Engeland is een populaire bestemming voor Nederlandse toeristen, met name vanwege de relatief korte afstand en de veelzijdigheid van het land. Een autorondreis biedt de ultieme vrijheid om de schilderachtige landschappen, historische steden en iconische kustlijnen op eigen tempo te ontdekken. Of u nu kiest voor de ruige schoonheid van Zuid-Engeland of de cultuurrijke streken van het binnenland, een goede voorbereiding is essentieel. Dit artikel biedt een gedetailleerde gids over het plannen van een autorondreis door Engeland, inclusief vervoersmogelijkheden, reisroutes en praktische tips voor de Nederlandse reiziger.
Reizen naar Engeland: Oversteekmogelijkheden
Voordat het avontuur in Engeland kan beginnen, moet de oversteek naar het Verenigd Koninkrijk worden gemaakt. Er zijn diverse opties beschikbaar, elk met hun eigen voor- en nadelen. De keuze hangt af van het budget, de gewenste reistijd en het vertrekpunt.
Een van de snelste en meest weersonafhankelijke methoden is de Kanaaltunnel, ook wel de Eurotunnel genoemd. Deze spoorwegtunnel verbindt Calais in Frankrijk met Folkestone in Zuid-Engeland en is met een lengte van 50,45 km de langste onderzeese tunnel ter wereld. Met de LeShuttle rijdt u met uw eigen auto of camper in slechts 35 minuten door de tunnel. De prijs voor een enkele reis met een auto en bestuurder begint bij ongeveer €80. Een groot voordeel is dat u niet hoeft te wachten op een boot, en de overtocht is minder gevoelig voor weersomstandigheden.
Voor reizigers die de voorkeur geven aan een traditionele overtocht, zijn er verschillende veerbootmaatschappijen. De route van Calais of Duinkerke naar Dover wordt aangeboden door P&O Ferries en DFDS Seaways. Deze overtocht duurt ongeveer 2 uur en is vaak de budgetoptie, met prijzen vanaf €50 voor een enkele reis met een auto en bestuurder. Deze veerboten varen meerdere keren per dag, wat flexibiliteit biedt voor last-minute plannen. Duinkerke is vaak rustiger en goedkoper dan Calais. Een andere populaire route is die van IJmuiden naar Newcastle, aangeboden door DFDS Seaways. Deze tocht duurt ongeveer 16 uur en is ideaal voor reizigers die in het noorden van Engeland of Schotland willen beginnen. Een hut is verplicht en de prijs begint vanaf €150 voor een enkele reis. Deze route is handig om reistijd te besparen door 's nachts te reizen.
Praktische Informatie: ETA en Vervoer
Electronic Travel Authorisation (ETA)
Vanaf 2 april 2025 wordt het reizen naar het Verenigd Koninkrijk voor veel Europeanen iets formeler. Reizigers uit Nederland zullen dan beschikken over een Electronic Travel Authorisation (ETA). Deze digitale vergunning is verplicht en kost €18 per persoon (16 pond). De ETA is twee jaar geldig en kan worden aangevraagd via de officiële UK ETA App. Het is raadzaam deze tijdig aan te vragen voordat u op reis gaat.
Vervoerskeuze in Engeland
Eenmaal in Engeland aangekomen, is de auto de meest flexibele manier om te reizen. U kunt kiezen voor uw eigen auto of een huurauto. Met een eigen voertuig heeft u volledige vrijheid om te bepalen waar u naartoe gaat en hoelang u blijft, waardoor u ook unieke plekjes kunt bereiken die minder toegankelijk zijn met het openbaar vervoer.
De trein is een uitstekend alternatief voor wie liever niet zelf rijdt. Het treinnetwerk in het Verenigd Koninkrijk is uitgebreid; zelfs in kleine dorpen en diep in natuurgebieden zijn stations te vinden. Vanaf deze stations gaan meerdere bussen, waardoor de meeste plekken goed bereikbaar zijn. Een nadeel van reizen met het openbaar vervoer is dat u rekening moet houden met vertrektijden, waardoor u minder flexibel bent dan met een auto. Daarnaast is reizen met de trein of bus over het algemeen beter voor het milieu.
