Nouvelle-Aquitaine, gelegen in het zuidwesten van Frankrijk, presenteert zich als een veelzijdige bestemming voor een uitgebreide rondreis. Deze regio, die de voormalige provincies Aquitaine, Limousin en Poitou-Charentes omvat, strekt zich uit van de Atlantische Oceaan tot aan de Pyreneeën en biedt een unieke combinatie van bruisende steden, historische dorpen, indrukwekkende natuur en een rijke culinaire traditie. Voor reizigers die op zoek zijn naar een vakantie die zowel cultureel als avontuurlijk is, fungeert Nouvelle-Aquitaine als een ideaal scenario. De diversiteit aan landschappen varieert van de uitgestrekte zandstranden aan de kust en de hoogste duin van Europa tot het groene hart van de Dordogne-vallei en de wereldberoemde wijngaarden rond Bordeaux. Een roadtrip door deze regio maakt het mogelijk om deze contrasten in eigen tempo te ontdekken, van de architectonische pracht van Bordeaux tot de middeleeuwse sfeer van Rocamadour.
Praktische Informatie en Reisvoorbereiding
Een succesvolle roadtrip door Nouvelle-Aquitaine begint met een gedegen planning. De regio leent zich uitstekend voor een reisduur van ongeveer dertien dagen, hoewel deze planning flexibel kan worden aangepast aan persoonlijke voorkeuren. Het is raadzaam om vooraf een route uit te stippelen en de verblijfsduur per bestemming te bepalen. Vanwege de populariteit van de regio, vooral tijdens het hoogseizoen, wordt het aanbevolen accommodaties zoals hotels, bed and breakfasts en campings vooraf te reserveren. Hiermee wordt teleurstelling voorkomen en is de reiziger verzekerd van een passende overnachting.
De beste tijd om de regio te bezoeken zijn de lente en de herfst. Deze seizoenen kenmerken zich door een mild klimaat en minder toeristische drukte. Aquitaine beschikt over een zeeklimaat met gemiddelde zomertemperaturen van 25 graden, wat de reisperiode aangenaam maakt, maar in het hoogseizoen kan leiden tot drukte bij de grootste attracties. Reizigers dienen er rekening mee te houden dat de regio qua bestuurlijke indeling is gewijzigd; de vroegere provincie Aquitaine maakt nu deel uit van de grotere bestuurlijke regio Nouvelle-Aquitaine, waartoe ook departementen als Gironde, Dordogne, Landes, Lot-et-Garonne en Pyrénées-Atlantiques behoren.
Dag 1 en 2: Bordeaux en Saint-Émilion – De Poort naar de Regio
De reis begint in Bordeaux, de hoofdstad van Nouvelle-Aquitaine en een stad die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het historische centrum, in 2007 officieel benoemd als 'Port de la Lune' vanwege de vorm van de straten die lijkt op een nieuwe maan, biedt een overvloed aan indrukwekkende gebouwen, gezellige pleinen en levendige winkelstraten. Bordeaux staat wereldwijd bekend om zijn uitstekende wijnen, en een bezoek aan een van de vele wijnbars is dan ook essentieel. De stad wordt geprezen als een van de meest fietsvriendelijke steden ter wereld, wat een fietstour tot een ideale manier maakt om de stad te verkennen. Voor wijnliefhebbers is een bezoek aan Cité du Vin een must-see.
Op de tweede dag brengt de reis naar Saint-Émilion, een schilderachtig wijndorp op ongeveer 40 kilometer van Bordeaux. Dit dorp is een historisch hoogtepunt met prachtige architectuur, middeleeuwse straatjes en uitgestrekte wijngaarden. Een bezoek aan een lokale wijnkelder om de beroemde wijnen te proeven, hoort bij de ervaring. Een uniek aspect van Saint-Émilion zijn de ondergrondse gangen, die dateren uit de 13e eeuw en te voet verkend kunnen worden.
Dag 3 en 4: Natuur en Cultuur aan de Atlantische Kust
De derde dag staat in het teken van de indrukwekkende natuurlijke schoonheid van de regio. De reis gaat naar de Dune du Pilat, gelegen aan de kust van de Atlantische Oceaan. Met een hoogte van 110 meter is dit het hoogste duin van Europa. Het beklimmen van de duin wordt beloond met een panoramisch uitzicht over de oceaan en het aangrenzende bos. De vierde dag voert naar Biarritz, een badplaats die bekend staat als een surfparadijs. De stad heeft een rijke geschiedenis en biedt naast surfen ook mogelijkheden om te genieten van de kustlijn.
