La Palma, het meest noordwestelijke van de Canarische Eilanden, is een van de groenste en meest ongerepte eilanden in de Atlantische Oceaan. Het eiland biedt reizigers een mix van natuur, cultuur en rust. Bekend om zijn vulkanische oorsprong, het UNESCO-erfgood en het heldere sterrenhemel, is La Palma een ideale bestemming voor wie de Canarische Eilanden wil verkennen op een rustigere en minder toeristische manier. Dit artikel geeft een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten, en praktische tips voor een rondreis op La Palma.
Een individuele rondreis op La Palma
Een individuele rondreis op La Palma is de meest populaire en effectieve manier om het eiland te verkennen. Het eiland is relatief klein, maar de diversiteit in landschappen is indrukwekkend. Van groene regenwouden tot vulkanische kraters, van zonnige stranden tot verborgen valleien – alles kan op eigen tempo worden bezichtigd. Het is aan te raden om een huurauto te reserveren, omdat de wegen vaak kronkelig zijn en sommige bezienswaardigheden niet eenvoudig bereikbaar zijn met openbaar vervoer.
Een individuele rondreis biedt ook de mogelijkheid om activiteiten zoals hiken, snorkelen, duiken of sterren kijken te kiezen volgens persoonlijke voorkeuren. Tijdens je verblijf is het verleidelijk om hier en daar te blijven verblijven, bijvoorbeeld in rustige appartementen of traditionele casa’s die vaak in het groene oosten of zonnige westen van het eiland staan.
De vulkanische omgeving en natuurlijke bezienswaardigheden
La Palma is een vulkanisch eiland, wat zichtbaar is aan de zwarte lava- en rotsformaties die het landschap bepalen. Het meest indrukwekkende natuurlijke geogرافische kenmerk is de Caldera de Taburiente, een erosiekrater met een diameter van meer dan 20 kilometer. Deze krater is het grootste ter wereld en vormt het hart van het nationale park. Hier is de kans om wandelingen te maken langs watervalletjes, door dennenbossen en langs prachtige uitzichten over zowel het binnenland als de oceaan.
Een populaire wandeling is die over de Cumbre Vieja, een vulkaankam met een lengte van 45 kilometer. Deze route biedt een mix van lava- en groene gebieden en is geschikt voor zowel ervaren wandelaars als beginners. Tijdens deze wandeling passeren reizigers kraters en sporen van recente uitbarstingen. De route is ongeveer 6,5 kilometer lang en kost circa drie uur, afhankelijk van de snelheid en rustmomenten.
Bezienswaardigheden en activiteiten
1. Los Tilos – UNESCO-werelderfgoed
Los Tilos is een sfeervol dorpje in het oosten van het eiland en wordt beschouwd als UNESCO-werelderfgoed. Het dorp is bekend om zijn laurierbossen en dromerige watervallen. Het is een ideaal plek om de rust van het eiland te ervaren. Hier is ook een fijn glas wijn te proeven, bijvoorbeeld bij een van de lokale bodegas in de omgeving.
2. Bodegas Teneguía – wijnproeven op vulkaangrond
In het zuiden van het eiland ligt Bodegas Teneguía, een wijnfabriek die karaktervolle wijnen produceert op vulkaangrond. De lava en zeewind geven de druiven een unieke smaak. Tijdens een rondleiding van circa 1 uur krijg je een kijkje achter de schermen en proeven van enkele van de beste wijnen van het eiland.
3. Puerto Naos – duiken en snorkelen
Puerto Naos is een van de meest populaire stranden van La Palma en een uitstekende locatie voor duiken en snorkelen. Het zandstrand is omringd door een klif en biedt een sfeervolle plek voor ontspanning. Het water is helder genoeg voor duidelijke zichtbaarheid onder water, en de kustlijn is rijk aan mariene levensvormen.
4. El Tablado – rustige wandelingen
El Tablado is een rustig dorpje in het noorden van het eiland. Het is een verademend alternatief voor de drukkere gebieden en geschikt voor wandelingen in de natuur. Het dorp is ook bekend om zijn sfeervolle bars en cafés, zoals bar La Garza. Hier kan men genieten van de lokale keuken en het eilandse ambience.
