Japan is een land van extreme contrasten: van high-tech steden tot stilgelegde dorpen, van traditionele ryokans tot moderne appartementen en van sushibars tot bergtoppen. Voor wie een rondreis van 3 weken wil maken, biedt Japan tal van kansen om te ervaren wat het land zo bijzonder maakt. In dit artikel geven we een overzicht van een mogelijke route, tips voor het reizen en overnachten, en waarom Japan een unieke bestemming is.
Inleiding
Een rondreis door Japan van 3 weken is een uitgebalanceerde manier om zowel de drukke steden als de rustige dorpen te ontdekken. De route kan worden afgestemd op persoonlijke voorkeuren, maar meestal is het een combinatie van steden, bergen en culturele trekpleisters. Aan de hand van praktische tips, reistijden en aanbevolen overnachtingslocaties geven we een overzicht van hoe zo’n reis eruit kan zien.
De beste reistijden zijn de lente (maart–mei) of herfst (september–november). In deze perioden is het weer meestal aangenaam en zijn er ook veel culturele evenementen, zoals bloesems in de lente of korte verjaardagen van dorpen in de herfst. Bovendien is het in deze tijden minder druk dan in de zomer of winter.
Reisroute Japan van 3 weken
De route die wij uiteindelijk hebben genomen is als volgt opgebouwd:
- Dag 1–6: Tokyo
- Dag 7–10: Mount Fuji & Fuji Five Lakes (Kawaguchiko)
- Dag 11–16: Kyoto als uitvalsbasis, met dagtrips naar Nara, Kyoto by the Sea en Osaka
- Dag 17–20: Japanse Alpen (o.a. Takayama & tempelovernachting)
- Dag 21: Terug naar Tokyo & afsluiten bij Disney (DisneySea of Disneyland)
Deze route is een klassieke mix van stedelijk leven, natuur en historische steden. Het is mogelijk om hierbij afwijkende stops te maken, afhankelijk van je interesses. Bijvoorbeeld: in plaats van een dagtrip naar Mount Fuji, kun je ook kiezen voor een rustiger weekend in een ryokan in de bergen.
Tokyo: De start van een Japanse reis
Tokyo is de ideale startpunt voor elke Japanse rondreis. De stad biedt een mix van oude en nieuwe culturen. Je kunt hier wandelen door smalle steegjes waar tempels en botanische tuinen liggen, maar ook door winkelstraten waar high-tech winkels en populaire merken te vinden zijn.
Vanaf hier is het gemakkelijk om verder te reizen naar Mount Fuji of Kyoto. De reistijd naar Mount Fuji is ongeveer 2-3 uur, afhankelijk van het transportmiddel dat je kiest.
Mount Fuji en de Fuji Five Lakes-regio
Mount Fuji is een iconische berg in Japan. Het is mogelijk om een dagtrip te maken naar de Fuji Five Lakes-regio, die het dichtst bij de berg ligt. Deze regio is ideaal voor wandelingen, ontspanning en het ervaren van Japans traditionele stijl van leven. Een overnachting in een ryokan is een aanrader. Dit is een traditioneel Japans hotel, waar je slaapt in futons en eet van een maaltijd die bestaat uit mini-kunstwerkjes van eten.
Als je wil, kun je hier ook een dagje rijden in een huurauto naar Shirakawago of Gokayama, twee tradtionele dorpen in de Japanse Alpen. De toegang tot deze dorpen is eenvoudig, maar de bezoeken moeten van te voren worden geboekt.
Kyoto en de Kansai-regio
Vanaf Tokyo reis je ongeveer 4-5 uur naar Kyoto, dat als het culturele hart van Japan wordt beschouwd. Hier vind je tal van tempels en geisha-wijken. Kyoto is een stad die de indruk geeft van een reis terug in de tijd. Vanuit Kyoto kun je dagtrips maken naar Nara, Osaka en andere steden in de Kansai-regio.
Nara is bekend om zijn reusachtige boedeanbeelding en het park met herten. Osaka is vooral bekend om zijn street food in Dotonbori, een straat waar je tal van snacks kunt proeven.
Japanse Alpen en Takayama
Een stop in de Japanse Alpen is een mooie aanvulling op een 3 weken durende reis. Takayama is een stad die is gelegen in deze regio en waar je door houten straatjes kunt wandelen. Hier zijn ook tradtionele sakebrouwerijen en kleine markten.
Een overnachting in een tempelgebied is ook mogelijk. Dit geeft je een unieke kans om het Japans monastische leven te ervaren. De reistijd vanaf Kyoto naar Takayama is ongeveer 4-4,5 uur met de trein.
