De populariteit van Britse televisieseries heeft een aanzienlijke invloed gehad op het toeristische landschap van Engeland. Met name de detectiveserie 'Midsomer Murders', met zijn iconische inspecteur Barnaby, heeft kijkers over de hele wereld geïnspireerd om de idyllische Engelse plattelandsgebieden te verkennen. Deze artikelen bieden een gedetailleerde gids voor een reis door het schilderachtige decor van deze serie, met de focus op de regio's Oxfordshire en Buckinghamshire. Hier ontvouwt zich een landschap van charmante dorpjes, historische pubs en groene heuvels, precies zoals te zien is op televisie.
De regio's die als decor dienen voor 'Midsomer Murders' liggen vlak bij Londen, in de vallei van Aylesbury en de Chiltern Hills. Deze gebieden staan bekend als Areas of Outstanding Natural Beauty (AONB) en bieden een authentieke ervaring van het Engelse platteland, zonder de massa's toeristen die de bekendere Cotswolds aantrekken. De combinatie van de schilderachtige omgeving en de nabijheid van de Pinewood Studio's, waar de binnenopnames plaatsvinden, maakt het tot een ideale bestemming voor filmliefhebbers. De routes zijn ontwikkeld door lokale autoriteiten zoals Visit Buckinghamshire en Visit Oxfordshire, waardoor ze een betrouwbare en uitgebreide verkenning van de omgeving garanderen.
De Midsomer Murder Experience: Een 4-daagse Reis
Voor de fervente fans van de serie is er een speciale 4-daagse reis ontwikkeld, de 'Midsomer Murder Experience'. Deze reis, met een prijs vanaf €380 per persoon, neemt de reiziger mee naar de authentieke dorpjes en streken waar de serie is opgenomen. De reis is georganiseerd rondom de avonturen van Inspector Barnaby en is geïnspireerd door de romans van Caroline Graham.
De reis omvat bezoeken aan diverse locaties die herkenbaar zijn voor kijkers van de serie. Hoogtepunten van deze reis zijn onder andere: * Great Haseley * Dorchester * Turville * Ewelme * Lewknor * Warborough
De organisatie voorziet de reizigers van gedetailleerde informatie over de dorpjes en de synoniemen die in de series en films worden gebruikt. Daarnaast ontvangen deelnemers een noordelijke en zuidelijke route van het gebied, zodat ze niets missen van de bijzondere plekjes en bezienswaardigheden. De reis is een zogenaamde 'korte reis' en valt onder de categorie Oxfordshire. De accommodatie is inbegrepen bij de reis, hoewel de specifieke details hiervan in de prijstabel van de organisator staan vermeld.
Verkenning van Buckinghamshire: De Vallei van Aylesbury en de Chiltern Hills
De kern van het 'Midsomer'-gebied ligt in Buckinghamshire, ten westen van Londen. De schilderachtige dorpen, stadjes, rivieren, bossen en weilanden hier zijn nog niet massaal ontdekt door het toerisme, wat ze zeer geschikt maakt als filmlocatie. De populariteit van de serie heeft ertoe geleid dat zowel Visit Buckinghamshire als Visit Oxfordshire speciale routes hebben uitgestippeld langs de decors van de tv-serie.
De routes zijn ontworpen voor een verblijf van één dag tot meerdere dagen met overnachtingen. Ze variëren in lengte van 3,5 tot 6 uur rijden, waardoor ze goed te combineren zijn met andere activiteiten. In elk dorp is het mogelijk om te stoppen voor een langere wandeling, waarbij de public footpaths duidelijk zijn aangegeven.
Een specifieke locatie in Buckinghamshire is het dorpje Bledlow. Hier bevindt zich de historische pub 'Lions of Bledlow', een plek die vaak wordt bezocht door fans die de sfeer van de serie willen proeven. De pub is een herkenbare setting uit de afleveringen van Midsomer Murders. De regio is verder rijk aan charmante dorpjes met Village Greens, historische pubs en kerkjes, die direct herkenbaar zijn voor de fans.
De Universiteitsstad Oxford: Startpunt van een Filmavontuur
Een reis in het spoor van de detectives begint vaak in de universiteitsstad Oxford, gelegen aan de Thames. Oxford is niet alleen een historische en intellectuele hub, maar dient ook als decor voor andere bekende series, waaronder Inspector Morse. De stad combineert stedelijke cultuur met de nabijheid van het platteland.
Een aanbevolen activiteit in Oxford is de 'Inspector Morse Walking Tour', die de bezoeker langs de filmlocaties van deze andere iconische detective voert. Een specifieke aanbeveling is een bezoek aan de pub 'The Eagle and Child', waar schrijver Tolkien placht te drinken. De stad Oxford fungeert als een ideale uitvalsbasis om de omliggende regio's te verkennen, waaronder de Cotswolds en de routes door Oxfordshire. Tijdens een 8-daagse rondreis wordt vaak vermeld dat je verblijft in het Mercure Hawkwell House Hotel in Oxford.
