De combinatie van een rondreis door Florida en een bezoek aan de Bahama's biedt een unieke afwisseling tussen het vasteland van de Verenigde Staten en de Caribische sfeer. Deze reis brengt reizigers van de bruisende steden en natuurparken van Florida naar de witte zandstranden en azuurblauwe wateren van de Bahamaanse eilanden. Of het nu gaat om het verkennen van de rijke geschiedenis, het genieten van de lokale keuken of het maken van excursies naar tropische eilanden, deze bestemmingen bieden een breed scala aan ervaringen voor toeristen.
Een dergelijke reis kan op diverse manieren worden vormgegeven, variërend van een georganiseerde rondreis met een huurauto tot een combinatie met een cruise. De reisduur varieert doorgaans van 12 tot 17 dagen, afhankelijk van de gekozen activiteiten en bestemmingen. Hieronder vindt u een gedetailleerd overzicht van de mogelijke routes, hoogtepunten en praktische informatie.
De Start van de Reis: Florida
Florida, vaak de 'Sunshine State' genoemd, is een veelzijdige bestemming met een divers landschap en een rijk aanbod aan activiteiten. De reis begint vaak in een van de grote steden, afhankelijk van de gekozen route en vluchtmogelijkheden.
Vertrekpunten en Eerste Bestemmingen
Veel reizen beginnen in Miami, een stad die bekend staat om zijn mooie stranden en het Art Deco district. Vanuit hier kunnen reizigers direct genieten van de stadse sfeer of direct doorreizen naar andere delen van Florida. Alternatieve vertrekpunten zijn Fort Myers, gelegen aan de westkust van Florida, of Orlando, de hoofdstad van de pretparken.
Als de reis begint in Fort Myers, is er ruimte voor zowel ontspanning als avontuur. Zo kunnen bezoekers een bezoek brengen aan het Pink Shell Resort voor watersportactiviteiten, zoals jetskiën, waarbij dolfijnen vaak in de buurt worden gespot. Ook is er in Fort Myers aandacht voor winkelen en cultuur. De Miromar Outlets bieden een uitgebreid winkelaanbod, terwijl een bezoek aan het Edison & Ford Winter Estate een culturele dimensie toevoegt. Dit historische landgoed fungeert als museum en biedt inzicht in het leven van de uitvinder Thomas Edison en de autofabrikant Henry Ford.
Cultuur, Natuur en Stad
De oostkust van Florida biedt een ander landschap. Een rit vanuit het westen naar de oostkust voert reizigers door diverse landschappen naar bestemmingen als West Palm Beach. Deze stad staat bekend om zijn prachtige huizen, relaxte sfeer en talloze ontdekkingen. In de nabijgelegen omgeving van West Palm Beach kunnen reizigers ook genieten van de Caribische sfeer die al voelbaar is.
Voor liefhebbers van natuur en geschiedenis biedt Florida diverse opties. Zo wordt er in de omgeving van Cocoa Beach verwezen naar de historische pier en natuurlijke gebieden als het Thousand Islands Conservation Area en het Merritt Island Wildlife Refuge. Deze gebieden staan bekend om hun wilde dieren en bieden mogelijkheden voor natuurliefhebbers. Daarnaast is het Kennedy Space Center een belangrijke attractie, met rondleidingen, musea en bioscopen die de geschiedenis van het Amerikaanse ruimteprogramma belichten.
Een andere optie is een bezoek aan Crystal River, de thuisbasis van de lamantijn (zeekoe), waar snorkelen tussen deze dieren mogelijk is. In Homosassa State Park bestaat de kans om bedreigde diersoorten zoals de staatspanter te observeren. Liefhebbers van themaparken kunnen terecht in Orlando voor de Disney-parken of in Busch Gardens voor achtbanen en een dierentuin gewijd aan de dieren van de Afrikaanse Serengeti.
