Libanon, een klein land gelegen aan de Middellandse Zee, presenteert zich als een bestemming met een divers karakter en een enorm gevarieerd landschap. Het land combineert een kosmopolitische hoofdstad met eeuwenoude cultuur, indrukwekkende natuur en historische steden. Voor reizigers die op zoek zijn naar een comfortabele en veilige manier om deze unieke bestemming te ontdekken, biedt een rondreis met een chauffeur een uitstekende optie. Deze reisvorm maakt het mogelijk om te genieten van de prachtige routes zonder zelf navigatie- en rijstress te ervaren, terwijl men volledig tot rust komt in een auto met airconditioning. In deze reisgids wordt een gedetailleerd overzicht gegeven van de mogelijke reisprogramma's, de te bezoeken hoogtepunten, de bijbehorende kosten en essentiële praktische informatie voor een onvergetelijke reis door Libanon.
Reisprogramma's en Duur
Een rondreis door Libanon kan worden ondernomen in verschillende duur, afhankelijk van de diepgang die de reiziger wenst. De beschikbare bronnen beschrijven een 8-daagse en een 11-daagse reisoptie, beide inclusief een chauffeur. De 8-daagse reis, aangeduid als "Libanon Highlights", is een compacte kennismaking met het land en start in Beiroet. De 11-daagse reis biedt een uitgebreider programma. Beide reizen zijn te boeken op basis van minimaal twee personen, wat de reis sociaal en economisch aantrekkelijk maakt.
De 8-daagse Reis: Libanon Highlights
Deze reis start in Beiroet, de kosmopolitische hoofdstad aan de Middellandse Zee, vaak omschreven als het "Monaco van het Midden-Oosten". De reis is zo opgezet dat reizigers na aankomst en transfer naar het hotel de gelegenheid krijgen om Beiroet op eigen gelegenheid te verkennen.
Op de tweede dag begint het actieve deel van de reis. Men rijdt vanuit Beiroet naar de Jeita Grotto, een indrukwekkende grottenstelsel. Daarnaast wordt Château Musar bezocht, een wijnkasteel, en de historische stad Byblos. Na deze dagtrip keert men terug naar Beiroet. De volgende dag staat in het teken van het noorden van Libanon, met een bezoek aan de stad Tripoli. Vervolgens rijdt de chauffeur door de prachtige Kadisha Vallei, een gebied met een rijke historie waar vroeger verbannen Christenen hun heil zochten. De reis gaat verder naar Baalbek, de locatie van de imposante Romeinse tempels, en langs het Beittedine kasteel, gelegen in het Chouf-gebergte. De reis eindigt na acht dagen weer in Beiroet, waar men kan genieten van de moderne beachclubs, rooftop bars en het authentieke centrum in het Al Hamra-gebied voordat de vlucht naar huis wordt genomen.
De 11-daagse Reis
Hoewel de specifieke dagindeling voor de 11-daagse reis in de gegeven fragmenten niet volledig is uitgewerkt, is duidelijk dat deze reis langer duurt en waarschijnlijk meer diepgang biedt in de reeds genoemde regio's of extra bestemmingen toevoegt. De basis van de reis lijkt vergelijkbaar te zijn met de 8-daagse variant, inclusief bezoeken aan Beiroet, Tripoli, de Kadisha Vallei, Baalbek en Beittedine. De langere duur geeft reizigers de mogelijkheid om langer te verblijven op bepaalde locaties of extra excursies te ondernemen.
Hoogtepunten en Bestemmingen
De reis door Libanon voert langs een gevarieerde selectie van bestemmingen die de rijke historie en de diversiteit van het land tonen.
Beiroet: De Levendige Hoofdstad
Beiroet is het start- en eindpunt van de reis. De stad wordt gekenmerkt door een contrast tussen moderniteit en historie. Na de verwoestingen door de oorlogen heeft de stad zich snel gemoderniseerd. Bezienswaardigheden in Beiroet zijn onder andere de Mohammad Al-Amin Moskee, verschillende kerken en het gebied downtown Beiroet. Voor reizigers die de stad optimaal willen ervaren, is een stadstour met een gids een optie. De stad staat ook bekend om zijn uitbundige uitgaansscene en trendy cultuur.
Tripoli
In het noorden van Libanon ligt Tripoli, een stad met een rijk verleden en een eigen karakter. Het is een van de oudste steden van het land en biedt een kijkje in de traditionele Libanese samenleving buiten de hoofdstad.
