De Filipijnen, een archipel van meer dan 7.000 eilanden, vormen een bestemming die natuur, cultuur en strand perfect met elkaar in balans brengt. Voor reizigers die op zoek zijn naar een goed verzorgde manier om deze diversiteit te ontdekken, biedt de 22-daagse rondreis van Djoser een uitgebreide kennismaking. Deze reis is ontworpen om zowel de avontuurlijke kant van de eilandengroep te tonen als de comfortabele aspecten die zorgen voor een zorgeloze ervaring. In dit artikel wordt diepgaand ingegaan op wat deze reis te bieden heeft, van de hoogtepunten tot de praktische details, gebaseerd op beschikbare reisinformatie.
De Essentie van de Filipijnen
De Filipijnen kenmerkt zich door een enorme geografische diversiteit. Met een oppervlakte van 300.000 km² en ongeveer 1.000 bewoonde eilanden uit een totaal van 7.107, biedt het land een variatie aan landschappen die zeldzaam is. Van koraalriffen en witte stranden tot tropisch regenwoud, rijstterrassen en vulkanen. De bevolking, bestaande uit ongeveer 114 miljoen inwoners, staat bekend om hun vriendelijkheid en gastvrijheid. In de steden vallen de Spaanse koloniale gebouwen en drukbezochte katholieke kerken op, wat de rijke historie van het land weerspiegelt. De voertaal is Filipijns en Engels, wat het reizen voor internationale toeristen vergemakkelijkt.
De beste reistijd voor de Filipijnen ligt tussen oktober en maart. Overdag liggen de temperaturen rond de 30 graden Celsius, ideaal voor het verkennen van de eilanden. Het tijdsverschil met Nederland is zeven uur later, wat bij aankomst enig aanpassingsvermogen vereist.
Het Concept van de 22-Daagse Rondreis
De 22-daagse rondreis met Djoser is opgebouwd uit twee grote delen. Het eerste deel richt zich op de cultuur en natuur op de eilanden, met name op het grootste eiland Luzon. Het tweede deel legt de focus op de zuidelijke eilanden, waar boottochten, lagunes en wateractiviteiten centraal staan. De reis benadrukt het eilandhoppen naar de mooiste plekken van de archipel. Een belangrijk aspect van de reis is de balans tussen georganiseerde activiteiten en individuele vrijheid. Reizigers hebben de mogelijkheid om zich af en toe terug te trekken van de groep en hun eigen plan te trekken.
Hoogtepunten en Excursies
De reis omvat een reeks excursies die bij het programma zijn inbegrepen. Deze zijn zorgvuldig geselecteerd om de belangrijkste bezienswaardigheden te dekken, vaak omdat ze slecht bereikbaar zijn of specifieke logistiek vereisen.
De Regio Manila en Omgeving
De reis begint in de hoofdstad Manila. Hier vindt een stadstour plaats, die een introductie geeft aan de drukte en de koloniale geschiedenis van de stad. Vanuit Manila wordt er een tour gemaakt rondom Tagaytay. Dit gebied is beroemd om zijn uitzicht op de Taal vulkaan en het kratermeer. Een boottocht naar de Pagsanjan waterval is eveneens inbegrepen en biedt een spectaculair natuurfenomeen.
De Bergen en Rijstterrassen
Een van de meest indrukwekkende onderdelen van de reis is het bezoek aan de UNESCO Werelderfgoed locaties in de provincie Ifugao. De reis omvat een trekking naar Batad en Bangaan. Hier vindt men de eeuwenoude rijstterrassen die spectaculair in de groene berghellingen zijn uitgesneden. In de omgeving van Sagada wordt een tour georganiseerd, waarbij onder andere de "hangende doodskisten" (hanging coffins) bezocht kunnen worden, een unieke begrafenispraktijk van de lokale bevolking.
Koloniaal Erfgoed: Vigan
Een ander cultureel hoogtepunt is de stadstour in Vigan. Dit goed bewaarde koloniale stadje staat ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst en neemt reizigers mee terug in de tijd met zijn geplaveide straten en Spaanse architectuur.
De Zuidelijke Eilanden: Bohol, Palawan en Coron
In het tweede deel van de reis verplaatst de aandacht zich naar de zuidelijke eilanden. Op Bohol staan twee activiteiten centraal: een boottocht over de Loboc rivier (inclusief lunch) en een bezoek aan de beroemde Chocolate Hills. De heuvels danken hun naam aan het gras dat in het droge seizoen bruin kleurt, waardoor ze op chocoladebolletjes lijken.
