Een reis door Peru en Bolivia is een unieke kans om het hart van Zuid-Amerika te ontdekken. Deze twee landen bieden een prachtig contrast tussen natuur, cultuur en geschiedenis. Van koloniale steden en Inca-ruïnes tot woestijn- en berglandschappen, drijvende eilanden en surrealistische zoutvlaktes, het reisprogramma brengt bezoekers in contact met de rijke geschiedenis en de levendige tradities van deze landen. Deze rondreis is zowel geschikt voor ervaren reizigers als voor wie voor het eerst deze regio bezoekt. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste steden, bezienswaardigheden en reistips, gebaseerd op diverse betrouwbare bronnen.
De route
De meest populaire route door Peru en Bolivia loopt via Lima, Arequipa, Colca Canyon, Puno, Copacabana, La Paz, Uyuni, Potosí, Sucre, Cusco, Sacred Valley en Machu Picchu, afgesloten met een bezoek aan de Amazone. Deze route duurt meestal tussen 22 en 24 dagen, afhankelijk van de tijdsinvestering in elk deelgebied. De route is zo opgesteld dat bezoekers geleidelijk de hoogte wisselen, wat gunstig is voor het voorkomen van hoogteziekte. Voor wie de route wil inkorten of uitbreiden, zijn er diverse opties beschikbaar, zoals het overslaan van bepaalde steden of het extra verbleven in het regenwoud.
Startpunt: Lima
De reis begint in Lima, de hoofdstad van Peru. Hier is het historische centrum een must-visit, met het Plaza Mayor, de kathedraal en het klooster van San Francisco. Een bezoek aan de catacomben van San Francisco biedt een indrukwekkende inzicht in de koloniale geschiedenis van het land. Voor een beter begrip van de Peruaanse cultuur is een wandeling door Miraflores of Barranco aan te raden. Deze stadsdeel bieden een mix van architectuur, kunst en gastronomie.
Arequipa en Colca Canyon
Vanaf Lima reist men verder naar Arequipa, een stad met spectaculaire koloniale gebouwen en een rijke religieuze geschiedenis. Arequipa is bekend om zijn witte adobe-gebouwen, gemaakt van een speciaal type steen. Een verplichte activiteit is de bezoeken van Colca Canyon, een van de diepste canyons ter wereld. Hier kan men condors zien, de grootste vogels van Noord- en Zuid-Amerika. De canyon is ook een populaire plek voor wandelingen en kijktochten.
Puno en Copacabana
De route voert verder naar Puno, een stad aan de oostkant van het Titicacameer. Vanaf Puno reist men over de grens naar Bolivia en bezoekt Copacabana, een stadje aan de oostkant van het Titicacameer. Hier is een boottocht over het meer naar Isla del Sol aan te raden. Isla del Sol is een heilige plek voor de Inca’s en biedt prachtige uitzichten over het meer en de omringende bergen.
La Paz
La Paz is de hoofdstad van Bolivia en een van de hoogst gelegen hoofdsteden ter wereld. De stad is een symbool voor de culturele en historische rijkdom van Bolivia. Hier kan men de markt van Tarabuco bezoeken, een kleurrijke markt waar traditionele Boliviaanse producten worden verkocht. La Paz is ook een uitvalsbasis voor tochten naar de zoutvlakte van Uyuni.
Uyuni en de zoutvlakte
De zoutvlakte van Uyuni is een van de meest unieke bezienswaardigheden van Zuid-Amerika. Het is een uitgestrekte zoutvlakte, zo groot als een land, en wordt vaak beschouwd als een sprookjesachtige plek. De reis naar Uyuni wordt gedaan in een 4WD, onder begeleiding van een gids. Tijdens de tocht kan men ook andere landschappen verkennen, zoals het dorpje Uyuni en de omliggende gebieden. De tocht is zowel een avontuur als een kans om de natuur van Bolivia in zijn geheel te ervaren.
Potosí en Sucre
Vanaf Uyuni reist men verder naar Potosí, een stad die bekend staat om haar beroemde zilvermijnen. Hier kan men een tour maken door de mijnen, die tijdens de koloniale tijd een belangrijke rol speelden in de economie van Zuid-Amerika. Sucre is een van de mooiste steden van Bolivia, met een rijke architectuur en een rustige sfeer. Hier is ook een markt aan te raden, waar men de lokale producten en traditionele Boliviaanse kleding kan bewonderen.
