Taiwan, een Aziatisch eiland dat zich op circa 180 kilometer van de Chinese kust bevindt, is een verbazingwekkend rijke en veelzijdige bestemming. Het biedt een perfecte mix van stadsleven, natuurlijke attracties en een uitgesproken eetcultuur. Door zijn kleine oppervlakte en goed ontwikkelde infrastructuur is het ideaal mogelijk om een rondreis door het eiland te maken. Of je nu 2 of 3 weken hebt — beide opties bieden tal van mogelijkheden om deze schat van Azië te ontdekken.
In deze artikel geven we een overzicht van een typische reisroute door Taiwan, waarbij we aandacht besteden aan het plannen van een reis, aanbevolen verblijven en tips voor het reizen. We baseren ons op meerdere reisverslagen en reisroutes die zijn opgesteld door ervaren reizigers, zodat je als toerist een goed beeld krijgt van wat je kunt verwachten.
Het startpunt: Taipei
De meeste reizen door Taiwan beginnen in de hoofdstad Taipei. Deze metropool is een dynamische stad waar je zowel de moderne architectuur als de rijke historie kunt ontdekken. In de eerste dagen van je reis is het verstandig om je te oriënteren in Taipei. Er zijn verschillende opties om dit te doen, bijvoorbeeld via een Free Walking Tour zoals Like It Formosa biedt. Tijdens deze rondleiding zie je onder andere het Longshan Tempel, de Chiang Kai-shek Memorial Hall en het Bopiliao Historical Block. Deze historische gebouwen geven een indruk van de culturele rijkdom van de stad.
Natuurlijk mag een bezoek aan Taipei 101 niet ontbreken. Dit is de 508 meter hoge toren, die vroeger de hoogste in de wereld was. Het Observation Deck biedt een prachtig uitzicht over Taipei. Tickets voor de toren zijn via platforms zoals Klook te reserveren. Naast het stadsbeziën is het ook aan te raden om wandelingen te maken in de Ximen-woonwijk, waar je de sfeer van de stad goed kunt ervaren, of om een van de vele nachtmarkten te bezoeken. Deze markten zijn een must-see voor iedereen die de lokaal eetcultuur wil proeven.
Als je in Taipei verblijft, zijn er meerdere aanbevolen hotels. Onder andere Chill Roof Hotel, Aloft Taipei, Papo’a Hotel en Hotel Homie Inn worden vaak genoemd. Deze hotels liggen centraal en bieden goede toegang tot de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.
Van Taipei naar Hualien en het Taroko National Park
Na een paar dagen in Taipei is het tijd om verder te reizen. Een populaire route is naar Hualien, een stad aan de oostkust van Taiwan. De reistijd is circa 2 uur en 15 minuten met openbaar vervoer. Hualien fungeert als uitvalsbasis voor het Taroko National Park, een van de spectaculairste natuurlijke attracties van het eiland.
In het Taroko National Park kun je wandelingen maken langs de Taroko Gorge, een prachtige ravijn die wordt gesneden door de Liwu-rivier. De wandelingen variëren in lengte en moeilijkheidsgraad, zodat iedereen er iets van kan maken. Naast wandelingen zijn er ook verschillende tempels, hot springs en watervallen in de omgeving. Het park is een must voor iedereen die de prachtige natuur van Taiwan wil zien.
Het is verstandig om een hervulbare waterfles mee te nemen of er een in Taipei te kopen. Het is gebruikelijk om in Taiwan zelf water te kopen, en het is goedkoper dan in Europa. Ook kun je gebruikmaken van de EasyCard, een lokale kaart die je kunt gebruiken voor het openbaar vervoer. Deze kaart is ook ideaal voor het betalen in winkels en restaurants.
Door het eiland: Tainan en Sun Moon Lake
Vanuit Hualien is de volgende stop vaak Tainan, een stad met een rijke geschiedenis en een aantal interessante bezienswaardigheden. Tainan is een stad waar de Chinese invloed duidelijk zichtbaar is, en je kunt er verschillende tempels en historische gebouwen bezoeken. In het weekend komt de stad extra tot leven, met markten en straatverkopers die eten aanbieden.
