Winterse Beleving in Zwitserse Steden: Zürich en Omstreken
november 24, 2025
Matera, gelegen in de regio Basilicata in Zuid-Italië, is een van de oudste steden ter wereld en staat bekend om haar unieke grotwoningen en rotskerken, de zogenaamde Sassi. Deze uit tufsteen uitgehakte woningen dateren deels uit de prehistorie en werden in de 7e en 8e eeuw na Christus uitgebreid met kloostergemeenschappen. De stad diende als onderdak voor grote families met hun vee, vaak onder beperkte hygiënische omstandigheden. In 2019 was Matera, samen met Plovdiv, Culturele Hoofdstad van Europa, wat de aantrekkingskracht voor bezoekers onderstreept. Matera leent zich uitstekend voor een stedentrip of weekend weg, mede door de compacte opzet en de mogelijkheid om veel bezienswaardigheden te voet te verkennen. De Sassi bestaan uit twee delen: Sasso Barisano en Sasso Caveoso, met smalle, steile straten die uitzicht bieden op de omliggende kloof en het Parco della Murgia Materana. Bezoekers ervaren hier een mix van prehistorische grotten, eeuwenoude kerken met fresco’s en een fascinerende historische laag, ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar culturele diepgang tijdens een roadtrip door Zuid-Italië.
De Sassi van Matera: Grotwoningen en Rotskerken
De Sassi vormen het hart van Matera en zijn de belangrijkste reden voor een bezoek. Deze wijk bestaat uit grotwoningen die in de rotsen zijn uitgehakt, waar families met vee woonden. De eerste grotten stammen uit de prehistorie, en later vestigden kloostergemeenschappen zich er. Voorbeelden van rotskamers tonen gemetselde voorgevels, wateropvangsystemen met goten en cisternen, en kleine hoven. Bezoekers kunnen deze structuren verkennen via een stadswandeling met gids, die vaak start bij het plateau rond de Duomo met uitzicht op Sasso Barisano en Sasso Caveoso. Van daaruit dalen trappen af naar de wijken, waar de historische waterhuishouding en architectuur zichtbaar worden.
Rotskerken zijn een ander kenmerk, met prachtige fresco’s die de religieuze geschiedenis illustreren. Deze kerken zijn uitgehakt in de tufsteen en bieden inzicht in de middeleeuwse kloostertraditie. De Sassi zijn compact en geschikt voor een dagverkenning, hoewel de steile straten veel op- en afwaarts lopen vereisen. Voor wie de omgeving optimaal wil ervaren, is een verblijf in een gerenoveerde grotwoning aan te raden, zoals Sextantio Le Grotte Della Civita in de oude binnenstad. Dit hotel biedt uitzicht op het Murgia National Park vanaf een panoramaterras.
Belangrijkste Bezienswaardigheden in Matera
Matera herbergt diverse attracties die de historische en natuurlijke rijkdom benadrukken. Een bezoek aan de Gravina di Matera, een kloof die door de stad loopt, biedt uitzicht op beboste heuvels en oude grotwoningen. Langs de rand wandelen is populair bij wandelaars en fotografen. De wiebelende metalen brug over de kloof, tientallen meters boven de rivier, verbindt de stad met wandelpaden in het natuurpark. Deze constructie biedt uitzicht op steile rotswanden en is gratis toegankelijk, hoewel niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. Bij slecht weer of harde wind kan de brug gesloten zijn. Stevige schoenen en water zijn essentieel, vooral in de zomer.
Het Parco della Murgia Materana, aan de overkant van de Gravina, beslaat meer dan achtduizend hectare met kalksteenrotsen, grotten, graslanden, steeneiken en wilde bloemen. In de lente bloeien orchideeën, en roofvogels zoals slechtvalken zijn waarneembaar. Het park combineert natuur met historische elementen en leent zich voor hikes van meerdere uren.
Het Nationaal Archeologisch Museum Domenico Ridola toont artefacten uit de prehistorie tot de middeleeuwen, met tentoonstellingen over de regionale archeologische geschiedenis. Andere attracties omvatten een wandeling over de Via Appia, een historische Romeinse weg met ruïnes en landschap. Winkelen in de oude stad biedt lokale ambachtelijke producten in smalle straatjes.
| Bezienswaardigheid | Beschrijving | Toegang en Tips |
|---|---|---|
| Sassi di Matera (Sasso Barisano en Caveoso) | Grotwoningen en rotskerken met fresco’s | Te voet verkennen; gids aanbevolen voor context |
| Gravina di Matera en metalen brug | Kloof met uitzichtpunten; brug over rivier | Gratis; stevige schoenen, niet bij wind/hoogtevrees |
| Parco della Murgia Materana | Natuurpark met hikes, grotten en flora | Start aan rand van stad; water meenemen |
| Nationaal Archeologisch Museum Domenico Ridola | Artefacten prehistorie tot middeleeuwen | Boek tickets vooraf indien nodig |
| Via Appia | Historische weg met Romeinse ruïnes | Wandeling door landschap |
Deze tabel biedt een overzicht van kernattracties, gebaseerd op consistente vermeldingen in meerdere bronnen.