Terug naar Peru: Cusco en Machu Picchu
Na de tochten door Bolivia keert men terug naar Peru, waar de reis wordt afgesloten met een bezoek aan Cusco en Machu Picchu. Cusco is een historische stad en vroeger de hoofdstad van het Inca-rijk. Hier kan men de koloniale en prekoloniale geschiedenis van Peru verkennen. Machu Picchu is natuurlijk het hoogtepunt van de reis. De Incastad is een UNESCO-werelderfgood en een van de meest iconische reisdoelen ter wereld. De bezoeken van Machu Picchu vereist een ticket, en het is aan te raden om een gids te gebruiken voor een dieper begrip van de geschiedenis en betekenis van deze plek.
Amazone (optioneel)
Voor wie extra tijd wil besteden, is een bezoek aan de Amazone een aanrader. Hier kan men een tocht maken door het regenwoud, waar men dieren zoals kaaimannen, apen en vogels kan spotten. Deze tocht is zowel educatief als avontuurlijk, en biedt een andere kant van Peru.
Reistips
Een rondreis door Peru en Bolivia vereist een goede voorbereiding. Hieronder volgt een aantal praktische tips, gebaseerd op de informatie in de bronnen.
Visumplicht
Voor Nederlandse en Belgische reizigers is geen visum nodig voor verblijven tot drie maanden in Peru en Bolivia. Bij aankomst wordt een stempel geplaatst in het paspoort. Als men langer wil blijven, kan men dit aan de douane aangeven. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat het paspoort nog minstens zes maanden geldig is bij aankomst.
Gezondheid
Voor een reis naar Peru en Bolivia zijn enkele vaccinaties aan te raden, zoals DTP, hepatitis A en gele koorts. Ook is het aan te raden om niet direct naar hooggelegen gebieden te reizen, om het risico op hoogteziekte te verminderen. In de steden zoals La Paz en Uyuni is het verstandig om de eerste dagen rustig te blijven en veel water te drinken.
Verkeer en vervoer
In Peru en Bolivia is het vervoer voornamelijk via bus, vlucht en 4WD. De Peru Hop bus is een populaire keuze voor het reizen door het land. Voor de tocht over de zoutvlakte van Uyuni is een 4WD en een gids verplicht. Het is aan te raden om de route vooraf goed te plannen, omdat sommige routes lang kunnen duren en minder comfortabel zijn.
Accommodatie
De accommodatie in Peru en Bolivia varieert van luxe hotels tot eenvoudige hostels. Voor een rondreis is het aan te raden om gebruik te maken van hostels, vooral voor wie de reis wil inkorten of het budget wil beperken. In steden zoals Cusco en La Paz zijn er ook luxe hotels beschikbaar voor wie meer comfort wil ervaren.
Budget
Het budget voor een rondreis door Peru en Bolivia kan variëren, afhankelijk van de keuze van accommodatie, transport en activiteiten. Een gemiddelde reis van 22 tot 24 dagen kost ongeveer €3.495,-, exclusief vliegtickets. Extra activiteiten zoals wandelingen of tochten in het regenwoud kunnen het budget verhogen.
Tijdsplan
Het is aan te raden om de reis zo te plannen dat men geleidelijk de hoogte bereikt, om het risico op hoogteziekte te verminderen. Het is ook verstandig om genoeg tijd te reserveren voor rustige momenten, zodat men de ervaring in het land kan verwerken.
Conclusie
Een rondreis door Peru en Bolivia biedt een unieke kans om het hart van Zuid-Amerika te ontdekken. Van koloniale steden en Inca-ruïnes tot woestijn- en berglandschappen, drijvende eilanden en surrealistische zoutvlaktes, deze reis brengt bezoekers in contact met de rijke geschiedenis en de levendige tradities van deze landen. Met een goed voorbereide route, een realistisch budget en de juiste voorzichtigheid tegenover de hoogte, is een reis door Peru en Bolivia zowel avontuurlijk als educatief. Voor wie op zoek is naar een reis vol contrasten, cultuur, avontuur en natuur, is deze route een aanrader.