Zwolle: Een studentenstad met uitstekend onderwijs en sterke beroepsonderwijs
september 23, 2025
De Chocolate Walk in Zwolle is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een geliefd en populaire activiteit voor zowel inwoners als bezoekers van de stad. Tijdens deze sfeerwandeling krijgen de deelnemers de kans om Zwolle's historische centrum te ontdekken onder verlichting, te genieten van een wandeling van 5 of 10 kilometer en te proeven van de smaken die de stad te bieden heeft. De route loopt langs verlichte lichtbeelden, winkels en stands waar chocolade mag geproefd worden, en eindigt met een bezoek aan ‘Het Academiehuis’, waar chocoladestands uitgestald zijn. Deze wandeling is niet alleen een feest voor het smaakpapil, maar ook een feest voor het oog.
Deze wandeling is georganiseerd door Peter van der Molen, eigenaar van Bonbonnerie Borrel, een winkel die al 40 jaar gevestigd is in de Diezerstraat. De eerste organisatie vond plaats in 2022, maar sindsdien is de Chocolate Walk uitgegroeid tot een jaarlijkse traditie die in 2025 opnieuw zal worden herhaald. Tijdens deze activiteit wordt er rekening gehouden met de logistiek van het centrum, inclusief het aantal deelnemers en de mogelijkheid om eventueel twee routes aan te bieden.
Aanvang en organisatie
De Chocolate Walk in Zwolle begint bij ‘Het Academiehuis – Grote Kerk’, gelegen aan Grote Markt 18 in Zwolle. Vanaf deze startlocatie ontvangen de deelnemers een routebeschrijving en een startkaart. Er zijn twee routes beschikbaar: een wandeling van 5 kilometer, die van 19.00 tot 20.00 uur loopt, en een wandeling van 10 kilometer, die van 19.00 tot 19.30 uur loopt.
Voor de 10-kilometersroute is er dus weinig tijd, wat betekent dat de deelnemers sneller moeten lopen of liever lopen dan lopen en proeven. Voor de 5-kilometersroute is er ruim de tijd om rustig te wandelen en de sfeer van het verlichte centrum van Zwolle te ervaren. Tijdens de wandeling passeren de deelnemers een aantal lichtbeelden, zoals die van Rudolf, de kerstman, sneeuwpoppen en kerstballen. Deze lichtbeelden zijn onderdeel van de sfeer van de kerstperiode en het wintertijdse vrije tijdgevoel in Zwolle.
Aan de route zijn ook winkels en stands gelegen waar de deelnemers chocolade kunnen proeven. Hier wordt het evenement niet alleen visueel maar ook culinair interessant. De chocolatiers die betrokken zijn bij deze activiteit bieden een variatie aan smaken aan, variërend van traditionele bonbons tot roomchocolade en bonbons gemaakt met wijn.
Na het afronden van de wandeling keert men terug naar ‘Het Academiehuis’, waar een chocolademarkt is ingericht. Hier kunnen bezoekers nog extra genieten van diverse chocoladeproducten die door lokale chocolatiers worden gepresenteerd. Voor sommige deelnemers is dit het hoogtepunt van de avond, terwijl anderen het vooral waarderen om de sfeer van de avond te ervaren.
Voorinschrijving en kosten
De organisatie van de Chocolate Walk maakt gebruik van een voorinschrijfsysteem. In de voorverkoop zijn al 600 tickets verkocht, wat duidt op een hoge populariteit van het evenement. Voor degenen die niet tijdig zijn ingeschreven, is het mogelijk om een ticket te kopen bij de startlocatie op de avond zelf. De starttijden zijn duidelijk gedefinieerd, zodat de deelnemers op tijd kunnen arriveren.
De kosten voor de deelname aan de Chocolate Walk zijn als volgt:
- € 5,00 per persoon
- € 4,00 voor leden van KWbN (Kamer van Koophandel en Nijverheid)
- € 4,00 voor kinderen tot 15 jaar
De organisatie van het evenement is in het begin een klein initiatief geweest. Peter van der Molen wilde oorspronkelijk een kleine groep mensen in het centrum zien bewegen, met een aantal lichtbeelden en een enkele proeverij. Uiteindelijk is de organisatie van de eerste Chocolate Walk succesvol verlopen, met meer deelnemers dan verwacht.
Promotie en logistiek
Voor de organisatie van de eerste Chocolate Walk is gebruik gemaakt van lokale en sociale media om het evenement bekend te maken. Daarnaast zijn flyers verspreid in de deelnemende winkels. Door samenwerking met het Kamer van Koophandel en Nijverheid (KWbN), is het evenement ook opgenomen in de Wandelagenda. Hierdoor is er ook landelijke aandacht geweest voor het evenement.
