Basilicata, een regio in het zuiden van Italië, wordt vaak overschaduwd door de populariteit van zijn buurregio's, maar biedt een unieke en authentieke ervaring voor reizigers die op zoek zijn naar minder bekende paden. Gelegen tussen Puglia en Calabrië, presenteert deze regio een fascinerend landschap van ruige natuur, eeuwenoude geschiedenis en een culinaire traditie die wacht om ontdekt te worden. Van de rotsachtige kustlijnen aan de Tyrreense Zee tot de indrukwekkende bergketens van het Pollino-massief, Basilicata is een bestemming die charmeert door zijn diversiteit en rust.
De regio is met name interessant voor een rondreis, waarbij de verbinding met andere regio's zoals Puglia vaak wordt gelegd. Hoewel de infrastructuur voor toerisme in sommige delen van Basilicata minder ontwikkeld is dan in de meer bezochte gebieden van Italië, biedt dit juist de kans op een onvergetelijke en persoonlijke reiservaring. De combinatie van de beroemde 'Sassi' van Matera, de verborgen dorpjes en de smaakvolle lokale keuken maakt een bezoek aan deze streek tot een must voor de avontuurlijke vakantieganger.
De Hoogtepunten van een Rondreis door Basilicata
Een rondreis door Basilicata kan op diverse manieren worden vormgegeven, variërend van korte mini-roadtrips tot uitgebreide Fly & Drive arrangementen. Veel reizigers kiezen ervoor om hun reis te beginnen in de nabijgelegen luchthaven van Bari, waarna de huurauto de sleutel is tot het verkennen van de regio. De diversiteit van de regio maakt het mogelijk om in korte tijd zowel de kust als het binnenland te ervaren.
Matera: Het Kroonjuweel van de Regio
Geen reis naar Basilicata is compleet zonder een bezoek aan Matera. Deze stad, in 2019 uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad van Europa, is wereldberoemd geworden door haar unieke 'Sassi'. Dit zijn eeuwenoude grotwoningen, waarvan sommige dateren uit de prehistorie, die in de rotsen zijn uitgehouwen. De Sassi bestaan uit twee delen: Sasso Barisano en Sasso Caveoso. Samen met de Civita vormen ze een gebied dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. De charme van Matera is ook opgevallen in de filmindustrie; een belangrijk deel van de James Bond-film 'No Time to Die' (2021) werd hier opgenomen.
Bezoekers kunnen verdwalen in de nauwe steegjes en de talloze grotkerken bewonderen. Er zijn ongeveer 155 grotkerken te vinden in de Sassi. Een bijzondere ervaring is het bezoek aan de gereconstrueerde grotwoning 'Storica Casa Grotta di Vico Solitario', die een beeld geeft van het leven in vroegere tijden. Ook de met fresco's versierde crypte van Santa Barbara en het Convicinio di Sant'Antonio, bestaande uit vier rotswoningen, zijn de moeite waard. 's Avonds, wanneer de toeristen zijn verdwenen, krijgt de stad een magische gloed door de lichtjes en de sterrenhemel.
Bernalda: Een Terugreis in de Tijd
Ten zuiden van Matera ligt Bernalda, een plaats die de sfeer van een klein dorp uit een paar decennia geleden ademt. Het is een typisch voorbeeld van de authentieke dorpscultuur die in Basilicata nog sterk aanwezig is. Tijdens de avonduren lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan, wanneer de lichten in de huizen van dit 'grottenstadje' een voor een aangaan. Bernalda fungeert vaak als een rustpunt tijdens een rondreis, waar men kan genieten van de lokale sfeer zonder de massa.
Maratea: De Stad van de 44 Kerken
Aan de Tyrreense kust ligt Maratea, een stad die bekend staat om twee dingen: het grote beeld van Jezus op de top van de Monte San Biagio en het feit dat het 'de stad van de 44 kerken' wordt genoemd. Maratea is toegevoegd aan de lijst 'Borghi più belli d'Italia', wat de status als een van de mooiste dorpjes van Italië bevestigt. De kustlijn hier is rotsachtig met kleine strandjes die de Blauwe Vlag hebben gekregen voor hun schoonheid. De haven van Maratea is een levendig punt met jachtboten en biedt een prachtig uitzicht op de kust.
De Dorpen en het Binnenland
Naast de grote namen telt Basilicata een groot aantal karakteristieke kleinere plaatsen die een bezoek waard zijn. Pisticci, met haar witte huizen, en Melfi zijn hier voorbeelden van. Ook Ferrandina en het verlaten dorp Craco springen eruit. Craco, een verlaten middeleeuws dorp op een klif, is een indrukwekkende verschijning en dient vaak als decor voor films. De regio kent ook een rijke archeologische geschiedenis, zoals te zien is in het archeologische park van Metaponto nabij de Ionische kust, waar ruïnes van een Griekse tempel uit de 7e eeuw v.Chr. te vinden zijn.
Natuur en Activiteiten in Basilicata
De natuur in Basilicata is divers en ruig. Het landschap varieert van uitgestrekte kustvlaktes tot ruige gebergtes. Voor natuurliefhebbers en wandelaars is de regio een paradijs.
De Kusten
Basilicata heeft twee kusten: de Ionische kust aan het oosten en de Tyrreense kust aan het westen. De Ionische kust staat bekend om haar zandstranden, ideaal voor wie wil ontspannen aan zee. De Tyrreense kust, met name rondom Maratea, is rotsachtiger en biedt spectaculaire uitzichten en kleine, intieme baaitjes.