Tokyo en afsluiting bij Disney
Na de Japanse Alpen keert men terug naar Tokyo voor de afsluiting van de reis. Een bezoek aan Tokyo Disney is een populaire keuze. Het is mogelijk om zowel DisneySea als Disneyland te bezoeken, afhankelijk van persoonlijke voorkeuren.
Reistijden en transportopties
De reistijden tussen de verschillende locaties zijn als volgt:
- Tokyo → Kawaguchiko (Mount Fuji): ca. 2–3 uur met trein/bus
- Kawaguchiko → Kyoto: ca. 4–5 uur met trein (met overstappen)
- Kyoto → Nara: ± 45 min met de trein
- Kyoto → Osaka: ± 30–60 min met de trein (afhankelijk van type trein)
- Kyoto → Takayama: ca. 4–4,5 uur met trein (via Nagoya)
- Takayama → Tokyo: ca. 4–5 uur met trein
- Tokyo → Disney (Maihama Station): ± 20–30 min met trein/metro
Het is mogelijk om huurauto’s te nemen, maar in Japan is het reizen met de trein de meest gebruikte en comfortabelste optie. De treinen zijn betrouwbaar en het netwerk is uitgebreid.
Reizen met de Japan Rail Pass
Een Japan Rail Pass is een populaire optie voor het reizen in Japan. Je kunt kiezen voor 7, 14 of 21 dagen. De pas is geldig voor alle JRs, inclusief Shinkansen (sneltreinen), en is goedkoper dan losse tickets. Het is echter niet meer gegarandeerd dat de Japan Rail Pass de goedkoopste optie is, aangezien de prijzen zijn gestegen. Het is verstandig om het uit te rekenen op basis van je eigen reisroute.
De Japan Rail Pass moet worden gekocht voordat je in Japan aankomt. Zodra je in Japan bent, kun je de pas omruilen voor de echte kaart, die je gebruikt om de treinen te nemen. Het is dus belangrijk om dit van te voren te regelen.
Waar overnachten in Japan?
Hotelkamers in Japan zijn over het algemeen kleiner dan in de meeste andere landen. In Fukuoka, bijvoorbeeld, paste slechts 2 bedden, een kledingkast en een klein bureautje in een kamer, met een aparte badkamer. Toch is alles voorzien van gemakken zoals airco, televisie, waterkoker, koelkastje, eigen slippers en een badjas of kimono.
Een ryokan is een unieke ervaring. Hier slaap je in futons op de vloer, eet je een traditionele maaltijd en bad je in een onsen (thermale bron). Het is aan te raden om tenminste één nacht in een ryokan te overnachten, zodat je deze ervaring kunt meemaken.
Waarom Japan een unieke reis is
Japan is een land vol contrasten. Van de neonlichten van Tokyo tot de rustige tempels van Kyoto, van het hoge technologieniveau tot de oude tradities in de dorpen. Het is een land dat je niet alleen bezoekt, maar waar je je daadwerkelijk in kunt verdiepen.
Een rondreis van 3 weken geeft je genoeg tijd om deze contrasten te ervaren. Het is een reis die niet alleen het land, maar ook jezelf beter begrijpt.
Tips voor een Japanse reis
Hier zijn enkele praktische tips voor wie een Japanse reis wil maken:
- Vluchten: Het is mogelijk om rechtstreeks naar Tokyo te vliegen, maar soms is het voordeliger om naar Osaka te vliegen.
- Visum: Nederlanders hoeven geen visum voor een 3 weken durende reis.
- Budget: Japan staat bekend als een dure reisbestemming, maar met een goed budgetplan is het mogelijk om een aangename reis te maken.
- Reistijd: De beste reistijd is de lente of herfst.
- Reisroute: Het is verstandig om je reisroute op te stellen op basis van je interesses. Gebruik bronnen zoals japan-guide.com om te plannen.
Creatieve manieren om je reis te documenteren
Natuurlijk kun je je reis vastleggen met foto’s, maar een originele manier is om een fotoboek te maken dat lijkt op een Pinterest-post. Dit maakt je herinneringen uniek en visueel aantrekkelijk.
Conclusie
Een rondreis van 3 weken door Japan is een unieke kans om het land te ontdekken in al zijn contrasten. Van de drukke steden tot de rustige dorpen, van de traditionele ryokans tot de moderne treinen, Japan biedt een reis die zowel het oog als het hart zal raken. Met de juiste voorbereiding, route en overnachtingen is het mogelijk om een onvergetelijke reis te maken. Of je nu kiest voor een klassieke route of iets origineleerder, Japan blijft een land dat je bezoekt en nooit vergeten zult.