De Costa Verde, ofwel de Groene Kust, strekt zich uit langs de noordelijke kustlijn van Portugal. Deze regio ontleent zijn naam aan de overweldigende natuur, gekenmerkt door uitgestrekte dennenbossen, groene heuvels en een ruige kustlijn die in de Atlantische Oceaan duikt. Het klimaat is gematigd, met aangename zomers en milde winters, wat het tot een ideale bestemming maakt voor reizigers die op zoek zijn naar een mix van ontspanning en ontdekking. De Costa Verde is meer dan alleen een kuststrook; het is de poort naar het groene binnenland van Noord-Portugal, met zijn nationale parken, historische steden en eeuwenoude tradities. Dit artikel biedt een gedetailleerd reisplan voor een rondreis door deze fascinerende regio, met praktische informatie over wandelen, fietsen, bezienswaardigheden en de beste reistijd.
Het Klimaat en de Beste Reistijd
Voordat u op reis gaat, is het essentieel om het klimaat van de Costa Verde te begrijpen. De regio kent een gematigd zeeklimaat. Dit betekent dat de winters zacht en de zomers gematigd zijn. De gemiddelde temperatuur in de zomermaanden ligt rond de 23 graden Celsius, terwijl de wintermaanden een gemiddelde van 13 graden Celsius kennen. De neerslag is het meest aanwezig tussen oktober en april. Een opvallend verschijnsel aan de kust is de zeemist, die bij westenwinden de kust in mysterieuze nevel kan hullen. Een paar kilometer verder landinwaarts kan het op dat moment echter volledig helder zijn. De beste tijd om de Costa Verde te bezoeken is van mei tot en met september. In deze maanden zijn de temperaturen het meest aangenaam en is de kans op neerslag het kleinst. Juli en augustus worden beschouwd als de topmaanden, maar houd er rekening mee dat relatief veel Portugezen in augustus naar deze streek trekken voor hun eigen vakantie.
Een Wandelreis langs de Groene Kust
Voor reizigers die de Costa Verde op een rustig tempo willen verkennen, is een wandelreis een uitstekende optie. Er bestaat een georganiseerde, individuele wandelreis van acht dagen en zeven nachten, met zes wandeldagen. Deze self-guided reis voert langs de groene kust van Noord-Portugal, vanaf Porto naar het idyllische Caminha, vlak bij de Spaanse grens. De totale afstand die wordt afgelegd, bedraagt ongeveer 77 kilometer. Het niveau van de wandelingen wordt omschreven als licht tot gemiddeld, wat het toegankelijk maakt voor een breed publiek. De reis is beschikbaar van 1 maart tot en met 31 oktober.
Het Dagelijks Verloop
De reis begint in Porto en voert de wandelaar door een gevarieerd landschap. U passeert uitgestrekte zandstranden, charmante vissersdorpjes, historische stadjes en dichte dennenbossen. Een van de hoogtepunten is het historische stadje Viana do Castelo. De reis eindigt in Caminha, een middeleeuws stadje. Op de zevende dag wandelt u van Vila Praia de Âncora naar Caminha, een tocht van ongeveer 9 kilometer. Deze route loopt via de ecovia (een fiets- en wandelpad) over het strand van Moledo, door prachtige pijnbossen naar de monding van de Minho-rivier. Onderweg zijn er volop gelegenheid om te zwemmen. Eenmaal aangekomen in Caminha is een bezoek aan de klokkentoren en de gotische kerk aan te raden, of u kunt ontspannen bij de 16e-eeuwse fontein.
Praktische Informatie en Prijzen
De wandelreis wordt aangeboden in 3- of 4-sterrenhotels met ontbijt. De prijzen zijn per persoon op basis van een 2-persoonskamer. Voor de periode van 1 maart tot 31 mei en 16 september tot 31 oktober bedraagt de prijs € 935 per persoon. In de periode van 1 juni tot 15 september is de prijs € 1.040 per persoon. Een toeslag van € 505 is van toepassing bij single-boeking. Bagagevervoer en transfers zijn niet standaard inbegrepen, maar kunnen optioneel worden bijgeboekt.
Fietsen over de Ecovia do Litoral Norte
Naast wandelen is fietsen een populaire manier om de Costa Verde te verkennen. De Ecovia do Litoral Norte is een fietsroute die uiteindelijk een aaneengesloten route van 73 kilometer moet vormen tussen de gemeentes Caminha en Esposende. Momenteel (volgens gegevens uit 2020) zijn nog niet alle paden aangelegd, maar er zijn al prachtige tochten te maken. De route bestaat afwisselend uit verharde paden en houten vlonders. De route is over het algemeen makkelijk te fietsen, maar het is belangrijk om goed op te letten. Soms bevinden zich traptreden op onverwachte plekken in het pad, bijvoorbeeld even ten zuiden van Vila Praia de Âncora. Deze zijn vaak niet gemarkeerd.
