De Klokkensteeg in Zwolle: een historisch en cultureel hart van de stad
september 25, 2025
De Broerenkerk in Zwolle is een prachtig voorbeeld van historisch erfgoed dat is herbestemd tot een moderne culturele insteek. Gelegen in het centrum van Zwolle, is de Broerenkerk sinds haar herbestemming een van de belangrijkste attracties in de regio. Het complex, dat in de 15e eeuw is gesticht, heeft een rijke historie en is tegenwoordig een unieke mix van boekhandel, brasserie en kunstenaarsruimte. Deze combinatie maakt de Broeren niet alleen tot een toeristische trekpleister, maar ook tot een sociale en culturele hub voor inwoners en bezoekers.
Historische Achtergrond van de Broerenkerk
De Broerenkerk, gelegen op een smalle strook land ten noorden van de oude stadskern van Zwolle, werd in 1465 gesticht door de dominicanen. Het kloostercomplex speelde in de 15e eeuw een centrale rol in de bloeiende handelsfunctie van Zwolle, waarbij de stad zich uitgroeide tot een religieus en onderwijskundig centrum. De kerk zelf bleef in gebruik tot 1983, toen de deuren voor erediensten werden gesloten. In de jaren 70 van de vorige eeuw werd het klooster goeddeels afgebroken, met uitzondering van de Broerenkerk en de vroegere bibliotheek van het klooster, waar het sterrenrestaurant De Librije zich vestigde.
De Broerenkerk doorstond cruciale historische momenten zoals de Beeldenstorm, de Hervorming en de Franse tijd. In 1983 begon de restauratie van de kerk, waardoor spectaculaire gewelfschilderingen aan het licht kwamen. Deze restauratie was de voorbode van een grotere herbestemming, die in 2013 tot stand kwam met de opening van de boekhandel en brasserie in het kerkgebouw.
Van Boekhandel tot Boekhandel en Brasserie: Waanders in de Broeren
In 2013 werd de Broerenkerk officieel overgenomen door boekhandel Waanders, die het gebouw transformeerde in een unieke boekhandel en brasserie. Het project, voorheen bekend als "Waanders in de Broeren", werd ontworpen door BK architecten en is een toonaangevend voorbeeld van herbestemming van religieus erfgoed. De inrichting combineert moderne stijlelementen met de traditionele structuur van het oude kerkgebouw.
Boekhandel Van der Velde, het huidige vennootschap van Waanders in de Broeren, is door velen gezien als de mooiste boekhandel van Nederland. De inrichting van het pand benadrukt de historische waarde van de Broerenkerk, met een moderne interieur die past bij de gevels en het interieur van de kerk. De boekhandel biedt niet alleen een wisselende boekencollectie aan, maar ook een veranderend assortiment van cadeauartikelen, lekkere maaltijden en dranken.
Een van de voornaamste aantrekkers van de boekhandel is de brasserie, die zich in hetzelfde gebouw bevindt. De brasserie is een informele en gezellige plek waar bezoekers kunnen genieten van regionale producten, koffie en snacks, inclusief een aparte afdeling voor kinderen. De sfeer is ontspannen en toegankelijk, waardoor het een populaire plek is voor gezinnen, toeristen en inwoners.
De Broerenkerk als Toeristische Trekpleister
Sinds de herbestemming is de Broerenkerk een toeristische hotspot geworden. De combinatie van historisch erfgoed, moderne inrichting en culturele activiteiten heeft ervoor gezorgd dat het gebouw een unieke plek is geworden in het centrum van Zwolle. De boekhandel is al snel een succes geworden, met een hoge bezoekersaantrekking. In de eerste twee weken na de opening bezochten 37.700 mensen de boekhandel, wat aantoont dat de Broerenkerk een belangrijke rol speelt in het toeristische aanbod van Zwolle.
