De Unieke Voordelen van een Huurauto in Japan
Een van de beste, meest onderschatte manieren om rond te reizen door Japan is per auto. Met een internationaal rijbewijs is het zeer eenvoudig te regelen. De totale vrijheid die rondreizen per auto in Japan met zich meebrengt, stelt reizigers in staat om de minder bekende gebieden te ontdekken en te genieten van ontsnapping aan de drukte. Deze reizen zijn ontworpen om aan te sluiten bij alle soorten reizigers en hun uiteenlopende interesses. Bij deze reizen kun je het zelf rijden combineren met het openbaar vervoer, voor maximale flexibiliteit.
De keuze voor een huurauto biedt toegang tot spectaculaire natuur en adembenemende locaties. Je beleeft het échte Japan zoals de locals het kennen. Vooral op het platteland en in de Japanse Alpen is de vrijheid van een auto fijn, aangezien het openbaar vervoer daar beperkt is. Hoewel de snelle bullet-train een ervaring op zich is die je niet wilt missen, is een huurauto vaak slechts voor een deel van de reis nodig. Het Japanse wegennet is uitstendig en het is qua rijden en drukte niet veel anders dan in Nederland. Japanners zijn in het verkeer vaak netter dan de gemiddelde Nederlander. Wel is het even wennen aan het links rijden en de soms andere verkeersborden, maar alle belangrijke zijn gelukkig ook in het Engels.
Praktische Informatie en Voorbereiding
Voor een succesvolle roadtrip door Japan is enige voorbereiding essentieel. Doe tevoren wat ‘huiswerk’ en rijd rustig. Naast een creditcard op de naam van de bestuurder heb je, behalve je gewone rijbewijs, ook een internationaal rijbewijs nodig, verkrijgbaag via de ANWB.
Autohuur: Waar Beginnen en Hoelang?
De meeste reizigers boeken een auto voor hun rondreis Japan voor het stuk door de Japanse Alpen. Meestal vrij kort, voor 3 tot 6 dagen, maar 5 tot 6 dagen wordt vaak als ideaal beschouwd. Je hebt dan tijd om te wennen aan het autorijden in Japan. Veelal boeken reizigers ‘one-way’, wat inhoudt dat je de auto op een andere plek inlevert dan waar je deze ontvangt. De bijbehorende ‘drop off fee’ is daarvoor dan altijd inbegrepen.
Aanbevolen Locaties voor Autohuur
- Vertrek/aankomst Tokio: Haal je huurauto op of lever die in in Odawara of het vlakbij gelegen Hakone. Dit ligt ca. 100 km, 1,5 uur ten zuiden van de drukke agglomeratie Tokio.
- Noordwest kant van de Japanse Alpen: Ophalen of inleveren in Kanazawa is dan het handigst.
- Zuidoosten van Japan: De aangewezen plekken zijn Nakatsugawa, Nagoya of Kyoto.
- Zuidelijk Kyushu: Soms wordt autohuur op het zuidelijke Kyushu verkocht om vanuit Beppu naar Mount Aso te rijden.
Kosten en Boeken
Autohuur in Japan is niet zo gek als het lijkt. De tolkosten kunnen flink oplopen, dus check je route opties in je reisbeschrijving. Tegenwoordig kun je gemakkelijk zelf een internationale vlucht boeken bij de luchtvaartmaatschappij zelf of op een van de vliegticketsites. Let erop dat je je volledige voornaam en (meisjes) achternaam juist invult. Later wijzigen om fouten te herstellen, al is het maar 1 letter, kost extra. Je betaalt het volle bedrag direct, doorgaans via iDeal of creditcard. Prijzen voor autohuur kunnen variëren, en verhuurders passen hun prijzen vaak aan op maandagavond of dinsdag. Let op speciale actieperiodes, zoals de KLM Wereld Deal Weken.
Populaire Routes en Bestemmingen
Er zijn diverse routes die zich lenen voor een rondreis met een huurauto, variërend van 14 dagen tot 3 weken.
