Ierland is een prachtig land vol sprookjesachtige landschappen, levendige steden en rijke geschiedenis. Voor veel reizigers is een rondreis per trein een van de meest comfortabele en aangename manieren om Ierland te ontdekken. Aangezien Ierland een relatief compact land is, zijn treinreizen hier niet alleen efficiënt, maar ook een manier om het landschap in stilte en comfort te bewonderen. Met treinnetwerken als Irish Rail in de Republiek Ierland en Translink in Noord-Ierland, kun je op een gemakkelijke manier Ierland doorkruisen. Deze reis is ideaal voor reizigers uit Nederland, die de reis kunnen beginnen en eindigen in hun eigen land, met een aansluitende combinatie van trein, ferry en luchtvaartverbindingen.
In dit artikel bespreken we hoe je Ierland op een verantwoorde en aangename manier per trein kunt verkennen. We geven een overzicht van mogelijke routes, aanbevolen bestemmingen, en praktische tips voor wie van plan is een rondreis per trein door Ierland te maken.
Waarom Ierland per trein ontdekken?
Een treinreis door Ierland biedt meerdere voordelen. Ten eerste is het een comfortabele manier van reizen. Je hoeft je niet te bekommeren om het rijden of het vinden van parkeerplaatsen. Daarnaast kun je tijdens de rit het landschap in stilte bewonderen. De treinen in Ierland zijn goed onderhouden en bieden comfortabele zitplaatsen, wifi en soms zelfs airco.
Bovendien zijn treinen in Ierland een duurzame keuze. Voor wie gevoelig is voor het milieu, is het een verantwoorde optie om de koolstofvoetafdruk van een reis zo klein mogelijk te houden. Bovendien zijn treinreizen in Ierland goed georganiseerd en zijn er talloze treinroutes die toegang geven tot de belangrijkste steden en natuurgebieden.
Ten slotte is een treinreis een manier om Ierland op een rustige manier te verkennen. Je kunt je tijd indelen aan de hand van de treinplanning en uitstapjes plannen naar bijzondere plekken.
Aanbevolen Rondreispercen
Een klassieke 8- tot 11-daagse rondreis per trein door Ierland begint meestal in Nederland. Vanaf Amsterdam Centraal of Rotterdam Centraal vertrekken reizigers met de Eurostar naar Londen. Vanaf Londen wordt de overstap gemaakt naar een bus of trein naar Ierland, vaak via de haven van Holyhead in Wales. De oversteek van de Ierse Zee wordt meestal gedaan met Stena Line of een andere ferrymaatschappij. In Dublin wordt de reis voortgezet met Irish Rail-treinen naar Cork, en vervolgens via het westen van Ierland naar Galway of Belfast.
Bijvoorbeeld, een 11-daagse rondreis zoals beschreven in de bronnen, start met een directe Eurostar-rit van Amsterdam of Rotterdam naar Londen. Vanuit Londen wordt een bus of trein genomen naar Holyhead, gevolgd door een ferry naar Dublin. Vanaf Dublin wordt de reis voortgezet met Irish Rail-treinen en bussen via Cork, Tralee en Dingle, waar reizigers een vrijdag kunnen doorbrengen met activiteiten zoals een zee-cruise of wandelingen in de natuur.
Belangrijke Treinroutes en Steden in Ierland
Ierland heeft twee hoofdspoorwegen: Irish Rail voor het grootste deel van het land en Translink in Noord-Ierland. De belangrijkste steden zijn Dublin en Belfast. Vanaf deze steden vertrekken treinen naar andere steden en dorpen. Een van de bekendste treinroutes is de Enterprise, die tussen Dublin en Belfast rijdt.
Dublin is een populaire start- en eindbestemming. Het is de hoofdstad van Ierland en biedt een rijke culturele en historische erfgoed. Vanaf Dublin zijn er talloze treinopties om naar andere delen van Ierland te reizen. De DART (Dublin Area Rapid Transit) is een snelle trein die vooral het noordelijke deel van Dublin bedient, met stoptpunten in kustplaatsjes zoals Dalkey en Greystones.
Cork is een andere belangrijke treinstad. Het is bekend als de culinaire hoofdstad van Ierland en biedt een uitstekende basis om het zuiden van Ierland te verkennen. Vanuit Cork kun je met de trein naar Killarney of Tralee reizen, waar ook verbindingen zijn met bussen naar Dingle of Galway.
Galway is een sfeervolle stad in het westen van Ierland. Het is een populaire bestemming voor wie de keltische traditie wil ontdekken. Vanuit Galway kun je met een trein of bus naar de Cliffs of Moher, de Aran-eilanden of Connemara reizen.
Belfast is het belangrijkste knooppunt in Noord-Ierland. Het is een stad met een rijke geschiedenis, en een must-visit voor wie de politieke geschiedenis van Ierland wil leren kennen. Vanuit Belfast kun je met Translink-treinen naar steden als Londonderry reizen.
Praktische Tips voor een Treinreis
Een treinreis door Ierland vereist een beetje planningswerk. Hier zijn enkele tips:
1. Koop je treinkaart vooraf
Het is verstandig om je treinkaart en eventuele extra's (zoals stoelreserveringen of excursies) vooraf te boeken. Veel reisorganisaties bieden all-inclusive pakketten aan die de treinkaart, overnachtingen en excursies meenemen. Dit bespaart tijd en zorgt voor een stressvrije reis.
