Chicago is niet alleen een van de grootste steden van de Verenigde Staten, maar ook een uitstekend vertrekpunt voor toeristen die op zoek zijn naar een rondreis door het oosten van Amerika en delen van Canada. Door de uitstekende infrastructuur — met zowel een uitgebreid spoorwegennet als twee internationale luchthavens — is het makkelijk om hier je vakantie te starten. Of je nu een huurauto kiest of liever met een camper aan de slag gaat, een rondreis vanuit Chicago biedt oneindig veel mogelijkheden. Deze route kan zowel als een verkennende roadtrip worden gebruikt als onderdeel van een grotere Amerikaanse vakantie. De Route 66, het Adirondack Park, de Niagara Falls en zelfs een bezoek aan New York zijn allemaal mogelijk vanaf Chicago. Hieronder leggen we uit wat je kunt verwachten van deze populaire routes, welke bezienswaardigheden het meest bezoekt worden, en wat je moet weten voor een zinvolle reisplanning.
Waarom Chicago als startpunt voor een rondreis?
Chicago, ook bekend als de "Windy City", is niet alleen bekend om zijn indrukwekkende wolkenkrabbers en architectonische rijkdom, maar ook om zijn strategische ligging. De stad ligt aan de oever van het Lake Michigan, wat haar geplaatst heeft in het hart van de Great Lakes — een gebied dat vaak genoemd wordt als een van de mooiste vakantiebestemmingen van Noord-Amerika. Deze ligging maakt het mogelijk om een autovakantie te plannen die zowel stedelijk als natuurlijk is. Bovendien zijn er tal van reisorganisaties die complete rondreizen vanuit Chicago aanbieden, waaronder ook specifieke itineraries die zijn samengesteld voor Nederlandse toeristen.
Een van de belangrijkste redenen om Chicago als startpunt te kiezen, is de aanwezigheid van de Route 66. Deze historische autoweg, die 3.945 kilometer lang is, begint in Chicago en eindigt in Los Angeles. Hoewel de Route 66 tegenwoordig voornamelijk door toeristen wordt gereden, was deze vroeger een belangrijke verbinding tussen Chicago en Los Angeles. Deze route biedt niet alleen een klassieke Amerikaanse roadtrip-ervaring, maar ook toegang tot unieke dorpen, historische gebouwen en typische Amerikaanse culturele highlights.
Naast de Route 66, is er ook veel mogelijkheid voor rondreizen in het oosten van de Verenigde Staten. Door de nabijheid van steden als Toronto, Detroit, Niagara Falls, Boston en New York, is het eenvoudig om een rondreis te maken die zowel stedelijk als landschapsgewijs interessant is. Deze routes zijn vaak beschikbaar via reisorganisaties die al hun itineraries speciaal opstellen voor een comfortabele en gevarieerde ervaring.
Populaire rondreisen vanuit Chicago
Route 66: De historische roadtrip
De Route 66 is ongetwijfeld de meest populaire rondreis die vanuit Chicago kan worden ondernomen. Deze historische autoweg, die Chicago als startpunt heeft, loopt via het hart van Amerika tot aan de kust van Los Angeles. Tijdens deze route passeren reizigers door een aantal van de meest iconische Amerikaanse steden, zoals St. Louis, Oklahoma City en Tulsa. De Route 66 staat bekend om haar schilderachtige dorpen, historische motels en typische Amerikaanse kroegen.
Tijdens een reis over de Route 66 is het mogelijk om te stoppen in een aantal van de prachtige natuurgebieden die langs de weg liggen, zoals het Petrified Forest National Park en het Grand Canyon. Deze route is niet alleen geschikt voor een huurauto, maar ook voor een camper, aangezien er langs de weg genoeg kampeerplekken beschikbaar zijn.
De Route 66 is een roadtrip die vaak op het verlanglijstje van toeristen staat. Het biedt niet alleen een indrukwekkende reis door het land, maar ook een kans om te genieten van de typisch Amerikaanse historie, culturele bezienswaardigheden en een onvergetelijke ervaring.
Chicago naar New York: Een rondreis door het oosten
Een andere populaire rondreis die vanuit Chicago kan worden ondernomen, is de route naar New York. Deze reis brengt reizigers via een aantal prachtige steden en natuurgebieden in het oosten van de Verenigde Staten en Canada. De meest populaire route gaat via de Canadese stad Toronto, de spectaculaire Niagara Falls, de autostad Detroit en het Adirondack Park in New York.
Deze route is bijzonder geschikt voor toeristen die zowel stedelijk als natuurlijk willen ervaren. In Toronto kunnen bezoekers bijvoorbeeld genieten van de skyline en het culturele aanbod van de stad, terwijl ze in Niagara Falls worden overweldigd door het spectaculaire landschap van de watervallen. In Detroit is het mogelijk om de auto-industrie en de historie van de stad te ontdekken, terwijl het Adirondack Park een prachtig natuurgebied biedt voor wandelingen, kampen en andere outdoor-activiteiten.
De reis naar New York zelf is een afsluiting die niet te vergeten is. De stad biedt een oneindig aantal activiteiten, van een bezoek aan het Empire State Building en de Brooklyn Bridge, tot het verkennen van 5th Avenue en het rusten in Central Park. Deze rondreis is zowel geschikt voor een huurauto als voor een camperreis, en kan ook op maat worden samengesteld door reisorganisaties.
