Een rondreis vanuit Denver biedt een uitstekende gelegenheid om het diverse landschap van het westen van de Verenigde Staten te verkennen. Denver, gelegen in de staat Colorado, fungeert als een centraal knooppunt voor reizigers die zowel de indrukwekkende Rocky Mountains als de uitgestrekte woestijnen en steden van de regio willen ontdekken. De stad zelf, vaak de "Mile High City" genoemd vanwege zijn hoogte van ongeveer 1.750 meter, is meer dan alleen een startpunt; het is een bestemming met eigen bezienswaardigheden en een rijke cultuur. Voor veel reizigers is Denver de eerste kennismaking met het Wilde Westen, hoewel de stad sterk gemoderniseerd is. De centrale ligging maakt het mogelijk om in alle windrichtingen prachtige routes te volgen, variërend van natuurparken tot bekende steden. Of je nu kiest voor een self-drive huurauto of een camperreis, de mogelijkheden zijn legio. De routes variëren vaak tussen het typische Wilde Westen, een reis naar de Pacific via Las Vegas, of een combinatie met Canada en een eindpunt in Vancouver. Naast de grote routes zijn er tal van locaties in de directe omgeving die een bezoek waard zijn. De ideale route bestaat niet vanwege de overvloed aan keuzes, maar de meest voorkomende routes bieden een combinatie van de belangrijkste highlights van West-Amerika en West-Canada. Een langer verblijf in Denver wordt aanbevolen om de stad te waarderen, voordat de reis verder gaat naar de Rocky Mountains of andere bestemmingen.
Denver: De Mile High City
Denver is de hoofdstad van Colorado en dient als het hart van de regio voor reizigers. De stad is uniek vanwege zijn hoogte en de nabijheid van de natuur. Hoewel het in de winter vooral bekend staat als uitvalsbasis voor skiërs, is het ook in andere seizoenen de moeite waard. De stad heeft een bloeiende biercultuur en er wordt meer bier gebrouwen dan in welke andere Amerikaanse stad ook. In oktober vindt hier het Great American Beer Festival plaats, met meer dan 2700 verschillende bieren. Naast bier is de stad ook bekend om zijn sportieve aard en de vele outdoor activiteiten die worden ondernomen. De bewoners staan bekend als "outdoor minded" en vertrekken vaak vroeg in het weekend om de natuur in te trekken.
Bezienswaardigheden in de stad
Er zijn diverse bezienswaardigheden in Denver die een bezoek waard zijn tijdens een rondreis. * Red Rocks Amphitheatre: Dit amfitheater is gebouwd tegen rotswanden en is een unieke locatie. Onder andere The Beatles, Stevie Nicks en Louis Armstrong hebben hier opgetreden. * Denver Art Museum: Dit museum huisvest de grootste collectie kunst gemaakt door Native Americans. Daarnaast spelen avant-garde-tentoonstellingen een grote rol. Het museum is een must voor kunstliefhebbers. * Brown Palace: Dit indrukwekkende hotel is een historische accommodatie die favoriet was bij verschillende Amerikaanse presidenten, vanwege de luxe en de nabijheid van een voormalig bordeel. Vroeger was er een geheime ondergrondse tunnel naar dit gebouw. * Union Station: Een culturele bestemming in de stad. * 16th Street Mall: Een perfecte plek voor wie wil shoppen voordat de reis verder gaat. * The Cruise Room Bar: Gevestigd in The Oxford Hotel, dit was de eerste bar in Downtown Denver die weer open ging na de prohibitie. * City Park: Een park binnen de stadsgrenzen waar een lunch een dorps gevoel kan geven. * Larimer Square: Verandert in begin juni in een openluchtmuseum tijdens het Denver Chalk Art Festival.
Wijken en sfeer
Denver bestaat uit diverse wijken met elk een eigen karakter. * Riverfront/Platte Valley Area: Een wijk met restaurants, cafés en winkels. * Five Points historic district: Bekend om de grote Afro-Amerikaanse gemeenschap en een rijke jazzcultuur. * Downtown Littleton: Heeft een meer artistieke sfeer.
Evenementen
Denver kent diverse grote evenementen die het bezoek waard zijn. * Cherry Creek Arts Festival: Een driedaags festival in de eerste week van juli met meer dan 350.000 bezoekers. Het draait om culinaire en visuele kunst. * Denver Chalk Art Festival: Vindt begin juni plaats op Larimer Square. * Denver PrideFest: Trekt jaarlijks meer dan 250.000 bezoekers en behoort tot de top tien van Amerikaanse gay prides. Het vindt halverwege juni plaats.
Praktische informatie
- Tijdverschil: De tijd in Denver scheelt acht uur met die van Nederland.