Reisroutes door Engeland
Er zijn diverse routes die de moeite waard zijn, afhankelijk van de interesses van de reiziger. Hieronder worden twee populaire opties besproken: een route door Zuidwest-Engeland en een route door het schilderachtige binnenland.
Route 1: Zuidwest-Engeland (Devon & Cornwall)
Deze regio, door de Britten ook wel de 'West Country' genoemd, is een populaire bestemming vanwege de waanzinnig mooie natuur aan de kust en in het binnenland. De route voert langs lieflijke landschappen en ruigere kusten.
Hoogtepunten van de route: * White Cliffs of Dover: Vaak de startpunt van een roadtrip. Na aankomst met de ferry of via de Kanaaltunnel sta je oog in oog met deze indrukwekkende witte krijtrotsen. Vanaf de parkeerplaats bij het bezoekerscentrum starten diverse wandelingen naar uitzichtpunten. Parkeren kost £6 voor een auto en £9 voor een camper. * Stonehenge: Een van de meest mysterieuze plekken in Engeland. Deze steencirkel is een neolithisch monument dat teruggaat tot ongeveer 3000 v.Chr. Het is een plek vol legendes en mythes. * Avebury: Net als Stonehenge een neolithisch monument, gelegen in het dorpje Avebury. Het is een complex van steencirkels en aarden wallen. * Cheddar Gorge: Een indrukwekkende kloof in het Mendip-gebergte, bekend om de kaasproductie en de spectaculaire uitzichten. * Durdle Door en Lulworth Cove: Iconische natuurfenomenen aan de kust van Dorset. De Durdle Door is een natuurlijke boog in de zee, en Lulworth Cove is een bijna cirkelvormige baai. * Stadjes als Bath en Wells: Bath staat bekend om zijn Romeinse badhuizen en prachtige Georgische architectuur. Wells is de kleinste stad van Engeland en heeft een indrukwekkende kathedraal.
Route 2: Het Schilderachtige Binnenland (Cotswolds en omgeving)
Deze route voert door het groene hart van Zuid-Engeland, met glooiende heuvels en charmante dorpjes. Het is een ideale bestemming voor wie houdt van cultuur en typisch Engelse landschappen.
Hoogtepunten van de route: * De Cotswolds: Een gebied dat bekendstaat om zijn schilderachtige dorpjes met stenen huizen en rieten daken. Populaire series als "Midsomer Murders" en "Father Brown" zijn hier opgenomen. * Oxford: De stad van de beroemde universiteit met haar imposante colleges en bibliotheek. * Highclere Castle: Het beroemde kasteel dat als hoofdlocatie diende voor de serie "Downton Abbey". * Huizen van beroemde schrijvers: Het is mogelijk het voormalige huis van Jane Austen te bezoeken. * Londen: Vanuit specifieke plaatsen in de Cotswolds is het mogelijk om in drie kwartier met de trein naar Londen te reizen voor een dagtrip.
Accommodatie en Kosten
De kosten voor accommodatie kunnen sterk variëren. Voor reizigers met een camper of tent is Engeland een ideaal land. De uitgestrekte natuur zorgt voor veel prachtig gelegen campings. In de zomervakantie liggen de prijzen voor een kampeerplaats gemiddeld tussen de €30 en €35 per nacht. Dit is vaak een stuk voordeliger dan hotels, die aan de dure kant kunnen zijn. Een middenklasse hotel kost in de zomer doorgaans tussen de €80 en €100 per nacht.
Voor wie een georganiseerde reis overweegt, is er verschil tussen een individuele rondreis en een groepsreis. Bij een individuele rondreis reist u met een eigen gekozen reisgezelschap, zoals familie of vrienden. Bij een groepsreis reist u met een groep onbekende reisgenoten.
Conclusie
Een autorondreis door Engeland biedt een unieke combinatie van natuur, cultuur en historie. Of u nu kiest voor de ruige kust van Cornwall en Devon of de glooiende heuvels van de Cotswolds, de vrijheid van een eigen auto of camper maakt het mogelijk om optimaal te genieten. Het is essentieel om de oversteek goed te plannen, rekening te houden met de aankomende ETA-verplichting en een route te kiezen die aansluit bij persoonlijke interesses. Met de juiste voorbereiding wordt een reis naar Engeland een onvergetelijke ervaring.