De Costa Blanca, wat letterlijk de "Witte Kust" betekent, is een regio in het zuidoosten van Spanje die bekendstaat om zijn warme zomers, zachte winters en een uitgestrekte kustlijn van ongeveer 200 kilometer. Deze regio strekt zich uit tussen Denia in het noorden en Torrevieja in het zuiden en biedt een diversiteit aan landschappen, variërend van zandstranden en kliffen tot een groen binnenland en historische steden. Voor reizigers die op zoek zijn naar een combinatie van cultuur, natuur, gastronomie en ontspanning, biedt een rondreis door de Costa Blanca een ideale optie. De regio trekt niet alleen zonliefhebbers aan, maar ook veel Nederlandse overwinteraars die genieten van het milde klimaat. In dit artikel wordt een gedetailleerd reisplan gepresenteerd dat de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten langs de kust en in het achterland behandelt.
Routebeschrijving en Dagelijkse Itineraries
Een rondreis door de Costa Blanca kan het beste worden georganiseerd met een huurauto, waardoor reizigers de vrijheid hebben om zowel de kustplaatsen als het binnenland te verkennen. Hieronder volgt een suggestie voor een zeven dagen durende route, gebaseerd op bestaande reisroutes, die de diversiteit van de regio benadrukt.
Dag 1: Alicante – De Start van het Avontuur
Alicante fungeert vaak als de startplaats voor een rondreis, mede vanwege de aanwezigheid van een luchthaven. De stad combineert stranddagen met een levendig stadscentrum. Een bezoek aan het Castillo de Santa Bárbara is essentieel; dit kasteel ligt hoog op een heuvel en biedt een panoramisch uitzicht over de stad en de kustlijn. In de volkswijk Barrio de Santa Cruz kunnen bezoekers dwalen door kleurrijke, smalle straatjes. Voor ontspanning biedt het strand Playa del Postiguet, of iets verder gelegen Playa de San Juan, een plek om te relaxen. De boulevard Explanada de Espana, gevuld met palmbomen, is een geliefde wandellocatie. Op culinair gebied is Alicante de plek om tapas te proberen, zoals garnalen in knoflook (gambas al ajillo) of tortilla española. Verse vis en tapas zijn te verkrijgen op de overdekte foodmarkt Mercat Central.
Dag 2: Elche – De Stad van de Palmbomen
Op korte rijafstand van Alicante ligt Elche, een stad die bekendstaat om de grootste palmenplantage van Europa. De palmplantage, het Palmeral van Elche, is door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed en herbergt ongeveer 200.000 palmbomen. Dit gebied biedt een oase van rust. Een andere bezienswaardigheid is de botanische tuin Huerto del Cura. Naast de natuurlijke pracht is Elche rijk aan Arabische architectuur en is het bezoeken van de toren van de basiliek een aanrader. Een lokale lekkernij die hier geproefd kan worden, zijn gevulde dadels met amandel.
Dag 3: Altea – Artistiek en Authentiek
Altea onderscheidt zich door zijn witgekalkte huizen en de kenmerkende blauw betegelde koepel van de kerk. De historische binnenstad nodigt uit om te wandelen door smalle straatjes vol kunstgalerijen en gezellige pleinen. Vanaf de kerk en de uitkijkpunten heb je een panoramisch uitzicht over de zee. In de directe omgeving van Altea liggen de Algar watervallen, waar natuurlijke zwembaden zijn ontstaan die verkoeling bieden. Voor sportievelingen is er in de omgeving de mogelijkheid om te golfen of te wandelen in natuurgebied Sierra de Bernia.
Dag 4: Calpe – De Rots en de Thuisbasis
Calpe wordt vaak beschouwd als een ideale uitvalsbasis voor een rondreis, omdat het centraal ligt tussen het binnenland en de badplaatsen. Het absolute herkenningspunt van Calpe is de Peñón de Ifach, een enorme rots die in zee steekt. Het beklimmen van deze rots wordt genoemd als een activiteit met een fenomenaal uitzicht. Calpe biedt verder uitgestrekte stranden en een boulevard.
Dag 5: Jávea en Dénia – Noordelijke Kustparels
Jávea, gelegen in het noorden van de Costa Blanca, beschikt over een mooie boulevard, gezellige stranden en een centrum. In de nabijheid van Jávea ligt Playa La Grandella, een strand dat meerdere malen is verkozen tot het mooiste strand van Spanje. Dit strand ligt idyllisch in een baai omgeven door hoge rotsen en pijnboombossen. Dénia, een stad die cultuur, gastronomie en zee combineert, is de volgende stop. Hier kan het Castillo de Dénia worden bezocht en kan er gesnuffeld worden op de lokale markt. Dénia is door UNESCO uitgeroepen tot Creative City of Gastronomy. Een typisch streekgerecht hier is Arròs a banda, rijst gekookt in visbouillon. De stad kent vooral veel leuke vakantiewoningen en Bed & Breakfasts in plaats van grote hotels, wat bijdraagt aan de authentieke sfeer.