Voor een nostalgische ervaring is Kissimmee Old Town een optie. Dit entertainment district biedt een mix van eetgelegenheden, winkels en attracties. Wie de voorkeur geeft aan een actieve excursie, kan een airboattour door de Everglades National Park maken om alligators te spotten.
De Westkust en de Florida Keys
De westkust van Florida staat bekend om zijn prachtige witte zandstranden. Bestemmingen als Naples bieden luxe stranden en een schilderachtige omgeving. Verder naar het zuiden liggen de Florida Keys, met als hoogtepunt Key West. Deze eilandengroep is populair vanwege de tropische sfeer en de wateractiviteiten.
De Oversteek naar de Bahama's
Na het verkennen van Florida reizen veel toeristen door naar de Bahama's. De manier waarop deze oversteek plaatsvindt, varieert. Vaak wordt er gebruikgemaakt van een cruise of een binnenlandse vlucht.
Cruise-ervaring
Een populaire optie is het combineren van de rondreis door Florida met een cruise. Een 4-daagse cruise naar de Bahama's is een veelvoorkomende afsluiting van de reis. De cruise vertrekt vaak vanuit Miami of West Palm Beach. Een voorbeeld van een cruise-arrangement is de Grand Celebration cruise.
Tijdens de cruise wordt er meestal een nacht op zee doorgebracht, gevolgd door een bezoek aan de Bahama's. Een typisch cruise-schema ziet er als volgt uit: 1. Dag 1: Vertrek vanuit Miami. 2. Dag 2: Aankomst in Nassau, de hoofdstad van de Bahama's. Hier kunnen reizigers genieten van de stad, het nachtleven of excursies maken. 3. Dag 3: Bezoek aan Coco Cay (Little Stirrup Cay), een privé-eiland van Royal Caribbean, of Grand Bahama Island. 4. Dag 4: Vaartocht terug naar Miami.
Een cruise biedt aan boord vaak volop vermaak, waaronder diners, shows en nachtleven.
Vluchten en Eilandhoppen
Een andere optie is het vliegen naar de Bahama's. Vanaf het vasteland van Florida (bijvoorbeeld na een bezoek aan West Palm Beach) wordt er gevlogen naar eilanden als Grand Bahama Island of Nassau. Op Grand Bahama Island verblijven reizigers vaak in hotels in de omgeving van Lucaya. Vanuit hier kunnen jeeptours over het eiland worden gemaakt, waarbij onder andere Gold Rock Beach wordt bezocht. Dit strand wordt omschreven als paradijselijk. Tijdens dergelijke tours wordt er vaak geluncht in omgevingen als Tropical Garden of the Groves en kunnen grotten worden bezocht die dienst hebben gedaan als filmlocatie voor James Bond-films.
Vanaf Grand Bahama wordt er vaak doorgevlogen naar Nassau. Hier verblijven reizigers in hotels in de binnenstad, met uitzicht op de grote cruiseschepen die dagelijks aanmeren. De hotels in Nassau hebben vaak een uniek verhaal, variërend van eigen wijnkelders tot filmlocaties.
Excursies vanuit Nassau: De Exuma Eilanden
Een absolute highlight van een reis naar de Bahama's is een excursie naar de Exuma Islands. Deze eilandengroep staat bekend om zijn kristalheldere water en ongerepte natuur. De excursie wordt vaak per zodiac ondernomen. Tijdens deze tocht bezoeken reizigers eilanden met reusachtige leguanen en het beroemde eiland met de zwemmende varkens. Dit fenomeen, waar roze varkens in het heldere water zwemmen, wordt beschouwd als een unieke en bizarre ervaring. De Exuma's zijn zo mooi dat ze de aandacht hebben getrokken van beroemdheden, die er vaak privé-eilanden kopen.
Praktische Informatie en Reisarrangementen
Voor reizigers die een dergelijke reis willen boeken, zijn er diverse arrangementen beschikbaar. Deze variëren in duur, comfort en inhoud.
