Mongolië is een land dat zich uitstrekt tot aan de horizon, waar eindeloze steppen, prachtige bergen en glinsterende meren samenkomen tot een landschap dat zowel groot als stille is. Voor wie op zoek is naar avontuur en een dieper inzicht in een van de minst toeristische bestemmingen ter wereld, is een auto rondreis door Mongolië een uitstekende keuze. Deze reis brengt je in contact met de pure natuur, het nomadische leven en een culturele rijkdom die nog vrijwel onaangetast is door de moderne tijd. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste trekken van een auto rondreis door Mongolië, met aandacht voor het reisplan, het landschap, de accommodatie en de praktische informatie.
Een Reis voor Avonturiers
Mongolië is een land dat zich niet snel laat veroveren. Het is een van de grootste landen ter wereld, maar met minder dan drie miljoen inwoners. De bevolking leeft vooral nomadisch, en de hoofdstad, Ulaanbaatar, is de enige plaats waar je een beetje vertrouwd bent met de infrastructuur van een westerse stad. Daar buiten ligt een wereld vol open ruimtes, waarbij de natuur de baas is. Dit maakt Mongolië tot een perfecte bestemming voor wie op zoek is naar een rustige, afgelegen reis met veel natuurschoon.
Een auto rondreis is een populaire manier om het land te verkennen. Deze vorm van reizen biedt een hoge mate van flexibiliteit en toegang tot gebieden die moeilijker bereikbaar zijn met groepsreizen. Je reist meestal in 4WD voertuigen, die geschikt zijn voor de vaak onverharde wegen en lange afstanden. De reizen duren meestal tussen de 14 en 20 dagen, waarin je verschillende delen van het land verkent.
Reisplan en Activiteiten
Een typische auto rondreis door Mongolië start in de hoofdstad Ulaanbaatar. Hier kun je de stad verkennen en het begin van je reis plannen. De stad biedt een aantal interessante bezienswaardigheden, zoals het Gandan Khiid klooster en het winterpaleis van Bogd Khan. Daarna vertrekken reizigers meestal naar het noorden of het zuiden, afhankelijk van de route.
Orkhon Vallei en Karakorum
Een veelvoorkomend deel van een rondreis is de Orkhon Vallei. Deze regio is UNESCO Werelderfgoed en staat bekend om haar groene landschappen, watervallen en eeuwenoude geschiedenis. Een bezoek aan de Orkhon Waterval is een must. Daar kun je wandelen door vulkanische formaties, paardrijden op open weiden of zelfs helpen met de dagelijkse taken van de nomadische herders. De Orkhon Vallei is een ideale plek om in te duiken in het Mongoolse leven.
Vervolgens leggen reizigers de reis naar Karakorum af, de 13e-eeuwse hoofdstad van het Mongoolse Rijk. Hier kun je het Erdene Zuu Klooster bezoeken, een van de oudste en grootste boeddhistische kloosters van Mongolië. Het Karakorum Museum biedt inzicht in de rijke geschiedenis van het land, en nabijgelegen kloosterruïnes zorgen voor een historische achtergrond.
Terkhiin Tsagaan Nuur
Een ander belangrijk punt op de reis is het Terkhiin Tsagaan Nuur, ook bekend als het Witte Meer. Dit gebied is ontstaan door een grote vulkaanuitbarsting 8.000 jaar geleden. Het nationaal park biedt adembenemende uitzichten en is een populaire plek voor wandelingen. Hier kun je ook klimmen naar de kraterrand voor een onvergetelijke panorama. Het land is hier volledig afgelegen, en de stilte en rust zijn gevoelbaar.
Zuidelijke Woestijnen
In het zuiden van het land liggen de zandduinen van Khongoriin Els, bekend als de Gouden Zanden. Hier is het landschap prachtig, en het is een perfecte plek voor foto's en een rustige wandeling. De woestijn is een stuk droger dan de groene steppen in het noorden, maar niet minder indrukwekkend. Hier kun je ook paardrijden, wat een unieke ervaring is.
Accommodatie en Overnachtingen
Tijdens een auto rondreis door Mongolië overnacht je meestal in gers, de traditionele nomadententen. Deze tenten worden gemaakt van vilt en canvas en zijn goed geïsoleerd voor de koele nachten. Een overnachting in een ger biedt een authentieke ervaring, waarbij je in contact komt met het nomadische leven. De ger-kampen zijn comfortabeler en voorzien van voorzieningen zoals badkamers en toiletten.
Daarnaast zijn er ook ger-kampen die speciaal zijn ingericht voor toeristen. Deze bieden meer luxe, zoals comfortabele bedden en moderne faciliteiten. In Ulaanbaatar overnacht je doorgaans in een middenklasse hotel, waarbij de kamers zijn uitgerust met doucheruimte en toilet. Deze hotels zijn centraal gelegen en bieden een goede basis voor de start en het einde van je reis.
Praktische Informatie
Reistijd
De beste reistijd voor Mongolië is van mei tot oktober. Tijdens deze maanden zijn de temperaturen aangenaam en is de natuur in volle bloei. Vanaf november tot mei is het land vooral bedekt met sneeuw, en de temperaturen kunnen onder nul dalen. Dit maakt reizen in die periode minder aangenaam, maar de winters kunnen ook een interessante optie zijn voor wie sneeuw en ijs zoekt.
Transport
Een auto rondreis wordt meestal georganiseerd met een 4WD voertuig en een lokale gids. Deze gidsen zijn vaak ook ervaren reisgidsen en kennen het land goed. Sommige reizen bieden zelfs de mogelijkheid om een eigen bus te huren, wat extra flexibiliteit biedt. De voertuigen zijn meestal Japans van oorsprong en sneller en comfortabeler dan de Russische jeeps die ook gebruikt worden.
Activiteiten
Tijdens een rondreis door Mongolië kun je meerdere activiteiten ondernemen. Paardrijden is een populaire optie, vooral in de steppen en vlaktes. Je kunt ook wandelingen maken, foto’s maken van de zonsopgang of zonsondergang, en de traditionele Mongoolse keuken proeven in een ger-kamp. Een bezoek aan een nomadische familie is een unieke kans om in te zien hoe het leven er in Mongolië is.
Reistijden en Uitdagingen
Een rondreis door Mongolië is een uitdaging, vooral als je niet gewend bent aan lange reisdagen en onverharde wegen. De reizen duuren meestal 14 tot 20 dagen, met lange afstanden tussen de dorpen en dorpsbezienswaardigheden. Maar deze uitdaging maakt de reis juist zo bijzonder, omdat je echt in het landschap komt en de rust van het land ervaart.
Conclusie
Een auto rondreis door Mongolië is een unieke ervaring voor wie op zoek is naar avontuur en stilte. Het land biedt eindeloze natuurschoon, een rijke geschiedenis en een culturele rijkdom die nog vrijwel onaangetast is door de moderne wereld. Tijdens de reis kom je in contact met nomadische families, verkent je prachtige landschappen en overnacht je in authentieke gers. Mongolië is een land dat je niet snel vergeet, en een auto rondreis is de perfecte manier om het te verkennen.