Dag 5 tot en met 8: Koninklijke Geschiedenis en Middeleeuwse Hoogtepunten
De reis vervolgt naar Pau, een stad met een koninklijke geschiedenis en adembenemende vergezichten op de Pyreneeën. Vanuit Pau is het een logische stap naar Rocamadour, een spectaculair middeleeuws bedevaartsoord dat tegen een klif is gebouwd. De unieke architectuur en religieuze betekenis maken dit tot een van de hoogtepunten van de regio.
Op de zevende dag staat La Rochelle op het programma, een charmante havenstad aan de kust. De stad combineert maritieme historie met een levendige sfeer. De achtste dag is gereserveerd voor Cognac, de plaats waar de wereldberoemde Franse brandewijn wordt geproduceerd. Een bezoek aan een cognacproeverij biedt inzicht in de ambachtelijke tradities van de streek.
Dag 9 en 10: De Dordogne-vallei en Kunst in Limoges
Een bezoek aan de Dordogne-vallei is onmisbaar tijdens een reis door Nouvelle-Aquitaine. De negende dag staat in het teken van Sarlat-la-Canéda en de omgeving. De streek rond de grillige rivier de Dordogne wordt gekenmerkt door fraai natuurschoon, prehistorische grotten, pittoreske dorpjes en historische kastelen. In de departementen Gironde en Les Landes komen watersportliefhebbers aan hun trekken op de uitgestrekte meren, en het grootste bos van Europa bevindt zich in het regionaal natuurpark Les Landes de Gascogne. Voor actieve vakantiegangers biedt de Dordogne mogelijkheden tot kanoën, bergbeklimmen, paragliden en mountainbiken. Een specifiek kasteel dat wordt aanbevolen is Castelnaud-la-Chapelle, een eeuwenoud kasteel gelegen op een berg met een prachtig uitzicht op de rivier.
Op de tiende dag reist men naar Limoges, een stad die bekend staat om zijn porselein en kunst. De stad biedt een interessante afwisseling met de natuurlijke landschappen van de voorgaande dagen.
Dag 11 en 12: Historische Steden en Charmante Dorpen
De elfde dag brengt de reiziger naar Poitiers, een historische stad met een rijk erfgoed. Een specifieke attractie die in de omgeving van Poitiers wordt genoemd is Futuroscope, een pretpark gewijd aan multimedia- en filmtechnieken. Dit park wordt beschouwd als een geweldige plek voor zowel kinderen als volwassenen.
Op de twaalfde dag wordt koers gezet naar La Souterraine, een klein stadje vol charme. Het is een perfecte plek om te ontspannen en te genieten van de rustige atmosfeer. De oude stad met smalle straatjes, oude huizen en een indrukwekkende kerk biedt een authentieke ervaring ver weg van de grotere toeristische centra.
Dag 13: Afsluiting in Bordeaux
De laatste dag van de roadtrip voert terug naar Bordeaux, waar het avontuur in Nouvelle-Aquitaine wordt afgesloten. Dit biedt de gelegenheid om nogmaals te genieten van de stad, de lokale gerechten en wijnen, en te reflecteren op de opgedane ervaringen. Naast de genoemde bestemmingen zijn er nog andere hoogtepunten te overwegen, zoals de Marais Poitevin, de Grotte de Lascaux en de stad Angoulême.
Conclusie
Een roadtrip door Nouvelle-Aquitaine biedt een uitgebreide verkenning van een regio die wordt gekenmerkt door een opmerkelijke diversiteit. De reis combineert wereldsteden als Bordeaux met historische juwelen zoals Saint-Émilion en Rocamadour, en natuurlijke wonderen als de Dune du Pilat en de Dordogne-vallei. De culinaire tradities, van wijn en cognac tot regionale gerechten, vormen een rode draad door de reis. Door de uitgebreide lijst van bestemmingen en de variatie in activiteiten, van cultuurhistorisch tot actief en ontspannend, is de regio geschikt voor een breed publiek, waaronder gezinnen. De beschikbaarheid van diverse accommodaties en de optimale reistijd in de lente en herfst maken het tot een toegankelijke en aantrekkelijke optie voor een vakantie in Frankrijk.