Mongolië is een land van uitzonderlijke afstanden, waar de horizon zich oneindig uitstrekt en het landschap zich dagelijks herhaalt in nieuwe nuances van natuur en cultuur. Tijdens een rondreis door dit land, dat bekend staat om zijn dunbevolkte streek en extreem klimaat, komen reizigers in contact met het rustige levensstijl van de Mongoolse nomaden, het spectaculaire maanlandschap van de Gobi-woestijn, en de rijke historie van een land dat zich aan de rand van Azië uitstrekt. Deze reis biedt een combinatie van avontuur, ontdekking en diepe indrukken.
Een Land van Contrasten
Mongolië is een land van extreme contrasten. Het heeft niet alleen de grootste zandduinen van de Gobi-woestijn, maar ook het weelderige groen van de Orkhon-vallei. De hoofdstad Ulaanbaatar, met haar kloosters en musea, biedt een tegenstelling tot het rustige binnenland, waar nomaden met hun kudden door de graslanden trekken. De Gobi-woestijn, met haar rotsformaties en woeste rivieren, is een van de meest indrukwekkende gebieden van het land. Daartegenover staat het Terkhiin Tsagaan Nuur nationaal park, dat ontstaan is door een vulkaanuitbarsting zo’n 8.000 jaar geleden. Hier is het mogelijk om de kraterrand te beklimmen en een adembenemend uitzicht te genieten.
Het klimaat in Mongolië is extreem: in de winter kan het stevig vriezen, terwijl in de zomer de temperaturen tussen 16 en 28 graden variëren. De beste reistijd ligt tussen juli en september. Het land heeft een oppervlakte van 1,5 miljoen km² en slechts 3,4 miljoen inwoners, wat betekent dat het per vierkante kilometer slechts 1,9 inwoners heeft. Dit maakt Mongolië tot het dunst bevolkte land ter wereld.
De taal van het land is het Mongools, en de munteenheid is de Mongoolse tugrik. Het tijdsverschil is 6 uur in het westen van Mongolië en 7 uur in het midden en oosten.
De Rondreis: Routes en Activiteiten
Een rondreis door Mongolië wordt meestal gedaan in kleine busjes met vierwielaandrijving, waardoor reizigers vrij kunnen bewegen in de uitgestrekte landschappen. Een ervaren reisbegeleider en een lokale gids zorgen voor uitleg over het land, zijn geschiedenis en cultuur. Deze reis is georganiseerd voor groepen, maar reizigers hebben de vrijheid om zelf te bepalen welke bezienswaardigheden ze willen bezoeken. De reis duurt meestal 16 dagen en biedt een uitgebalanceerd programma met zowel rustige en actieve momenten.
De reis begint in Ulaanbaatar, waar reizigers het Zaisan-gedenkteken kunnen bezoeken en een weids uitzicht over de hoofdstad krijgen. Daarna wordt de Gobi-woestijn binnengezet, waar de Tsagaan Suvrage-kliffen en de Khongoriin Els zandduinen te zien zijn. Vervolgens komt de reis in de Orkhon-vallei terecht, een weelderig groene streek met rivieren en meren. Het Tsagaan-meer is een van de highlights van deze regio.
Het Terkhiin Tsagaan Nuur nationaal park is een ander belangrijk bestemming. Het is ontstaan door een vulkaanuitbarsting en biedt een uniek maanlandschap. Reizigers kunnen hier wandelen of klimmen langs de kraterrand voor een indrukwekkend uitzicht.
Activiteiten Tijdens de Rondreis
Tijdens de rondreis zijn er verschillende activiteiten mogelijk. Reizigers kunnen meegaan op meerdaagse wandelingen door spectaculaire landschappen, op zoek gaan naar de Przewalskipaarden in het Khustai Nuruu Nationaal Park, of een kamelentocht door de ongerepte woestijn maken. Het slapen midden in de natuur en bij de gastvrije bevolking is een van de unieke ervaringen van de reis.
