Een rondreis door Portugal biedt een gevarieerd landschap van dramatische kustlijnen en schilderachtige dorpjes tot middeleeuwse kastelen en boeiende steden. Het land staat bekend als een topbestemming voor zonzoekers, maar het binnenland onthult een rijke cultuur en indrukwekkende natuur. Vanaf het noorden tot aan het zuiden is Portugal een verademing voor reizigers die op zoek zijn naar een mix van natuur, cultuur en gastronomie. De populariteit van autorondreizen, zoals die georganiseerd worden door de ANWB, ligt in de mogelijkheid om op eigen tempo de diversiteit van het land te ontdekken. Of het nu gaat om een fly-drive van Porto naar Lissabon, een roadtrip door de Algarve, of een verkenning van de groene binnenlanden, Portugal heeft voor elk wat wils. De infrastructuur is goed ontwikkeld, met specifieke routes zoals de N2 die als een Portugese Route 66 door het hart van het land slingert. Daarnaast bieden de eilanden Madeira en de Azoren een totaal andere ervaring met hun vulkanische landschappen en unieke flora.
Rondreizen via de ANWB
De ANWB biedt diverse opties voor een rondreis naar Portugal. Reizigers kunnen kiezen voor een rondreis met hun eigen auto of voor vliegvakanties inclusief huurauto. Het aanbod omvat niet alleen het vasteland, maar ook de Portugese eilanden van de Azoren en Madeira. Bij de ANWB verblijf je in comfortabele hotels, en leden ontvangen extra's. Deze georganiseerde reizen bieden een gestructureerde manier om het land te verkennen, met aandacht voor kwaliteit en service.
De Klassieke Route: Van Porto naar Lissabon
De autorondreis van Porto naar Lissabon is een klassieke route en een uitstekende keuze voor wie de twee mooiste steden van Portugal wil combineren. Deze tocht laat je niet alleen genieten van de steden zelf, maar ook van het landschap onderweg. Onderweg zijn er veel moois te bewonderen. De route kan ook per trein worden gemaakt, hoewel een auto meer flexibiliteit biedt voor het verkennen van de omgeving.
Porto
Porto is een stad met vele trekpleisters. Een opvallend kenmerk is de Dom Luís-brug over de Douro, ontworpen door Gustave Eiffel. In de historische wijk Ribeira wandel je langs de kade en kun je neerstrijken op een terras langs de rivier. Aan de overkant ligt Vila Nova de Gaia, de plek waar je een van de porthuizen kunt bezoeken om de bekende portwijn te proeven. Het is een stad die cultuur en gastronomie combineert.
Lissabon
Lissabon, de hoofdstad van Portugal, telt ongeveer 550.000 inwoners en is rijk aan kunst en bezienswaardigheden. De stad heeft een bruisend uitgaansleven met gezellige restaurantjes en barretjes. Cultureel is er veel te beleven door de vele musea. Een iconische ervaring is een ritje met de gele tram door de smalle straatjes van de volkswijk Alfama. Vanaf de Toren van Belém geniet je van een uitzicht over de Taag. Andere onmisbare bezienswaardigheden zijn het 110 meter hoge Christusbeeld en de indrukwekkende burcht Castelo São Jorge. De hoofdstad combineert lokale charme met internationale allure.
De Algarve: Zon, Zee en Strand
De Algarve, gelegen in het zuiden van Portugal, is met stip de populairste vakantieregio. De stranden langs de Algarve zijn van topkwaliteit en staan bekend om hun gouden zand. Hoewel het in de Algarve druk kan zijn en de hotels steeds beter worden, is het ook mogelijk om rustigere plekjes te vinden als je wat westelijker trekt. Naast zon en strand biedt de regio ook natuurgebieden. In het zuiden van de Algarve ligt het natuurpark Ria Formosa, dat opvalt door de bijzondere mix van flora en fauna. Voor vogelaars is dit park een waar paradijs.
Routes en Tips
Voor reizigers die hun rondreis door de Algarve zelf willen uitstippelen, zijn er routes beschikbaar voor een verblijf van 8 of 15 dagen. De regio leent zich uitstekend voor een roadtrip, waarbij je zowel de kust als het achterland kunt verkennen.
