PEC Zwolle en Zwolle in Stof: Voetbalshirts en Stadstrots in het Drentse Stadje
september 28, 2025
De Slegte in Zwolle was gedurende jaren een belangrijke insteek in de boekenwereld van de regio. Tot 2023 was het een bekende boekhandel die, als onderdeel van de keten Polare, boeken en antiquiteiten aanbood. In de loop van het jaar werd echter duidelijk dat het bedrijf zich in een kritieke situatie bevond. In februari werd Polare failliet verklaard, wat leidde tot een zoektocht naar mogelijke opvolgers voor de twintig vestigingen. Hoewel sommige vestigingen zoals in Enschede een doorstart kregen, was dit niet het geval voor de Zwolse locatie. De Slegte in Zwolle werd op 26 mei 2023 voor de laatste keer geopend, waarna de deuren definitief gesloten werden. De geschiedenis van deze boekhandel en de omstandigheden rond haar dichtgang bieden interessant materiaal voor wie de Nederlandse boekenwereld of de culturele economie wil begrijpen.
De geschiedenis van De Slegte in Zwolle
De Slegte in Zwolle is gevestigd aan de Melkmarkt en was een onderdeel van de keten Polare. Deze keten was bekend om de combinatie van moderne boekverkoop en antiquiteiten, waarbij het boekhandel en antiquariaat bij elkaar werden gebracht per thema. In tegenstelling tot andere boekwinkels was er bij De Slegte een specifieke inrichting waarin antiquiteiten naast moderne uitgaven werden geplaatst. Deze inrichting maakte de winkel uniek, met veel glas en staal en een modern ontwerp dat de sfeer van de winkel versterkte. De Slegte in Zwolle was een van de vestigingen die recent waren verbouwd.
De Slegte had als onderdeel van Polare ook een specifieke aanpak. Er werd gebruikgemaakt van een systeem waarbij antiquiteiten en moderne uitgaven samen werden gepresenteerd, iets wat volgens sommige klanten aanleiding gaf tot nieuwsgierigheid en een dieper verkennende shopper ervaring. De winkel was niet alleen een boekhandel, maar ook een insteek voor cultureel en historisch bewustzijn in de stad Zwolle.
De dichtgang en de omstandigheden rondom het faillissement
Het faillissement van Polare in februari 2023 markeerde het begin van het einde van De Slegte in Zwolle. Tijdens het faillissement werden alle twintig vestigingen van de keten onderzocht op mogelijke doorstart. In sommige gevallen konden nieuwe eigenaars worden gevonden, zoals in Enschede, waar het antiquariaat overgenomen werd door Broekhuis. In Zwolle had de winkelbedrijfsleider Theo Bloks hoop op een doorstart, maar die hoop bleek uiteindelijk niet te worden vervuld.
Bloks had contact met een mogelijke investeerder, maar deze trok zich op het laatste moment terug. Dit maakte een doorstart voor De Slegte in Zwolle onmogelijk. Om toch iets uit de situatie te halen, besloot Bloks samen met een kennis om de resterende voorraad van de winkel op te kopen. Deze boeken werden in een uitverkoop aangeboden, waarbij de winkel gedurende een maand verder open bleef voor klanten die resterende boeken wilden kopen. Deze uitverkoop was bedoeld om de kosten te dekken en om zoveel mogelijk inkomsten te genereren uit het overige inventaris.
De laatste dag van de uitverkoop viel op 26 mei 2023. Op die dag werden de deuren voor de laatste keer geopend. Theo Bloks gaf aan dat hij teleurgesteld was over het einde van De Slegte in Zwolle, maar dat hij niet wilde opgeven. Hij had plannen om samen met een kennis een eigen boekverkoopbedrijf op te starten via internet. Dit betekent dat de ervaring met De Slegte niet volledig verloren is gegaan, maar dat er nieuwe kansen zijn gecreëerd uit het einde van de winkel.
De toekomst van het pand aan de Melkmarkt
Het pand aan de Melkmarkt, waar De Slegte gevestigd was, is eigendom van familie de Slegte. Na de dichtgang van de winkel is er sprake van dat het pand binnen een maand een nieuwe huurder krijgt. Volgens Theo Bloks komt er een modeketen in, wat een duidelijke omwisseling van functie betekent voor de plek. Tot en met 15 mei mag Bloks nog gebruikmaken van het pand, wat hem de tijd geeft om de laatste boeken te verkopen en eventuele administratieve zaken af te ronden.
De overgang van een boekhandel naar een modeketen is een symbolische wending die het einde van een tijperiode markeert. Voor de stad Zwolle betekent dit dat de Melkmarkt nog steeds een belangrijke plek is in de centrumwijk, maar dat de functie van het pand verandert. Voor bezoekers en inwoners is dit een verandering die merkbaar is, maar die ook nieuwe kansen biedt.
De rol van De Slegte in het boekencircuit
Hoewel De Slegte in Zwolle in 2023 definitief dichtging, had de winkel een langdurige rol gespeeld in het boekencircuit van de regio. De Slegte was onderdeel van een bredere trend waarin boekhandels zich niet alleen richtten op de verkoop van boeken, maar ook op het aanbieden van een ruimere culturele en historische ervaring. Dit gold ook voor andere vestigingen van Polare, zoals in Groningen, waar De Slegte eveneens aanwezig was. In Groningen had De Slegte zich gevestigd aan de Herestraat en was het een bekende insteek voor antiquiteiten en moderne uitgaven.
