Marokko is een bestemming die zich bij uitstek leent voor een autorondreis. Het land combineert een rijke cultuur met een gevarieerd landschap, variërend van bruisende steden en indrukwekkende bergketens tot uitgestrekte woestijnen en zonnige kuststreken. Gelegen op slechts drie tot vier uur vliegen van Nederland, is het een toegankelijke keuze voor reizigers die op zoek zijn naar een mix van ontdekking en comfort. Een roadtrip met een eigen huurauto biedt de vrijheid om op eigen tempo de diversiteit van het land te ervaren, ver weg van de gebaande paden die groepsreizen vaak volgen.
De volgende gids beschrijft een klassieke reisroute van drie weken, geïnspireerd op de ervaringen van doorgewinterde reizigers. Deze route voert van het noorden naar het zuiden, of omgekeerd, en omvat de belangrijkste hoogtepunten zonder te haasten. De focus ligt op een evenwichtige balans tussen stadsbezoeken, natuurlijke schoonheid en culturele ontdekkingen. Hoewel de route kan worden aangepast voor een kortere periode, is een tijdsbestek van drie weken ideaal om elke bestemming goed te verkennen zonder onderweg het gevoel te hebben iets te moeten missen.
De voorbereiding: Huurauto en praktische zaken
Voor een succesvolle rondreis door Marokko is het huren van een auto essentieel. Het openbaar vervoer, zoals treinen, beperkt zich voornamelijk tot de grotere steden en biedt geen toegang tot de afgelegen bergdalen of de woestijngebieden. Tours zijn een alternatief, maar deze zijn vaak prijzig en laten weinig ruimte voor spontane verkenning of langere stops voor bijvoorbeeld wandelingen. Een eigen voertuig geeft de flexibiliteit om drukte te vermijden en op rustige momenten van de dag te reizen.
Een betrouwbare verhuurder is aan te raden. Verschillende bronnen benadrukken het belang van een all-inclusive verzekering, die onverwachte kosten dekt. Een verhuurder die standaard een tweede bestuurder incldeert, is eveneens een pré, wat het rijden op lange trajecten aangenamer maakt. Het is verstandig om voor vertrek een wegenkaart aan te schaffen en, indien nodig, buitenlands geld te wisselen. Wie liever alles tot in de puntjes geregeld heeft, kan ook kiezen voor een pakketreis, maar voor de ultieme vrijheid blijft de huurauto de beste optie.
Dag 1 t/m 3: Marrakech, de bruisende poort
De reis begint doorgaans in Marrakech, vaak bestempeld als de leukste en meest levendige stad van Marokko. Hoewel de stad door velen als chaotisch wordt ervaren, biedt het een overvloed aan bezienswaardigheden en activiteiten. De eerste dagen staan in het teken van acclimatiseren en de stad verkennen. De medina, met zijn smalle straatjes en het beroemde plein Djemaa el-Fna, is een must-see. Het plein komt 's avonds tot leven met marktkraampjes, straatartiesten en eetstalletjes.
Voor een dieper inzicht in de lokale cultuur en keuken zijn er diverse tours te boeken, zoals een fietstour of een foodtour. Deze activiteiten bieden een gestructureerde manier om de stad te leren kennen. Het is aan te raden om minimaal drie nachten in Marrakech te verblijven om voldoende tijd te hebben voor zowel de bezienswaardigheden als de ontspannen sfeer van de vele riads en tuinen.
Dag 4: Naar de blauwe stad Chefchaouen
Vanuit het zuiden reis je naar het noorden, of vice versa. Een logische volgende stop na een stadsbezoek is een contrast in de vorm van natuur en rust. De route naar Chefchaouen voert door het landschap en biedt een eerste indruk van de diversiteit van het Marokkaanse landschap. Chefchaouen, de "blauwe stad", ligt verscholen in de Rif-bergen. De stad is wereldberoemd om zijn blauwgeschilderde huizen en straten. Het is een populaire bestemming, maar door er te overnachten kun je de grootste drukte vermijden. Door vroeg op de dag de straten in te wandelen, ervaar je de charme van de stad voordat de toeristenbussen aankomen.
Dag 5 en 6: Het historische Meknes en de ruïnes van Volubilis
Vanuit Chefchaouen is Meknes de volgende halte. Deze stad, minder toeristisch dan Marrakech of Fez, was ooit de hoofdstad van Marokko onder sultan Moulay Ismail. De stad ademt een historische sfeer met zijn indrukwekkende stadsmuren en poorten, zoals Bab Mansour. In de omgeving van Meknes liggen de ruïnes van Volubilis, een voormalige Romeinse nederzetting en UNESCO-werelderfgoed. Hoewel de bronnengegevens over Volubilis summier zijn, wordt het algemeen beschouwd als een belangrijke historische stop voor liefhebbers van archeologie en geschiedenis.
Dag 7 en 8: Fez, de spirituele hoofdstad
Een bezoek aan Marokko is niet compleet zonder Fez te hebben gezien. Fez wordt vaak beschouwd als de spirituele en culturele hoofdstad van het land. De stad is beroemd om zijn medina, Fes el-Bali, die tot een van de grootste autovrije stadscentra ter wereld behoort. Het navigeren door de eindeloze straatjes kan een avontuur op zich zijn, met verborgen pleinen, ambachtelijke winkeltjes en de beroemde leerlooierijen.
