Zakynthos, ook wel bekend als Zante of Zacinto, is een van de mooiste vakantie-eilanden van Griekenland. Dit eiland, gelegen in de Ionische Zee, heeft alles wat een zonovergoten vakantie met zich meebrengt: kristalhelder water, goudgele stranden, idyllische dorpjes en een bruisend uitgaansleven. Het is een populaire bestemming voor zowel rustzoekers als avontuurzoekers. In dit artikel geven we een overzicht van de bezienswaardigheden, stranden, accommodaties en activiteiten die je tijdens een vakantie op Zakynthos kunt ondernemen, volledig gebaseerd op de informatie uit betrouwbare bronnen.
Inleiding
Zakynthos is het op twee na grootste van de Ionische eilanden en ligt ten zuiden van Kefalonia. Het eiland staat bekend om zijn schildpaddeneiland Marathonissi, zijn exotische stranden zoals Navagio Beach (bekend als het Scheepswrakstrand), en de blauwe grotten. Het klimaat is mediterraan met warme zomers en aangename voor- en najaarsmaanden. Het eiland is kleinschalig toeristisch, wat betekent dat de natuur en sfeer vrijwel ongerept blijven. Hierdoor is Zakynthos een ideaal bestemming voor wie Griekenland wil ontdekken in combinatie met zon, zee en ontspanning.
Bezienswaardigheden
Een vakantie op Zakynthos is niet compleet zonder de meest iconische bezienswaardigheden te bezoeken. Het eiland biedt een prachtige mix van natuur, geschiedenis en culturele sfeer.
Navagio Beach (Scheepswrakstrand)
Navagio Beach, ook bekend als Shipwreck Beach, is zonder twijfel de meest iconische plek op het eiland. Dit strand is alleen per boot bereikbaar en ligt in een beschutte baai, omringd door dramatische kalkstenen kliffen. Het beroemde wrak van een schip, genaamd 'Panagiotis', is sinds 1982 op het strand aangespoeld. Het wrak ligt midden op het witte kiezelstrand en vormt een prachtig contrast met het helderblauwe water. Het strand is een must-visit en wordt vaak bezoekt via een boottocht vanaf Zakynthos-stad of andere badplaatsen.
Blauwe grotten
De blauwe grotten, of ‘blue caves’ genoemd, zijn een spectaculaire ondergrondse formatie die tijdens een boottocht kan worden verkend. Het zonlicht weerspiegelt op het helderblauwe zeewater en geeft het een magische sfeer. De grotten zijn bekend om hun prachtige geologische vormen en zijn een populaire plek voor zowel toeristen als duikers. Veel toeristen kiezen voor een glasbodemboottocht om de onderwaterwereld van Zakynthos te ontdekken.
Marathonissi (schildpaddeneiland)
Het kleine eilandje Marathonissi, ook bekend als het schildpaddeneiland, is een bijzondere plek in de baai van Laganas. Het eiland is verbonden met het vaste land via een houten brug, die tijdens droge zomers boven het water uitstijgt. Het is een natuurreservaat waarin de zeldzame schildpad Caretta caretta broedt. Het eiland is een populaire plek voor wandelingen en ontspanning, en sinds de bouw van de brug is het ook een populaire plek voor fotografie en zonbaden.
Zakynthos-stad
Zakynthos-stad ligt in het zuidoosten van het eiland en is de hoofdplaats. De stad is een charmante, sfeervolle plek met een sfeervol plein, gezellige winkelstraten en talloze restaurants. Hoewel de stad in 1953 is getroffen door een zware aardbeving, is de sfeer authentiek gebleven. Het is een ideale plek om Grieks eten te proeven, souvenir te kopen of gewoon te genieten van het Griekse leven.
Stranden
Zakynthos telt een groot aantal stranden die geschikt zijn voor iedereen, van familie tot feestliefhebber.
Laganas
Laganas is de populairste badplaats op het eiland en staat bekend om zijn bruisende nachtleven. Het strand ligt pal tegen het zandstrand aan en is een favoriet bij jongeren. Hier vind je ook één van de beste visrestaurants van Zakynthos. Het strand is ideaal voor surfen, snorkelen en andere watersporten.
Kalamaki
Kalamaki is een rustiger alternatief voor wie niet op zoek is naar het feestleven. Het strand is bekend om zijn sfeervolle restaurants en luxe hotels. Het is ideaal voor wie wil genieten van het zonlicht en het zeewater in rust.
Agios Sostis
Agios Sostis ligt in het zuidoosten van het eiland en is een gezellige badplaats met natuurlijke stranden en een sfeervol centrum. Het eilandje Marathonissi is zichtbaar vanaf de kust. Het is populair bij gezinnen en is geschikt voor zowel surfen als rusten. De restaurants aan zee bieden heerlijke visgerechten en een uitstekend uitzicht op de zee.
Vassilikos
Vassilikos is een moderne badplaats met veel faciliteiten. Het strand is lang en zandachtig, wat het geschikt maakt voor zowel kinderen als volwassenen. Het is een populaire plek voor wie op zoek is naar rust en comfort.
Navagio Beach
Zoals eerder vermeld, is Navagio Beach een van de meest iconische stranden van het eiland. Het strand is sfeervol en is bekend om het wrak van het schip, dat een prachtige foto’s oplevert. Het strand is ideaal voor wie wil genieten van de natuur en een foto maken met het wrak in het achtergrond.