- Hoogte: De stad ligt op ongeveer 1.750 meter hoogte.
- Verkenning: De stad is makkelijk te voet te verkennen tussen maart en november, of met een leenfiets over 1.360 km fietspaden.
- Mile Markers: Denver gebruikt mile markers. Een specifiek bord (marker 420) is vervangen door 419,999 vanwege diefstal door cannabisfans op 20 april (4/20).
De Rocky Mountains en de staat Colorado
De Rocky Mountains vormen het centrale element van elke rondreis vanuit Denver. Ze liggen direct op de route en bieden tal van activiteiten. De natuur in de staat Colorado is zeer gevarieerd en biedt een afwisseling met steden.
Activiteiten in de Rocky Mountains
Reizigers kunnen in de Rocky Mountains diverse activiteiten ondernemen: * Mountainbiken * Bergbeklimmen * Vissen * Paardrijden * Hiken * Langlaufen (in de winter)
Bestemmingen in Colorado
Naast Denver en de Rocky Mountains zijn er andere bestemmingen in Colorado die vaak worden opgenomen in een rondreis. * Aspen: Een paradijs voor skiërs met 54 bergtoppen. Het is een veelvoorkomende stop op de route vanuit Denver. * Moab: Hoewel niet direct in Colorado, is Moab (Utah) een populaire bestemming voor mountainbiken en outdoor activiteiten. Vanuit Denver is dit bereikbaar. Er zijn specifieke tours voor beginners en gezinnen, zoals een introductierit waarbij je in de verte de venstersectie van Arches National Park kunt zien. De tocht duurt 4,5 uur en vereist dat rijders handremmen kunnen bedienen en kunnen schakelen. Een specifieke tour vereist minimaal twee gasten; solo-reizigers betalen een toeslag van $95,00 plus belasting.
Mogelijke Reisroutes
Er zijn diverse routes mogelijk vanuit Denver. De keuze hangt af van de interesses van de reiziger. De routes combineren vaak natuurparken en steden.
Overzicht van routes
Een overzicht van de meest voorkomende routes is hieronder weergegeven. Deze routes bieden een combinatie van highlights in West-Amerika en West-Canada.
| Route | Bestemmingen | Kenmerken |
|---|---|---|
| Route 1: Het Wilde Westen | Denver, Aspen, en andere natuurgebieden | Focus op de Rocky Mountains en outdoor activiteiten. Ideaal voor natuurliefhebbers. |
| Route 2: Naar de Pacific | Denver, Las Vegas, en westkust | Combineert het Wilde Westen met de westkust. Las Vegas fungeert als gokstad en entertainmenthoofdstad. |
| Route 3: Canada Combinatie | Denver, noordelijke parken, Vancouver | Sluit de reis af in het prachtige Vancouver. Combineert de VS met Canada. |
Reisorganisaties en planning
Verschillende reisorganisaties bieden rondreizen aan vanuit Denver. Bij organisaties zoals Le Beau en Doets Reizen kun je een rondreis boeken waarbij je zelf bepaalt wat je doet, waar je verblijft en hoe lang je erover doet. Campers Amerika biedt specifieke camperreizen aan en stelt op maat gemaakte routevoorstellen op, afgestemd op wensen en reisplannen. Een reis van 14 dagen wordt vaak aanbevolen om de parken goed te verkennen en eventueel een dag langer te blijven voor wandelingen. Naast het boeken van de reis, kunnen reizigers ook hulp krijgen bij het regelen van hotels, vliegtickets en excursies.
Conclusie
Een rondreis vanuit Denver is een uitstekende manier om het westen van de Verenigde Staten te ervaren. De stad Denver zelf biedt een mix van cultuur, geschiedenis en moderne voorzieningen, met bezienswaardigheden zoals het Red Rocks Amphitheatre, het Denver Art Museum en het historische Brown Palace hotel. De stad fungeert als de ideale start- of eindpunt voor routes die door de Rocky Mountains voeren of verder naar bestemmingen als Las Vegas of Vancouver. De natuur in de regio is indrukwekkend, met activiteiten zoals mountainbiken, hiken en skiën in de Rocky Mountains, en stops in plaatsen als Aspen. Reizigers hebben de keuze uit diverse routes en reisstijlen, van self-drive huurauto's tot camperreizen. De praktische informatie, zoals het tijdsverschil en de hoogte, helpt bij de voorbereiding. Of het nu gaat om het verkennen van de stads wijken, het bijwonen van festivals of het genieten van de natuur, Denver en de omgeving bieden voor elk wat wils. De flexibiliteit om de reis zelf in te plannen of te laten regelen door een organisatie maakt het toegankelijk voor verschillende soorten reizigers.