Groene Juweelen van Zwolle: Een Gids voor Stadsparken en Parken in de Stad
september 23, 2025
Het verhaal van Nicole van Leeuwen uit Zwolle is het verhaal van doorzet, hoop en moed. Na jaren van toewijding aan anderen en een passie voor vliegen, trof ze in juli 2023 een zware klap toen ze alvleesklierkanker kreeg. Operatie was niet mogelijk, maar ze kiest ervoor om toch te vechten. Haar droom om verder te groeien bij KLM en nog lang vliegen is nog niet uitgeschreven. Dankzij een crowdfundingactie is er al ruim 34.000 euro opgehaald voor een experimentele behandeling die haar kansen op genezing kan vergroten. In dit artikel wordt haar verhaal nader belicht, met aandacht voor haar carrière, diagnose, behandeling en de betekenis van haar strijd voor haar familie en omgeving.
Levensloop en carrière
Nicole van Leeuwen begon haar carrière in de toeristenindustrie in Spanje, waar ze tientallen jaren werkte. In een later stadium werkte ze bij advocatenkantoor Benthem Gratama in Zwolle. Toen ze in 2018 haar droombaan als KLM-stewardess kreeg, was dit een belangrijke mijlpaal in haar leven. Ze vloog de wereld over en had alle kwaliteiten om binnen KLM te doorlopen naar de functie van purser. Ze beschouwde dit niet alleen als een baan, maar als een roeping.
Haar werkgever KLM heeft haar een plek gegeven waar haar energie en positiviteit zich volledig lieten uiten. Tijdens haar werk als stewardess had ze het gevoel dat ze haar passie kon combineren met haar vermogen om anderen te ontmoeten en te helpen. Haar visie op haar toekomst bij KLM was duidelijk: ze wilde doorlopen en zich verder ontwikkelen in de maatschappij.
Diagnose en herstel
In het laatste halfjaar voor haar diagnose had Nicole last van een zeurende buikpijn. Meerdere onderzoeken bij maag, darm en lever leverden geen duidelijke oorzaken op. Ondanks de symptomen werd ze herhaaldelijk gerustgesteld. Pas op 6 juli 2023 kreeg ze de schokkende diagnose: alvleesklierkanker. Deze vorm van kanker is vaak lastig op te sporen in vroege stadia, waardoor de behandingsmogelijkheden beperkt kunnen zijn. In Nicole's geval bleek een operatie niet mogelijk.
Deze diagnose betekende een abrupte wending in haar leven. Tot die tijd had ze jarenlang voor kankerpatiënten gevochten als patient advocate bij Inspire2live, waar ze mensen ondersteunde en hulp verstrekte. Nu was het haar eigen leven die op de krappe kant van de munt viel. De situatie was tragisch, maar Nicole liet zich niet onder de zeilen halen.
Kies voor experimentele behandeling
De behandeling die Nicole wil ondergaan is dendritische celtherapie, een experimentele vorm van kankerbehandeling. Deze therapie richt zich op het immuunsysteem en probeert dit te activeren om kankercellen te bestrijden. Het is een innovatieve aanpak, maar het geldt als nog niet standaard in de zorg. Helaas wordt deze behandeling niet vergoed door zorgverzekeraars.
Aangezien de kosten van dendritische celtherapie aanzienlijk zijn, is Nicole afhankelijk van crowdfunding. Ze wil echter niet alleen voor zichzelf vechten, maar ook voor haar zoon Jordi, die haar nog nodig heeft, en voor haar passie om te blijven vliegen. Haar inzamelingscampagne heeft al ruim 34.000 euro opgeleverd, wat ruim twee derde van het benodigde bedrag is. Het doel is duidelijk: zoveel mogelijk mensen bereiken om haar te steunen in haar strijd.
Steun van familie, vrienden en KLM-collega’s
Nicole is alleenstaand en heeft een zoon genaamd Jordi, die nog niet zo lang uit huis is. Jordi woont samen met Maartje. Voor Nicole is het belangrijk om er voor hem te zijn, ook in deze moeilijke tijd. Haar gevoel van moed en doorzet komt ook voort uit het besef dat ze niet alleen is.
De inzamelingsactie heeft veel aandacht gekregen, ook binnen KLM. Veel medewerkers van de maatschappij hebben al gedoneerd, en het verhaal van Nicole heeft mensen geraakt. Haar positiviteit en doorzet hebben mensen aangemoedigd om haar in te zetten, niet alleen financieel, maar ook emotioneel.
De betekenis van haar strijd
Nicole’s verhaal is een krachtige boodschap over hoop, doorzet en menselijkheid. Hoewel de diagnose alvleesklierkanker meestal ernstig is, kiest ze ervoor om te vechten met eigen krachten. Ze wil bewijzen dat het mogelijk is om met moed en hulp van anderen tegen ziekte in te gaan. Haar ervaring als patient advocate heeft haar voorbereid op het idee dat informatie, inzicht en een sterk moreel belangrijk zijn in de strijd tegen ziekte.
Haar droom om als purser bij KLM door te groeien en te blijven vliegen is nog steeds levend. Ze wil haar passie voor vliegen behouden en haar zoon ondersteunen. Voor haar is vliegen meer dan een baan — het is een manier om vrijheid en verbinding met mensen en andere landen te ervaren. Ze wil deze vrijheid niet opgeven.
De toekomst en optimisme
Nicole’s toekomst is onzeker, maar haar moed en doorzet zijn duidelijk. De inzamelingscampagne is nog actief, en het doel is om zoveel mogelijk mensen te bereiken die haar kunnen steunen. Haar verhaal is niet alleen een persoonlijke strijd, maar ook een bron van inspiratie voor anderen die met ziekte en tegenspoed te maken hebben.
Hoewel de weg voor haar nog lang is, kiest ze ervoor om te geloven in de kracht van menselijk moreel en de mogelijkheid van genezing. Ze wil niet alleen voor zichzelf vechten, maar ook voor haar familie, haar werk en haar passie.
Conclusie
Nicole van Leeuwen uit Zwolle is een voorbeeld van doorzet en moed in een moeilijke situatie. Haar carrière als KLM-stewardess was het resultaat van jaren van inzet en passie, en haar strijd tegen alvleesklierkanker is een krachtige bewijs van haar karakter. Met een crowdfundingactie en de steun van familie, vrienden en collega’s probeert ze haar toekomst opnieuw in handen te nemen. Haar verhaal is een herinnering aan de kracht van hoop en menselijk moreel in de strijd tegen ziekte. Hoewel de diagnose zwaar is, kiest ze ervoor om te vechten — voor zichzelf, voor haar zoon, en voor haar droom om te blijven vliegen.