China, een land van ongekende omvang en diversiteit, trekt jaarlijks reizigers die op zoek zijn naar een unieke ervaring. Hoewel groepsreizen populair zijn, kiezen steeds meer avonturiers voor een zelfgeplande rondreis. Deze keuze biedt vrijheid en flexibiliteit, maar vereist ook de nodige voorbereiding. In dit artikel ontdek je op basis van actuele reiservaringen en expertinformatie hoe je een onvergetelijke reis door China kunt samenstellen, met specifieke aandacht voor het regelen van je eigen vluchten en de logistiek ter plaatse.
De vrijheid van een maatwerk rondreis
Een zelfgeplande reis door China stelt je in staat om je eigen tempo te bepalen en specifieke interesses te volgen. In plaats van een vastgesteld schema, kun je kiezen voor een maatwerk rondreis. Hierbij worden al jouw wensen gecombineerd tot een ideale reisroute voor de beste prijs. De logistiek kan hierbij volledig uit handen worden genomen, wat de complexiteit van het plannen vermindert. Ter inspiratie zijn er diverse mogelijkheden te vinden, variërend van de mooiste natuur tot steden en de gaafste activiteiten. Deze aanpak is ideaal voor wie niet wil aansluiten bij een vaste groepsreis, maar wel zekerheid en gemak wil tijdens de reis zelf.
Vluchten naar China: zelf regelen of via een reisorganisatie?
Een cruciale beslissing bij het plannen van je reis is hoe je de vluchten regelt. Er zijn twee hoofdopties: met vluchten via een reisorganisatie of zonder vluchten, waarbij je zelf de vliegtickets boekt.
Optie 1: Vluchten via de reisorganisatie
Wanneer je ervoor kiest om de vluchten via de reisorganisatie te laten lopen, profiteer je van verschillende voordelen. Ten eerste kunnen zij een vliegticket in optie zetten, waardoor de prijs voor een bepaalde periode wordt vastgehouden zonder dat je het ticket definitief hoeft te boeken. Deze optie is gratis en vrijblijvend, wat je de tijd geeft om je rondreis in overleg samen te stellen.
Een belangrijk voordeel is dat wanneer het vliegticket en het landarrangement samen een pakket vormen, je reis volledig onder de dekking valt van VZR Garant - Garantiefonds. Ook is het ticket dan bij de meeste verzekeraars meeverzekerd in geval van annulering. Bovendien kunnen binnenlandse vluchten en intercontinentale vluchten gezamenlijk worden geboekt, waardoor overstappen op een volgende vlucht verzekerd is. Dit minimaliseert het risico op vertragingen en gemiste aansluitingen.
Optie 2: Zelf de vluchten regelen
Als je liever zelf de regie houdt over je vliegtickets, is het goed om te weten dat de reisorganisatie de logistiek van je rondreis volledig uit handen neemt, zelfs als je de vluchten zelf boekt. Je bent dan vrij om je eigen vluchten te kiezen, wat flexibiliteit biedt in vertrekdata en luchthavens.
Voor een rondreis door China is het aan te raden om te werken met open-jaw tickets. Dit betekent dat je aankomt op één luchthaven en vertrekt vanaf een andere. In de praktijk wordt vaak gekozen voor aankomst in Beijing en vertrek vanuit Hong Kong, of omgekeerd. Deze steden liggen ongeveer 11 tot 12 uur vliegen vanaf Amsterdam en er zijn meerdere maatschappijen die er rechtstreeks naartoe vliegen, waaronder KLM.
Voor het vinden van de beste vluchten is het verstandig om verschillende vliegtuigmaatschappijen te vergelijken. Gebruik hiervoor tools als Skyscanner en Tix. Op Skyscanner kun je eenvoudig op de kalender bekijken welke dag het goedkoopst is om te vliegen. Eenmaal een datum gevonden, kun je ook nog de prijzen vergelijken op de website van Tix. De prijzen en voorwaarden kunnen namelijk verschillen, dus vergelijken is altijd aan te raden.
Een praktische tip: vermijd de wintermaanden, vooral in het noorden van China, waar het kan sneeuwen. Dit kan het reizen bemoeilijken. Daarnaast is het belangrijk om rekening te houden met de visumprocedure, die voor de meeste reizigers verplicht is.
Reizen door China: Trein en binnenlandse vluchten
China is een enorm land, waardoor reizen tussen de diverse bestemmingen onvermijdelijk is. De trein is een van de comfortabelste en meest efficiënte manieren om het land te doorkruisen.
De voordelen van reizen met de trein
De treinen in China halen een snelheid van wel 350 km per uur, waardoor je snel op je bestemming bent. Dit is ideaal gezien de enorme afstanden. De treinen zijn comfortabel en de Chinese overheid breidt het treinnetwerk snel uit, met jaarlijks tientallen nieuwe trajecten. Reizigers die recent in China zijn geweest, bevestigen dat het treinreizen up-to-date en zeer efficiënt is. Een iconische treinreis is die door Oezbekistan, Kazachstan en China, die je langs de zijderoute voert.