De brasserie in de Broeren is ook een aantrekkingskracht. Het heeft een groot terras van 100 stoelen op het plein voor de Broerenkerk, wat het een van de grootste terrassen in Zwolle maakt. Het restaurant is populair bij zowel lokaal bewoners als toeristen, en het aanbod van regionale gerechten en lekkere dranken maakt het tot een aantrekkelijke eetgelegenheid.
Activiteiten en Evenementen in de Broerenkerk
Een van de unieke kenmerken van de Broerenkerk is de ruimte die is gereserveerd voor evenementen en activiteiten. De boekhandel organiseert regelmatig lezingen, concerten en andere culturele activiteiten, waardoor de Broerenkerk niet alleen een winkel- en eetplek is, maar ook een podium voor kunstenaars en schrijvers. Deze activiteiten zijn een belangrijk onderdeil van de totale ervaring die bezoekers kunnen genieten in de Broerenkerk.
De Tourist Info, gevestigd in het gebouw tegenover de ingang van de Broerenkerk, helpt bezoekers met informatie over Zwolle. Hier kunnen reizigers kaarten voor wandelingen en fietsroutes verkrijgen, evenementen ontdekken en tips ontvangen over de beste eetgelegenheden in de stad. Daarnaast verkoopt de Tourist Info ook typisch Nederlandse cadeauartikelen, zoals Delfts blauw porselein en historische uitgaven over Zwolle en de regio.
De Broerenkerk in het Huidige Landschap
De Broerenkerk is niet alleen een toeristische attractie, maar ook een symbool voor herbestemming van monumenten. Het project is een inspiratiebron voor andere herbestemmingen van religieus erfgoed, met name in het licht van de groeiende behoefte aan duurzame en toegankelijke ruimtes in stedelijke omgevingen. Hoewel het project inmiddels afgelopen is, blijft de Broerenkerk een actieve en leefbare ruimte waar historie en huidige culturele trends samenkomen.
Het project was echter niet zonder uitdagingen. De opening werd meerdere keren vertraagd, waardoor de initiële doelen voor de omzet in december 2012 niet behaald konden worden. Bovendien groeide het budget van 2 miljoen euro naar zo’n 5 miljoen euro. Ondanks deze uitdagingen is de Broerenkerk een succes geworden, zowel qua bezoekersaantallen als qua culturele en sociale impact.
De Broerenkerk en het Toeristische Aanbod van Zwolle
Zwolle is een stad met een rijke historie en een actief cultureel leven. De Broerenkerk is slechts één van de vele historische en culturele locaties in de stad. Het aanbod van Zwolle omvat onder andere musea, kunstgalerijen, historische gebouwen en een actieve horeca-industrie. De Broerenkerk verrijkt dit aanbod met een unieke mix van historisch erfgoed en moderne culturele activiteiten, waardoor het een essentieel onderdeel is van de toeristische ervaring in Zwolle.
Voor bezoekers is de Broerenkerk een must-see. Het biedt een unieke combinatie van historie, kunst, literatuur en culinair genieten. Het is een plek waar zowel cultureel geïnteresseerde bezoekers als gezinnen en culinair ontdekkingsreizigers kunnen genieten van een rijke en variabele ervaring. De Broerenkerk is dus niet alleen een monumentaal gebouw, maar ook een levendig en actief deel van de stad Zwolle.
Conclusie
De Broerenkerk in Zwolle is een prachtig voorbeeld van herbestemming van religieus erfgoed. Het complex, dat in de 15e eeuw is gesticht, is tegenwoordig een unieke mix van boekhandel, brasserie en kunstenaarsruimte. De combinatie van historisch erfgoed en moderne culturele activiteiten maakt de Broerenkerk tot een toeristische trekpleister en een belangrijk onderdeel van het culturele aanbod van Zwolle. De Broerenkerk is niet alleen een aantrekkingskracht voor toeristen, maar ook een actieve ruimte voor inwoners en kunstenaars. Het project is een inspiratiebron voor andere herbestemmingen van monumenten en blijft een symbolisch gebouw in het landschap van Zwolle.