Duur en Route
Een volledige rondreis door Florida en de Bahama's kan in 17 dagen worden gerealiseerd. Een voorbeeldroute ziet er als volgt uit: * Dag 1-3: Orlando (themaparken). * Dag 4-5: St. Pete Beach (strand). * Dag 6-7: Naples (luxe). * Dag 8-9: Key West (sfeer). * Dag 10-12: Miami (stad en strand). * Dag 13-16: Nassau (Bahama's).
Een alternatief arrangement kan bestaan uit een cruise gevolgd door een auto-rondreis. Een voorbeeld hiervan is een 12-daags arrangement: * Dag 1: Aankomst in Miami. * Dag 2-5: 5-daagse Caribbean Cruise (Nassau, Coco Cay, Key West). * Dag 6-13: 8-daagse auto-rondreis door Florida.
Inclusies en Exclusies
De inhoud van reisarrangementen verschilt per aanbieder. Over het algemeen kunnen de volgende elementen worden verwacht:
| Inclusies (Vaak van toepassing) | Exclusies (Vaak van toepassing) |
|---|---|
| Retourvluchten (soms Premium Economy) | Excursies (tenzij specifiek vermeld) |
| Overnachtingen (toeristenklasse hotels) | Toegang tot nationale parken |
| Huurauto (compact model) | Resort/facility fees |
| Ruimbagage (23 kg per persoon) | Benzine-, parkeer- en tolgelden |
| Privé transfers (o.a. Miami en Nassau) | Maaltijden (tenzij aangegeven) |
| Cruise (indien van toepassing) | Reserveringskosten en verzekeringen |
Voorbeelden van specifieke excursies die soms zijn inbegrepen of als optie worden aangeboden, zijn: * Miami Everglades en Star Island Cruise. * Exuma dagtour naar Swimming Pigs. * Jeeptour over Grand Bahama.
Kosten
De prijzen voor dergelijke reizen variëren sterk op basis van de gekozen klasse, duur en inbegrepen diensten. Een indicatie van een basisarrangement (zonder cruise) begint vanaf ongeveer €1030,- per persoon. Luxere uitvoeringen, zoals reizen met Premium Economy Class vliegtickets, privé transfers en specifieke excursies (zoals de Exuma tour), zullen aanzienlijk duurder zijn. Daarnaast kunnen er extra kosten bijkomen voor reserveringskosten (bijvoorbeeld €25,- per boeking), bijdragen aan garantiefondsen (SGR) en reis- en annuleringsverzekeringen.
Lokale Tips en Cultuur
Om het meeste uit de reis te halen, worden reizigers aangeraden om lokale specialiteiten en culturele hoogtepunten te ervaren.
Culinaire Tips in Florida
- In Miami is het een aanrader om een guave pastelito te proberen, een typische Cubaanse lekkernij, in combinatie met een sigaar en een mojito in de wijk Little Havana.
- De keuken in Florida staat vaak in het teken van verse vis, vooral in kustplaatsen als Fort Myers.
Cultuur in de Bahama's
- Nassau staat bekend om zijn nachtleven en historische charme. De stad heeft een tropisch klimaat en een rijke geschiedenis.
- De eilanden staan bekend om hun ontspannen sfeer, ideaal voor blootvoets lopen, zwemmen en snorkelen.
Conclusie
Een rondreis die Florida combineert met de Bahama's biedt een unieke mix van cultuur, natuur en ontspanning. Van de dynamische steden en historische locaties in Florida tot de paradijselijke eilanden en excursies in de Bahama's, deze reis heeft voor elk wat wils. Of men nu kiest voor een cruise vanuit Miami, een auto-rondreis door de Sunshine State of een combinatie van beide, de ervaringen zijn divers en onvergetelijk. De beschikbaarheid van diverse reisarrangementen, variërend van basis tot deluxe, maakt deze bestemming toegankelijk voor een breed publiek van reizigers die op zoek zijn naar zon, avontuur en Caribische vibes.