De Routes door Oxfordshire: Ontdek de Dorpen en Landschappen
Naast de routes in Buckinghamshire zijn er ook specifieke routes uitgestippeld in Oxfordshire. De wereldwijde populariteit van Midsomer Murders heeft ertoe geleid dat deze regio eveneens routes heeft ontwikkeld om de decors van de tv-serie te verkennen. De routes zijn ingedeeld in een noordelijke en zuidelijke route, waardoor bezoekers het gebied grondig kunnen ontdekken.
De routes voeren door charmante dorpjes die dienen als decor voor de series. Voorbeelden van locaties in Oxfordshire die als filmlocatie hebben gediend, zijn: * Dorchester-on-Thames * Henley-on-Thames * Goring * Thame * Ewelme * Watlington * Lewknor * Amersham * Beaconsfield * Chesham * Great Missenden
Deze locaties bieden een gevarieerd beeld van de regio, van historische dorpjes tot schilderachtige landschappen. De routes zijn flexibel en kunnen worden ingekort of uitgebreid afhankelijk van de beschikbare tijd.
Accommodaties en Reislogistiek
Voor een geslaagde reis is de keuze van accommodatie van groot belang. De reisorganisaties bieden een mix van hotels en B&B's die passen bij de sfeer van het Engelse platteland. Voorbeelden van accommodaties die in de beschrijvingen voorkomen, zijn: * Frensham Pond Hotel in Farnham (Surrey), bekend om het 'countryside-gevoel'. * Judd's Folly Hotel in Faversham (Kent). * Mercure Hawkwell House Hotel in Oxford.
Deze accommodaties zijn vaak gesitueerd in karakteristieke dorpen, waardoor de ervaring van de reis wordt versterkt. De reis naar Kent, de 'tuin van Engeland', wordt vaak afgesloten met een bezoek aan kastelen en tuinen, zoals Leeds Castle en de Secret Gardens of Sandwich. Leeds Castle ligt overigens niet in de stad Leeds, maar in het gelijknamige dorpje.
Hoogtepunten en Bezienswaardigheden
Naast de specifieke Midsomer-locaties biedt de regio tal van andere hoogtepunten. De 8-daagse rondreis door Engeland, die vaak wordt aangeduid als 'net als in de film', combineert de detective-locaties met andere bezienswaardigheden. * Blenheim: Een indrukwekkend paleis in Oxfordshire. * Canterbury: Een stad die de geschiedenis van Engeland in steen uitdrukt. * Cotswolds: Een regio die bekendstaat om haar schilderachtige landschap. Hier wordt de Midsomer Murders-tour gereden. * Snowshill: Een lieflijk dorpje dat bekend is van de Bridget Jones-film.
De reis is vaak inclusief een retourovertocht Duinkerken-Dover met DFDS. Ook is er aandacht voor het kopen van een visum, dat voor deze reis vereist is. Reizigers kunnen dit zelf aanvragen of via een visumdienst zoals Traveldocs.
De Rol van de Chilterns
De Chiltern Hills, gelegen in Buckinghamshire, vormen het hart van het Midsomer-gebied. Dit gebied is een Area of Outstanding Natural Beauty (AONB). De Chilterns zijn nog niet ontdekt door het massatoerisme, wat de regio zijn authentieke karakter geeft. De interactieve kaart van het gebied, die beschikbaar is via de organisatoren, toont tal van interessante plekken. Hoewel lang niet alle plekken filmlocaties zijn, biedt de kaart een uitstekend overzicht voor wie het gebied wil verkennen.
Voor wie geen specifieke Midsomer-reis wil boeken, bestaat de mogelijkheid om zelf een hotel, B&B of vakantiehuis in het gebied te zoeken en te boeken. De organisaties bieden ook de mogelijkheid om een uitgebreide hulp te krijgen in de vorm van een online plan op maat, inclusief bestemmingsinformatie, reisinfo en te boeken accommodaties. Dit plan kan ook na het boeken tijdens de reis worden ingezien.
Conclusie
Een reis door het spoor van Midsomer Murders biedt een unieke kijk op het Engelse platteland. De regio's Oxfordshire en Buckinghamshire presenteren zich als een onontdekt juweel voor filmliefhebbers en natuurliefhebbers. De combinatie van schilderachtige dorpjes, historische pubs en de nabijheid van Londen maakt het tot een aantrekkelijke bestemming. De aanwezigheid van officiële routes en betrouwbare accommodaties zorgt ervoor dat reizigers de authentieke sfeer van de serie kunnen ervaren. Of men nu kiest voor een georganiseerde 4-daagse 'Midsomer Murder Experience' of een uitgebreidere 8-daagse rondreis, de regio biedt een divers en boeiend aanbod voor een onvergetelijke vakantie.