Rondreis Chicago naar New Orleans: Een muziektrip door het zuiden
Voor toeristen die geïnteresseerd zijn in muziek en zuid-Amerikaanse culturen, is een rondreis van Chicago naar New Orleans een prachtige optie. Deze route loopt via de muzieksteden Memphis en Nashville, die beide rijk zijn aan historie en culturele bezienswaardigheden.
In Memphis kan bijvoorbeeld een bezoek worden gemaakt aan het Graceland huis van Elvis Presley, een van de meest iconische figuren van de Amerikaanse muziekgeschiedenis. Nashville, bekend als de hoofdstad van countrymuziek, biedt tal van muziekmusea en liveoptredens. In New Orleans, de eindbestemming van deze reis, kan men genieten van de levendige jazzscene, de historische gebouwen en de smakelijke lokale keuken.
Deze route is ideaal voor muziekliefhebbers en culturele toeristen. Het biedt een kans om te genieten van de rijke geschiedenis van de Amerikaanse muziekwereld, terwijl men tegelijkertijd geniet van het warme klimaat en het prachtige zuiden van het land.
Bezienswaardigheden in Chicago
Voordat je de route overneemt, is het aan te raden om in Chicago zelf even de tijd te nemen voor een paar van de stad’s belangrijkste bezienswaardigheden. Chicago is een stad met vele gezichten — zowel stedelijk als recreatief. De stad staat bekend om haar indrukwekkende wolkenkrabbers, haar rijke architectuur en haar culturele evenementen.
Een van de meest populaire bezienswaardigheden is de Navy Pier. Deze promenade ligt aan het Lake Michigan en biedt tal van activiteiten, waaronder een 50 meter hoge reuzenrad, een kindermuseum en een groot aantal restaurants en winkels. Op woensdagen en zaterdagen is er bovendien vuurwerk, wat de plek extra tovertijdens maakt.
Een ander must-see is het Chicago River, waar je een rondvaart kunt maken. Deze tocht biedt een unieke manier om de skyline van Chicago te zien vanuit het water. Daarnaast zijn er ook diverse torenobservaties die het uitzicht over de stad bieden. De Willis Tower (voorheen Sears Tower) heeft bijvoorbeeld een Skydeck op de 103e verdieping, terwijl het Hancock Observatory op de 94e verdieping van het John Hancock Center ook een spectaculair uitzicht biedt.
Millennium Park is een andere populaire plek, vooral vanwege het Cloud Gate-sculptuur (meestal aangeduid als "The Bean"). Dit giganter roestvrijstalen kunstwerk is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Chicago. Buiten kunst, biedt het park ook muziekuitvoeringen, kunsttentoonstellingen en een recreatieve ruimte voor wandelingen en sport.
Buiten de stadsbezienswaardigheden zijn er ook tal van activiteiten beschikbaar voor degenen die buiten willen genieten. In de lente, zomer en herfst is het mogelijk om te wandelen langs de ruim 45 kilometer aan wandelpaden aan het Lakefront. In de winter is er schaatsen in het Lake Michigan of bij de Crown Fountain in het Millennium Park. In de zomer is er waterpret bij de Crown Fountain.
Reisadvies en reisplanning
Voor toeristen die een rondreis vanuit Chicago willen ondernemen, is het belangrijk om een goed reisplan op te stellen. Aangezien de routes vaak honderden kilometers lang zijn, is het aan te raden om voldoende tijd te plannen om alle bezienswaardigheden en activiteiten te kunnen ondernemen. Het is ook verstandig om te weten wat de beste tijd is om te reizen. De zomermaanden zijn ideaal voor een rondreis door het oosten, aangezien het klimaat dan aangenaam is en het aantal reisgangers is geregeld.
Voor toeristen die hulp nodig hebben bij het plannen van hun reis, zijn er verschillende reisorganisaties beschikbaar. Deze organisaties kunnen een maatwerkreis aanbieden, waarbij je jouw specifieke wensen kunt meenemen — bijvoorbeeld een langere verblijf in een bepaalde stad, een specifieke activiteit of het kiezen van een bepaalde accommodatie. Daarnaast is het ook mogelijk om zelf een huurauto of camper te boeken en je eigen route te ontwerpen.
Een rondreis vanuit Chicago is een geweldige kans om een deel van Amerika te ontdekken. Of je nu kiest voor de Route 66, een reis naar New York of een muziektrip naar New Orleans, je zult ongetwijfeld genieten van de diversiteit en de rijkdom van bezienswaardigheden die deze route te bieden heeft.
Conclusie
Een rondreis vanuit Chicago biedt toeristen de kans om een indrukwekkende ervaring te hebben in het hart van Amerika. Of je nu kiest voor een historische roadtrip over de Route 66, een reis door het oosten van het land naar New York, of een muziektrip naar het zuiden, de stad Chicago is het ideale startpunt. De combinatie van stedelijke bezienswaardigheden, historische routes en spectaculaire landschappen maakt dit een unieke vakantieoptie. Door de uitstekende infrastructuur en de aanwezigheid van reisorganisaties die rondreizen speciaal voor toeristen samstellen, is het eenvoudig om een reis te plannen die zowel comfortabel als gevarieerd is.