Georgië, gelegen in de Kaukasus, is een bestemming die de laatste jaren aanzienlijk aan populariteit heeft gewonnen onder reizigers. Het land biedt een indrukwekkende mix van adembenemende natuur, een rijke historie en een unieke cultuur. Hoewel een week kort lijkt voor een land met zoveel diversiteit, is het mogelijk om een goed en gevarieerd beeld te krijgen van het oostelijke deel van Georgië. Deze regio omvat de bruisende hoofdstad Tbilisi, de majestueuze Kaukasus, de beroemde wijnregio's en de zuidelijke woestijnlandschappen. Een weekreis door Georgië biedt een geweldige kennismaking met het land en de verscheidenheid aan activiteiten die er te doen zijn. Hoewel het land qua formaat niet groot is, is het onmogelijk om alle hoogtepunten in één week te ontdekken. Daarom richt deze reisroute zich op het oosten van het land, waar de meeste vluchten vanuit Nederland ook op landen.
De Hoofdstad Tbilisi: Startpunt van de Reis
De meeste reizen naar Georgië beginnen in de hoofdstad Tbilisi, aangezien de meeste vluchten vanuit Amsterdam en andere steden hier naartoe vliegen. Tbilisi is een forse stad, maar het centrum is relatief klein en goed te belopen. De stad wordt opgesplitst door een rivier die dwars door het centrum loopt. Tbilisi is de ideale plek om even te acclimatiseren. In het oude centrum kronkelen de steegjes de steile helling op richting het oude kasteel. De stad wordt aan drie kanten omringd door bergen en is een sfeervolle mengelmoes van stijlen. Het hart van de stad is de Roestavelistraat, een promenade met duurdere winkels en restaurants. Een verblijf van twee dagen in Tbilisi wordt aanbevolen om de stad goed te verkennen.
De Kaukasus: Bergen en Kloosters
Na het verkennen van de hoofdstad richt de reis zich op de hoge Kaukasus. Een belangrijke bestemming in deze regio is het dorpje Kazbegi (officieel Stepantsminda). Vanuit Tbilisi is het ongeveer vier uur rijden naar Stephansminda. De wegen zijn inmiddels grotendeels goed begaanbaar en geasfalteerd, hoewel er nog wel wat wegwerkzaamheden gaande kunnen zijn. In de Kaukasus geniet u van adembenemende Kaukasische bergpartijen en overweldigende vergezichten. Een hoogtepunt is de Drie-eenheidskerk van Gergeti, een bijzonder klooster dat op een verheven positie in het landschap ligt. De regio biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelingen.
De Wijnregio Kakheti
Het oosten van Georgië omvat ook de beroemde wijnregio Kakheti. Deze regio is zeker het bezoeken waard. Vanuit Stephansminda is het ongeveer vier uur rijden naar Telavi, een centrale stad in Kakheti. Om zowel van de wijnen te kunnen genieten als om bezienswaardigheden in de regio te bezoeken, is een minimum van twee nachten in Kakheti aan te raden. In Kakheti kunt u de beroemde Georgische wijnen proeven. Er zijn ongelofelijk veel guesthouses in de regio, sommige bieden zelfs wijnproeverijen aan. Zo verbleven reizigers in Telavi bij een familie die zelf ook wijnen maakt, wat zorgde voor een authentieke ervaring. Naast wijnproeven is een bezoek aan het klooster Davit Gareja in het zuiden van het land een aanrader. Dit klooster ligt op een wat langere reisafstand, zowel vanuit Telavi als vanuit Tbilisi, maar is enorm de moeite waard.
Praktische Informatie en Reistips
Voor een succesvolle rondreis door Georgië zijn er een aantal praktische zaken om rekening mee te houden. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste informatie.
Beste Reistijd
De beste tijd om Georgië te bezoeken is van april tot en met oktober. Deze periode wordt gekenmerkt door een milde temperatuur en prachtige natuur. In de maanden april tot september is het veelal zonnig. De maanden net voor of na deze periode zijn wat wisselvalliger met af en toe een regenbui. Wil je in de winter (november t/m maart) naar Georgië afreizen, dan kan dit ook, maar houd er rekening mee dat niet alles toegankelijk is door de sneeuw.
Visum
Voor een rondreis door Georgië is voor Nederlandse reizigers geen visum nodig.
Accommodaties
In steden zoals Tbilisi en nabij natuurgebieden verblijft u vaak in comfortabele middenklasse hotels. In de regio Kakheti zijn er veel guesthouses, wat een authentieke manier is om het land te ervaren.
Reisduur en Route
Een week is voldoende om een goede indruk te krijgen van het oosten van Georgië. De route richt zich op Tbilisi, de Kaukasus en Kakheti. Wie meer tijd heeft, kan overwegen om ook het westen van het land te bezoeken of een combinatiereis te maken met Armenië en Azerbeidzjan. Er zijn mogelijkheden voor zowel individuele rondreizen als groepsreizen. Individuele rondreizen zijn vaak kant-en-klaar maar ook aanpasbaar naar wens.
Overzicht van de Reisroute
Hieronder vindt u een indicatie van een 8-daagse reisroute door het oosten van Georgië.
| Dag | Bestemming | Activiteiten en Bezienswaardigheden |
|---|---|---|
| 1-2 | Tbilisi | Verkenning van het oude centrum, de Roestavelistraat en het kasteel. Acclimatiseren in de hoofdstad. |
| 3 | Naar de Kaukasus | Reis van Tbilisi naar Stephansminda (Kazbegi). Onderweg genieten van de landschappen. |
| 4 | Kaukasus | Bezoek aan de Drie-eenheidskerk van Gergeti en wandelingen in de bergen. |
| 5 | Naar Kakheti | Reis van Stephansminda naar Telavi (ca. 4 uur rijden). |
| 6 | Kakheti | Verkenning van de wijnregio, bezoek aan wijnboerderijen en eventueel een wijnproeverij. |
| 7 | Kakheti / Davit Gareja | Optioneel: dagtrip naar het klooster Davit Gareja in het zuiden. |
| 8 | Terugkeer | Reis vanuit Telavi terug naar Tbilisi voor de terugreis of verdere verplaatsing. |
Conclusie
Een rondreis van een week door Georgië biedt een uitstekende introductie tot dit veelzijdige land. Hoewel de focus ligt op het oosten, met de steden Tbilisi en Telavi, de Kaukasus en de wijnregio Kakheti, geeft dit een goed beeld van de diversiteit van Georgië. Reizigers kunnen genieten van cultuur in de hoofdstad, natuur in de bergen en culinaire hoogtepunten in de wijngebieden. Door de beperkte tijd is het aan te bevelen om de reis te richten op een specifieke regio, zoals hier beschreven, om een diepgaande ervaring te krijgen zonder te haasten. De beste reistijd ligt tussen april en oktober, en voor Nederlanders is geen visum vereist. Met de juiste voorbereiding en een flexibele instelling kan een week in Georgië een onvergetelijke ervaring worden.