Vanuit Palawan wordt de ferry genomen naar Coron. Dit gebied staat bekend om zijn adembenemende kustlandschappen, helder water en uitstekende mogelijkheden om te snorkelen. De reis benadrukt hier de schoonheid van de tropische zee en de vele kleine eilandjes.
Reiservaringen en Accommodaties
De accommodaties tijdens de reis bestaan uit sfeervolle, kleinschalige hotels. Deze zijn veelal centraal gelegen, wat het mogelijk maakt om op loopafstand veel te bekijken of 's avonds gemakkelijk een restaurant te bezoeken. De kamers zijn voorzien van een eigen douche en toilet, en beschikken over een fan of airconditioning.
Uit reviews van reizigers blijkt dat de hotels over het algemeen als goed worden beoordeeld. De mix van natuur en cultuur in het bergland, gevolgd door island hoppen en snorkelen, wordt als zeer positief ervaren. Hoewel het programma en de begeleiding door sommigen als "nieuw" of "uitdagend" werden beschouwd, waarbij soms geïmproviseerd moest worden, was de algemene indruk dat de reis fantastisch en onvergetelijk was. De lokale bevolking wordt zeer vriendelijk genoemd, en de reis wordt geschikt geacht voor diverse doelgroepen, hoewel reizigers met een lichamelijke handicap erop moeten wijzen dat vermoeiend kan zijn.
Een opmerking die in de ervaringen naar voren komt, is het aantal reisdagen. Omdat er veel verschillende eilandjes worden bezocht, zijn er binnenlandse vluchten en ferry-overtochten nodig. Hoewel dit de reis wat langer maakt, zorgt het er wel voor dat de diversiteit van de archipel ten volle wordt benut.
Praktische Informatie
Reisdocumenten en Garanties
Voor de reis is een e-ticket vereist. Djoser biedt zekerheid door ANVR- en SGR-garanties. Bij annulering is er een 100% terugbetaling, en er is 24/7 hulp en bijstand, inclusief repatriëring. De organisatie heeft meer dan 40 jaar ervaring en goede lokale vertegenwoordiging.
Vervoer
Tijdens de reis wordt er gebruik gemaakt van vervoer met een eigen bus en gerenommeerde luchtvaartmaatschappijen. Turkish Airlines wordt genoemd als vluchtmaatschappij voor de heen- en terugreis.
Kosten
De reissom bedraagt vanaf € 5.195,- per persoon. Hier komen bijkomende kosten van € 26,25 per persoon bij (op basis van 2 personen). Wat is inbegrepen en wat niet, is als volgt:
| Inbegrepen | Niet Inbegrepen |
|---|---|
| - Vervoer met eigen bus en gerenommeerde luchtvaartmaatschappijen | - Overige maaltijden |
| - Nederlandse reisbegeleiding | - Entreegelden (ook bij inbegrepen excursies) |
| - Overnachtingen in kleinschalige hotels | - Facultatieve excursies |
| - Specifieke excursies (zie lijst hieronder) | - Fooien |
| - 24/7 hulp en bijstand | - Persoonlijke uitgaven |
| - Verzekeringen |
De volgende excursies zijn inbegrepen in het programma: * Stadstour Manila * Boottocht naar de Pagsanjan waterval * Tour rondom Tagaytay en de Taal vulkaan met kratermeer * Trekking naar Batad en Bangaan (UNESCO Werelderfgoed) * Tour in Sagada en omgeving * Stadstour Vigan * Boottocht over de Loboc rivier op Bohol * Bezoek aan Chocolate Hills
Conclusie
De 22-daagse rondreis door de Filipijnen biedt een uitgebreide verkenning van een van de meest diverse eilandengroepen ter wereld. Door de combinatie van culturele hoogtepunten zoals de rijstterrassen van Banaue en het koloniale Vigan, en natuurlijke wonderen als de Chocolate Hills en de eilanden van Palawan en Coron, krijgt reizigers een breed beeld van het land. De reis is gestructureerd om zowel groepsdynamiek als individuele vrijheid te faciliteren, ondersteund door een Nederlandse reisbegeleiding en comfortabele accommodaties. Hoewel de reis, gezien de afstanden tussen de eilanden, aanzienlijke reisdagen met zich meebrengt, wordt deze inspanning beloond met een onvergetelijke ervaring vol afwisseling en vriendelijkheid.