De Kadisha Vallei
De Kadisha Vallei, ook wel de Heilige Vallei genoemd, is een natuurgebied van onschatbare waarde. De vallei is uitgesneden door de Kadisha-rivier en herbergt grotten en historische nederzettingen. Het is een plek van grote spirituele betekenis geweest voor de maronitische gemeenschap.
Baalbek
Een van de meest indrukwekkende archeologische sites van Libanon is Baalbek. Hier staan de overblijfselen van Romeinse tempels, waaronder de Tempel van Bacchus en de Tempel van Jupiter. De enorme omvang van de overgebleven zuilen en stenen getuigen van de vroegere grandeur van deze stad.
Beittedine Kasteel
Gelegen in het Chouf-gebergte, het traditionele woongebied van de Druzen, ligt het Beittedine paleis. De naam betekent "huis van geloof". Het paleis heeft historisch gezien een belangrijke rol gespeeld en wordt tegenwoordig nog steeds gebruikt als de officiële zomerresidentie van de president van Libanon.
Byblos en Jeita Grotto
Byblos is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld en een UNESCO-werelderfgoed. Het biedt een mix van Fenicische, Romeinse en middeleeuwse overblijfselen. De Jeita Grotto is een ander natuurlijk hoogtepunt; een ondergronds systeem van kalksteengrotten met indrukwekkende stalagmieten en stalactieten.
Praktische Informatie en Reisvoorbereiding
Een succesvolle reis hangt af van goede voorbereiding. Hieronder volgt een overzicht van essentiële praktische informatie.
Beste Reistijd
Volgens de beschikbare gegevens zijn de beste maanden om Libanon te bezoeken april, mei, juni, september, oktober en november. In deze maanden is het klimaat het meest aangenaam voor het verkennen van de steden en natuurgebieden.
Accommodaties en Maaltijden
Tijdens de georganiseerde rondreizen wordt overnacht in goede 3- en 4-sterrenhotels (met de optie tot upgrade naar 5-sterrenhotels). Het basispakket omvat dagelijks ontbijt. Voor de overige maaltijden en drankjes dienen reizigers zelf te zorgen. De Libanese keuken wordt wereldwijd geroemd en is een walhalla voor fijnproevers. Proeven van lokale wijnen in de Bekavallei of op Chateau Kefraya wordt aanbevolen.
Vervoer
De reizen bieden een auto met chauffeur en airconditioning voor groepen vanaf twee personen. Dit zorgt voor comfort en veiligheid. Grotere groepen reizen in een minivan. Optioneel is het zelf huren van een auto, hoewel een chauffeur vaak de voorkeur heeft vanwege lokale rijstijl en navigatiegemak.
Kosten en Inclusies
De prijzen variëren per reisduur en aanbieder. - 8-daagse reis: Vanaf € 1250,- per persoon (op basis van minimaal twee personen). - 11-daagse reis: Prijzen zijn op aanvraag, maar het basispakket omvat 10 overnachtingen met ontbijt, transfers, auto met chauffeur, alle excursies en entreegelden, en Engelssprekende gids op specifieke dagen.
Exclusief: Internationale vlucht, luchthavenbelasting, maaltijden en drankjes, fooien, verzekeringen, facultatieve excursies, en boekingsbijdragen (o.a. GGTO garantiefonds en Calamiteitenfonds).
Veiligheid en Garanties
Hoewel Libanon een fascinerende bestemming is, wordt reizigers geadviseerd om de veiligheidssituatie vooraf in de gaten te houden, aangezien het in sommige delen van het land onrustig kan zijn. De reisorganisaties bieden echter zekerheid via ANVR- en SGR-garanties, 24/7 hulp en bijstand, en een goede lokale vertegenwoordiging. De reis wordt vaak uitgevoerd met Nederlandse reisbegeleiding of Engelssprekende lokale gidsen.
Conclusie
Een rondreis door Libanon met een chauffeur biedt een unieke combinatie van comfort, veiligheid en diepgaande cultuursensatie. Van de bruisende straten van Beiroet tot de stille grootsheid van Baalbek en de natuurlijke pracht van de Kadisha Vallei, het land biedt een overvloed aan indrukken voor de veeleisende reiziger. De georganiseerde programma's zijn zorgvuldig opgebouwd om de diversiteit van het land te tonen, terwijl de logistiek rondom vervoer en accommodatie uit handen wordt genomen. Met een breed aanbod aan excursies en de flexibiliteit om reizen op maat samen te stellen, is Libanon een bestemming die zowel de historisch geïnteresseerde reiziger als de natuurliefhebber aanspreekt. Een goede voorbereiding met betrekking tot de beste reistijd en de lokale gebruiken maakt de reis tot een onvergetelijke ervaring.