Dag 6: Villajoyosa – Kleur en Chocolade
Villajoyosa is een charmant vissersdorp dat bekendstaat om zijn vrolijk gekleurde huizen aan zee. Een speciale attractie is de aanwezigheid van traditionele chocoladefabrieken (zoals Valor of Chocolates Pérez), waardoor het een geschikte plek is voor een zoete afsluiter van de dag.
Dag 7: Torrevieja – Familieplezier en Zoutmeren
Torrevieja is de zuidelijkste badplaats van de regio en is met name geschikt voor gezinnen met kinderen, omdat het strand langzaam afloopt in zee. Naast het strand biedt Torrevieja een grote jachthaven, het roze zoutmeer Laguna Rosa en de oude wachttoren Torre del Morre. Verder staat Torrevieja bekend om een van de grootste markten van Spanje.
Het Binnenland en Natuur
Hoewel de Costa Blanca bekendstaat om zijn stranden, biedt het binnenland een rustig en authentiek Spanje. Het wordt vaak overgeslagen door toeristen, maar biedt eindeloze wandelmogelijkheden in prachtige natuurgebieden.
Guadalest
Het dorpje Guadalest is een populaire bestemming in het binnenland. Hier kan een kasteel worden bezocht dat wederom een panoramisch uitzicht biedt, onder andere over het stuwmeer van Guadalest. Rondom het meer kunnen bezoekers wandelen en eventueel verkoeling zoeken in het water.
Vall de Pop
De Vall de Pop, ook wel de groene Jalón vallei genoemd, bestaat uit verschillende kleine dorpjes. Een van de meest genoemde dorpen is Llíber. Hier kan men genieten van tapas op de Plaza Mayor. De vallei staat verder bekend om zijn wijngaarden en fruitteelt.
Sierra Helada
Net buiten Benidorm ligt het natuurgebied Sierra Helada. Dit gebied is geschikt voor wandelingen en biedt, naast de natuur, uitzichten op de omringende kustplaatsen.
Specifieke Bestemmingen en Cultuur
Naast de routebeschreven plaatsen zijn er nog enkele andere locaties die het vermelden waard zijn voor een bezoek tijdens een rondreis.
Murcia
Hoewel Murcia niet direct aan de kust ligt, is het een belangrijke stad in het achterland van de Costa Blanca. De historische binnenstad is ideaal voor een stadswandeling. Bezienswaardigheden zijn de sierlijke kathedraal, de pleinen Plaza de Santa Domingo en Plaza de Glorieta, en het Moorse paleis Real Casino. Dit paleis geeft bezoekers een Arabisch gevoel door zijn architectuur en inrichting.
Mar Menor
De Mar Menor is een lagune die gescheiden is van de Middellandse Zee door een smalle landstrook. Dit "strandmeer" is een walhalla voor watersportliefhebbers. Activiteiten zoals waterskiën, zeilen of varen behoren tot de mogelijkheden. Daarnaast zijn er modderbaden te vinden waar modder zou helpen bij verschillende kwalen.
Benidorm
Benidorm is een stad met een eigen karakter, gekenmerkt door wolkenkrabbers en Engelse bars. Ondanks dit imago worden de stranden als uitgestrekt en van hoge kwaliteit beschouwd. Vanaf Balcón del Mediterraneo is er een mooi uitzicht over de stad. In de directe omgeving liggen de eerder genoemde Sierra Helada en diverse amusementsparken, wat het aantrekkelijk maakt voor gezinnen.
Praktische Informatie en Klimaat
De Costa Blanca kent een mediterraan klimaat met warme zomers en zachte winters. Dit klimaat trekt niet alleen zomer toeristen aan, maar ook veel overwinteraars, met name Nederlanders, die een tweede huis in de regio hebben. De regio is rijk aan stranden; er worden er maar liefst 75 genoemd. De kwaliteit van deze stranden wordt vaak benadrukt door de aanwezigheid van blauwe vlaggen. De naam "Witte Kust" is afkomstig van de witte stranden, de witgekalkte huizen (zoals in Altea) of de witte bloesem van de amandelbomen. De regio is culinair sterk ontwikkeld, met specifieke gerechten per stad, zoals de rijstgerechten in Dénia en de tapas in de kleinere dorpjes. Ook de chocolade-industrie in Villajoyosa is een noemenswaardig aspect van de lokale economie en toerisme.
Conclusie
Een rondreis door de Costa Blanca biedt een gevarieerde ervaring die verder gaat dan zon en strand. Van de bruisende stad Alicante met zijn historische kasteel tot de rustige palmenplantages van Elche en de artistieke charme van Altea; de regio heeft voor elk wat wils. De route leidt reizigers langs de kust, waar steden als Calpe, Jávea, Dénia en Torrevieja elk hun eigen unieke attracties presenteren, variërend van indrukwekkende rotsen en verkozen stranden tot culinaire hoogstandjes en kindvriendelijke faciliteiten. Het binnenland, met locaties als Guadalest en de Vall de Pop, biedt een tegenwicht aan de drukte van de kust en onthult het authentieke Spaanse landschap. Met een mild klimaat dat het hele jaar door aantrekkelijk is, en een infrastructuur die is ingericht op toerisme, blijft de Costa Blanca een prominente bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een combinatie van ontspanning, cultuur en natuur.