Net als in andere steden is het verstandig om vroeg te beginnen met verkennen. Door vlakbij de medina te overnachten, kun je direct na het ontbijt op pad en de drukte voorblijven. Fez vereist tijd; een bezoek van minimaal twee dagen is nodig om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien en de sfeer te proeven.
Dag 9: De route door het Midden-Atlasgebergte
Vanuit Fez verlaat je de grote steden en begint de reis echt naar het binnenland. De rit door het Midden-Atlasgebergte is adembenemend. Je passeert bossen, meren en berberdorpen. Dit gedeelte van de reis toont de groene kant van Marokko, een contrast met de drogere gebieden verder naar het zuiden. Een logische stop onderweg is Ifrane, ook wel "Klein Zwitserland" genoemd vanwege de Alpenachtige architectuur en het schone uiterlijk van de stad.
Dag 10 en 11: De poort naar de Sahara, Merzouga
De rit vanuit het noorden naar het zuiden leidt naar Merzouga, de toegangspoort tot de Erg Chebbi-woestijn. Dit is het moment waarop het landschap drastisch verandert. De bergen worden ingeruild voor zandduinen. Merzouga is de startplek voor een woestijnervaring. Hoewel de bronnen geen specifieke details geven over de activiteiten hier, is het bekend dat reizigers hier overnachten in tentenkampen en kamelenritten maken bij zonsondergang of zonsopkomst. Het verblijf in de woestijn is vaak een hoogtepunt van de reis.
Dag 12 t/m 14: De Dadeskloof en de Todrakloof
Vanuit Merzouga reis je verder naar de indrukwekkende kloven in het zuidoosten, waar de woestijn en de Atlasbergen samenkomen. Dit gebied staat bekend om zijn spectaculaire landschappen, onderbroken door oases met dadelpalmen. De twee belangrijkste kloven die met de auto te bereiken zijn, zijn de Dadeskloof en de Todrakloof.
De Todrakloof wordt beschouwd als de meest indrukwekkende van de twee. De rotsmuren rijzen hier tot 300 meter hoogte en zijn op hun smalst slechts enkele meters uit elkaar. De weg door de kloof is spectaculair en biedt volop gelegenheid om te stoppen voor foto's. De Dadeskloof is eveneens de moeite waard en staat bekend om de grillige rotsformaties. Een overnachting in deze regio, bij voorkeur in een kasbah (een traditioneel woestijnfort), is een unieke ervaring. Er zijn zowel luxueuze als eenvoudige accommodaties beschikbaar.
Dag 15: Ouarzazate, de stad van de filmstudio's
Vervolgens gaat de reis naar Ouarzazate, een stad die bekend staat als de "Hollywood van Marokko". Vanwege het unieke landschap worden hier veel films opgenomen. Bezoekers kunnen de Atlas Film Studio's bezoeken, waar sets van bekende films zoals "Gladiator" en "The Mummy" te zien zijn. De stad zelf is een goede uitvalsbasis om de omgeving te verkennen.
Dag 16 en 17: Aït-Ben-Haddou, het UNESCO-dorp
Op ongeveer 30 kilometer van Ouarzazate ligt Aït-Ben-Haddou. Dit dorp, bestaande uit een opeenstapeling van kasbahs, staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Het is een van de best bewaarde voorbeelden van traditionele Zuid-Marokkaanse architectuur. Het dorp ligt aan de overkant van een rivier en is alleen te voet bereikbaar. Het verkennen van de smalle gangen en trappen kan zonder gids en biedt een blik in het verleden. Ook Aït-Ben-Haddou heeft dienstgedaan als decor voor talloze films.
Dag 18 en 19: De Hoge Atlas en de Tizi n'Tichka-pas
Vanuit Aït-Ben-Haddou begint de klim naar de Hoge Atlas via de beroemde Tizi n'Tichka-pas. Deze weg slingert door een ruig en verlaten berglandschap en is een ervaring op zich. De rit kan enkele uren duren, maar biedt continue spectaculaire uitzichten. Een stop in de omgeving, bijvoorbeeld in een berberdorp, geeft inzicht in het leven in deze afgelegen gebieden. De route voert uiteindelijk terug richting Marrakech.
Dag 20 t/m 21: Agadir, ontspanning aan de kust
Als alternatief voor een directe terugkeer naar Marrakech, kan de reis eindigen in Agadir. Agadir is de grootste badplaats van Marokko, gelegen aan de Atlantische Oceaan. Na weken van reizen en ontdekken biedt Agadir de gelegenheid om te ontspannen. De stad heeft een lange zandstrand, een moderne boulevard en een haven. Het is een plek om bij te komen van de indrukken van de reis voordat de vlucht naar huis wordt genomen.
Dag 22: Einde van de reis
De laatste dag is gereserveerd voor de terugreis. Vanuit Agadir is de luchthaven dichtbij, of de reis kan worden afgesloten met een nacht in Marrakech voor een laatste bezoek aan de stad.
Conclusie
Een autorondreis door Marokko over een periode van drie weken biedt een diepgaande kennismaking met een land van extreme diversiteit. De route, variërend van de chaos en cultuur van Marrakech en Fez tot de serene schoonheid van de woestijn en de kloven, laat het volledige spectrum van Marokkaanse landschappen en culturen zien. Het belangrijkste element voor een geslaagde reis is de keuze voor een huurauto, die de vrijheid biedt om de planning flexibel te houden en de drukte voor te zijn. Door voldoende tijd te nemen op elke bestemming, wordt de reis een ervaring die niet haastig aanvoelt, maar juist de ruimte geeft om te genieten van al het moois dat Marokko te bieden heeft.