Calabrië, gelegen in de hak van de Italiaanse laars, is een regio die nog relatief onontdekt is door het massatoerisme. De regio biedt een combinatie van ruige natuur, helderblauwe zeeën, diepgewortelde geschiedenis en een authentieke keuken. Voor reizigers die op zoek zijn naar een bestemming die verschilt van de bekende Italiaanse hotspots, biedt een rondreis door Calabrië een unieke ervaring. Deze reis voert van de bergachtige binnenlanden, waar het Nationaal Park Il Pollino domineert, naar de spectaculaire kustlijn met haar beroemde bestemmingen als Tropea en Capo Vaticano. De reis kan worden geboekt via gespecialiseerde organisaties die zich richten op kleinschalige accommodaties en lokale beleving, zoals Enotria Travel.
Een typische reis duurt 15 dagen en biedt een gevarieerd programma dat volledig aanpasbaar is aan de wensen van de reiziger. Of het nu gaat om actieve bezigheden zoals raften en wandelen, of om ontspanning aan het strand; de regio biedt voor elk wat wils. De accommodaties zijn zorgvuldig geselecteerd op authenticiteit en gastvrijheid, waarbij vaak wordt gekozen voor agriturismo’s en B&B’s. Deze locaties bieden vaak uitzicht op zee of de bergen en beschikken over faciliteiten zoals een zwembad en lokale maaltijden. Door te kiezen voor deze vorm van toerisme ondersteunt men een reisstijl die ver afstaat van massatoerisme.
De route: Een dag-tot-dag beschrijving van de reis
De 15-daagse rondreis door Calabrië is logisch opgebouwd, waardoor reizigers langzaam wennen aan het landschap en de cultuur. De reis begint in het ruige binnenland en beweegt geleidelijk naar de kust.
Aankomst en het Pollino-gebergte (Dag 1 tot 3)
Na aankomst op de luchthaven van Lamezia Terme haalt de reiziger de huurauto op. De rit naar het eerste verblijf, gelegen in de buurt van het Nationaal Park Il Pollino, duurt ongeveer twee uur. De wegen voeren langs citrusvelden en worden steeds bergachtiger. De eerste dag is bedoeld om te acclimatiseren en te genieten van de rust op het platteland.
Op de tweede dag staat het avontuur centraal. Een populaire activiteit is raften door de kloof van de Lao-rivier. Dit is een van de weinige plekken in Italië waar deze sport op deze schaal kan worden beoefend. De start is in Laino Borgo. De rivier stroomt door diepe kloven en onbereikbare plekken, wat een gevoel van exclusiviteit geeft. Volgens reizigers is de begeleiding deskundig en is het een "must" tijdens de reis. Hoewel raften vaak als spannend wordt ervaren, is het volgens de beschrijvingen erg leuk en goed georganiseerd. Naast raften is wandelen in het natuurpark Pollino of het Aspromonte-gebied een optie.
Middeleeuwse dorpen en de kust (Dag 4 tot 10)
De reis vervolgt naar middeleeuwse dorpen en de kust. Hoewel de exacte volgorde per reis kan variëren, bezoekt men vaak dorpen als Morano Calabro, Altomonte en Stilo. In Stilo valt het Byzantijnse kerkje (La Cattolica) op, een belangrijk historisch monument dat de Griekse en Byzantijnse sporen in de regio illustreert.
Een hoogtepunt is het verblijf bij Capo Vaticano. Dit gebied staat bekend om zijn stranden en verborgen baaien met helderblauw water. De twaalfde dag van de reis is vaak een rustdag, waarbij reizigers de tijd krijgen om te zonnen, te zwemmen of wandelingen te maken langs de kliffen. De stranden rondom Capo Vaticano worden beschouwd als enkele van de mooisten van Italië.
Reggio Calabria en Scilla (Dag 11)
Een dagtrip naar Reggio Calabria is essentieel voor cultuurliefhebbers. De stad heeft een elegante boulevard, de "Lungomare", die door de schrijver D’Annunzio werd beschreven als "de mooiste kilometer van Italië". Vanaf hier kijkt men uit op Sicilië en de vulkaan Etna. Het Nationaal Archeologisch Museum in Reggio Calabria is wereldberoemd vanwege de "Bronzi di Riace". Dit zijn twee bijzonder goed bewaard gebleven Griekse bronzen beelden die in de zee zijn gevonden.
Na het bezoek aan Reggio Calabria reist men verder naar Scilla. Dit is een schilderachtig vissersdorp. De wijk Chianalea is typerend: smalle straatjes met vissershuizen en terrassen die bijna boven het water lijken te zweven. Hier kan men genieten van verse vis en de ontspannen sfeer van de Middellandse Zee.