Binnenlandse vluchten
Naast de trein zijn binnenlandse vluchten een optie om lange afstanden te overbruggen. Vooral voor de verbindingen tussen het noorden en zuiden van China kan dit tijd besparen. De reisorganisaties kunnen deze vluchten ook voor je verzorgen, waardoor je zeker bent van een goede aansluiting.
Inspiratie voor je reisroute: Hoogtepunten van China
Een goede reisroute combineert de bruisende steden met de indrukwekkende natuur en de rijke cultuur. Hieronder een overzicht van de meest genoemde hoogtepunten in de beschikbare reisinformatie.
Beijing en de Chinese Muur
Je reis begint vaak in Beijing. Hier wandel je over het Plein van de Hemelse Vrede en door de Verboden Stad. Een must-do is het beklimmen van de Chinese Muur, die meer dan 6000 kilometer lang is. Er zijn mogelijkheden voor een standaard bezoek, maar ook voor een unieke tweedaagse wandeltocht over een minder druk bezocht deel van de muur. Dit geeft een authentiek karakter en ontmoetingen met de lokale bevolking.
Xi'an en het Terracottaleger
Een bezoek aan Xi'an is onmisbaar. Hier bevindt zich het indrukwekkende Terracottaleger, een must-see tijdens elke China-reis. De stad heeft een rijke historie en is een goede plek om kennis te maken met het verleden van China.
Chengdu en de reuzenpanda's
In Chengdu, gelegen in de provincie Sichuan, kun je de wereldberoemde reuzenpanda's bezoeken. Deze regio staat ook bekend om de pittige keuken en de spirituele diepgang van Tibetaanse monniken, wat een bezoek aan de omgeving de moeite waard maakt.
Yangshuo en de karstbergen
Voor natuurliefhebbers is Yangshuo een paradijs. Het adembenemende karstgebergte en de rijstterrassen bieden prachtige vergezichten. Een fietstocht langs de rijstvelden en het karstgebergte wordt door reizigers als een hoogtepunt ervaren. De regio voelt heel anders dan de grote steden en biedt de nodige rust.
Shanghai en Hong Kong
Shanghai staat bekend om zijn indrukwekkende skyline en de moderne architectuur. Hong Kong is een bruisende metropool met een unieke mix van oost en west. Beide steden bieden voldoende tijd om te verkennen en geven een goed beeld van het moderne China.
De Zijderoute
Voor de avontuurlijke reiziger is een tocht langs de Zijderoute een optie. Deze reis voert je langs grote woestijnen, woeste bergketens en het einde van de Chinese Muur bij Jiayuguan. Je reist diep de provincie Xinjiang in en neemt uiteindelijk de befaamde zijderoute-trein dwars door de Tienshan-bergen naar het eindpunt Almaty in Kazachstan.
Praktische informatie voor je reis
Naast de route zijn er een aantal praktische zaken die geregeld moeten worden.
Wat is inbegrepen?
Bij een georganiseerde rondreis (waarbij je dus alleen de vluchten zelf regelt) is vaak het volgende inbegrepen: - Alle overnachtingen inclusief ontbijt. Een enkele lunch of diner alleen wanneer het is aangegeven in de reisbeschrijving. - Transfers zoals omschreven. - Geboekte excursies. - Assistentie van lokale collega’s, die 24 uur per dag bereikbaar zijn.
Bij de rondreizen staat aangegeven wat inclusief en exclusief is. De internationale vluchten zijn altijd exclusief, tenzij je hiervoor een voorstel aanvraagt.
Internet en communicatie
Een belangrijk aandachtspunt is de internetvoorziening. Backpacken door China kan een uitdaging zijn omdat de meeste Chinezen geen Engels spreken en reizen van A naar B goed vooraf moet worden uitgezocht. Daarnaast doen apps zoals Google Maps, Facebook en WhatsApp het niet zonder een VPN. Het is dus verstandig om vooraf een VPN te installeren en offline kaarten te downloaden.
Reisbegeleiding
Hoewel je je vluchten zelf regelt, kun je ter plaatse gebruikmaken van professionele begeleiding. Reizigers prijzen de passie en kennis van reisleiders en lokale gidsen. Zij zorgen ervoor dat je ook op de net iets minder drukke plekken komt en kunnen een optioneel programma aanbieden na aankomst in een nieuwe stad of regio. Dit combineert de vrijheid van zelf reizen met de zekerheid van goede begeleiding.
Conclusie
Een rondreis door China zelf plannen, met name het regelen van je eigen vluchten, biedt een unieke combinatie van vrijheid en zekerheid. Door gebruik te maken van de diensten van een reisorganisatie voor het landarrangement, kun je profiteren van expertise, lokale begeleiding en gemoedsrust, terwijl je zelf de controle houdt over je reisdatums en vluchtprijzen. Of je nu kiest voor de bruisende steden, de indrukwekkende natuur of de historische Zijderoute, China biedt een scala aan ervaringen die een leven lang bijblijven. Goede voorbereiding, met name op het gebied van internet en reisdocumenten, is essentieel voor een geslaagde reis.