Engeland vormt een uitstekende bestemming voor motorrijders die op zoek zijn naar een mix van prachtige landschappen, historische bezienswaardigheden en een unieke rijervaring. De kronkelende wegen, variërend van smalle plattelandsweggetjes omzoomd door hagen tot uitdagende bergpassen, bieden voor elk wat wils. Of men nu kiest voor een georganiseerde individuele reis of een groepsreis, de infrastructuur voor motorrijders is goed ontwikkeld met specifieke routes en motorvriendelijke accommodaties. In dit artikel worden de belangrijkste aspecten van een motorvakantie in Engeland belicht, inclusief de diversiteit van de landschappen, de beste reisperiodes en praktische informatie over reisorganisaties en overtochten.
De Praktische Aspecten van een Motorreis naar Engeland
Een motorreis naar Engeland onderscheidt zich door het gemak waarmee deze te organiseren is, zowel voor de individuele reiziger als voor groepen. Verschillende reisorganisaties bieden pakketten aan die de planning aanzienlijk vereenvoudigen. Hierbij wordt vaak gezorgd voor de shuttle- of ferryovertocht en de accommodaties. Reizigers ontvangen doorgaans gedetailleerde GPS-routes en een routegids met extra informatie over dagroutes en bezienswaardigheden onderweg. Dit stelt motorrijders in staat om met een gerust hart door Engeland te reizen, zonder dat ze zich zorgen hoeven te maken over de navigatie of het vinden van geschikte slaapplaatsen.
Voor individuele reizigers bieden organisaties zoals Horizon Motor Reizen de mogelijkheid om eigen reisdata te kiezen en de reis te boeken voor alleen, met een partner of met een eigen groep. De accommodaties zijn specifiek geselecteerd op hun motorvriendelijkheid, wat betekent dat de hotel- of campingeigenaar waar mogelijk met raad en daad terzijde staat. Ook voor groepen, zoals motorclubs of vriendengroepen, zijn de reizen flexibel in te korten of te verlengen, en zijn de aankomst- en vertrekdata in de meeste gevallen flexibel te regelen. Het reistempo kan variëren; sommige reizen zijn erop gericht om het rijden centraal te stellen, terwijl anderen meer focussen op de bestemmingen en het verblijf.
De overtocht naar Engeland verloopt meestal via de havens van Duinkerke of Calais naar Dover, of via Portsmouth naar Fishbourne op het eiland Wight. De ferryovertocht Duinkerke-Dover wordt onder andere verzorgd door DFDS, en de overtocht Portsmouth-Fishbourne door WightLink. Eenmaal aangekomen in Engeland dient men te wennen aan het linksrijden; de eerste etappes zijn vaak rustig opgezet om hieraan te acclimatiseren.
Landschappen en Rijomgevingen
Engeland biedt een gevarieerd terrein voor motorrijders. De landschappen variëren van heuvellandschappen en uitgestrekte bergmeren tot ruige klifkusten en schilderachtige dorpjes. De wegen variëren van rustige plattelandswegen tussen hoge hagen en stenen muurtjes tot uitdagende bergpassen met stijgingspercentages tot wel 33%, zoals de beruchte Hardknott Pass. Deze diversiteit maakt Engeland tot een ideale bestemming voor motorrijders die zowel van ontspannen tochten als van technisch stuurwerk houden.
De Zuidelijke Regio's: Sussex, Kent en de Cotswolds
De zuidelijke regio's van Engeland, zoals Sussex en Kent, staan bekend om hun heuvellandschappen en historische charme. De Sussex Downs bieden prachtige routes naar kastelen en landhuizen van de Britse adel en beroemde tuinen. De Cotswolds is een regio die vaak wordt vergeleken met het decor van de televisieserie "Midsomer Murders". Hier vindt men honingkleurige huizen met rieten daken en bloembakken in dorpjes waar bijna geen verkeer is. Dorpjes als Bibury, door velen beschouwd als het mooiste dorpje van Engeland, en Broadway met zijn authentieke pubs en antiekwinkels, zijn absolute aanraders.
De Zuidwestpunt: Cornwall
Cornwall, gelegen in de zuidwestpunt van Engeland, staat bekend als de "Engelse Rivièra". Het klimaat is hier mild, waardoor subtropische planten goed gedijen. De kustlijn is spectaculair met steile kliffen en schilderachtige vissersplaatsjes als Looe, Fowey en Polperro. Het water lijkt intens blauw en de stranden wit wanneer de zon schijnt. Deze regio heeft een rijke geschiedenis als broedplaats van zeevogels, vissers, strandjutters en smokkelaars.