Een Perfecte Mix: Steden en Natuur (14 Dagen)
Een karakteristieke 14-daagse individuele rondreis biedt een perfecte mix van moderne steden en traditionele dorpjes. Deze reis begint in het bruisende Tokyo en voert via Mount Fuji en de Japanse Alpen naar het culturele Kyoto. Na enkele dagen in de hoofdstad haal je je huurauto op en rijd je naar Hakone, met prachtig uitzicht op Mount Fuji en ontspannende warmwaterbronnen. Vanuit Hakone voert je route door de Japanse Alpen naar de Kiso vallei, waar je overnacht in traditionele ryokans tussen groene natuur. Je wandelt over de historische Nakasendo Trail en bezoekt de authentieke bergdorpjes Tsumago en Magome.
Drie Weken: De Ultieme Reisroute
Voor een reis van 3 weken is er zoveel te doen, te ervaren en te ontdekken. Hoewel 3 weken eigenlijk te kort is, biedt een doordachte route een geweldige ervaring.
Dag 1-6: Tokyo
De ideale plek om te landen, te wennen aan de cultuur en alvast een mix van modern en traditioneel Japan te proeven. Hoewel een stad, voelt het als een klein land door alle wijken die zó divers zijn. Ontdek de metropool Tokyo: van het drukste kruispunt ter wereld in Shinjuku tot aan het sensorisch museum Teamlab Planets, de hoge wolkenkrabbers en de uitbundige cosplay meisjes in de wijk Harajuku. Sla vooral de bekende alley Omoide Yokocho niet over om in een kleine izakaya te eten met een high-ball erbij. Tokyo is, hoewel een wereldstad, best rustig, goed georganiseerd en prima te bereizen.
Verdere Bestemmingen in een Drie Weken Route
Na Tokyo volgt vaak Hakone en de Japanse Alpen, gevolgd door cultureel Kyoto met z'n geplaveide steegjes, geisha's en tempels. Andere regio's die vaak worden aangedaan zijn het zuidelijke eiland Kyushu, waar je de kleuren, texturen en aroma's van de minder bekende gebieden kunt ontdekken, en het noordelijkste hoofdeiland Hokkaido voor unieke landschappen die natuurliefhebbers en avonturiers versteld zullen doen staan.
Reistijd en Seizoenen
Je kunt Japan het hele jaar door bezoeken, maar de beste periode zijn de lente en de herfst. In het voorjaar bloeien de kersenbloesems, de bekende Sakura. In het najaar kleurt Japan rood, oranje en geel. Een rondreis in juli en augustus is ook prima te doen, het klimaat in Japan is vergelijkbaar met de onze. Aangename temperaturen maar ook regelmatig regen en een vrij hoge luchtvochtigheid.
Accommodaties en Cultuur
Een van de hoogtepunten van een reis door Japan is het verblijf in authentieke ryokans met lokale sfeer en tradities. In de Kiso vallei overnacht je tussen groene natuur in deze traditionele accommodaties. Naast het genieten van de natuur en de landschappen, biedt een reis naar Japan talloze culturele ervaringen. Zo kun je in Tokyo moderne highlights en traditionele tempels ontdekken, en in Kyoto de geplaveide steegjes en tempels verkennen. Excursies zoals sumo worstelen en een thee ceremonie bijwonen behoren tot de must-do's. Lokale experts, aangeduid als 'local Hero', kunnen helpen bij het aanpassen van de reis en het geven van advies.
Conclusie
Een rondreis door Japan met een huurauto biedt een ongeëvenaarde vrijheid en de mogelijkheid om het land op een unieke manier te ontdekken. Of je nu kiest voor een kortere reis van 14 dagen door de Japanse Alpen en culturele centra als Tokyo en Kyoto, of een uitgebreide drie weken durende ontdekkingstocht van Tokyo tot aan de zuidelijke eilanden, de flexibiliteit van een eigen auto maakt het verschil. Met een uitstekend wegennet, nette verkeersregels en de mogelijkheid om zowel moderne metropolen als rustige, traditionele gebieden te bereiken, is Japan een ideaal land voor een selfdrive vakantie. Zorg voor de juiste documenten, waaronder een internationaal rijbewijs, en plan je route zorgvuldig om tolkosten en logistieke uitdagingen te beheersen. Zo creëer je een reis die zowel modern als traditioneel, avontuurlijk als comfortabel is.