Activiteiten
Naast stranden en bezienswaardigheden biedt Zakynthos ook een aantal activiteiten die de vakantie nog leuker maken.
Snorkelen en duiken
Het kristalheldere water van Zakynthos is ideaal voor snorkelen en duiken. Het onderwaterleven is rijk aan kleurrijke vissen, schildpadden en zelfs oude scheepswrakken. Een glasbodemboottocht is een populaire optie om de onderwaterwereld te ontdekken zonder zelf te hoeven duiken. Sommige toeristen kiezen voor een duikcursus om de dieper liggende grotten en wrakken te verkennen.
Boottochten
Een boottocht is een must-doen tijdens je vakantie op Zakynthos. De meeste toeristen kiezen voor een tocht naar de blauwe grotten of Navagio Beach. Andere opties zijn tochten naar naburige eilanden zoals Kefalonia of Ithaka. De uitzichten vanaf het water zijn spectaculair en het is een manier om het eiland vanuit een andere perspectief te ontdekken.
Wandeltochten en fietsen
Zakynthos is een ideaal eiland voor wandelingen en fietsen. De natuur is ongerept en biedt talloze paden en wegen om te verkennen. Huur een scooter of fiets om het eiland te verkennen en onthoud de sfeervolle dorpjes en geïsoleerde baaien niet te missen.
Accommodatie
Zakynthos biedt een breed aanbod aan accommodaties, van luxe hotels tot appartementen en vakantiehuizen.
Hotels
Hotels op Zakynthos zijn bekend om hun fijne ligging en uitstekende service. Veel hotels liggen vlakbij de zee en hebben een eigen zwembad. De meeste hotels bieden ook all-inclusive opties voor wie de vakantie wil combineren met eet- en drankuitgaven. Populaire stranden zoals Kalamaki en Laganas hebben een grote keuze aan hotels.
Appartementen
Voor wie liever zelf wil koken of een meer intieme sfeer wil ervaren, zijn appartementen een goed alternatief. Deze accommodaties zijn kleinschalig en liggen vaak in rustige wijkjes. Ze zijn geschikt voor een korte vakantie of voor wie met een kleinere groep wil verblijven.
Vakantiehuizen
Voor gezinnen of groepen is een vakantiehuis een uitstekende keuze. Deze huizen bieden vaak een privézwembad en zijn ideaal voor wie een vakantie met het hele gezin wil doorbrengen. Ze liggen vaak in rustige gebieden en bieden een uitgebreid aanbod aan faciliteiten.
Het klimaat
Zakynthos heeft een mediterraan klimaat met warme zomers en aangename voor- en najaarsmaanden. In de zomer ligt de temperatuur vaak rond de 30 graden, met 12 uur zonneschijn per dag. Het is een ideale bestemming voor wie wil genieten van zon, zee en strand. Het voor- en najaar is aangenaam zacht met temperaturen van minimaal 20 graden, wat het eiland geschikt maakt voor wie een rustige vakantie wil maken.
Locatie en bereikbaarheid
Zakynthos is makkelijk bereikbaar via vliegtuigen. De vloogtijd vanuit Nederland is ongeveer drie uur. Vanaf de luchthaven van Zakynthos is het eiland gemakkelijk te verkennen. De meeste toeristen kiezen voor een huurauto of scooter om het eiland te verkennen. Tijdens het vakantiejaar zijn er ook regelmatige busverbindingen tussen de badplaatsen.
Eet- en drinkcultuur
Een vakantie op Zakynthos is niet compleet zonder te proeven van het Griekse eten. De lokale keuken is hartverwarmend en bestaat uit gerechten zoals moussaka, tzatziki, feta kaas en visgerechten. In de restaurants van Laganas en Agios Sostis kun je genieten van lekkere visgerechten en traditionele Griekse gerechten. De sfeer in deze restaurants is gezellig en de prijzen zijn aardig.
Tips voor je vakantie
Hier zijn een paar tips om je vakantie op Zakynthos nog leuker te maken:
- Boek je accommodatie vroeg: Zakynthos is een populaire bestemming, vooral in de zomermaanden. Boek je hotel of appartement vroeg om je voorkeurslocatie te krijgen.
- Plan je bezienswaardigheden: Navagio Beach en de blauwe grotten zijn populaire plekken en kunnen druk zijn. Plan je bezoeken in de ochtend of laatste maanden van de zomer.
- Huur een auto: Een huurauto is handig om het eiland te verkennen. Je kunt het beste met een auto naar Navagio Beach en andere afgelegen plekken reizen.
- Probeer Grieks eten: Proeven van de lokale keuken is verplicht tijdens een vakantie in Griekenland. Kies voor visgerechten en traditionele Griekse gerechten.
- Bekijk de openingstijden van stranden en restaurants: Sommige stranden en restaurants zijn slechts in de zomermaanden geopend. Controleer de openingstijden van je favoriete locaties voor je vakantie begint.
Conclusie
Zakynthos is een prachtig Ionisch eiland dat alles biedt voor een zonovergoten vakantie. Het eiland heeft niet alleen spectaculaire stranden, zoals Navagio Beach, maar ook sfeervolle dorpjes, prachtige bezienswaardigheden en een bruisend uitgaansleven. Of je nu rust zoekt of juist wil feesten, Zakynthos is een uitstekende bestemming. Het klimaat is ideaal en de accommodaties zijn geschikt voor iedereen, van jonge toeristen tot gezinnen. Een vakantie op Zakynthos is een must-visit voor iedereen die Griekenland wil ontdekken.