Het Eiland Wight
Het eiland Wight is een populaire bestemming voor een kortere motorrit of een verblijf van enkele dagen. Vanuit Portsmouth scheep men in op de ferry naar Fishbourne, waarna het nog slechts een paar kilometer is naar het pittoreske dorpje Shanklin, bekend om zijn rietgedekte cottages. Op het eiland kan een rondrit van ongeveer 100 km worden gemaakt, die langs rustige vissersdorpen en leuke lunchlocaties voert. Alternatieven zijn het maken van een klifwandeling bij The Needles, het bezoeken van de exotische Ventnor Botanic Garden of Osborne House, het vakantiehuis van Koningin Victoria.
Het Noorden: Yorkshire, Lake District en Schotland
Voor wie verder naar het noorden trekt, liggen de Yorkshire Moors en Dales, en het Lake District. Deze regio's bieden waanzinnige natuur en leuke kronkelwegen. Reizen naar het noorden van Engeland en het zuiden van Schotland (de Borders) zijn vaak langer van duur, zoals een 15-daagse rondreis, waarbij men twee nachten in elk hotel verblijft om voldoende tijd te nemen voor lokale bezienswaardigheden.
Bezienswaardigheden en Cultuur onderweg
Naast het rijden zelf is er volop gelegenheid om cultuur te snuiven en historische locaties te bezoeken. Engeland kent vele kloosters, ruïnes, middeleeuwse dorpjes en "stately homes" (landhuizen) waar eeuwen geschiedenis voelbaar is. De Horizon Routegids voorziet in specifieke informatie over deze bezienswaardigheden, zodat men onderweg geen klooster, landhuis of rozentuin mist. De Engelse bevolking staat bekend als gastvrij en helpt motorrijders graag een handje onderweg. 's Avonds kan men genieten van een typisch Engelse pint in een pub en 's ochtends van een stevig Engels ontbijt.
Reisduur en Planning
De lengte van de motorreis kan sterk variëren. Er zijn kortere trips van enkele dagen tot uitgebreide rondreizen van 15 dagen of langer. Een 15-daagse rondreis door de Borders of England and Scotland biedt bijvoorbeeld de gelegenheid om rustig de tijd te nemen. De reistempo's liggen over het algemeen relatief laag, zodat men optimaal kan genieten van de bestemmingen. Het wegdek kan af en toe twijfelachtig zijn, iets waar rekening mee gehouden moet worden bij de planning.
Overzicht van Reismogelijkheden
Hieronder volgt een samenvatting van de verschillende typen motorreizen en hun kenmerken op basis van de beschikbare informatie:
| Type Reis | Bestemmingen | Kenmerken | Duur (Voorbeeld) |
|---|---|---|---|
| Individuele Reis | Kent, Sussex, Cotswolds, Isle of Wight, Cornwall | Flexibele data, eigen groep, GPS routes, Horizon Routegids, motorvriendelijke accommodaties. | Variabel (naar wens in te korten/verlengen) |
| Groepsreis | Zuid-Engeland | Georganiseerd, vast schema, begeleiding. | Variabel |
| Rondreis Noord-Engeland / Schotland | Yorkshire Moors, Lake District, Galloway, Borders | Twee nachten per hotel, focus op natuur en rust, kronkelwegen. | 15 dagen |
| Eiland Wight Trip | Isle of Wight | Korte overtocht, rustige rondrit (ca. 100 km), bezoek aan kustplaatsen en historische locaties. | 2 overnachtingen (als onderdeel van reis) |
Conclusie
Een motorvakantie in Engeland biedt een unieke combinatie van rijplezier, cultuur en natuur. De beschikbaarheid van goed georganiseerde individuele en groepsreizen maakt het een toegankelijke bestemming voor zowel ervaren als minder ervaren motorrijders. De diversiteit van de landschappen, van de rustige dorpjes in de Cotswolds tot de ruige kust van Cornwall en de uitdagende passen in het noorden, zorgt voor een afwisselende ervaring. Met de juiste voorbereiding, inclusief GPS-routes en motorvriendelijke accommodaties, kan de reiziger volledig genieten van wat Engeland te bieden heeft op twee wielen.