IJsland, gelegen aan de rand van de Noordpool, presenteert zich als een unieke bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar spectaculaire natuur en onvergetelijke fotomomenten. Het eiland, grotendeels gelegen op een vulkanische ondergrond, onderscheidt zich door een overvloed aan smeulende vulkanen, duizenden watervallen, de grootste gletsjers van Europa, borrelende modderpoelen en spuitende geisers. Voor de fotografieliefhebber biedt IJsland een oneindig scala aan mogelijkheden om het grootschalige landschap vast te leggen, variërend van de iconische Gouden Cirkel tot de ruige kustlijnen van het zuiden. De diversiteit van het landschap zorgt ervoor dat elke reis dagelijks nieuwe, fotogenieke hoogtepunten oplevert. Of het nu gaat om het vastleggen van het noorderlicht, de zomerse middernachtzon of de unieke geologische formaties, IJsland is een bestemming die elke verwachting overtreft.
Een rondreis door IJsland, vaak georganiseerd via de ringweg die het eiland omcirkelt, stelt reizigers in staat om de meest indrukwekkende plekken te bezoeken. Tijdens een dergelijke reis ervaren toeristen de continue verandering van het landschap, van lavavelden en ruige bergen tot eindeloze vlaktes met grazende IJslandse paarden. Deze variatie maakt het eiland tot een geliefde bestemming voor zowel beginnende als ervaren fotografen. De reis kan worden gevarieerd van comfortabele minibusreizen tot autorondreizen, waarbij de nadruk ligt op het verkennen van de ongerepte wildernis en het vastleggen van de machtige schoonheid van de natuur.
De Zuidkust: Van Zwart Zand tot Gletsjermeren
De zuidkust van IJsland staat bekend om zijn toegankelijke en zeer fotogenieke locaties. Een bezoek aan deze regio is vaak een hoogtepunt van elke rondreis. De eerste stop na aankomst in Reykjavik en de rit zuidwaarts is vaak het dorpje Vik en de directe omgeving. Hier vindt reizigers een concentratie van natuurfenomenen die perfect zijn voor fotografie.
Vik en Dyrhólaey
Dyrhólaey, ooit een eiland, is nu een natuurreservaat met een iconische vuurtoren. Vanaf hier biedt zich een indrukwekkend uitzicht op de basaltrotsen van Reynisdrangar die oprijzen uit de zee. Dit gebied is ook de plek waar, met een beetje geluk, papegaaiduikers gespot kunnen worden, een geliefd onderwerp voor natuurfotografen. In de nabijheid ligt het charmante kerkje van Vik, schilderachtig gelegen op een heuvel, wat een perfect onderwerp vormt voor landschapsfoto's met de bergen op de achtergrond.
De Zwarte Stranden en Watervallen
Het strand van Reynisfjara onderscheidt zich door het zwarte zand, wat een sterk contrast vormt met het witte schuim van de golven en de donkere basaltformaties. Dit strand is een must-see voor elke bezoeker. Verder langs de kust ligt de waterval Seljalandsfoss, beroemd om het unieke 360° perspectief. Reizigers kunnen hier (gedeeltelijk) achter de waterval wandelen, wat zorgt voor unieke foto's vanuit een ongebruikelijk perspectief. Iets verder noordwaarts ligt de imposante Skogafoss, een waterval die bekend staat om zijn enorme waterkracht en sprookjesachtige uitstraling, ook te zien in de film The Secret Life of Walter Mitty.
Canyon Svartifoss en Gletsjermeer Jökulsárlón
Voor de avontuurlijke fotograaf is de canyon Fjaðrárgljúfur een aanrader. Deze indrukwekkende kloof, twee miljoen jaar geleden gevormd, doet denken aan de Grand Canyon, maar dan in IJsland. Een ander hoogtepunt in de regio is Svartifoss, een waterval die uniek is door de achterliggende zwarte basalten zuilen. Het water stort zich hier over deze donkere rotsformaties, wat resulteert in een fabelachtig schouwspel.
Een van de meest spectaculaire locaties van het eiland is het gletsjermeer Jökulsárlón. Woorden schieten vaak tekort om de pracht van dit meer te beschrijven. Ijsbergen drijven hier in het helderblauwe water op weg naar de oceaan. Met wat geluk kunnen zeehondjes worden gespot. Bij zonsondergang wordt de sfeer extra magisch. In de nabijheid bevindt zich de Diamond Beach, waar ijsbrokken op het zwarte zand liggen, wat een prachtig contrast oplevert voor fotografen. Vanuit de regio Höfn, op ongeveer een uur rijden, zijn vanuit accommodaties zoals het Fosshotel Glacier Lagoon onvergetelijke activiteiten te boeken, zoals een tocht over een gletsjer of een bezoek aan een kristal-ijsgrot.
De Gouden Cirkel: Een Klassieke Route
De Gouden Cirkel is een van de meest bekende en bezochte routes in IJsland. Deze route combineert geologie, geschiedenis en spectaculaire natuur. De route bestaat uit drie hoofdattracties die vaak in één dag worden bezocht.
Kratermeer Kerið
De route begint vaak bij het kratermeer Kerið. Dit meer schittert door het felblauwe water, dat sterk contrasteert met de rode aarde van de omringende kraterwand. Het is een uitstekende plek om de vulkanische oorsprong van het land te fotograferen.