De organisatie van de Chocolate Walk is op een slimme manier opgezet. Aangezien het aantal deelnemers in de voorverkoop al snel groeide, zijn er maatregelen genomen om het evenement voor te bereiden. Voorinschrijvers kregen een kleine attentie: een tasje met pepermunt en twee bonbons. Dit zorgde niet alleen voor extra attractie, maar ook voor een snelle registratie van het aantal deelnemers. Daarbij is het aantal chocoladeproducten dat nodig is voor de proeverijen gemakkelijk te bepalen.
De logistiek van het evenement is goed doorgedacht. De startlocatie is duidelijk aangeduid en de routes zijn goed gedefinieerd. Daarnaast is er zorg voor genomen dat de deelnemers tijdens de wandeling geen problemen ondervinden, bijvoorbeeld met het vinden van de lichtbeelden of het bereiken van de stands.
Toekomstige plannen en groei
De organisator van de Chocolate Walk, Peter van der Molen, ziet de groei van het evenement als een positieve ontwikkeling. In 2025 is de Chocolate Walk gepland als een van de hoofdevenementen in het evenementenprogramma van Zwolle. De vraag is of er in de toekomst twee routes zullen worden aangeboden om het aanbod te vergroten. Echter, dit brengt ook extra logistieke uitdagingen met zich mee, bijvoorbeeld als beide routes elkaar op een bepaald moment kruisen. In dat geval is het voor winkels en deelnemers mogelijk beter om de routes gescheiden te houden.
Naast de groei van het evenement, wil Van der Molen ook meer mensen betrekken bij het evenement. In de toekomst is er mogelijk een actie waarbij mensen een proeverij kunnen winnen. Hierbij krijgen ze uitleg over de smaken van chocolade en hoe smaken worden gecreëerd, gevolgd door een proeverij. Dit zou het evenement nog interessanter maken voor zowel jongeren als oudere bezoekers.
Verbinding met Bonbonnerie Borrel
De Bonbonnerie Borrel is een historische winkel in Zwolle die al 40 jaar gevestigd is in de Diezerstraat. Het is een van de weinige winkels in de stad die zich volledig op chocolade en bonbons richt. De organisatie van de Chocolate Walk is voor Peter van der Molen een manier om de winkel te promoten en te verbinden met andere winkels in het centrum.
In de vooravond van kerst en Sint is de Bonbonnerie Borrel druk. De winkel ontvangt veel klanten, zowel lokale als toeristen. Daarom zijn er ook speciale acties bedacht voor deze periode, zoals de Vroege Vogel Actie, waarbij klanten die minimaal € 15 uitgeven een zakje truffels cadeau krijgen. Deze actie wordt uitgevoerd in samenwerking met omliggende winkels en winkels op de Diezerpoortenplas.
Van der Molen wil ook in de toekomst meer activiteiten organiseren. In 2022 heeft hij al een masterclass gegeven over chocolade, bonbons en roomchocolade, met demonstraties en proeverijen. Deze activiteit is goed ontvangen en wordt mogelijk in de toekomst opnieuw aangeboden.
Samenwerking en gemeenschap
De organisatie van de Chocolate Walk is een goed voorbeeld van samenwerking tussen lokale bedrijven en organisaties in Zwolle. De Kamer van Koophandel en Nijverheid (KWbN) heeft een belangrijke rol gespeeld in de organisatie van het evenement. De wandeling is opgenomen in de Wandelagenda en is zo zichtbaar gemaakt voor een groter publiek. Daarnaast is er ook landelijke aandacht geweest voor het evenement.
De samenwerking met winkels in het centrum is ook belangrijk. De deelnemende winkels zijn niet alleen betrokken bij de organisatie van de proeverijen, maar ook bij de logistiek van het evenement. Hierdoor ontstaat er een gevoel van gemeenschap en draagt elk deel ervan bij aan de sfeer van de avond.
Conclusie
De Chocolate Walk in Zwolle is een unieke en sfeervolle activiteit die zowel inwoners als bezoekers aanspreekt. Het evenement combineert wandelen, proeven en het ontdekken van het verlichte centrum van Zwolle. Tijdens de wandeling passeren de deelnemers lichtbeelden, proeven ze chocolade bij verschillende stands en eindigen ze met een bezoek aan ‘Het Academiehuis’, waar een chocolademarkt is ingericht.
De organisatie van het evenement is goed doorgedacht en gebaseerd op samenwerking met lokale bedrijven en organisaties. De startlocatie, routes en kosten zijn duidelijk gedefinieerd, en er is zorg voor genomen dat de deelnemers een aangename ervaring krijgen. De Chocolate Walk is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een jaarlijkse traditie en wordt in 2025 opnieuw georganiseerd. In de toekomst is er mogelijk ruimte voor groei, bijvoorbeeld met het aanbod van twee routes of extra activiteiten zoals proeverijen en masterclasses.
De organisatie van de Chocolate Walk is niet alleen een feest voor het smaakpapil, maar ook een feest voor het oog en het hart. Het is een activiteit die de sfeer van Zwolle onderstrept en die zowel jongeren als oudere bezoekers aanspreekt. Voor wie wil genieten van een sfeerwandeling met smaak, is de Chocolate Walk in Zwolle een must-do.