De Eolische Eilanden (Dag 13)
Vanuit de haven van Tropea vertrekt men vroeg in de ochtend voor een dagtocht naar de Eolische eilanden. Deze eilandengroep is UNESCO-werelderfgoed. De tocht gaat naar drie eilanden: 1. Vulcano: Bekend om de zwavelgeur en het zwarte strand. Men kan hier een korte wandeling maken of een duik nemen. 2. Lipari: Het grootste eiland, met charmante witte huisjes en terrassen met uitzicht op zee. 3. Stromboli: Beroemd om zijn actieve vulkaan. Men heeft hier vrije tijd om te zwemmen of te wandelen, en wacht eventueel op de 'lichtshows' die de vulkaan 's avonds kan produceren.
Einde van de reis (Dag 14 en 15)
De laatste dag aan de kust wordt vaak gebruikt voor ontspanning voordat de terugreis naar de luchthaven van Lamezia Terme aanvangt (ongeveer 1 uur rijden).
Activiteiten en excursies
De rondreis biedt een breed scala aan optionele activiteiten die de reis persoonlijk maken. Naast het reisschema kunnen reizigers kiezen voor extra dagen strand, alternatieve wandelroutes of specifieke avontuurlijke activiteiten.
- Raften: Een driedaagse rafttocht behoort tot de mogelijkheden, hoewel een dagtocht populairder is. De rivier de Lao biedt stukken waar geen mens lijkt te komen, behalve per raft of kajak.
- Wandelen: In de natuurparken Pollino en Aspromonte zijn wandeltochten te maken onder begeleiding.
- Watersport: Bij Capo Vaticano kan men duiken of surfen.
- Quad en Fiets: Excursies met een quad of het huren van een fiets zijn beschikbaar.
- Cultuur en Culinaire ervaringen: Wijnproeverijen, kookcursussen en het bezoeken van de markt behoren tot de opties.
Praktische informatie en reistips
Een succesvolle rondreis door Calabrië vereist enige voorbereiding. Hoewel het gebied veilig is, zijn er specifieke aspecten waarmee reizigers rekening moeten houden.
Huurauto
Een huurauto is onmisbaar in Calabrië. De mooiste plekjes zijn slecht bereikbaar zonder eigen vervoer. De rijstijl in Zuid-Italië verschilt aanzienlijk van die in Nederland. Reizigers dienen hier alert op te zijn. Het wordt aanbevolen om een auto te huren via organisaties die een all-in huursom bieden (zoals SunnyCars) of die het mogelijk maken verschillende verhuurders te vergelijken (zoals EasyTerra). De 15-daagse reizen zijn vaak inclusief 14 dagen autohuur (categorie C, bijvoorbeeld Opel Corsa of gelijkwaardig), inclusief ongelimiteerde kilometers, tweede bestuurder en totale afkoop van het eigen risico.
Taal en Cultuur
Calabrië is nog niet overspoeld door toeristen. Men zal weinig andere Nederlandse toeristen tegenkomen. De lokale bevolking is vriendelijk en behulpzaam, maar de kennis van de Engelse taal kan beperkt zijn. Het is verstandig om een vertaalapp of een basiswoordenboek Italiaans bij de hand te hebben.
Accommodaties
De accommodaties zijn kleinschalig en bestaan uit agriturismo’s en B&B’s. Deze worden geselecteerd op basis van authenticiteit, gastvrijheid en ligging. De kamers zijn vaak ruim en veel locaties beschikken over een zwembad en serveren lokale gerechten. De sfeer wordt omschreven als persoonlijk en ver van het massatoerisme. Voorbeelden van accommodaties zijn niet specifiek benoemd, maar de focus ligt op "kleinschalige agriturismo’s, sfeervolle B&B’s en goed gelegen hotels aan de kust".
Kosten
Voor een 15-daagse rondreis (14 nachten) liggen de indicatieprijzen voor 2026 tussen de €1.110,00 en €1.565,00 per persoon op basis van een tweepersoonskamer met logies en ontbijt. De prijs is inclusief de huurauto en overnachtingen. Optionele excursies zoals raften, quad-tochten of boottochten naar de Eolische eilanden kunnen apart worden bijgeboekt. Reizen zijn flexibel; vertrekdagen en het reistempo kunnen worden aangepast.
Conclusie
Een rondreis door Calabrië biedt een unieke combinatie van natuur, cultuur en culinaire hoogtepunten. De regio onderscheidt zich door de afwezigheid van massatoerisme en de hartelijkheid van de lokale bevolking. De route voert reizigers van de ruige kloven van de Lao-rivier en het Pollino-gebergte naar de idyllische kustplaatsen als Tropea en Scilla. Door te kiezen voor kleinschalige agriturismo’s ervaart men het authentieke Italiaanse leven. Of het nu gaat om het beklimmen van een actieve vulkaan op Stromboli, het proeven van lokale specialiteiten als 'nduja en tartufo, of het genieten van de rust op een verlaten strand; Calabrië is een bestemming die geschikt is voor reizigers die op zoek zijn naar diepgang en authenticiteit. De flexibiliteit van de reizen maakt het bovendien mogelijk om de trip volledig af te stemmen op persoonlijke interesses, van actief tot ontspannen.