In het Khustai Nuruu Nationaal Park leven Przewalskipaarden, een soort wilde paarden die eindeloos door de graslanden trekken. Het park is een van de weinige plekken ter wereld waar deze dieren in vrijheid leven.
Kamelentochten zijn een populaire activiteit in de Gobi-woestijn. Deze tochten geven reizigers de kans om de ruige rotsformaties en de oneindige zandduinen op een authentieke manier te verkennen.
In het Terelj Nationaal Park, gelegen in een heuvelachtig gebied, combineren dennenbossen en grote weides zich met ruige rotsformaties in de verte. Het park is een ideaal plek voor wandelingen en jeeprittochten.
Overnachting in Traditionele Gers
Een van de bijzondere aspecten van een rondreis door Mongolië is de mogelijkheid om te overnachten in een traditionele ger, een typisch Mongools nomadisch huis. Deze gers zijn gemaakt van leder en linnen en zijn makkelijk te transporteren. Tijdens de reis zijn er ook opties voor camping of overnachting in hotels.
Reizigers kunnen kiezen voor een privé-reis, waarbij ze de reis volledig zelf bepalen. Dit betekent dat ze vertrekken wanneer ze willen, slapen waar ze willen en de schoonheid van het landschap op hun eigen manier ontdekken.
Een organisator zoals Dimsum biedt bijvoorbeeld de mogelijkheid om met een landcruiser en chauffeur te reizen, of om tochten te organiseren voor motoren, paardrijders of mountainbikers. Deze manier van reizen is ideaal voor reizigers die graag een avontuurlijke ervaring willen met weinig of geen toeristen om zich heen.
De Hoofdstad: Ulaanbaatar
De hoofdstad van Mongolië, Ulaanbaatar, is een mix van moderne en historische elementen. Het Tibetaanse Gandanklooster is een van de belangrijkste historische gebouwen in de stad. Het heeft een groot standbeeld van Avalokitesvar, een mythologische figuur, aan de ingang. Reizigers kunnen ook langs het regeringsgebouw aan het Sükhbaatar-plein wandelen, waar zich ook een groot mausoleum ter ere van Damdin Soeche Bator bevindt, een Mongoolse volksheld.
Het Nationaal Museum is een andere verplichte bezienswaardigheid in Ulaanbaatar. Hier leren reizigers meer over de geschiedenis, kunst en cultuur van Mongolië. De stad zelf is westers in vergelijking met het rustige binnenland, maar biedt toch een indrukwekkend overzicht van het land en zijn voortgang.
De Gobi-woestijn
De Gobi-woestijn is een onmisbaar deel van een rondreis door Mongolië. Het is bekend om zijn ruige rotsformaties met een rode gloed en is een ideale plek voor kamelentochten. De Bajanzag-rotsen, die in de verte te zien zijn, zijn een bekende attractie. Reizigers kunnen ook het Govĭ Gurvan Sajhan Nationaal Park bezoeken, waar het mogelijk is om sneeuwluipaarden, lynxen, steenbokken en verschillende roofvogels te ontdekken.
De Gobi-woestijn is een uitdaging in termen van weersomstandigheden, maar het is ook een van de meest indrukwekkende gebieden van het land. Het klimaat is droog en kan snel veranderen, van zon naar regen en wind. Dit maakt de reis dynamisch en onvoorspelbaar.
De Graslanden van Mongolië
De grasslanden van Mongolië zijn uitgestrekte gebieden waarin grote kuddes dieren rustig grazen. Deze regio’s zijn ideaal voor wandelingen en het verkennen van nationale parken zoals Terelj. Hier combineren dennenbossen en grote weides zich met ruige rotsformaties in de verte.