Een verplichte stop in de regio is Sun Moon Lake, een van de meest iconische toeristische trekpleisters van Taiwan. Het meer wordt omringd door groene bergen en is een populaire plek voor wandelingen en fietsritten. De omgeving biedt ook verschillende tempels en kloosters die interessant zijn om te bezoeken. Het aanliggende stadje Puli is een goede plek om te overnachten. Hier zijn minder toeristen en is het prijsklasse gunstig. Het Travel Light Hotel is een aanbevolen verblijf in Puli.
De zuidelijke uithoeken: Kenting en het zuiden
Als je 3 weken hebt, is het aan te raden om ook het zuiden van Taiwan te bezoeken. Een populaire bestemming is Kenting, een stranden en recreatiegebied dat bekend staat om zijn tropische sfeer. Kenting is ideaal voor strandliefhebbers en biedt ook activiteiten zoals snorkelen en het bezoeken van het National Ken T’ai Nature Reserve, een gebied waar je zowel de natuur als de lokale cultuur kunt ontdekken.
De route vanaf Puli naar Kenting duurt ongeveer 3 uur. Het is verstandig om een huurauto te nemen, aangezien het reizen met openbaar vervoer in het zuiden minder efficiënt is. Een huurauto geeft je meer flexibiliteit om de verschillende gebieden van het eiland te verkennen. Huurauto’s zijn eenvoudig te vinden in steden zoals Taipei en Tainan. Het is echter verstandig om dit vooraf te boeken, bijvoorbeeld via Klook of andere online platforms.
Praktische tips voor een rondreis door Taiwan
Bij het plannen van een rondreis door Taiwan zijn er een aantal belangrijke aandachtspunten:
Wetter: Het weer in Taiwan is vaak onvoorspelbaar. Het is verstandig om dagelijks de lokale weersverwachting te checken via www.cws.gov.tw. Onweersbuien zijn geen zeldzaamheid, vooral in de late namiddagen.
EasyCard en Line app: De EasyCard is essentieel voor het gebruik van het openbaar vervoer. Deze kaart kan ook gebruikt worden voor betaling in winkels en restaurants. Aangezien WhatsApp niet veel gebruikt wordt in Taiwan, is de Line app de belangrijkste chat- en betaalapp. Deze app is handig om hotels te bereiken, een taxi te bestellen of betalingen te doen.
Lucky Draw: Voordat je naar Taiwan reist, kun je je registreren voor een Lucky Draw. Deze loterij wordt gesponsord door de Taiwanese overheid en biedt kans op prijzen zoals hotelvouchers of reisrabatten. Het is een leuke manier om je reis iets goedkoper te maken.
Flexibiliteit: Aangezien het weer vaak verandert, is het verstandig om je reisroute wat flexibel te houden. Als het regent of als een bezienswaardigheid gesloten is, kun je het beste meteen een alternatief zoeken. Door flexibel te zijn, voorkom je teleurstelling.
Etenscultuur en lokale smaken
Een rondreis door Taiwan is niet compleet zonder een duik in de lokale eetcultuur. Nachtmarkten zijn een must-see en bieden een breed spectrum aan gerechten, van sappige sate tot zoete taartjes. In Taipei zijn de Shilin Night Market en de Raohe Street Night Market de populairste.
In de stad is het ook verstandig om een bezoek aan een van de vele foodtours in te plannen. Deze tochten geven een overzicht van de meest typische gerechten van Taiwan. Een aanrader is Taipei Eats, een foodtour die een indrukwekkende inleiding biedt op de lokale smaken.
Conclusie
Een rondreis door Taiwan is een reis die je zeker in overweging moet nemen als je op zoek bent naar een rijke culturele ervaring, spectaculaire natuur en een uitgesproken eetcultuur. Zowel 2 weken als 3 weken zijn voldoende om de belangrijkste trekpleisters te zien. Of je nu in Taipei, Hualien, Tainan of Kenting verblijft, je zult merken dat Taiwan een bestemming is die je hart zal raken. Het is een land dat zich makkelijk te bereizen is, dat veel te bieden heeft en waar de mensen vriendelijk zijn. Een reis naar Taiwan is meer dan een toeristische escapade — het is een kans om iets nieuws te ontdekken.