Een autorondreis door Sicilië biedt de ultieme vrijheid om het grootste eiland van de Middellandse Zee te ontdekken. Met een eigen auto of huurauto kunt u op uw eigen tempo genieten van de diversiteit die Sicilië te bieden heeft: van indrukwekkende historische sites en bruisende steden tot adembenemende natuur en rustige stranden. Hoewel het eiland groot is – groter dan veel reizigers vooraf beseffen – maakt een roadtrip het mogelijk om de hoogtepunten efficiënt te combineren met verborgen parels. Deze gids, gebaseerd op expertise en ervaringen van reizigers, helpt u bij het plannen van de perfecte autorondreis.
De Voordelen van een Autorondreis op Sicilië
De beste manier om Sicilië te verkennen is ongetwijfeld met de auto. Het openbaar vervoer verbindt de grotere steden wel, maar mist de flexibiliteit om de kleinere dorpen en afgelegen natuurgebieden te bereiken. Een roadtrip is dan ook eigenlijk een must als u het meeste uit uw verblijf wilt halen.
Hoewel de rijstijl van Italianen sterk verschilt van die in Nederland – met name in steden als Palermo kan het verkeer chaotisch zijn – zijn de wegen zelf over het algemeen van goede kwaliteit en goed onderhouden. De bewegwijzering is duidelijk. Om stress te voorkomen, is het aan te raden om de auto pas op te halen zodra u de grote steden Catania of Palermo achter u laat, of in ieder geval een hotel met eigen parkeergelegenheid te boeken. Parkeren in deze steden is namelijk vaak moeilijk en frustrerend.
Praktische Informatie voor Uw Reis
Autohuur en Verzekering
Voor een zorgeloze reis is het verstandig om een auto te huren bij een betrouwbare aanbieder. Volledige verzekering is hierbij essentieel, zodat u niet hoeft te letten op kleine lettertjes. Een Fiat 500 is een populaire keuze vanwege de wendbaarheid, maar er zijn uiteraard diverse opties beschikbaar, afhankelijk van uw gezelschap en bagage.
Reisduur en Routeplanning
Sicilië is ongeveer 25.000 vierkante kilometer groot, vergelijkbaar met België. Het is daarom onrealistisch om het hele eiland in een week te zien. Een rondreis van 14 dagen is ideaal om de hoogtepunten te zien en rustdagen in te plannen. Bent u korter op Sicilië, bijvoorbeeld 7 dagen, dan is het aan te raden om een aantal bestemmingen over te slaan of de route zeer efficiënt te plannen.
Een veelgehoorde tip is om de reis niet te strak vast te leggen. De charme van een roadtrip ligt in de vrijheid om onderweg te stoppen en uw plannen aan te passen. Houd wel rekening met de afstanden; met name de rit van de Tempelvallei in het zuiden naar Trapani in het westen kan erg lang zijn. Probeer dergelijke lange ritten te vermijden in het pikkedonker.
Hoogtepunten en Dagindeling
Een klassieke route loopt vaak van oost naar west en weer terug naar oost, of start in het noorden of zuiden. Hieronder volgt een suggestie voor een route van ongeveer 14 dagen, gebaseerd op de beschikbare informatie.
Dag 1 & 2: Catania
De meeste internationale vluchten landen in Catania, een bruisende stad die fungeert als ideale uitvalsbasis. Catania heeft een turbulente geschiedenis; de stad werd meerdere keren verwoest door de uitbarstingen van de Etna en door aardbevingen. Desondanks is het een levendige stad met een rauw randje. Hoewel de stad druk is, is het een goede start voor uw roadtrip. Vanuit Catania zijn bezoeken aan Taormina, de Etna (via een georganiseerde tour) en Syracuse goed te doen met het openbaar vervoer, waardoor u de huurauto eventueel later kunt ophalen om kosten te besparen.
Dag 3 & 4: Syracuse en de Zuidkust
Rijdend naar het zuiden komt u aan in Syracuse, een historische parel. De trein of bus vanuit Catania brengt u in ongeveer een uur naar het hart van de stad. Vanuit Syracuse kunt u verder reizen naar de zuidkust om de indrukwekkende Griekse tempels te bewonderen. Sicilië herbergt meer antieke Griekse bouwwerken dan Griekenland zelf, en deze zijn vaak zeer goed gepreserveerd.
Dag 5 & 6: Agrigento en de Tempelvallei
Een absolute must-see is de Tempelvallei (Valle dei Templi) in Agrigento. Deze site toont de pracht van de Griekse beschaving met imposante tempels en mozaïeken. Het is een van de belangrijkste archeologische locaties ter wereld. Vanuit Agrigento kunt u genieten van fietstochten door het binnenland of de kustplaats Sciacca bezoeken.
Dag 7 & 8: De Westkust: Trapani en Erice
Trapani, gelegen aan de westkust, is een leuke, hippe stad en een uitstekend startpunt voor een bezoek aan Erice. Dit middeleeuwse dorp ligt op een bergtop van zo'n 750 meter hoogte en is per kabelbaan te bereiken. Het uitzicht vanaf hier is spectaculair. Ook de drie kleine eilandjes voor de kust van Trapani (zoals Favignana) zijn per veerboot te bereiken voor een dagje snorkelen en relaxen.
Dag 9 & 10: San Vito Lo Capo en de Noordkust
Vanuit Trapani is het ongeveer 45 minuten rijden naar San Vito Lo Capo, een van de bekendste badplaatsen van Sicilië met een prachtig wit zandstrand. Dit is de perfecte plek voor een rustdag. In het hoogseizoen kan het hier druk zijn, maar in het voor- of naseizoen (bijvoorbeeld april) is het vaak aangenaam rustig.
Dag 11 t/m 14: Palermo en de Noordkust
De reis eindigt vaak in Palermo, de hoofdstad van Sicilië. De stad is groot, chaotisch en vol contrasten. Bezoek hier de Paleiskapel (Palazzo dei Normanni) om de schitterende mozaïeken te zien. Vanuit Palermo zijn diverse dagtrips mogelijk. Andere interessante plekken die vaak genoemd worden, maar die u eventueel kunt overslaan als de tijd ontbreekt, zijn Ragusa en de zoutvlaktes bij Marsala. Natuurliefhebbers kunnen een bezoek brengen aan de Riserva naturale dello Zingaro, een prachtig natuurreservaat.
Activiteiten buiten het Rijden
Sicilië is niet alleen een paradijs voor autorijders, maar ook voor actieve vakantiegangers. * Fietsen: Het eiland is een verrassend fietsparadijs. Zowel ervaren fietsers als beginners (met een elektrische fiets) kunnen genieten van tochten door het heuvelachtige binnenland of langs de kust. * Cultuur: Naast de Griekse tempels zijn er talloze andere historische bezienswaardigheden, zoals het Griekse theater in Taormina en diverse kerken en kathedralen.
Conclusie
Een autorondreis door Sicilië is de ideale manier om dit veelzijdige eiland te leren kennen. Met een zorgvuldig samengestelde route, een betrouwbare huurauto en voldoende tijd om onderweg te stoppen, ontdekt u de hoogtepunten van het eiland. Of u nu kiest voor een fly-drive van 7 dagen of een uitgebreide roadtrip van 14 dagen, de combinatie van cultuur, natuur en culinaire hoogtepunten maakt Sicilië tot een onvergetelijke bestemming.