Route 66, vaak de "Mother Road" genoemd, is een van de meest iconische en historische autowegen ter wereld. Deze legendarische weg begint in de bruisende stad Chicago, in de staat Illinois, en strekt zich uit over een afstand van meer dan 3900 kilometer. De route voert dwars door het hart van Amerika en eindigt aan de westkust, specifiek op het strand van Santa Monica bij Los Angeles. In totaal doorkruis je acht staten: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona en Californië. Hoewel de route in 1985 officieel werd opgeheven, blijft het een van de meest populaire bestemmingen voor reizigers die op zoek zijn naar de ultieme roadtrip-ervaring. De reis biedt een unieke afwisseling van bruisende steden, adembenemende natuur en historische bezienswaardigheden, waardoor het een aantrekkelijke optie is voor een camperreis door de Verenigde Staten.
De Start: Chicago
De reis begint in Chicago, de derde grootste stad van de Verenigde Staten. Voordat je de camper ophaalt en de weg op gaat, wordt aanbevolen om een nacht extra te verblijven om te acclimatiseren en de stad te verkennen. Chicago biedt diverse activiteiten voor toeristen. Vanaf de Willis Tower, een wolkenkrabber van 484 meter hoog, heb je een prachtig uitzicht over de stad. Voor winkelliefhebbers is de Magnificent Mile een populaire bestemming. Daarnaast is de Lincoln Park Zoo een gratis toegankelijke attractie. Chicago dient als het centrale punt waar reizigers bij diverse verhuurders een camper kunnen ophalen voordat ze aan hun reis naar het westen beginnen.
Routebeschrijving en Belangrijke Stops
De camperreis langs Route 66 kan in drie tot vier weken worden voltooid. De route voert door diverse landschappen en steden, elk met hun eigen charme en bezienswaardigheden.
Illinois en Missouri
Vanuit Chicago rijd je via de I-55 naar het zuiden. Een aanrader onderweg is de Clinton Lake State Recreation Area in De Witt, waar je de camper midden in de natuur kunt parkeren aan het Clinton Lake. De volgende stop is Springfield in Missouri. Vervolgens ga je verder naar St. Louis, waar de I-55 overgaat in de I-44. In Missouri passeer je duizenden grotten en het Elephant Rock State Park, dat bekend staat om zijn prehistorische rode granieten rotsen.
Oklahoma en Texas
In Oklahoma kun je het Route 66 museum bezoeken en een avontuur beleven in Little Sahara State Park met zijn duinen. Vervolgens rijd je door Texas, waar je kennismaakt met de indrukwekkende Palo Duro Canyon, vaak de "Grand Canyon van Texas" genoemd. Vanuit Oklahoma City neem je de US-180 richting Carlsbad Caverns.
New Mexico en Arizona
In New Mexico wacht het White Sands National Monument, een woestijn van glinsterend witte zandduinen. Dit is een prachtige plek om te wandelen, te picknicken of met een slee van de duinen af te gaan. De route gaat verder naar Tucson, een stad die dient als de laatste stop voordat de grote nationale parken worden bereikt. Vanuit Tucson keer je terug naar de I-10 richting het westen. Bij Phoenix ga je rechts aan en volg je de I-17 naar het noorden tot Sedona. Sedona staat bekend om de roestkleurige rotsformaties in de omgeving. Vanuit Sedona neem je de AZ-89A richting het noorden. Bij Flagstaff ga je rechts aan en neem je de I-40 naar het westen, die je naar de Grand Canyon brengt. Vanaf de Grand Canyon neem je de AZ-64 en US-89 naar Lake Powell.
Californië
Vanuit Lake Powell rijd je via de US-89 naar het noorden naar Bryce Canyon National Park. Vanuit Bryce Canyon rijd je dezelfde weg terug voor een bezoek aan Zion National Park. Vervolgens neem je de I-15 richting het zuiden. Via Las Vegas rijd je naar Los Angeles, waar je de camper inlevert. In de buurt van Los Angeles is het Anaheim RV Park een fijne camping voor de laatste nachten.
Nationale Parken langs de Route
Een hoogtepunt van de camperreis zijn de indrukwekkende nationale parken die je passeert.
- Grand Canyon: Deze wereldberoemde kloof is een van de belangrijkste hoogtepunten. Het wordt aanbevolen hier minstens twee nachten te verblijven, bijvoorbeeld op de Mather Campground, om voldoende tijd te hebben voor wandelingen.
- Bryce Canyon National Park: Hier wandel je tussen enorme rode steenpilaren in de meest bijzondere vormen.
- Zion National Park: Dit park is ook een bezoek waard en ligt in de buurt van Bryce Canyon.
- Lake Powell: Een stop hier geeft je de kans om de prachtige omgeving bij zonsondergang en zonsopgang te zien. Verblijf op de Wahweap Campground.
- Palo Duro Canyon: De "Grand Canyon van Texas" biedt een uniek landschap.
- White Sands National Monument: Bekend om zijn witte zandduinen in New Mexico.
Praktische Informatie voor een Camperreis
Voor een soepel verloop van de reis is het belangrijk om praktische informatie te kennen.
Reistijd
De beste reistijd voor de Route 66 is de lente of de herfst. Omdat de route van het noordoosten naar het westen loopt, kruis je verschillende klimaten. In Chicago kan het in het voor- of najaar kouder zijn, maar door snel naar het zuiden te rijden, kom je in温和ere temperaturen. De zomer is ook prima te doen, maar dit is het hoogseizoen. Prijzen voor het huren van een camper liggen dan hoger en voor campings rond populaire bezienswaardigheden is reserveren noodzakelijk.
Tolwegen en Navigatie
De route bevat verschillende tolwegen. Je kunt deze vermijden door dit aan te geven op je navigatiesysteem, maar houd er rekening mee dat je dan langer onderweg bent.
Camperplaatsen
Er is onderscheid tussen back-in en pull-thru kampeerplekken. Een pull-thru plek is vaak makkelijker voor grotere campers. Voorbeelden van genoemde campings zijn: * Mather Campground (Grand Canyon) * Wahweap Campground (Lake Powell) * Rancho Sedona RV Park (Sedona) * KOA Tucson (Tucson) * Carlsbad KOA (nabij Carlsbad Caverns) * Anaheim RV Park (nabij Los Angeles)
Rijden met een Camper
Een camperreis door Amerika vereist enige voorbereiding. Het is handig om te weten hoe je kampeerplekken reserveert en wat de verschillen zijn tussen de soorten plekken. De totale afstand van de route is ongeveer 3.940 kilometer.
Conclusie
Een camperreis over Route 66 is een legendarische ervaring die de reiziger door acht Amerikaanse staten voert, van de metropool Chicago aan de Grote Meren tot de zonnige stranden van Santa Monica in Californië. De route combineert stedelijke ontdekkingen met de schoonheid van iconische nationale parken zoals de Grand Canyon, Bryce Canyon en Zion. Met een totale lengte van ruim 3900 kilometer biedt deze reis een unieke blik in de geschiedenis en diversiteit van de Verenigde Staten. Door de reis in de lente of herfst te plannen en accommodaties ruim van tevoren te reserveren, kunnen reizigers optimaal genieten van deze onvergetelijke roadtrip. De route is zowel met een huurauto als met een camper af te leggen, waarbij de camper de vrijheid biedt om te kamperen midden in de prachtige natuur langs de weg.