Montenegro, een land van contrasten aan de Adriatische Zee, presenteert zich als een ideale bestemming voor een rondreis. De landschappen variëren van uitgestrekte kustlijnen met hippe strandtenten tot immense bergketens en grote nationale parken in het noorden. Hoewel het land groot aanvoelt in zijn diversiteit, is alles relatief dicht bij elkaar gelegen; een uur rijden brengt reizigers vaak van het ene extreme landschap naar het andere. Deze compactheid maakt het mogelijk om in een relatief korte tijd veel van het land te zien. Voor reizigers die ongeveer tien dagen de tijd hebben, biedt een georganiseerde autoreis de mogelijkheid om de belangrijkste hoogtepunten van Montenegro te ervaren. Hieronder volgt een gedetailleerd reisschema, specifiek toegespitst op een 10-daagse reis, met praktische tips en aanbevelingen voor onderweg.
Vertrek en Aankomst: Herceg Novi of Tivat
De start van de reis hangt af van de gekozen vervoerswijze. Wie met de auto vanuit Nederland reist, zal via Kroatië Montenegro binnenkomen en aankomen in de badplaats Herceg Novi. Dit vormt een ontspannen begin van de reis. Wie echter per vliegtuig aankomt, begint doorgaans in Tivat, vanwaar de reis met een huurauto wordt voortgezet.
Dag 1 en 2: De Kust en Sveti Stefan
De reis begint traditioneel aan de kust. Een aanbevolen route is om te starten in Sveti Stefan. Dit is een iconisch versterkt eilanddorp dat via een smalle, verhoogde weg met het vasteland is verbonden. Reizigers wordt aangeraden om hier de zonsondergang te bekijken nabij de Sava Kerk. In de omgeving van Sveti Stefan zijn er mogelijkheden om de omliggende steden te verkennen, zoals Budva, of de rustige charme van Petrovac te ontdekken. De Brajici Heuvels, op steenworp afstand van Budva, bieden hierbij een kans om de benen te strekken in de ongerepte natuur.
Dag 3: De Baai van Kotor
Vanuit de regio rondom Budva en Sveti Stefan verplaatst de reis zich naar de beroemde Baai van Kotor. Hier kunnen reizigers een volle dag besteden aan het verkennen van deze unieke waterpartij omringd door steile bergen. Een essentiële activiteit is de wandeling naar het San Giovanni Fort, dat uitzicht biedt over de baai. In de middag kunnen andere parels in de baai worden bezocht, zoals Perast. In Perast is het mogelijk om een boottocht te maken naar de eilandjes voor de kust. Ook Risan, met het Gradina uitzichtpunt, wordt genoemd als een aanrader.
Dag 4: De Kotor Serpentine en Lovćen National Park
Dag vier staat in het teken van een spectaculaire roadtrip. De route voert over de Kotor Serpentine, een weg met vele haarspeldbochten, naar Lovćen National Park. Hoewel de stad Cetinje onderweg ligt, wordt aanbevolen deze over te slaan ten gunste van een route via de Panoramaroute 3B. Deze weg leidt naar het Pavlova Strana viewpoint, een beroemde fotolocatie met uitzicht over een groen meer en de omringende bergen. Vanuit hier rijdt de reiziger door naar Virpazar. Virpazar is een charmant dorpje dat bekend staat als de poort tot het Skadar Lake. Indien de tijd het toelaat, kan hier in de namiddag nog een boottocht op het meer worden gemaakt.
Dag 5: Het Skadar Lake en Doorreis naar Žabljak
Een volle dag wordt toegewezen aan het Skadar Lake, dat door velen wordt beschouwd als een van de mooiste plekken van Montenegro. De weg rondom het meer, met name Panoramaroute 3B, is adembenemend. Reizigers kunnen stoppen bij het Pavlova Strana viewpoint en charmante dorpjes bezoeken met historische bruggen. Een aanbevolen stop is Rijeka Crnojevića, waar aan de rivier kan worden gerelaxeerd en boottochtjes kunnen worden georganiseerd. Lunchen kan bij Macalov Brijeg, een plek die wordt geprezen om zijn sfeer. Na een dag vol natuur en water, zet de reis zich voort naar Žabljak, het hart van Durmitor National Park. Indien men vroeg aankomt, kan nog een wandeling worden gemaakt rondom Black Lake of een bezoek worden gebracht aan het Curevac uitzichtpunt.
Dag 6, 7 en 8: Durmitor National Park
Een significant deel van de reis wordt besteed aan Durmitor National Park en de indrukwekkende Tara Canyon. Dit gebied is de 'grand finale' van de reis. Er zijn diverse activiteiten mogelijk, afhankelijk van de voorkeur van de reiziger.
- De Durmitor Ring: Een laagdrempelige maar zeer indrukwekkende ervaring is het rijden van de Durmitor Ring. Deze onvergetelijke roadtrip van ongeveer 80 km voert langs de meest verbluffende hoeken van het park, inclusief het magische Susicko Jezero.
- Wandelen: Voor de actieve reiziger is er de uitdagende route naar Bobotov Kuk, het hoogste punt van het park.
- Raften: Het is ook mogelijk om te gaan raften in de omgeving.
Een alternatief voor Durmitor is Biogradska Gora. Dit park is een van de oudste bossen van Europa. Hier kan een wandeling worden gemaakt van 3,3 km rondom Biogradsko Jezero. Voor een unieke ervaring kunnen reizigers overnachten in een 'Katun'. Dit zijn bescheiden onderkomens die ooit door herders werden gebruikt, maar nu een authentieke manier bieden om te verblijven in de regio, vaak gecombineerd met traditionele gerechten.
Dag 9: Terugkeer naar Podgorica
Na de intensieve dagen in de bergen en natuurparken zet de reis zich voort van Žabljak terug naar Podgorica. Dit markeert de terugkeer naar de hoofdstad en vormt een logisch einde van de rondreis voordat de terugreis naar Nederland wordt aanvaard.
Praktische Informatie en Accommodatie
Voor reizigers die op zoek zijn naar accommodatie, biedt Montenegro diverse mogelijkheden. Van hotels en campings tot vakantiehuisjes midden in de natuur. Wie het avontuurlijk aanpakt, kan een camper huren om flexibel te rond te trekken. De bronnen verwijzen naar platforms als Booking, Sunweb en Natuurhuisje voor boekingen. Daarnaast is het vermeldenswaard dat de kustgebieden, zoals Ulcinj, een rijk verleden hebben als piratenhaven en nog steeds een bruisende sfeer bieden, terwijl de binnenlanden een oase van rust en ongerepte natuur vormen.
Conclusie
Een 10-daagse rondreis door Montenegro biedt een gevarieerd beeld van dit Zuid-Europese land. De reis combineert de Adriatische kust met de ruige bergwereld van Durmitor en de meren van Skadar en Biogradska Gora. Door de compactheid van het land is het mogelijk om in tien dagen zowel de culturele hoogtepunten zoals Kotor en Perast als de natuurgebieden intensief te beleven. De route leidt reizigers langs spectaculaire uitzichtpunten, historische steden en biedt volop gelegenheid voor activiteiten als wandelen, raften en boottochten. Met name de combinatie van het rijden over de Kotor Serpentine en de Durmitor Ring zorgt voor onvergetelijke momenten. Deze reis is dan ook bij uitstek geschikt voor liefhebbers van natuur, avontuur en cultuur die in een relatief korte tijd veel willen zien.