Broederliefde keert terug naar Zwolle: alles over hun optreden in Hedon
september 24, 2025
De stad Zwolle, bekend om haar rijke historie en levendige horecascène, heeft haar aandacht gericht op een bijzonder plekje: The Referee, een sportcafé dat sinds het begin van de coronapandemie in 2020 probeert te openen en nu langzaam maar zeker de weg terug vindt. Het is niet alleen een gewoon café, maar een toevluchtsoord voor sportliefhebbers en vooral voetballiefhebbers. The Referee is ontstaan uit het droomproject van Mark Betting, een ervaren horecaman met jarenlange ervaring in Zwolse kroegen. Zijn passie voor sport en de wens om een eigen café te runnen hebben samengegaan in deze plek, die nu langzaam in het hart van de stad groeit.
De ontstaansgeschiedenis van The Referee
Mark Betting, vroeger werkzaam in bekende Zwolse kroegen zoals de Papillon, Irish Pub en Sally ‘O Briens, wilde in april 2020 zijn eigen sportcafé openen. Het café The Referee was een droom die jaren in de maak was. Echter, de coronapandemie bracht deze plannen abrupt tot stilstand. De opening werd met maanden uitgesteld, en het was pas bijna twee jaar later dat de toekomst eindelijk hoopvol begon te lijken. Volgens Mark Betting is het nu de tijd om de jaren van tegenslag te vergeten en te gaan opbouwen. "Ik hoop dat we nu eindelijk kunnen gaan opbouwen", zegt hij in een interview, waarin hij zijn optimisme over de toekomst van The Referee duidelijk maakt.
Het café is ontworpen om sportliefhebbers in de stad een plek te geven waar ze hun favoriete wedstrijden op grote schermen kunnen volgen. Buiten voetbal zijn ook andere sporten aan de orde, zoals rugby en zelfs basketbal, die op de schermen te zien zijn. Het is duidelijk dat Mark Betting niet alleen een horecaman is, maar ook iemand met een brede sportliefde.
Het café in actie: sport, gevoel en emotie
The Referee is meer dan alleen een plek om sport te kijken. Het is een plek waar mensen met elkaar kunnen genieten van de sfeer die sport biedt. Zoals te zien is tijdens belangrijke wedstrijden, bijvoorbeeld internationale voetbaltoernooien waar Nederland betrokken is. In het verleden, bijvoorbeeld tijdens een wedstrijd van het Oranje-elftal, was de sfeer in The Referee uitzonderlijk levendig. Vooral tijdens de wedstrijd tegen Polen was het café uitgelopen met voetballiefhebbers die hun verwachtingen en voorspellingen uitspraken. Hoewel de uitslag niet altijd de verwachtingen voldeed, was de sfeer toch duidelijk positief. De mensen die kwamen, bleven hangen, genoten van de sport, de gezelligheid en de samenkomst van mensen met dezelfde passie.
Een ander moment waarop The Referee in het nieuws kwam, was tijdens het uitgestelde promotiefeest van PEC Zwolle. Hoewel de verliezende wedstrijd van PEC Zwolle tegen FC Eindhoven het feest uitstelde, bleef de sfeer in de sportsbar behouden. De verwachting was dat de Eredivisie-inschrijving al dichtbij was, en dat de fans het in de kroeg wilden vieren. Hoewel de verwachtingen niet werden waargemaakt, bleef de kroeg vol met mensen die hoopvol bleven.
De rol van The Referee in de Zwolse horecascène
The Referee vormt een belangrijk deel van de horecascène in Zwolle. In een stad die bekend staat om haar gezellige kroegen en cafés, is het café een waarlijk uniek fenomeen. Het combineert sport, gezelligheid en passie op een manier die het uniek maakt. De sfeer in The Referee is duidelijk anders dan die in traditionele cafés. Hier is het niet alleen de drank die telt, maar ook de gevoelens die bij sport horen. De combinatie van sport, voetbal en gezelligheid maakt The Referee tot een bijzondere plek in het horecatoestel van Zwolle.