2. Check de dienstregeling
Ierland heeft een vrij uitgebreid treinnetwerk, maar het is belangrijk om de dienstregeling goed te checken. Vooral op zondagen en feestdagen rijden er minder treinen. Irish Rail en Translink bieden online planners om routes te plannen.
3. Combineer trein en bus
Aangezien Ierland niet altijd direct met trein bereikbaar is, is het verstandig om bussen in te plannen. Veel rondreizen combineren trein- en busreizen om moeilijk bereikbare gebieden te verkennen. Bijvoorbeeld, vanuit Tralee kun je met een bus naar Dingle reizen, een sfeervolle havenplaats aan de Atlantische kust.
4. Plan vrije dagen
Bij een rondreis zijn er meestal vrije dagen ingebouwd waar je extra uitstapjes kunt maken. Bijvoorbeeld, in Dingle kun je kiezen tussen een wandeling naar Connor Pass of een zee-cruise. In Cork kun je een foodtour maken door de stad of een bezoek brengen aan Killarney National Park.
5. Toegankelijk reizen
Ierland is toegankelijk voor reizigers met een beperking. Zowel Irish Rail als Translink bieden faciliteiten aan voor gehandicapte reizigers, zoals toegankelijke zitplaatsen en liftmechanismen op stations. Het is verstandig om dit vooraf te communiceren bij boeking.
6. Overnachtingen en accommodatie
Voor de meeste rondreizen worden overnachtingen in centraal gelegen hotels of gastvrijheid in kleinschalige accomodaties vooraf gereserveerd. Deze accommodaties zijn meestal een uitvalsbasis voor uitstapjes. In Cork, Tralee en Galway zijn er bijvoorbeeld comfortabele hotels in het centrum of dichtbij het treinstation.
Mogelijke Excursies Tijdens de Rondreis
Bij een treinrondreis door Ierland zijn er vaak excursies ingebouwd. Deze excursies kunnen je helpen om de belangrijkste attracties van het land te ontdekken.
1. De Cliffs of Moher
De Cliffs of Moher zijn een van de meest populaire toeristische attracties in Ierland. Deze reuzenkliffen liggen in de County Clare en bieden een prachtig uitzicht op de Atlantische Oceaan. Vanuit Limerick of Galway kun je met een bus of trein naar deze kliffen reizen.
2. De Aran-eilanden
De Aran-eilanden zijn drie kleine eilanden voor de kust van Galway. Ze zijn bekend om hun rijke geschiedenis en traditie. Vanaf Galway kun je met een ferry naar Inis Mór, het grootste van de drie eilanden, reizen.
3. Causeway Coast
De Causeway Coast in Noord-Ierland is een magisch natuurgebied met sprookjesachtige landschappen. De meest bekende attractie is de Giant’s Causeway, een natuurmonument van basaltkolommen. Vanuit Belfast kun je met een bus of trein naar deze route reizen.
4. Dingle Peninsula
De Dingle Peninsula is een sfeervolle plek in het zuidwesten van Ierland. Het is bekend om zijn pittoreske dorpjes, schilderachtige kustlijn en sfeervolle pubs. Een wandeling naar Connor Pass of een zee-cruise zijn populaire activiteiten in deze regio.
5. Killarney National Park
Killarney National Park is een van de mooiste natuurgebieden in Ierland. Het is bekend om zijn moerassen, heuvels en vissenrijke meren. Vanuit Tralee of Killarney kun je hier een wandeling maken of een fietsrit ondernemen.
6. Muurschilderingen in Belfast
Belfast is een stad met een rijke geschiedenis, vooral in de context van de Noord-Ierse conflicten. De muurschilderingen in de stad vertellen verhalen over deze geschiedenis. Een privé-gids kan je deze verhalen vertellen en je helpen om de betekenis van deze schilderingen te begrijpen.
Aanbevolen Tijdstippen om Ierland te Bezoeken
Ierland is een land dat het hele jaar door bezoekbaar is, maar de beste tijd om een rondreis per trein te maken, is tussen mei en september. Tijdens deze maanden is het weer meestal gunstig, en zijn er meer activiteiten beschikbaar. Buiten deze periode kan het weer onvoorspelbaar zijn, en zijn er minder treinen en activiteiten beschikbaar.
Het is verstandig om in de lente of vroege zomer te reizen, wanneer de lentebloemen in volle glorie staan en de natuur in z’n mooiste is. Ook in de herfst kan Ierland een aangename reisdoel zijn, met het kleurrijke herfstlandschap en rustige sfeer.
Conclusie
Een treinrondreis door Ierland is een prachtige manier om het land te ontdekken. Het is comfortabel, duurzaam en biedt de mogelijkheid om de sprookjesachtige landschappen en rijke geschiedenis van Ierland te ervaren. Vanuit Nederland kun je gemakkelijk starten met een reis, aangevuld met een combinatie van trein, ferry en luchtvaartverbindingen. Ierland is een land waarin je zowel de levendige steden als de rustige natuur kunt ontdekken, en een treinreis is de perfecte manier om dit te doen.
Of je nu een korte weekreis maakt of een uitgebreide 11-daagse rondreis, Ierland heeft veel te bieden. Met een treinreis kun je de belangrijkste steden, natuurgebieden en culturele attracties van het land verkennen op een comfortabele en aangename manier.