Een rondreis door de Verenigde Staten (VS) en Canada biedt reizigers een ongeëvenaarde diversiteit aan landschappen, steden en culturele ervaringen. Deze bestemmingen staan bij veel Nederlandse reizigers hoog op de bucketlist, mede door de enorme omvang en de variatie in bezienswaardigheden. Of het nu gaat om de bruisende steden aan de oostkust, de majestueuze natuurparken in het westen of de ruige kustlijnen, een goed geplande roadtrip maakt het mogelijk om deze werelddelen in één reis te ervaren.
Veel reizigers combineren de VS en Canada in één reis om optimaal te profiteren van de nabijheid van beide landen. Zo is het mogelijk om te starten in een wereldstad als Toronto, door te rijden naar de Niagara Falls en vervolgens de Amerikaanse oostkust te verkennen, of juist te kiezen voor een uitgebreide natuurtrip door de Canadese Rockies en de national parks van het Amerikaanse westen. De keuze voor een fly-drive, een camperreis of een groepsreis hangt af van de gewenste vrijheid, het budget en de reisduur. In dit artikel geven we een gedetailleerd overzicht van de mogelijkheden, praktische planningstips en kostenoverwegingen voor een onvergetelijke rondreis.
Populaire reisroutes en bestemmingen
De diversiteit in reisroutes door de VS en Canada is groot. Reizigers kunnen kiezen voor een specifieke regio of een combinatie van steden en natuur. Hieronder worden enkele van de meest populaire routes en bestemmingen beschreven, gebaseerd op gangbare reisprogramma’s.
Oost-Canada en de Amerikaanse oostkust
Een veelgekozen route combineert het oosten van Canada met de Amerikaanse oostkust. Deze fly-drive reis begint vaak in Toronto, een stad met een indrukwekkende skyline en een bruisend leven. Reizigers kunnen hier wandelen door de straten van het oude Toronto, musea bezoeken of genieten van parken en stadsstranden. Vanuit Toronto rijdt men naar de wereldberoemde Niagara Falls, die de grens tussen Canada en Amerika overspannen. De machtige watermassa en het entertainment aan beide zijden van de watervallen zorgen voor een onvergetelijke ervaring.
Via de historische locatie Gettysburg, bekend vanwege de grootste veldslag in de Amerikaanse burgeroorlog, gaat de reis verder naar Washington DC. Hier kunnen reizigers historische gebouwen zoals het Witte Huis, het Capitool en het FBI-hoofdkantoor bewonderen. De volgende stop is New York, de stad die nooit slaapt. Hoogtepunten hier zijn onder andere een fietstocht door Central Park, een gospeloptreden in Harlem, het 9/11 monument en het Vrijheidsbeeld, dat een perfect uitzicht over de skyline biedt.
West-Canada en de Canadese Rockies
Voor natuurliefhebbers is een reis door West-Canada en de Canadese Rockies een absolute aanrader. Deze route begint vaak in Vancouver, waarna de weg wordt vervolgd door British Columbia en de natuurparken van Alberta. De prachtige Sea to the Sky Highway is hier een hoogtepunt. De reis voert dwars door de Canadese Rockies, Banff National Park en Jasper National Park, en sluit vaak af op Vancouver Island. Hier staat een walvissafari op het programma, zodat reizigers thuiskomen met ontelbare herinneringen.
Voor specifieke leeftijdsgroepen, zoals 18-32 jarigen en 28-38 jarigen, worden groepsreizen aangeboden met een vaste reisduur. Zo duurt een groepsreis voor 28-38 jarigen 19 dagen met vertrekdata in 2025 op 25 juni en 15 september. De grootste hoogtepunten zijn Banff National Park, Canadese Rockies, Jasper National Park, Vancouver Island en een walvissafari. Bij deze reis begint men in Calgary en eindigt men in Vancouver, met extra tijd op Vancouver Island, inclusief overnachtingen in Nanaimo en Campbell River. Tijdens deze reizen is het mogelijk om beren te spotten en deel te nemen aan een walvissafari.