Gullfoss en Geysir
Vervolgens leidt de weg naar de machtige waterval Gullfoss. Hier stort het water in twee trappen naar beneden, wat zorgt voor dynamiek en kracht in foto's. Het vastleggen van het water in beweging is hier een uitdaging voor fotografen. In de buurt ligt het geisergebied Geysir, waar de actieve geiser Strokkur elke paar minuten een spectaculaire waterstraal tot wel 20 meter hoog de lucht in spuit. Dit fenomeen biedt volop mogelijkheden voor het fotograferen van snelle actiemomenten.
Þingvellir National Park
De Gouden Cirkel eindigt in Þingvellir National Park. Dit gebied is zowel historisch als geologisch een parel. Hier zijn de tektonische platen van Europa en Noord-Amerika zichtbaar uit elkaar aan het drijven. Het landschap hier is uniek en biedt geologische fotomogelijkheden die nergens anders ter wereld te vinden zijn.
Het Reykjanes-schiereiland en de Omgeving van Reykjavik
Aan het begin of einde van een reis wordt vaak het Reykjanes-schiereiland verkend. Dit gebied, dat de luchthaven van Keflavik verbindt met Reykjavik, heeft de laatste jaren aan bekendheid gewonnen door vulkanische activiteit, zoals die van de vulkaan Fagradalsfjall. Indien deze nog actief is, biedt zich een unieke kans om lavastromen en rook vast te leggen.
Vulkanische Landschappen
Naast de actieve vulkanen herbergt het schiereiland het geothermische gebied Krýsuvík. Hier zorgen dampende bronnen en kleurrijke aarde voor indrukwekkende beelden. De vuurtorens van Gardur, prachtig afstekend tegen de Atlantische Oceaan, zijn ook een geliefd fotomotief.
Stadskarakteristieken
Reykjavik zelf biedt eveneens uitstekende fotomogelijkheden. De oude vissershaven, het serene Tjörnin-meertje en de kleurrijke huizen in de stad zorgen voor een diversiteit aan onderwerpen. De beroemde Hallgrímskirkja is een architectonisch hoogstandje dat zowel overdag als in de avonduren prachtig te fotograferen is. Het contrast tussen de moderne architectuur en de ruige natuur eromheen maakt de stad uniek.
Praktische Informatie en Reisvoorbereiding
Een fotoreis naar IJsland vereist enige voorbereiding. De weersomstandigheden kunnen wisselvallig zijn, wat zowel een uitdaging als een kans is voor fotografen. Het is aan te raden om voldoende geheugenkaarten en reservebatterijen mee te nemen, aangezien de koude temperatuur de levensduur van batterijen kan beïnvloeden.
Accommodaties
Tijdens een georganiseerde reis wordt vaak overnacht in comfortabele hotels die strategisch gelegen zijn nabij de hoogtepunten. Voorbeelden van accommodaties die genoemd worden zijn Hotel Kria of Vik Inn in Vik, Hotel Fron in Reykjavik, en Fosshotel Glacier Lagoon nabij Jökulsárlón. Aan het einde van de reis, voor de terugvlucht, wordt vaak gekozen voor een hotel in de buurt van Keflavik, zoals Konvin Hotel. De genoemde accommodaties zijn onder voorbehoud van beschikbaarheid; bij volgeboekte hotels wordt vaak een vergelijkbaar alternatief in dezelfde regio gereserveerd.
Seizoenen
Hoewel de zomermaanden (rond juni) populair zijn vanwege de middernachtzon en de toegankelijkheid van de binnenlanden, biedt de winter unieke kansen op het fotograferen van het noorderlicht. De keuze voor het seizoen hangt af van de specifieke fotografische interesses van de reiziger.
Reisduur
Een typische fotoreis duurt vaak 8 tot 14 dagen. Dit geeft voldoende tijd om de ringweg te verkennen en de diverse landschappen vast te leggen zonder te haasten. Reizigers die de voorkeur geven aan een autorondreis kunnen zelf hun tempo bepalen, terwijl bij een georganiseerde fotoreis het programma is afgestemd op optimale fotomogelijkheden, zoals het bezoeken van locatie's tijdens het gouden uur.
Conclusie
IJsland biedt een ongeëvenaarde ervaring voor reizigers en fotografen die op zoek zijn naar natuurlijke pracht en vulkanische schoonheid. Van de indrukwekkende watervallen zoals Seljalandsfoss en Skogafoss tot de mysterieuze gletsjermeren zoals Jökulsárlón, het land zit vol contrasten die perfect zijn om vast te leggen. De diversiteit van het landschap, verrijkt met unieke geologische verschijnselen zoals de Gouden Cirkel en de actieve gebieden op het Reykjanes-schiereiland, maakt elke rondreis tot een unieke belevenis.
Met accommodaties die variëren van charmante hotels in dorpen als Vik tot moderne hotels in Reykjavik, en een infrastructuur die steeds beter is ingericht op toerisme, is IJsland een bestemming die zowel comfort als avontuur combineert. De combinatie van ruige natuur en fotogenieke locaties zorgt ervoor dat bezoekers terugkeren met een geheugenkaart vol unieke beelden en onvergetelijke herinneringen. Voor wie de Nederlandse hotels wil ontvluchten voor een reis naar een landschap van vulkanen, gletsjers en watervallen, is IJsland de ideale bestemming.