De nomaden in deze regio’s leven volgens een eeuwenoude traditie. Ze trekken met hun kudden van plaats tot plaats, afhankelijk van het voedsel dat beschikbaar is. Tijdens de zomermaanden eten ze vooral groenten, terwijl in de winter veel vlees wordt gegeten om warm te blijven.
De bevolking in deze regio’s is bekend om haar gastvrijheid. Reizigers kunnen hier een nacht doorbrengen bij een nomadisch gezin en leren hoe ze leven. Het is een unieke ervaring die een diepere inzicht geeft in de Mongoolse cultuur.
De Gastvrijheid van de Mongolen
De Mongolen zijn bekend om hun gastvrijheid. Tijdens een rondreis door het land is het mogelijk om een nacht door te brengen bij een nomadisch gezin of bij een lokale bevolking. Deze ervaring geeft reizigers een beter begrip van het leven in het binnenland van Mongolië.
De mensen in het binnenland eten vooral groenten in de korte zomer, maar in de barre winters is het vlees de belangrijkste bron van voeding. Dit is nodig om gezond te blijven en zich te weren tegen de kou. Het is een eenvoudig en rustig levensstijl die zich volledig aanpast aan de omstandigheden van het land.
Reisbegeleiding en Lokale Gidsen
Een rondreis door Mongolië wordt vaak gecombineerd met een ervaren reisbegeleider en een lokale gids. Deze gidsen zorgen ervoor dat reizigers alle belangrijke informatie over het land krijgen, van geschiedenis tot cultuur. De reisbegeleider helpt bij het plannen van de reis en zorgt ervoor dat de groep veilig en op tijd van de ene locatie naar de andere komt.
De lokale gidsen geven extra informatie over het land en zijn vaak in staat om interessante verhalen over de geschiedenis en tradities van Mongolië te delen. Ze weten ook precies waar de beste plekken voor fotografie en wandelingen zijn.
De Beste Reistijd
De beste reistijd voor een rondreis door Mongolië is van juli tot en met september. Tijdens deze maanden is het weer meestal aangenaam warm, met temperaturen tussen de 16 en 28 graden. Het klimaat is minder extreem dan in de winter, en de kans op regen of sneeuw is klein.
In de winter is het in Mongolië erg koud, en het vriezen kan op de dagplannen van de reis uitwerken. De Gobi-woestijn is in de winter droog en koud, terwijl in de zomer het zand heet kan zijn. Het is daarom belangrijk om goed te plannen en de reistijd te kiezen op basis van het weer.
De Vrijheid van een Privé-Rondreis
Voor reizigers die de vrijheid willen om hun rondreis volledig zelf te bepalen, is het mogelijk om een privé-reis te organiseren. Dit betekent dat reizigers zelf bepalen wanneer ze vertrekken, waar ze slapen en welke bezienswaardigheden ze bezoeken. Deze manier van reizen is ideaal voor mensen die graag in hun eigen tempo reizen en weinig contact hebben met andere toeristen.
Een organisator zoals Dimsum helpt bij het opstellen van een reisplan en biedt persoonlijk advies. Reizigers kunnen bijvoorbeeld kiezen voor een tocht met een landcruiser en chauffeur, of voor een avontuurlijke reis met motoren, paardrijders of mountainbikers. Deze manier van reizen is ideaal voor mensen die de natuur en cultuur van Mongolië in zijn puurste vorm willen ontdekken.
Conclusie
Een rondreis door Mongolië is een unieke ervaring die reizigers brengt in contact met het uitzonderlijke landschap, de rijke geschiedenis en de gastvrijheid van de Mongolen. Het land is groot en dunbevolkt, en het biedt reizigers een gevoel van verlatenheid en rust. Tijdens de reis komen reizigers in contact met de Gobi-woestijn, de Orkhon-vallei en de graslanden, en ze leren hoe de nomaden leven. Het is een reis die zowel fysiek als mentaal uitdagingen biedt, maar die ook indrukwekkend en onvergetelijk is.