Het zuidwesten van de VS en de westkust
Een klassieke camperrondreis door het zuidwesten van Amerika en langs de westkust start vaak in San Francisco. Per camper reist men langs de mooiste bezienswaardigheden, zoals de watervallen van Yosemite, de woestijnen van Nevada en Utah en de indianenreservaten van Arizona. Ook de indrukwekkende Pacific Coast Highway wordt aangedaan. Tijdens deze camperreis verblijft men op een aantal plaatsen twee nachten, waardoor er voldoende tijd is om alles goed te bekijken en te beleven.
Een andere optie is een reis die Yellowstone en Glacier National Park combineert, zoals beschreven door een reiziger die een enorme roadtrip van meer dan 6000 kilometer uitzette. Hoewel dit ambitieus lijkt voor vier weken, is het haalbaar voor liefhebbers van autorijden en veel willen zien.
Reisvormen: van groepsreis tot individuele roadtrip
De keuze voor de juiste reisvorm is bepalend voor de ervaring. Er zijn verschillende opties, elk met hun eigen voor- en nadelen.
Groepsreizen
Groepsreizen naar de VS en Canada zijn populair, vooral onder reizigers die de voorkeur geven aan een vast programma en sociale contacten. Bij organisaties als Simi Reizen kan men kiezen uit meerdere mooie rondreizen. Een kenmerkend voordeel van deze groepsreizen is de flexibiliteit. In plaats van wekenlang in een bus te reizen, wordt er gereisd met SUV's. Samen met een autogroep beslist men elke dag over de route en de tijd die men op een plek wil doorbrengen. Dit vereist iets meer voorbereiding, maar zorgt ervoor dat reizigers meer uit hun reis halen.
Er zijn speciale groepsreizen voor verschillende leeftijdsgroepen, zoals 18-32 jarigen en 28-38 jarigen. Deze reizen combineren de voordelen van een groep met de vrijheid van een individuele roadtrip.
Camperreizen en fly-drives
Camperreizen bieden maximale vrijheid en een directe verbinding met de natuur. Ze zijn ideaal voor routes door het zuidwesten van de VS en West-Canada. Fly-drives, waarbij men na aankomst een huurauto ophaalt, zijn een populaire keuze voor reizen die steden en natuur combineren. Deze reizen beginnen vaak in een grote stad en voeren door diverse landschappen.
Individuele roadtrips
Voor reizigers die volledige controle over hun route en schema willen, is een individuele roadtrip de beste optie. Dit vereist uitgebreide planning, van het boeken van vliegtickets en huurauto tot het uitstippelen van de route. Het combineren van de VS en Canada in één reis is hierbij mogelijk, zoals een reis die begint in Toronto en eindigt in Vancouver, of een route die de westkust van de VS combineert met de Canadese Rockies.
Praktische planningstips
Een succesvolle rondreis hangt af van een goede planning. Hieronder volgen praktische tips op basis van ervaringen en adviezen.
Route en afstanden
Bij het plannen van een route is het belangrijk realistische afstanden aan te houden. Lange stukken rijden kunnen vermoeiend zijn, dus het is verstandig om interessante plekken onderweg te identificeren voor stops. Gebruik tools zoals Google Maps om de route grof in te schatten en vervolgens te verfijnen.
Boeken en timing
De beste deals vindt men wanneer er speelruimte is voor data, routes en accommodatiekeuzes. Vroeg boeken is aan te raden voor huurauto’s en campers, aangezien prijzen vaak werken met flexprijzen; eerder boeken betekent lagere tarieven en meer keuze. Vliegtickets zijn meestal het gunstigst 2–5 maanden voor vertrek buiten het hoogseizoen.
Reizen buiten het hoogseizoen (april–juni en september–oktober) is ideaal voor veel regio’s. Prijzen voor huurauto’s, campers en accommodaties zijn dan lager en het is rustiger. Populaire parken en enkele stadstops moeten vroeg geboekt worden, met ruimte tussenin voor spontane avonturen en goedkope lastminute-deals.
