De Dominicaanse Republiek, gelegen op het eiland Hispaniola in het Caribisch gebied, is een bestemming die steeds vaker wordt gekozen door gezinnen die op zoek zijn naar een combinatie van ontspanning en avontuur. Het land staat bekend om zijn uitgestrekte parelwitte stranden, luxe all-inclusive resorts en een helderblauwe zee. Naast de rust op het strand biedt de Dominicaanse Republiek een breed scala aan activiteiten en excursies die geschikt zijn voor kinderen. Van het verkennen van ondergrondse grotten en het ziplinen over rivieren tot het ontdekken van de rijke cultuur en geschiedenis van het land. Deze reisgids, gebaseerd op actuele reisinformatie, biedt een gedetailleerd overzicht voor een onvergetelijke rondreis met het hele gezin.
De Beste Reistijd en Klimaat
Een cruciaal aspect voor een geslaagde vakantie is het kiezen van het juiste moment. De Dominicaanse Republiek kent een tropisch klimaat met het hele jaar door aangename temperaturen variërend van 25 tot 30 graden Celsius. Echter, het land ligt in een orkaangordel, wat betekent dat er tussen juni en oktober een verhoogde kans is op heftige tropische stormen en veel regenval. Hoewel de kans op een directe treffer van een orkaan klein is, kan het weer wel extreem zijn. Wie zeker wil zijn van een zonnige vakantie, reist het beste tussen december en mei. De maanden maart tot en met mei worden vaak beschouwd als een zeer geschikte reistijd voor gezinnen; het weer is prachtig, er is een aangenaam briesje en het aantal toeristen is lager dan in het hoogseizoen (december tot februari), wat vaak resulteert in lagere prijzen.
Vervoer en Bereikbaarheid
De vlucht naar de Dominicaanse Republiek duurt ongeveer 10 tot 12 uur, afhankelijk van of er een tussenstop is. TUI Fly wordt genoemd als een airline die deze route uitvoert. Eenmaal ter plaatse zijn er verschillende manieren om het eiland te verkennen. Voor wie zelfstandig op pad wil, is het huren van een auto een optie, hoewel de verkeersregels aanzienlijk anders zijn dan in Nederland. Een lokale en avontuurlijke manier van reizen is het gebruikmaken van de 'guagua's', de lokale bussen. Deze rijden frequent, maar hebben geen vaste dienstregeling; onderweg kan men overal in- en uitstappen. Wie liever comfortabel reist, kan taxi's nemen, waarbij het raadzaam is om vooraf een prijs af te spreken. Wat betreft gezondheid wordt over het algemeen aangeraden om zich te laten vaccineren tegen DTP en hepatitis A; raadpleeg hiervoor de GGD.
Activiteiten en Excursies voor Kinderen
Hoewel de resorts vaak zo uitgebreid zijn dat kinderen zich daar vermaken, is er buiten de accommodaties veel te beleven. Het land biedt een mix van natuur, cultuur en avontuur.
Waterpret en onderwaterwereld
Wateractiviteiten zijn een centraal onderdeel van een vakantie in de Dominicaanse Republiek. Zwemmen, duiken en snorkelen zijn mogelijk langs de stranden van Punta Cana en Samaná, waar prachtige koraalriffen te vinden zijn. Catamarancruises behoren tot de mogelijkheden, evenals een boottrip naar het bounty-eiland Isla Saona. Dit eiland staat bekend om zijn idyllische, witte zandstranden, palmbomen en turkooisblauwe water.
Avontuur in de natuur
Voor de actieve vakantieganger zijn er diverse opties. In Punta Cana is het mogelijk om te gaan ziplinen. Hierbij zweef je over een rivier, met lijnen die tot 800 meter lang kunnen zijn. Deze activiteit is vaak toegankelijk voor kinderen vanaf vijf jaar. Een andere indrukwekkende ervaring is een bezoek aan het Three Eyes National Park (Parque Nacional Los Tres Ojos) nabij Santo Domingo. Dit natuurreservaat bestaat uit kalksteengrotten met kristalheldere meren, de zogenaamde 'ogen'. Hoewel het een spectaculaire ervaring is, dient men er rekening mee te houden dat er veel trappen te beklimmen zijn. Scapepark in Punta Cana biedt een combinatie van activiteiten zoals tokkelen, het verkennen van oude grotten en zwemmen in ondergrondse wateren.
Cultuur en educatie
Cultuur snuiven kan op diverse manieren. Een bezoek aan het Trampolín Kindermuseum in Santo Domingo is een aanrader voor kinderen tussen de 4 en 12 jaar. Dit museum is gericht op de Dominicaanse cultuur en beschikt over negen thematische zalen waar kinderen spelenderwijs leren. Ook een bezoek aan een 'kokoshuis' (Casa del Coco) behoort tot de mogelijkheden, waar men exotisch fruit, gebrande koffie en cacao kan proeven. Voor de liefhebbers van muziek en dans is er een speciale rondreis te boeken die in het teken staat van Bachata, de iconische dans van het land. Deze reis voert langs Santo Domingo, Las Terrenas en San Pedro de Macoris en biedt professionele danslessen en dansavonden.
Accommodaties: Resorts en Waterparken
De Dominicaanse Republiek is beroemd om zijn royale all-inclusive resorts die vaak van alle gemakken voor gezinnen zijn voorzien. Enkele topaccommodaties die in de reisbronnen worden genoemd, zijn:
- SPLASHWORLD GRAND SIRENIS PUNTA CANA: Dit resort beschikt over een waterpark met snelle glijbanen, een miniclub en een speeltuin. Het ligt direct aan zee en biedt tien restaurants.
- ROYALTON BAVARO: Gelegen aan een strand dat tot de top-25 van de wereld behoort, biedt dit resort luxe suites. Voor kinderen is er een splash waterpark, een Lazy River en speciale clubs (Clubhouse Kids Club voor 4-12 jaar en Hangout Teens Club voor 13-17 jaar).
- GRAND SIRENIS PUNTA CANA: Dit hotel beschikt over een aquapark met een golfslagbad, miniglijbanenpark en waterspuitpark, alsmede negen spectaculaire waterglijbanen inclusief trechter- en boomerang-glijbanen.
Rondreizen: De Zuidoost- en Zuidkust
Wie meer wil zien dan alleen het resort, kan kiezen voor een rondreis. De route langs de zuidoost- en zuidkust voert van Punta Cana en Bayahibe naar Santo Domingo en Juan Dolio. Deze reis biedt een authentieke ervaring, waarbij men kennismaakt met het echte leven van de Dominicaanse bevolking, ongerepte natuur en kleurrijke dorpjes.
Conclusie
De Dominicaanse Republiek biedt een veelzijdige bestemming voor gezinnen die op zoek zijn naar zon, zee en avontuur. Met een klimaat dat het grootste deel van het jaar uitnodigt tot een verblijf, een breed aanbod aan kindvriendelijke resorts met waterparken en een overvloed aan excursies variërend van snorkelen en ziplinen tot het verkennen van historische parken en het leren van Bachata, is er voor elk wat wils. Door de reis te plannen buiten de orkaanperiode en de lokale cultuur op te zoeken via rondreizen of excursies, kan een verblijf in dit Caribische land zowel ontspannend als verrijkend zijn.