Calabrië, gelegen in de punt van de Italiaanse laars, wordt steeds vaker ontdekt door reizigers die op zoek zijn naar een bestemming die nog niet is overgenomen door massatoerisme. Deze regio, omringd door de Ionische en Tyrreense Zee, biedt een unieke combinatie van adembenemende stranden, ruige natuur, een rijke historie en een authentieke culinaire traditie. Voor de potentiële toerist die overweegt een vakantie naar Zuid-Italië te plannen, biedt Calabrië een afwisselend landschap dat zich uitstekend leent voor een rondreis. Of men nu kiest voor een fly-drive, een georganiseerde groepsreis of een actieve vakantie, de regio heeft voor elk wat wils.
De populariteit van Calabrië als vakantiebestemming is de laatste jaren toegenomen, maar het behoudt zijn karakteristieke, ongerepte uitstraling. Het landschap wordt gekenmerkt door machtige rotsen die uit de zee omhoog rijzen, witte zandstranden en een zee die een unieke tint blauw heeft. Buiten het hoogseizoen, in juli en augustus, kan het leven in de kleine kustplaatsen stiller zijn, wat een bijzondere sfeer geeft, hoewel sommige voorzieningen dan gesloten kunnen zijn. Dit maakt de lente en het vroege najaar tot ideale periodes voor een bezoek.
De Verschillende Vormen van een Rondreis
Een vakantie in Calabrië kan op diverse manieren worden vormgegeven, afhankelijk van de reiswensen en het beschikbare budget. De regio is groot genoeg om prioriteiten te stellen; een rit van noord naar zuid duurt ongeveer vier uur. Daarom is het belangrijk om vooraf te bepalen welke delen van de regio men wil verkennen.
Voor reizigers die weinig tijd hebben en veel ambitie, is een georganiseerde rondreis een uitstekende optie. Hierbij kan men kiezen voor een groepsrondreis, waarbij men wordt vergezeld door een professionele reisleiding en medereizigers. Tijdens dergelijke reizen leert men veel van de regio kennen in een kort tijdsbestek en hoeft men zelf amper wat te regelen. Deze reizen worden vaak gecombineerd met andere Italiaanse regio’s, zoals Puglia, of het nabijgelegen eiland Sicilië.
Wie de voorkeur geeft aan vrijheid en flexibiliteit, kan kiezen voor een autorondreis of een fly-drive vakantie. Hierbij stippelt de reisorganisatie desgewenst een route uit en regelt de accommodaties, maar reist men in eigen tempo met een huurauto. Dit biedt de mogelijkheid om af te wijken van de planning en verborgen plekken te ontdekken. Men kan hierbij aangeven of men liever in hotels, campings of kleinschalige agriturismo’s verblijft.
Naast deze vormen van reizen, biedt Calabrië ook mogelijkheden voor actieve vakanties. Denk hierbij aan sportieve wandelvakanties die worden georganiseerd door specialisten zoals SNP. Tijdens deze reizen ontdekt men de verborgen parels en prachtige natuurgebieden van de regio.
Hoogtepunten en Bezienswaardigheden
Calabrië is rijk aan hoogtepunten die zeker niet gemist mogen worden tijdens een rondreis. De regio combineert ruige natuur, helderblauwe zeeën en authentieke dorpen op unieke wijze.
Kustplaatsen en Natuur
Een absolute must-visit is de badplaats Tropea. De oude stad ligt als een balkon boven de zee en herbergt prachtige, antieke palazzi die zijn gebouwd tot aan de rand van de rots, met een prachtig uitzicht op het langgerekte strand beneden. Andere aan te raden kustplaatsen zijn Capo Vaticano, Pizzo Calabro en Scilla. Laatstgenoemde is ook bekend om zijn visserstraditie en de ligging aan de Straat van Messina, die Calabrië scheidt van Sicilië.
Voor natuurliefhebbers biedt het achterland pure, onaangetaste landschappen. Ruige bergen worden afgewisseld met blauwe meren en spectaculaire watervallen, zoals de watervallen van Marmarico. Het Pollino-gebergte is een nationaal park dat zich uitstekend leent voor activiteiten als mountainbiken, canyoning en raften. Ook de rivier de Lao biedt mogelijkheden voor raften. De regio is echter groot; wie van de kust naar de bergen wil reizen, dient rekening te houden met afstanden en de beschikbaarheid van openbaar vervoer, dat in afgelegen gebieden beperkt is.
Historische en Culturele Bezienswaardigheden
Calabrië staat bekend als de bakermat van Magna Graeci en is dus vol oude nederzettingen, prachtige kerken, kloosters, kastelen en paleizen. Een bezoek aan het historische Gerace is aan te raden, evenals de dorpen Morano Calabro, Altomonte en Stilo. In Stilo kan men het Byzantijnse kerkje bewonderen, een getuigenis van de vroeg-christelijke geschiedenis van de regio.
Een cultureel hoogtepunt is een bezoek aan Reggio Calabria, waar het Museo Archeologico Nazionale gevestigd is. Hier worden de beroemde Bronzen van Riace bewaard, twee antieke bronzen beelden van Griekse helden die voor de kust van Calabrië zijn gevonden. Deze beelden vormen een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van Italië.
