Een roadtrip door Zuid-Afrika staat voor veel reizigers op de bucketlist. Het land biedt een overweldigende diversiteit aan landschappen, wildlife en culturele ervaringen. Voor reizigers met beperkte tijd is een route van twee weken ideaal om de hoogtepunten te ontdekken. Hoewel diverse reisroutes bestaan, varieert de lengte van de reis en de te overbruggen afstanden aanzienlijk. Sommige bronnen beschrijven een uitgebreide drie-weekse reis van Johannesburg naar Kaapstad, een tocht van ongeveer 4800 kilometer. Een dergelijke reis omvat onder andere het Krugerpark, St. Lucia, het koninkrijk Eswatini (Swaziland), de Tuinroute en Kaapstad.
Een reis van twee weken vereist echter een andere aanpak dan een reis van drie weken. Om de afstanden beheersbaar te houden en voldoende tijd te besteden aan de belangrijkste bezienswaardigheden, is een combinatie van autorijden en één binnenlandse vlucht vaak noodzakelijk. De meest gangbare en efficiënte route voor een periode van twee weken begint in Johannesburg en eindigt in Kaapstad, of vice versa. De keuze voor de volgorde hangt af van de beschikbare vluchten. Veel reizigers kiezen ervoor om te starten in Johannesburg om direct het Krugerpark te bezoeken, waarna de reis via de Tuinroute naar Kaapstad gaat. Een alternatief is om te starten in Kaapstad en de route in omgekeerde richting te rijden, eventueel met een vlucht van Port Elizabeth of Durban terug naar Johannesburg om de huurauto in te leveren. De totale rijafstand voor een dergelijke reis bedraagt ongeveer 2500 kilometer.
Reisvoorbereiding en Vervoer
Een goede voorbereiding is essentieel voor een geslaagde rondreis. De keuze voor vervoer is hierbij cruciaal. Openbaar vervoer in Zuid-Afrika is beperkt en tours kunnen aanzienlijk duurder zijn dan het huren van een eigen auto. Daarom wordt het huren van een auto sterk aanbevolen. Een huurauto biedt de vrijheid om op eigen tempo te reizen en te stoppen waar u wilt.
Bij het huren van een auto in Zuid-Afrika zijn er een aantal praktische zaken om rekening mee te houden: * Richting van het verkeer: In Zuid-Afrika wordt links gereden. Dit went over het algemeen snel, maar het vereist wel concentratie, vooral bij het verlaten van parkeerplaatsen en rotondes. * Automaat versus handgeschakeld: Vanwege de lange afstanden die worden afgelegd, wordt een automaat aanbevolen. Dit maakt het rijden, vooral in druk verkeer of bij het beklimmen van heuvels, comfortabeler. * Verzekering: Het is verstandig om een auto te huren bij een betrouwbare maatschappij die een all-in verzekering aanbiedt. Dit voorkomt onverwachte kosten en zorgt voor een zorgeloze reis. Een annuleringstermijn van een uur voor het ophalen van de auto kan een prettige bijkomstigheid zijn.
Voordat u aan de reis begint, is het verstandig om de vluchten zorgvuldig te plannen. Als u vanuit Nederland vliegt, kunt u landen in Johannesburg (O.R. Tambo International Airport) of Kaapstad (Cape Town International Airport). Als u ervoor kiest om in Johannesburg te landen, is het vaak verstandig om de eerste nacht in de buurt van de luchthaven door te brengen. Rijden in het donker in Johannesburg wordt afgeraden vanwege veiligheidsrisico's. Een hotel als Garden Court O.R. Tambo International Airport is een praktische optie om de vlucht te verwerken en uit te rusten voordat de roadtrip begint.
Routevoorstel: Van Johannesburg naar Kaapstad in 14 dagen
De volgende route is gebaseerd op een combinatie van de meest genoemde hoogtepunten uit de beschikbare reisbeschrijvingen. De route is geoptimaliseerd voor een reisduur van twee weken, inclusief een binnenlandse vlucht om de reis haalbaar te houden.