Budgettering
Een betaalbare rondreis door de VS of Canada is haalbaar met slimme keuzes. Uitgaande van twee personen die kosten delen, kunnen de volgende dagelijkse kosten worden gehanteerd:
| Kostenpost | Richtprijs per persoon per dag | Opmerkingen |
|---|---|---|
| Huurauto | € 35–€ 50 | Inclusief basisverzekering en gedeelde huurkosten; buiten hoogseizoen goedkoper. |
| Brandstof | € 20–€ 40 | Afhankelijk van afstanden, wagen en regio. |
| Overnachting | € 30–€ 60 | Op basis van een kamer voor € 60–€ 120 per nacht (motels/eenvoudige hotels) of campingplek voor € 15–€ 45. |
| Eten en drinken | € 20–€ 35 | Bij een mix van supermarktmaaltijden en af en toe uit eten. |
| Entrees en activiteiten | € 5–€ 15 | Gemiddeld; met parkpassen kan flink bespaard worden. |
Het gemiddelde dagbudget ligt rond de € 80–€ 120 per persoon voor een zuinige, maar comfortabele reis. Met kamperen, koken en reizen in het schouderseizoen dalen de kosten verder. Met natuurcampings en vooral supermarktmaaltijden kan het budget nog lager uitvallen. De parkpassen voor onder andere Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon, Zion, Banff en Jasper zijn essentieel om entreekosten te besparen.
Vervoerskeuze: camper vs. huurauto
De keuze tussen een camper en een huurauto hangt af van het seizoen en de reisstijl. Campers bieden meer vrijheid en comfort, maar zijn in het hoogseizoen duurder. Huurauto’s zijn vaak voordeliger, vooral wanneer men kiest voor eenvoudige accommodaties zoals motels. Een combinatie is ook mogelijk: een camper voor de natuurparken en een huurauto voor de steden.
Hoogtepunten en activiteiten
De VS en Canada bieden een breed scala aan activiteiten en bezienswaardigheden. Hieronder een overzicht van enkele hoogtepunten.
Natuurparken
De natuurparken vormen het hart van veel rondreizen. In de VS zijn Yellowstone en Glacier National Park iconisch, evenals Yosemite en de Grand Canyon. In Canada zijn Banff en Jasper National Park onovertroffen voor hun berglandschappen, meren en wildlife. Een walvissafari op Vancouver Island is een unieke ervaring die vaak onderdeel is van reizen naar West-Canada.
Steden
Steden als Toronto, New York en Washington DC bieden culturele en historische ervaringen. New York staat bekend om zijn diversiteit, met activiteiten als fietsen in Central Park en het bezoeken van historische monumenten. Washington DC is het politieke hart met indrukwekkende architectuur. Aan de westkust is San Francisco een geliefd startpunt voor camperreizen.
Historische locaties
Gettysburg is een must voor geschiedenisliefhebbers, vanwege de cruciale veldslag in de Amerikaanse burgeroorlog. Deze locatie biedt inzicht in de Amerikaanse geschiedenis en is een goede stop tussen Toronto en Washington DC.
Conclusie
Een rondreis door de Verenigde Staten en Canada is een onvergetelijk avontuur dat zorgvuldige planning vereist. De keuze voor een reisvorm – of het nu een groepsreis, fly-drive, camperreis of individuele roadtrip is – hangt af van persoonlijke voorkeuren, budget en reisduur. Door buiten het hoogseizoen te reizen, vroeg te boeken en slim gebruik te maken van parkpassen, kan een betaalbare maar comfortabele reis worden gerealiseerd. De diversiteit aan landschappen, van de Canadese Rockies tot de woestijnen van het zuidwesten van de VS, en de bruisende steden aan beide kusten, maken deze bestemmingen tot een topkeuze voor elke reiziger die op zoek is naar ruimte, natuur en cultuur.