harry Potter-filmlocaties die per auto te bereiken zijn. Van de magische sfeer op King’s Cross Station in Londen en het imposante Zweinstein (Alnwick Castle) tot de authentieke straatjes van York en de adembenemende treinritten door de Schotse Highlands. De reis combineert filmgeschiedenis met prachtige landschappen en historische bezienswaardigheden. Door de flexibiliteit van een huurauto en het zorgvuldig plannen van overnachtingen in steden als Londen, Fort William en York, kan een onvergetelijke ervaring worden gecreëerd voor elke fan. Het is essentieel om rekening te houden met openingstijden van bezienswaardigheden en om tickets voor specifieke activiteiten, zoals de stoomtrein, ruim van tevoren te reserveren.