Het Binnenland en de N2
Wie de drukte van de kust wil ontvluchten, kan het groene binnenland induiken. Portugal heeft prachtige bergen en diverse natuurparken te bieden. Een specifieke route die hier geschikt voor is, is de N2. Deze weg slingert van noord naar zuid door het hart van Portugal en dient als een geweldige leidraad voor een roadtrip. De N2 biedt een mix van ruige natuur en cultuur. Een voorbeeld van een bestemming in het binnenland is Tomar, een middeleeuws stadje met een imposant kasteel van de tempelridders, dat vanuit het zwembad van het hotel te bewonderen is. Andere bestemmingen onderweg zijn het klooster van Batalha en de universiteitsstad Coimbra, de oudste universiteitsstad van Portugal en een van de oudste van heel Europa. Coimbra ligt prachtig aan de rivier met een onderscheidende beneden- en bovenstad.
Natuurparken
Voor wandelaars is het nationaal park Peneda-Gerês een hemel. Glooiende paden leiden je door een prachtig landschap. In de provincie Estremadura kunnen reizigers zien waar ooit dinosauriërs rondliepen. Deze natuurgebieden tonen aan dat Portugal veel meer te bieden heeft dan alleen zon, zee en strand.
Eilanden: Madeira en de Azoren
Naast het vasteland bieden de Portugese eilanden unieke ervaringen.
Madeira
Madeira staat bekend om zijn milde klimaat en kleurige bloemenpracht. Het eiland is ideaal voor wandelingen over de oude irrigatiekanalen, de zogeheten levada's. In de hoofdstad Funchal geniet je van fraai aangelegde tuinen en panoramische uitzichten over het eiland. Hoewel de Algarve populair is, verruilt een reiziger deze regio vanaf 2025 soms voor Centraal Portugal, waar kleinschalige yogavakanties worden georganiseerd, maar Madeira blijft een bloemeneiland met eigen charme.
De Azoren
De Azoren zijn heel anders dan het vasteland of Madeira, maar net zo mooi. Een rondreis over een van de eilanden van deze Portugese archipel neemt je mee door vulkanische landschappen en langs gigantische kratermeren. Op het eiland Pico ligt de gelijknamige vulkaan, tevens de hoogste berg van Portugal met een hoogte van 2351 meter. De Azoren bieden een ontdekkingstocht voor reizigers die geïnteresseerd zijn in vulkanische activiteit en ongerepte natuur.
Praktische Informatie
Voor een geslaagde rondreis is praktische informatie essentieel. De officiële valuta van Portugal is de Euro. Betalen of pinnen met een bankpas of creditcard gaat overal gemakkelijk. Houd er rekening mee dat het maximale bedrag dat je per pinautomaat in Portugal kunt pinnen 200 euro is. Fooien geven wordt gewaardeerd; een normale fooi is ongeveer 10%.
Taal
De voertaal is Portugees. Daarnaast beheerst men het Frans vaak goed. Engels wordt in toeristische gebieden veel gesproken.
Auto Huren
Voor het afleggen van reisroutes door Portugal kiezen de meeste mensen ervoor om te vliegen en daarna een auto te huren. Bij het huren van een auto wordt aangeraden te kiezen voor een verhuurder die volledige verzekering biedt en onverwachte kosten voorkomt. Opties zoals een auto huren zonder creditcard of als jong-bestuurder kunnen het proces vergemakkelijken. Een fly-drive met all-in autohuur zonder eigen risico is een populaire optie.
Reisduur en Accommodaties
Een individuele rondreis kan variëren in duur. Zo is er een reis van 8 dagen die Porto, Lissabon en de Algarve combineert, maar deze kan ook worden uitgebreid naar 14 dagen. Tijdens een autorondreis verblijf je vaak in kleine, comfortabele hotels, waarbij het ontbijt meestal is inbegrepen. Deze reizen zijn vaak geschikt voor gezinnen met kinderen.
Alternatieve Reisvormen
Naast autorondreizen zijn er ook groepsrondreizen, zoals die van Djoser, die je onder meer via Lissabon naar de Azoren (eiland Faial) brengen. Wie het zelf samenstellen van een vakantie te veel gedoe vindt, kan kiezen voor kant-en-klare rondreizen aangeboden door diverse reisbureaus.
Conclusie
Een rondreis door Portugal is een sensationele ervaring die een breed scala aan landschappen en culturele hoogtepunten biedt. Van de historische steden Porto en Lissabon tot de zonnige stranden van de Algarve en de ruige natuur van het binnenland en de eilanden, het land is divers en veelzijdig. Of men nu kiest voor een georganiseerde reis via de ANWB, een fly-drive, of een roadtrip langs de N2, Portugal biedt voor elke reiziger een passende optie. De combinatie van cultuur, natuur en de vriendelijke bevolking maakt het tot een bestemming die de moeite waard is om te verkennen. Met praktische tips over vervoer, accommodatie en valuta kan een reiziger goed voorbereid op pad.