Een reis naar het westen van de Verenigde Staten biedt een unieke combinatie van bruisende wereldsteden, adembenemende natuurlijke schoonheid en iconische Amerikaanse cultuur. De route van San Francisco naar Los Angeles, vaak gecombineerd met Las Vegas en de majestueuze nationale parken, wordt beschouwd als een van de meest populaire en veelzijdige rondreizen die men kan maken. Deze reis voert reizigers door een gevarieerd landschap, van de mistige kustlijnen van Californië tot de droge hitte van de woestijnen en de groene valleien van Yosemite.
De beschreven route strekt zich uit over ongeveer 3.500 kilometer en is geschikt om af te leggen met zowel een huurauto als een camper. Hoewel de reis in principe in elke gewenste volgorde kan worden gemaakt, volgt deze gids de klassieke route die start in San Francisco en eindigt in Los Angeles, met tussenstops in Las Vegas en de belangrijkste nationale parken. De reis duurt doorgaans 21 tot 25 dagen, afhankelijk van de gewenste diepte en eventuele toevoegingen zoals Monument Valley of San Diego.
De Start: San Francisco
San Francisco fungeert als de ideale startplaats voor een roadtrip door West-Amerika. De stad staat bekend om zijn charmante hoogteverschillen, diverse wijken en iconische bezienswaardigheden. Reizigers wordt aangeraden om hier de eerste dagen door te brengen om te acclimatiseren voordat de autorit naar het zuiden begint.
Hoogtepunten van de stad
Een bezoek aan San Francisco is niet compleet zonder een ritje met de iconische kabeltram. De stad biedt een mix van stadsleven, cultuur en natuur. Een aanbevolen activiteit is het huren van een fiets om de route van Fisherman’s Wharf over de Golden Gate Bridge naar Sausalito af te leggen. De terugtocht met de ferry biedt een glimp van het beroemde Alcatraz, de gevangenis die nog altijd fascineert.
Voor de geschiedenisliefhebbers is een bezoek aan Alcatraz Island een must. Hier leer je alles over de geschiedenis van deze beruchte gevangenis. Andere bekende punten zijn Lombard Street, Alamo Square Park en de Painted Ladies. Hoewel de stad soms pittig is om te voet te verkennen door de steile hellingen, biedt het een unieke sfeer.
Wijken en sfeer
Chinatown is een levendige wijk vol kleurrijke street art en authentieke restaurants. Pier 39 is een toeristische trekpleister waar je zeeleeuwen kunt bewonderen. De stad heeft zowel Europese als Aziatische invloeden, maar is volgens bronnen "op en top Amerikaans".
De Nationale Parken in het Noorden
Na het verlaten van San Francisco richt de reis zich op de natuurlijke hoogtepunten van het noorden, met name Yosemite National Park. Deze parken staan bekend om hun overweldigende schoonheid en bieden talloze wandelmogelijkheden.
Yosemite National Park
Yosemite wordt omschreven als een groen paradijs. Via schilderachtige wandelroutes bereik je hier bergtoppen en watervallen, waaronder de indrukwekkende Yosemite Falls. Het park herbergt gletsjers, monolieten en uitgestrekte bossen. Het is een populaire plek om te picknicken, maar reizigers moeten oppassen voor beren. Er wordt geadviseerd om bear spray bij je te dragen tijdens het wandelen, omdat je je in het leefgebied van de beer bevindt.
Vanaf de entree van Yosemite kom je vrijwel direct aan bij de Tioga Pass, gelegen op een hoogte van 3 kilometer. In dit park zie je enkele van de mooiste watervallen van de Verenigde Staten.
Andere parken in de regio
Naast Yosemite worden in de contextdocumenten ook Zion National Park en de Grand Canyon genoemd als onderdeel van een uitgebreide rondreis. Zion staat bekend om zijn gigantische rotsformaties, waarbij met een beetje verbeelding dinosaurussen door het landschap lijken te trekken. De Grand Canyon biedt de mogelijkheid om via gratis shuttlebussen uitzichtpunten langs de Hermits Rest route te bekijken.
Las Vegas: Entertainment Capital of the World
Na de natuurlijke schoonheid van de parken is Las Vegas de volgende stop. Deze woestijnstad in Nevada is wereldberoemd om zijn gokpaleizen, glamour, shows en shopping malls. Las Vegas wordt vaak omschreven als de 'Entertainment Capital of the World' en vormt een schril contrast met de rust van de nationale parken.
In Las Vegas is er gelegenheid om te genieten van de bruisende sfeer, een gokje te wagen of de vele shows te bezoeken. De stad is een ideale plek om even bij te komen voordat de reis verder gaat naar de westkust of terug naar Los Angeles.