In Groningen was het antiquariaat van De Slegte een van de talloze boekhandels die een rol speelden in de lokale boekencultuur. Andere antiquaren in Groningen, zoals Amaryl, Isis en Timbuctoo, hadden elk hun eigen specialisaties en inrichtingen. Deze winkels gaven samen een rijke mix van boekencultuur aan, waarbij zowel de historie als de moderne uitgaven een rol speelden.
De Slegte in Groningen had bijvoorbeeld een specifieke strategie waarbij boeken op de grond lagen in plaats van in kasten. Dit was een bewuste keuze van de eigenaars, die geloofden dat bezoekers boeken eerder kochten als ze op de grond lagen dan als ze netjes in kasten stonden. Deze aanpak was niet alleen bedoeld om de verkoop te stimuleren, maar ook om een informele en toegankelijke sfeer te creëren. Deze strategie werkte goed voor een breed publiek, ook al vond niet iedereen het persoonlijk aansprekend.
De invloed van De Slegte op het lokale culturele landschap
De Slegte had een duidelijke invloed op het lokale culturele landschap. In Zwolle was de winkel een insteek voor boekliefhebbers en antiquiteiten verzamelaars. De combinatie van moderne uitgaven en oude boeken maakte de winkel een uniek fenomeen. Voor bezoekers van de stad was De Slegte niet alleen een plek voor boekverkoop, maar ook een insteek voor historisch bewustzijn en culturele heroriëntatie.
In de omgeving van De Slegte in Zwolle bevonden zich ook andere boekhandels en antiquiteiten winkels, die elk hun eigen karakter hadden. Dit maakte het mogelijk voor bezoekers om een brede variatie aan boeken en antiquiteiten te verkennen. Voor inwoners was het een gewoonheid om een boekhandel te bezoeken en een nieuw boek te kopen of een oude uitgave te ontdekken.
De dichtgang van De Slegte betekent dat het lokale boekencircuit iets verandert. Voor sommigen is dit een verlies, maar voor anderen is het een kans voor nieuwe initiatieven. Theo Bloks, bijvoorbeeld, wil met zijn kennis en ervaring een nieuw bedrijf opstarten, wat aantoont dat de dichtgang van een winkel niet altijd betekent dat de activiteit in de regio volledig verdwijnt. Er zijn nieuwe wegen die kunnen worden bewandeld, ook in de tijden van digitale verkoop en internet.
De toekomst van boekhandels in Nederland
De toekomst van boekhandels in Nederland is een onderwerp dat vaak ter discussie komt, vooral in tijden van verandering. De dichtgang van De Slegte in Zwolle is een voorbeeld van hoe de traditionele boekhandel in Nederland wordt beïnvloed door economische en technologische ontwikkelingen. De groei van online verkoop en digitale uitgaven heeft geleid tot een verandering in de manier waarop boeken worden verkocht en gelezen.
Toch is er nog steeds een duidelijke behoefte aan fysieke boekhandels, vooral in de stedelijke centra. Deze winkels bieden meer dan alleen verkoop van boeken; ze zijn insteekpunten voor cultuur, discussie en inspiratie. Voor sommige mensen is het belangrijk om een boek handmatig te kiezen, te bladeren en eventueel te kopen. Voor anderen is het een insteek voor een dieper begrip van de geschiedenis of voor een inspirerende ontmoeting met andere boekenliefhebbers.
De dichtgang van De Slegte in Zwolle is daarom ook een moment van reflectie. Het toont aan dat traditionele boekhandels in moeilijke tijden kunnen verkeren, maar dat er ook nieuwe kansen zijn. Voor Theo Bloks is het einde van De Slegte het begin van een nieuwe fase in zijn loopbaan, waarin hij boeken verder wil verkopen via internet. Voor de stad Zwolle is het een verandering in de functie van het pand aan de Melkmarkt, maar het betekent niet dat het culturele karakter van de locatie verloren gaat.
Conclusie
De dichtgang van De Slegte in Zwolle is een moment dat de aandacht verdient. De winkel was een insteek in de lokale boekenwereld en had een unieke rol gespeeld in de regio. De combinatie van moderne boeken en antiquiteiten maakte de winkel een bijzondere plek voor bezoekers en inwoners. De dichtgang was het gevolg van het faillissement van Polare, een keten die zich in moeilijke tijden bevond. Hoewel een doorstart niet lukte, is er wel een nieuwe kans ontstaan voor Theo Bloks, die een eigen boekverkoopbedrijf wil opstarten via internet.
Het einde van De Slegte betekent ook verandering voor het pand aan de Melkmarkt, dat binnenkort een modeketen ontvangt. Dit markeert een wending in de functie van de locatie, maar ook een nieuwe mogelijkheid voor bezoekers en inwoners. De Slegte in Zwolle zal op de lange termijn herinnerd worden als een insteek in de lokale boekenwereld, die een unieke aanpak had en een rol speelde in het culturele landschap van de stad.