Dagen 1-3: De Panorama Route en de Poort naar het Krugerpark
Na aankomst in Johannesburg en een rustige start, begint de eigenlijke reis richting het oosten. De bestemming voor de eerste dagen is de regio rondom Graskop en Hazyview. Deze streek is de toegangspoort tot het Krugerpark en biedt spectaculaire natuur.
- Dag 1: Johannesburg naar Graskop. Na het ophalen van de huurauto rijdt u in ongeveer 4 tot 5 uur naar Graskop. Deze stad ligt op de rand van de Drakensbergen en is een uitstekende uitvalsbasis voor de Panorama Route.
- Dag 2: De Panorama Route. Een volle dag om de indrukwekkende landschappen van de Panorama Route te verkennen. Hoogtepunten zijn onder andere de Blyde River Canyon, een van de grootste canyon ter wereld, en de Three Rondavels, rotsformaties die lijken op traditionele Zuid-Afrikaanse hutten. Hoewel de specifieke stops niet in alle bronnen worden genoemd, is de Panorama Route een vaste waarde in reisroutes door dit deel van het land.
- Dag 3: Naar Hazyview. Vanuit Graskop is het een korte rit naar Hazyview. Dit dorpje ligt vlak bij de ingang van het Krugerpark. Het is een goede plek om te acclimatiseren voor de safari-ervaring van de volgende dagen.
Dagen 4-6: Wildlife in het Krugerpark
Een bezoek aan het Krugerpark is vaak het hoogtepunt van een reis door Zuid-Afrika. Om optimaal van de wildlife te genieten, is het aan te raden hier minimaal twee nachten te verblijven.
- Dag 4 & 5: Krugerpark. Vanuit Hazyview kunt u dagtrips maken naar het Krugerpark. De parken in de omgeving, zoals Balule Game Reserve, bieden ook uitstekende safari-mogelijkheden. Tijdens game drives kunt u de "Big Five" (leeuw, luipaard, olifant, neushoorn en buffel) spotten. De ervaring om tussen de wilde dieren te overnachten is uniek.
- Dag 6: Koninkrijk Eswatini (Swaziland). Vanuit het Krugerpark rijdt u in ongeveer 3 uur naar de grens van het voormalige Swaziland, nu Eswatini. Dit kleine koninkrijk biedt een interessante culturele afwisseling. U kunt hier traditionele dorpjes bezoeken en ambachtelijke producten kopen. Er wordt vermeld dat u hier ook met kleine kinderen op safari kunt, wat niet overal in Zuid-Afrika mogelijk is.
Dagen 7-9: De Wild Coast en St. Lucia
Vanuit Eswatini zet u koers naar de kust. De regio rondom St. Lucia staat bekend om haar prachtige natuur en wildlife.
- Dag 7: Naar St. Lucia. De rit vanuit Eswatini naar St. Lucia duurt ongeveer 4 tot 5 uur. St. Lucia is een klein dorpje gelegen in de iSimangaliso Wetland Park, een UNESCO Werelderfgoed.
- Dag 8: iSimangaliso Wetland Park. Deze dag staat in het teken van de natuur. U kunt hier onder andere een boottocht maken om nijlpaarden en krokodillen te spotten. De regio is ook bekend om zijn prachtige stranden en de mogelijkheid om walvissen te spotten (in het juiste seizoen).
- Dag 9: Vrije dag of excursie. Het is aan te raden om een extra dag in St. Lucia te blijven om te ontspannen of deel te nemen aan een van de vele excursies, zoals een wildwaterrafting of een wandeling door de wetlands.
Dagen 10-14: De Tuinroute en Kaapstad
Vanaf dag 10 wordt de reis intensiever om de Tuinroute en Kaapstad te kunnen doen in de resterende tijd. Hier wordt een keuze gemaakt om de auto in te leveren en te vliegen, of de reis aan te passen. De hier beschreven route gaat ervan uit dat er wordt doorgereden naar de Tuinroute en Kaapstad, met een vlucht terug.