Een specifiek deel van deze route is de Ecovia do Litoral Norte tussen Moledo en Vila Praia de Âncora. Vila Praia de Âncora is een badplaats die 's zomers een gezellige bedrijvigheid kent. Het strand direct aan de boulevard is geliefd bij gezinnen. Bij de loopbrug over het water komt de rivier Rio Âncora uit in de oceaan. Door de samenkomst van rivier en oceaan ontstaan hier kleinere waterpoelen tussen de sandbanken, waar de zeestroming minder sterk is dan verderop langs de kust.
Bezienswaardigheden langs de Kust en Landinwaarts
De Costa Verde en het aangrenzende binnenland bieden een schat aan bezienswaardigheden. De regio is extreem groen dankzij beboste nationale parken, biosfeerreservaten en spectaculaire bergketens.
Historische Steden en Dorpen
Een bezoek aan de hoofdstad van Asturië, Oviedo, wordt algemeen beschouwd als een van de hoogtepunten van Noord-Spanje. De stad heeft een lange en turbulente geschiedenis, wat te zien is aan de vele gerestaureerde historische gebouwen. Hoewel de stad makkelijk een paar dagen te verkennen is, kunnen in een paar uur al bijna alle beroemde bezienswaardigheden worden bezocht.
Een ander pittoresk vissersdorpje aan de Costa Verde is Cudillero. Ondanks dat het veel toeristen trekt, heeft het dorp zijn authentieke sfeer behouden. De huizen, die vastklampen aan de hellingen rond de halfronde baai, zijn geschilderd in een charmant kleurenpalet. Op het geplaveide plein naast de haven zijn diverse bars en restaurants te vinden waar u van de lokale keuken kunt genieten met uitzicht op de boten. Het dorpje is zeker te voet te verkennen, en een wandeling naar de plaatselijke vuurtoren wordt aanbevolen. In het centrum mogen de kerk van Santa María en het oude pastoriehuis niet ontbreken; in het pastoriehuis is nu een museum gevestigd met beeldhouwwerken en religieuze schatten. Op ongeveer 2 kilometer afstand, in El Pito, liggen het paleis en het landgoed van Quinta de Selgas, daterend uit de 19e eeuw.
Luarca, een havenstadje, wordt ook gerekend tot de charmantste steden van de provincie en behoort zonder twijfel tot de mooiste van Spanje.
Natuur en Kustlandschappen
Voor adembenemende uitzichten is een bezoek aan Cabo Vidio een must. Dit ruige schiereiland biedt vergezichten vanaf de Mirador de Cueva en leidt naar een vuurtoren op het einde van het schiereiland. De Faro Cabo Vidio is nu een museum. In de buurt liggen ook mooie stranden en wandelmogelijkheden.
Naast de kust is het groene binnenland zeer de moeite waard. De regio Minho, in het uiterste noordwesten, herbergt het enige nationale park van Portugal: Parque Nacional da Peneda-Gerês. Liefhebbers van oude steden kunnen hun hart ophalen in Guimarães, Braga en Ponte de Lima. Voor wandelaars en natuurliefhebbers is de Serra da Cabreira, gelegen in het noordoosten van Noord-Portugal, een absolute aanrader. Dit gebergte wordt beschouwd als de meest onherbergzame en dunst bevolkte streek van het land en biedt ongerepte natuur. In Trás-os-Montes, wat 'achter de bergen' betekent, zijn eveneens drie natuurgebieden te vinden.
Reisarrangementen en Verblijf
Voor reizigers die een georganiseerde reis prefereren, zijn er diverse opties beschikbaar. Een voorbeeld is een 10-daagse groepsrondreis, inclusief vluchten en huurauto. Deze reis omvat een bezoek aan Lissabon, Porto, Braga en Guimarães en wordt begeleid door Nederlandse reisleiding.
Voor wie liever zelfstandig reist en op zoek is naar een comfortabel verblijf, is er een sfeervol hotel met Nederlandse eigenaren, gelegen op een landgoed met biologische groentetuin. Het hotel, Quinta dos Moinhos (★★★★), is gevestigd in Vila Nune. Het beschikt over een infinity pool en appartementen die geschikt zijn voor maximaal vier personen. Dit type verblijf biedt een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de regio.
Conclusie
De Costa Verde in Noord-Portugal is een bestemming die een gevarieerde reiservaring biedt. Van de groene kustlijn met zijn uitgestrekte stranden en charmante vissersdorpjes tot het ruige binnenland met zijn nationale parken en historische steden. Of u nu kiest voor een georganiseerde wandelreis vanuit Porto naar Caminha, een fietstocht over de Ecovia do Litoral Norte, of een autoreis door het groene hart van Minho, de regio verrast met zijn natuurlijke schoonheid en culturele rijkdom. De beste reistijd ligt tussen mei en september, wanneer het weer het meest aangenaam is. Met accommodaties die variëren van 4-sterrenhotels tot sfeervolle landgoederen met Nederlandse eigenaren, is er voor elke reiziger een passende optie te vinden. De Costa Verde is een regio die zowel rustzoekers als actieve vakantiegangers kan bekoren.