5. Los Llanos – zonnig en kleurrijk
Los Llanos is een van de zonnigste en meest actieve gebieden van het eiland. Het dorp is een populaire locatie voor sportieve activiteiten, zoals tennis of wandelingen langs de kust. Het is ook een centrum voor toegang tot het zuiden van het eiland, dat bekend staat om zijn vulkanische landschappen.
Praktische tips voor je rondreis
1. Tijd om te bezoeken
La Palma is een eiland met een aangenaam klimaat het hele jaar door. De maanden november t/m februari zijn iets koeler, met temperaturen variërend tussen 15 en 24 graden Celsius. Dit maakt het eiland een ideale ontlooplocatie voor Nederlanders die de winter willen ontvluchten.
2. Overnachtingen
Er zijn meerdere opties voor overnachtingen. In het groene oosten van het eiland zijn rustige appartementen en casa’s beschikbaar, terwijl het zonnige westen populaire strandhotels biedt, zoals H10 Taburiente Playa. Voor een kleinere, persoonlijker verblijf zijn ook opties zoals Casa Inti of Finca Alda beschikbaar.
3. Toegankelijkheid
La Palma is goed bereikbaar via vliegtuig uit Nederland. Het vliegtuig vertrekt meestal via Madrid of Lissabon. Vanaf de luchthaven is de rit naar het centrum van het eiland ongeveer 10 minuten met de huurauto. Het is verstandig om de huurauto direct bij aankomst op te halen, zodat je direct kan starten met je rondreis.
Sterren kijken en nachtelijke activiteiten
Een van de meest bijzondere ervaringen op La Palma is het kijken naar de sterrenhemel. Het eiland is officieel erkend als één van de drie beste locaties ter wereld voor sterren kijken. Het gebied rond de hoogste toppen, zoals Pico de la Cruz, biedt onbelemmerde uitzichten over het eiland en de oceaan. Hier zijn vaak gidsen beschikbaar die toeristen begeleiden bij stargazing tours. Het is aan te raden om een sterren kijken tour te boeken bij een lokale organisatie, die ervaring heeft in het uitleggen van constellaties en astronomische fenomenen.
Wandelingen en actieve ontdekkingen
La Palma is een prachtige locatie voor wandelingen. De verschillende wandelroutes passeren langs prachtige watervallen, groene bossen en vulkanische kraters. Een van de bekendere wandelingen is die van Santo Domingo, een rustige route waar je weinig andere wandelaars tegenkomt. Deze route is geschikt voor zowel ervaren als minder ervaren wandelaars en biedt prachtige uitzichten over de oceaan.
Een andere populaire wandeling is die naar de vulkaan Tajogaite, een vulkaan die in het verleden een zwarte plek achterliet in het landschap aan de westkant van Cumbre Vieja. Een gids is beschikbaar bij het gemeentehuis van El Paso, en de wandeling start in het Llano del Jable-gebied. Het is een indrukwekkende tocht die je dichter brengt bij de vulkanische geschiedenis van het eiland.
De lokaal culinair ervaring
La Palma is ook een prachtige locatie voor culinair ontdekkingsreis. De lokale keuken is geïnspireerd door Spaanse, maar ook Cubaanse invloeden. Een van de bekendere eetgelegenheden is Palmerita in Laguna, een vegetarisch en vegan eetcafé. Het is een rustige en sfeervolle plek om een maaltijd te genieten. In de stad Santa Cruz zijn ook diverse cafés en restaurants beschikbaar die lokale gerechten aanbieden, zoals papas arrugás (aardappels met ananas en worst) en gofio (een typische Canarische maaltijd).
Conclusie
La Palma is een eiland dat zich onderscheidt door zijn groen en rustige landschap, vulkanische oorsprong en sfeervolle dorpjes. Het is een ideale bestemming voor wie wil genieten van de natuur, rust en actieve activiteiten. Of je nu op zoek bent naar een individuele rondreis, een gidsgeleide tour of een rustige verblijf, La Palma heeft iets te bieden voor iedereen. Met de juiste voorbereiding, huurauto en toegang tot diverse overnachtingsopties is het eiland een prachtige bestemming voor een onvergetelijke vakantie in Spanje.