- Dag 10 & 11: De Tuinroute. De Tuinroute is een van de mooiste autoroutes van Zuid-Afrika, lopend langs de zuidkust vanaf St. Lucia richting Kaapstad. Hoogtepunten onderweg zijn:
- Wilderness: Een klein, relaxt plaatsje met prachtige uitzichten over de oceaan. Vanaf het viewpoint bij Wilderness Beach heeft u een panoramisch zicht op de kust.
- Plettenberg Bay: Een favoriet onder reizigers. Het brede strand en de mooie ligging maken dit tot een aangename stop. Bij restaurant The Lookout Deck kunt u dineren met uitzicht op zee. Excursies zoals walvistours of snorkelen met zeehonden zijn hier mogelijk.
- Tsitsikamma: Dit nationaal park staat bekend om zijn inheemse bossen en de Storms River. De bruggen over de rivier zijn een iconisch fotomoment.
- Dag 12 & 13: Kaapstad. Na een lange rit vanuit de Tuinroute arriveert u in Kaapstad. Om de stad goed te verkennen, zijn minimaal twee volle dagen nodig.
- Tafelberg: Neem de kabelbaan vroeg in de ochtend voordat de mist optrekt. Een wandeling over de top biedt spectaculaire uitzichten.
- Kaap de Goede Hoop: Een rit naar dit punt mag niet ontbreken. Het is het meest zuidwestelijke puntje van Afrika.
- Cultuur en geschiedenis: Bezoek het kleurrijke Bo-Kaap, de Company's Gardens en het District Six Museum voor een indruk van de lokale geschiedenis.
- V&A Waterfront en Camps Bay: Geniet van een drankje bij de V&A Waterfront of aan het strand van Camps Bay.
- Dag 14: Vertrek. Op de laatste dag kan de huurauto worden ingeleverd op de luchthaven van Kaapstad voor de vlucht terug naar Nederland.
Praktische Tips voor uw Reis
- Accommodatie: Er is een breed aanbod aan accommodaties, van appartementen en lodges tot hotels. In Kaapstad zijn aanraders Urban Elephant (appartement nabij V&A Waterfront) en Cape Diem Lodge (boetiek hotel). In Camps Bay biedt Atlantic Gold accommodatie met eigen keuken en bubbelbad.
- Seizoen: De beste tijd om Zuid-Afrika te bezoeken hangt af van uw interesses. Voor wildlife is het droge seizoen (mei tot oktober) ideaal, omdat dieren dan vaker bij waterplaatsen komen. De zuidkust (Tuinroute) is het hele jaar door goed te bezoeken.
- Veiligheid: Wees alert op uw persoonlijke bezittingen, vooral in steden zoals Johannesburg en Kaapstad. Rijden in het donker wordt afgeraden.
- Uitbreiding: Indien u meer tijd heeft (drie weken of langer), kunt u overwegen om de route uit te breiden met een bezoek aan Durban, of door de gehele route van Johannesburg naar Kaapstad te rijden zonder binnenlandse vlucht. Dit geeft meer rust en tijd voor extra stops.
Conclusie
Een rondreis van twee weken door Zuid-Afrika, van Johannesburg naar Kaapstad, is een intensieve maar zeer belonende ervaring. De route biedt een uitstekende mix van wildlife, indrukwekkende natuurlijke landschappen zoals de Panorama Route en de Tuinroute, en de dynamische stadsleven van Kaapstad. Hoewel de afstanden groot zijn en het reisschema vol is, is het met een goede planning en een huurauto goed te doen. Door gebruik te maken van een binnenlandse vlucht kan de reis efficiënter worden gemaakt, waardoor er voldoende tijd overblijft voor de belangrijkste bezienswaardigheden. Zuid-Afrika blijft een bestemming die indruk maakt op elke reiziger.