De Eolische Eilanden
Een dagtocht naar de Eolische eilanden wordt vaak genoemd als een absolute aanrader. Deze vulkanische eilanden, waaronder Vulcano, Lipari en Stromboli, liggen voor de kust van Sicilië en zijn per boot vanuit Calabrië te bereiken. Ze bieden een spectaculair landschap en de mogelijkheid om een actieve vulkaan te zien.
Culinaire Verwennerij
De Calabrese keuken is een belangrijk onderdeel van de vakantiebeleving. De regio staat bekend om zijn authentieke smaken en lokale gerechten. Enkele specialiteiten die men zeker moet proeven zijn:
- ’Nduja: Een pittige, smeerbare salami die vaak wordt verwerkt in pasta- of broodgerechten.
- Tartufo: Een heerlijke chocolade truffel, vaak gevuld met gesmolten chocolade of likeur.
- Cipolla Rossa di Tropea: Deze rode ui uit Tropea is wellicht het bekendste en meest bejubelde product uit Calabrië. Oorspronkelijk verbouwd in het gebied tussen Amantea en Nicotera, nu vooral tussen Briatico en Capo Vaticano. De ui heeft een typische zoete smaak en speelt een belangrijke rol in lokale primi piatti (eerste gangen) en wordt ook verwerkt in marmellade.
- Vis: Aan de kust zijn talloze visrestaurants te vinden die verse vangst serveren.
Praktische Informatie voor een Rondreis
Een goede voorbereiding is essentieel voor een geslaagde rondreis door Calabrië.
Beste Reistijd
De beste periode om Calabrië te bezoeken zijn de maanden waarin het warm maar niet te heet is. In deze maanden (mei, juni, september, oktober) zijn de stranden rustiger en is het aangenaam wandelen, rondrijden en dorpen bezoeken. De natuur staat in bloei en de zee is van een aangename temperatuur. De zomermaanden juli en augustus zijn drukker en heter, vooral aan de kust.
Accommodaties
Tijdens een rondreis verblijft men vaak in kleinschalige agriturismo’s, sfeervolle B&B’s en goed gelegen hotels aan de kust. De accommodaties worden vaak zorgvuldig geselecteerd op authenticiteit, gastvrijheid en mooie ligging, vaak met uitzicht op zee of bergen. Veel locaties bieden een zwembad, lokale keuken en ruime kamers. Dit zorgt voor een persoonlijke ervaring, ver weg van massatoerisme, met volop comfort.
Transport
Voor een rondreis door Calabrië is een huurauto sterk aanbevolen. Veel hoogtepunten, zoals bergdorpen, natuurlijke zwembaden, uitzichtpunten en nationale parken, liggen afgelegen en zijn nauwelijks bereikbaar met openbaar vervoer. Met een huurauto reist men in eigen tempo, stopt men bij verborgen plekken en kan men gemakkelijk wisselen tussen kust, bergen en stadjes. Dit geeft flexibiliteit en maakt de route comfortabeler en completer.
Flexibiliteit en Maatwerk
Een rondreis door Calabrië is volledig aanpasbaar aan de wensen van de reiziger. Men kan extra stranddagen, alternatieve wandelroutes of specifieke activiteiten toevoegen. Ook het reistempo, type accommodaties en vertrekdagen zijn flexibel. Of men nu meer cultuur, natuur of ontspanning wenst, de reis kan moeiteloos worden aangepast om perfect aan te sluiten bij de reisstijl en interesses.
Voorbeeld van een 15-daagse rondreis structuur (indicatie): Een typische 15-daagse rondreis kan bestaan uit een verblijf in drie verschillende agriturismo’s of B&B’s. Vaak is inbegrepen: * 14 dagen autohuur (categorie C, bijv. Opel Corsa of gelijkwaardig) met ongelimiteerd aantal kilometers, tweede bestuurder en totale afkoop eigen risico. * 14 overnachtingen op basis van logies en ontbijt. * Digitale reisinformatie en 24-uurs assistentie.
Optioneel kunnen activiteiten worden bijgeboekt, zoals mountainbiking, canyoning of raften in het natuurpark Pollino, wijnproeverijen, kookcursussen, excursies met quad of fiets in Capo Vaticano, duiken of surfen in Capo Vaticano, of een dagtocht naar de Eolische eilanden.
Kosten
De prijzen voor een dergelijke reis variëren. Voor 2026 werd een indicatieprijs gegeven van €1110,00 tot €1565,00 per persoon op basis van verblijf in een 2-persoonskamer. Aankomst is vaak mogelijk op alle dagen van de week. Wanneer men met meer personen reist of het programma wenst aan te passen, kan men een prijsopgave op maat aanvragen.
Conclusie
Calabrië biedt een unieke vakantiebestemming voor reizigers die op zoek zijn naar de essentie van de ‘Dolce Vita’ in een minder toeristische setting. De regio combineert de schoonheid van de Italiaanse kust met een ruig en ongerept binnenland, rijk aan geschiedenis en cultuur. Of men nu kiest voor een georganiseerde groepsreis, een flexibele fly-drive of een actieve wandelvakantie, de mogelijkheden zijn divers. Door te reizen in de maanden buiten het hoogseizoen en te kiezen voor een huurauto, kan men optimaal genieten van wat deze veelzijdige regio te bieden heeft. Van de iconische rotsen van Tropea tot de rust van de agriturismo’s en de culinaire hoogtepunten; een rondreis door Calabrië is een ervaring die zowel ontspannend als verrijkend is.