De Terugkeer naar de Kust: Highway 1 en Route 66
Een van de meest geliefde onderdelen van deze reis is de route langs de westkust, oftewel Highway 1. Deze scenic drive biedt spectaculaire uitzichten op de Stille Oceaan. Daarnaast is er de optie om een stuk van de historische Route 66 te rijden.
Highway 1: Van San Francisco naar Los Angeles
De rit langs Highway 1 wordt vaak gedaan in drie dagen. Een logische stopplaats is Monterey, waar je de panoramische route van de 17 Miles Drive kunt rijden. Hier kun je ook een walvisboottocht maken. Vanuit Monterey rij je door naar Morro Bay, waar je de Morro Rock kunt bewonderen.
Langs de route liggen verschillende parels: - McWay Waterfall: Een paradijselijk watervalletje. - Big Sur: Een ruig en mooi dorpje. - San Simeon: Hier kun je zeeolifanten zien. - Solvang: Een Deense stad die een exotische sfeer ademt. - Pismo Beach: Een fijne optie om aan het strand te overnachten als je minder tijd hebt.
Uiteindelijk leidt de route naar Santa Cruz. Hier kun je de Santa Cruz Beach Boardwalk bezoeken, een boulevard met achtbanen en een wildwaterbaan. De Downtown van Santa Cruz met zijn restaurants en barretjes is een goede plek om de avond door te brengen.
Route 66
Indien gewenst kan een deel van de historische Route 66 worden opgenomen in de reis. Dit biedt de mogelijkheid om historische dorpjes zoals Seligman en Hackberry te bezoeken en een foto te maken met het Route 66-logo.
De Eindbestemming: Los Angeles
De reis eindigt in Los Angeles, de 'Stad van de Engelen'. Deze stad is rijk aan filmgeschiedenis en biedt een mix van cultuur en entertainment.
Hollywood en beroemde plekken
In Los Angeles kun je de letters van het Hollywood Sign fotograferen, over de Walk of Fame lopen en het Chinese Theater bekijken. Vanaf de Hollywood Bowl Overlook heb je volgens bronnen het mooiste uitzicht over de stad. De Griffith Observatory is ook een aanrader.
Stranden en winkelen
Naast de filmgerelateerde attracties biedt Los Angeles prachtige stranden. Santa Monica en Venice Beach zijn populaire bestemmingen om te bezoeken. Voor de winkelliefhebbers zijn The Grove en de Farmers Market goede opties.
Attracties
Een specifieke attractie die wordt genoemd is Universal Studios Hollywood. Hier kun je de Studio Tour doen en attracties bezoeken zoals Jurassic World, The Simpsons en Harry Potter.
Praktische Informatie en Reisduur
De volledige route van San Francisco naar Los Angeles via Las Vegas en de nationale parken kan in 21 dagen worden afgelegd. Verschillende reisorganisaties bieden deze reis aan, variërend van 21 tot 25 dagen.
Reisorganisaties en Maatwerk
- Van Verre en 333travel: Bieden de volledige route aan in 21 dagen. Camperreizen zijn mogelijk.
- Tenzing Travel: Biedt de reis aan in 25 dagen, inclusief Monument Valley.
- Maatwerk: Het is mogelijk om de reis aan te passen, bijvoorbeeld door San Diego of Monument Valley toe te voegen.
Zelfstandig Reizen
Het is ook mogelijk om de reis zelfstandig te boeken. Het huren van een huurauto in San Francisco is een veelgebruikte optie. Het is aan te raden om tarieven van vliegtickets naar San Francisco te vergelijken om de meest gunstige prijs te vinden. De route is goed te doen met een huurauto, en onderweg zijn voldoende kampeerplekken te vinden voor een camper.
Seizoenen en Klimaat
Hoewel de documenten geen specifieke seizoensinformatie geven, kunnen we afleiden dat de reis het beste kan worden gemaakt in de lente of herfst, wanneer de temperaturen in de woestijn (zoals Death Valley) niet extreem hoog zijn en de parken bereikbaar zijn. Death Valley wordt omschreven als een van de heetste plekken in Noord-Amerika.
Veiligheid
In de nationale parken, met name Yosemite, is het belangrijk om alert te zijn op beren. Het dragen van bear spray tijdens het wandelen wordt nadrukkelijk geadviseerd.
Conclusie
De rondreis van San Francisco naar Los Angeles, eventueel uitgebreid met Las Vegas en de nationale parken, is een uitstekende keuze voor reizigers die op zoek zijn naar diversiteit. De route combineert wereldsteden met natuurlijke wonderen zoals Yosemite, Zion en de Grand Canyon. Of men nu kiest voor een huurauto of camper, de reis biedt vrijheid en flexibiliteit. Met een reisduur van ongeveer 21 tot 25 dagen is het een intensieve maar zeer belonende ervaring die de essentie van West-Amerika vastlegt.