Berggebieden
Belangrijk voor het toerisme zijn de bergketens. Het Pollino-massief, gelegen in het zuiden van de regio op de grens met Calabrië, is het grootste nationale park van Italië. Het biedt uitgebreide wandelmogelijkheden en een ongerepte natuur. Aan de noordkant van de regio liggen de Lucanische Dolomieten, een kalksteengebergte dat qua uiterlijk doet denken aan de beroemde Dolomieten in het noorden van Italië, maar dan in een mediterraan jasje.
Culinaire Tradities
De keuken van Basilicata is eenvoudig, maar zeer smaakvol en gebaseerd op lokale ingrediënten. Het is een typische 'armeluiskeuken' die is ontstaan uit de noodzaak om met weinig veel te maken. De regio is bekend om zijn pasta, zoals de 'lagane e ceci' (pasta met kikkererwten) en 'pezzente' (pasta met aardappelen en paprika). Vlees speelt ook een belangrijke rol, met name lam en varkensvlees. Kaas is niet weg te denken; de 'Pecorino di Filiano' is een bekende schapenkaas.
Wijnbouw is eveneens belangrijk. De rode wijnen gemaakt van de Aglianico-druif zijn krachtig en hebben een diepe smaak. Tijdens een verblijf in een agriturismo kan men optimaal genieten van deze culinaire hoogstandjes. Veel reisorganisaties bieden de mogelijkheid om te verblijven in dergelijke landelijke accommodaties, waar vaak ook dineren mogelijk is, soms op basis van halfpension, om de gasten de gelegenheid te geven de lokale gerechten te proeven zonder op zoek te moeten gaan naar een restaurant.
Reispraktische Informatie en Mogelijkheden
Een rondreis door Basilicata kan op verschillende manieren worden georganiseerd. Er zijn diverse opties voor reizigers die op zoek zijn naar comfort en gemak.
Accommodaties
De accommodaties in Basilicata variëren van eenvoudige B&B's tot luxe paleishotels en agriturismi. Agriturismi zijn typisch voor deze regio; het zijn landelijk gelegen, kleinschalige accommodaties met hotelfaciliteiten. Ze bieden een authentieke ervaring, vaak midden in de natuur. Het is belangrijk om er rekening mee te houden dat de toegangswegen soms onverhard kunnen zijn en dat de accommodaties niet altijd op loopafstand van een stadje liggen, waardoor een eigen vervoermiddel noodzakelijk is. Luxere opties, zoals in Bernalda of rondom Matera, bieden verblijven in voormalige paleizen of speciaal ontworpen hotels die de lokale architectuur weerspiegelen.
Vervoer en Reisduur
Voor een rondreis is een huurauto onmisbaar. De meeste reizen beginnen na aankomst op de luchthaven van Bari. Vanuit daar is het ongeveer een uur rijden naar Matera. De regio is goed te combineren met een bezoek aan Puglia, waardoor reizen van 8 tot 10 dagen populair zijn. Kortere reizen van 4 dagen zijn ook mogelijk om een eerste indruk te krijgen. Een typische route kan er als volgt uitzien:
- Dag 1: Aankomst in Bari, ophalen huurauto en transfer naar Matera.
- Dag 2: Verkenning van Matera en de Sassi.
- Dag 3: Rit naar Bernalda of Maratea voor een bezoek aan de kust of de dorpen.
- Dag 4: Terugreis naar Bari voor de vlucht terug.
Kosten
De kosten voor een rondreis kunnen variëren. Sommige organisaties vragen een bedrag van €35 om een reisvoorstel samen te stellen, inclusief accommodaties, huurauto en vluchten. De daadwerkelijke reissom hangt af van de gekozen accommodaties en reisduur. Er zijn diverse reisorganisaties die gespecialiseerd zijn in reizen naar dit deel van Italië, zoals VesuvioTour, Rondreis-Checkoutsam, Nobeach-reizen, Flydriveitalie, Itálmania en De Jong Intra. Deze organisaties bieden vaak pakketten aan die vluchten, huurauto's en accommodaties combineren.
Bestemmingen in de Regio
Een overzicht van de belangrijkste bestemmingen en hun kenmerken:
| Bestemming | Regio | Kenmerken |
|---|---|---|
| Matera | Basilicata | UNESCO Werelderfgoed, grotwoningen (Sassi), Culturele Hoofdstad 2019. |
| Bernalda | Basilicata | Authentiek dorp, sfeer van vroegere decennia, nabij Matera. |
| Maratea | Basilicata | Aan de Tyrreense kust, 'stad van de 44 kerken', Jezusbeeld, Blauwe Vlag stranden. |
| Pisticci | Basilicata | Witte huizen, karakteristiek dorp. |
| Craco | Basilicata | Verlaten middeleeuws dorp, filmdecor. |
| Alberobello | Puglia | Beroemd om zijn Trulli's, vaak gecombineerd met Basilicata. |
Conclusie
Basilicata biedt een onderscheidende reiservaring voor diegenen die de gebaande paden durven te verlaten. De regio combineert een rijke historische erfenis, met als middelpunt de unieke stad Matera, met een ongerepte natuur en een sterke lokale cultuur. Of het nu gaat om een Fly & Drive arrangement of een zorgvuldig geplande agriturismo-vakantie, de mogelijkheden zijn divers. De gastvrijheid, de authentieke keuken en de adembenemende landschappen maken een reis naar Basilicata tot een waardevolle toevoeging op de reisbestemmingen in Zuid-Italië. Voor de Nederlandse reiziger die op zoek is naar kwaliteit, rust en karakter, is deze regio een absolute aanrader.