De sfeer in het café is ook zichtbaar tijdens bijzondere gebeurtenissen, zoals het Europees kampioenschap van Nederland. Tijdens zo’n evenement wordt de kroeg niet alleen gebruikt als een plek om wedstrijden te volgen, maar ook als een podium voor gevoelens en emoties. Zoals te zien was tijdens de wedstrijd tegen Polen, is The Referee een plek waar mensen hun passie voor voetbal kunnen uitleven. De mensen die naar The Referee komen, zijn niet alleen sportliefhebbers, maar ook mensen die met elkaar kunnen delen in de sfeer van de wedstrijd.
De toekomst van The Referee
Na de jaren van tegenslagen door corona en de uitgestelde openingsplannen, is de toekomst van The Referee hoopvol. Mark Betting is ervan overtuigd dat de tijd nu rijp is om te beginnen met het opbouwen van het café. De jaren van roerige tijden hebben niet alleen het café, maar ook de horecascène in Zwolle getroffen. Toch blijft er hoop dat de horeca in Zwolle zich herstelt en dat The Referee een belangrijk onderdeel van die herstelroute is.
De toekomstige plannen voor The Referee omvatten het uitbreiden van het aanbod, het organiseren van evenementen en het versterken van de band met de lokale bevolking. Het café wil niet alleen een plek zijn voor sportliefhebbers, maar ook een plek waar mensen kunnen genieten van gezelligheid en samenkomst.
De rol van sport in de horeca
De rol van sport in de horeca is een interessant fenomeen. In cafés zoals The Referee is sport niet alleen een activiteit, maar ook een manier om mensen bij elkaar te brengen. Het versterkt de banden tussen mensen, creëert sfeer en biedt een gezamenlijke ervaring die uniek is. In Zwolle, waar sport een grote rol speelt in het culturele en sociale leven, is dit fenomeen nog sterker aanwezig.
De combinatie van sport en horeca is niet alleen in The Referee te zien, maar ook in andere kroegen en cafés in Zwolle. Zoals Grietje Wolters, een andere horecalia die van cafégast tot kroegbaas is gegaan, laat zien: sport en gezelligheid vormen een natuurlijke combinatie. Haar café de Pul is een voorbeeld van hoe sport en horeca samengaan in een plek die mensen graag bezoeken.
Sportcafés in het horecatoestel
In de horecascène van Zwolle speelt sport een steeds grotere rol. Cafés zoals The Referee en de Pul zijn slechts enkele voorbeelden van hoe sport en horeca samengaan. Deze combinatie heeft geleid tot een diversificatie van de horecascène in de stad. In plaats van alleen traditionele cafés en restaurants, zijn er nu ook plekken waar mensen samen sportwedstrijden kunnen volgen en genieten van de sfeer die dat biedt.
Deze trend is niet alleen te zien in Zwolle, maar ook in andere steden in Nederland. Sportcafés zijn overal in opkomst, en vormen een belangrijk onderdeel van de horecascène. Ze bieden een unieke ervaring die zowel sportliefhebbers als mensen die gewoon gezelligheid zoeken kunnen genieten.
Conclusie
The Referee in Zwolle is een duidelijk voorbeeld van hoe sport en horeca samenkomen in een plek waar mensen kunnen genieten van gezelligheid en passie. Het café is ontstaan uit een droomproject van Mark Betting, een ervaren horecaman met een brede sportliefde. Na jaren van tegenslagen door corona en uitgestelde openingsplannen, is de toekomst van The Referee hoopvol. Het café wil niet alleen een plek zijn voor sportliefhebbers, maar ook een plek waar mensen kunnen genieten van gezelligheid en samenkomst.
In de horecascène van Zwolle speelt sport een steeds grotere rol. Cafés zoals The Referee en de Pul zijn slechts enkele voorbeelden van hoe sport en horeca samengaan. Deze combinatie heeft geleid tot een diversificatie van de horecascène in de stad, en heeft ervoor gezorgd dat er nu ook plekken zijn waar mensen samen sportwedstrijden kunnen volgen en genieten van de sfeer die dat biedt. The Referee is een waarlijk uniek fenomeen in de Zwolse horecascène, en een duidelijk voorbeeld van hoe sport en horeca samenkomen in een plek waar mensen kunnen genieten van gezelligheid en passie.