Vervoer naar en in Matera
Matera is goed bereikbaar en intern compact. Vanuit de luchthaven van Bari nemen bussen er 1 uur in beslag, terwijl de trein ongeveer 2,5 uur duurt via een lokale lijn. Georganiseerde tours vanuit Puglia-steden includeren vervoer en gids, ideaal voor wie de beste plekken wil zien met uitleg. Voor zelfrijdende reizigers is een huurauto praktisch, gezien de korte afstanden in Basilicata en Puglia.
Binnen de stad is lopen de voorkeur, gezien de schaal. Straten zijn smal en steil, met veel hoogtemeters. Een shuttlebus verbindt de twee Sassi-delen voor 1,50 euro. Ape-tours, met een traditionele Italiaanse tuk tuk, bieden een alternatief voor rondritten door de grottenstad.
| Vervoersoptie | Duur/Tijd | Kostenindicatie |
|---|---|---|
| Bus vanaf Bari luchthaven | 1 uur | Niet gespecificeerd |
| Trein vanaf Bari | ~2,5 uur | Niet gespecificeerd |
| Shuttlebus Sassi | Door stad | 1,50 euro |
| Ape-tour (tuk tuk) | Rondrit | Niet gespecificeerd |
| Te voet | Volledige verkenning | Gratis |
Overnachten in Matera
Een overnachting in Matera versterkt de ervaring, vooral ’s avonds en ’s ochtends als dagtoeristen vertrokken zijn. Opties variëren van luxe hotels tot budgetaccommodaties. Gerenoveerde Sassi-grotten zoals Sextantio Le Grotte della Civita bieden moderne comfort in eeuwenoude settings. Locanda di San Martino heeft een ondergronds zwembad. Budgetvriendelijk zijn hostels zoals Ostello dei Sassi of eenvoudige pensions. Antica Pepice is een ruim appartement met dakterras en stadsuitzicht. Boek ruim van tevoren, vooral in het hoogseizoen, aangezien populaire plekken snel vol zitten.
Eten, Drinken en Lokale Specialiteiten
Genieten van maaltijden in grotrestaurants is een highlight, met romantisch licht in de grotten. Bakkerijen verkopen pane di Matera IGP, een typisch brood als eetbaar souvenir.
Souvenirs en Winkelen
Lokale winkels in de oude stad en Sassi bieden handgemaakte souvenirs. De Cùcù, een terracotta fluitje in vorm van vogel of haan met stippen en strepen in rood, groen en zwart, symboliseert geluk en bescherming. Vroeger cadeau voor kinderen of verlovingen. Koop handgemaakte exemplaren in ondergrondse werkplaatsen. Andere items zijn kruisbeelden, reliëfs in tufsteen, terracotta fluitjes en traditionele producten. Grotere winkels zitten in de bovenstad; speciaalzaken overheersen elders. Let op middagsluiting en late avondopeningen.
Wandelen en Natuur rondom Matera
Wandelingen starten vaak aan de rand van de stad, dalend naar de Gravina-bodem, over de brug en omhoog naar uitzichtpunten. Het Parco della Murgia biedt ruige paden met geologische en historische inzichten; gidsen vertellen over de regio. De Via Appia volgt oude Romeinse routes met ruïnes.
Praktische Tips voor een Stedentrip
Matera combineert goed met Puglia of Basilicata-roadtrips. Draag stevige schoenen voor steile paden en neem water mee in de zomer. Tours met gids bieden diepgang. Accommodaties in grotten maximaliseren de immersie.
De stad is compact genoeg voor één dag, maar een langer verblijf onthult rustige momenten. Winkels hebben variabele uren, met middagpauzes.
Conclusie
Matera biedt een unieke stedentrip met de Sassi als centraal element, aangevuld met rotskerken, de Gravina-kloof, Parco della Murgia en culturele sites zoals het archeologisch museum. Vervoer is toegankelijk, overnachten authentiek en souvenirs typisch. Deze elementen maken Matera een waardevolle stop in Zuid-Italië, met nadruk op historische grotten en natuurlijke omgeving.