Wolven in Zwolle: Waarnemingen, onzekerheden en wat er te doen valt
september 23, 2025
In het hart van het Nederlandse landgoed, gevestigd in Zwolle, speelt OIM Orthopedie een centrale rol in de ontwikkeling en toepassing van siliconenprothesen. Het bedrijf staat bekend om het maken van levensechte hand- en vingerprothesen, die niet alleen functioneel zijn, maar ook esthetisch afgestemd op de persoon die ze draagt. John Brandsen, siliconenprothesemaker bij OIM Orthopedie sinds 2017, is een van de collega's die deze unieke technologie verder ontwikkelt. Zijn werk is niet alleen gericht op Nederland, maar heeft ook internationale impact, zoals getoond bij zijn werk in Colombia in 2024.
Innovatie op maat
OIM Orthopedie in Zwolle specialiseert zich in het maken van siliconenprotheses, vooral voor handen en vingers. Deze protheses worden volledig op maat gemaakt, inclusief de huidskleur en de kenmerken van de drager. Het proces van maken is zorgvuldig en technisch: siliconen worden op kleur gebracht, waarna de prothese laag voor laag wordt opgebouwd rondom een ijzerdraadgeraamte. Dit zorgt voor een sterke, functionele prothese die in een bepaalde stand kan worden gezet.
John Brandsen benadrukt de complexiteit van zijn vak. “Het is een specialistisch vak, waarbij elke prothese uniek is. Het vereist veel aandacht voor detail, maar ook technische kennis over het werk met siliconen en het opbouwen van het geraamte.” Deze aanpak zorgt ervoor dat patiënten niet alleen een functionele prothese krijgen, maar ook een die er werkelijk natuurlijk uitziet.
Internationalisering: Colombia 2024
In het najaar van 2024 bracht John Brandsen een aantal weken door in Colombia. Zijn reis was georganiseerd via Pum, een organisatie die zich richt op het steunen van midden- en kleinbedrijf in ontwikkelingslanden. Pum biedt experts uit diverse vakgebieden aan om kennis en ervaring door te geven aan lokale bedrijven, met als doel de zelfstandigheid van deze bedrijven te vergroten.
John kwam terecht bij Mascapacidad, een bedrijf in Medellin dat zich ook richt op het maken van siliconenprotheses. Hoewel Mascapacidad al mooie resultaten behaalde, was het proces dat ze gebruikten tijdrovend en niet erg duurzaam. John leerde hen een andere aanpak: de methode die OIM in Zwolle gebruikt. Deze methode maakt het mogelijk om de productietijd te verkorten en een functionelere prothese te creëren die langer meegaat.
“De manier waarop wij werken, maakt de protheses veel beter functioneel,” legt John uit. “Het was behulpzaam, maar ook leerzaam. In Colombia is het warm, wat het verwerken van siliconen lastiger maakt. Daarom gebruikten ze zelfs een pastamachine om hun siliconen te verwerken. Het was een beetje behelpen, maar het werkte.”
Samenwerking en kennisuitwisseling
De samenwerking tussen OIM en Mascapacidad was niet alleen een technische uitdaging, maar ook een menselijke. John benadrukt de warme en gastvrijheid van de Colombiaanse collega’s. “Ik werd overal mee naartoe genomen en mocht nergens voor betalen. Het was een unieke kans om niet alleen mijn vak te delen, maar ook nieuwe kennis mee terug te nemen.”
De kennisuitwisseling was dubbelzijdig. OIM leerde van de creativiteit van de Colombiaanse prothesemakers, terwijl Mascapacidad de technologie en efficiëntie van OIM overnam. “Het was een wederzijdse leerervaring. Het is altijd goed om te zien hoe andere landen werken, met hun eigen beperkingen en mogelijkheden,” zegt John.
Impact van de samenwerking
De samenwerking tussen OIM en Mascapacidad heeft geleid tot een verbetering in het productieproces van siliconenprotheses in Colombia. De nieuwe methode maakt het mogelijk om de productietijd te verkorten, wat leidt tot meer efficiëntie en lagere kosten. Daarnaast is de kwaliteit van de protheses verbeterd, zodat patiënten nu functionelere en duurzamere oplossingen kunnen krijgen.
John heeft samen met de prothesemakers van Mascapacidad cliënten gezien en een siliconen duimprothese afgeleverd, gemaakt volgens het nieuwe proces. “Het was fijn om te zien dat de nieuwe methode werkte. Het was een kleine, maar belangrijke stap in de richting van betere zorg in Colombia.”
De rol van OIM in Nederland
Terug in Nederland speelt OIM Orthopedie in Zwolle een cruciale rol in de zorg voor patiënten met lichaamsafwijkingen. Het bedrijf werkt nauw samen met medische specialisten, zoals vaatchirurgen, revalidatieartsen en ergotherapeuten, om patiënten een op maat gemaakte oplossing te bieden. Deze samenwerking is van groot belang, omdat het het gehele revalidatieproces ondersteunt.
De methode die OIM gebruikt, is ook van belang voor sportprotheses. Via OIM Aktief en Uniek Sporten Hulpmiddelen wordt aandacht besteed aan de mogelijkheden voor mensen met een prothese om actief sport te doen. Deze initiatieven laten zien dat sport en beweging voor mensen met een prothese vaak wél mogelijk is, mits er de juiste ondersteuning is.
De betekenis van kennisdeling
De ervaring van John in Colombia benadrukt de waarde van kennisdeling in de medische hulpverlening. Door technologie en ervaring door te geven, kan de kwaliteit van zorg in ontwikkelingslanden worden verhoogd. Dit is niet alleen een technische uitdaging, maar ook een menselijke: het bouwen van relaties, het delen van ideeën en het samenwerken op maat.
OIM Orthopedie in Zwolle is daar een voorbeeld van. Het bedrijf is niet alleen gericht op Nederlandse patiënten, maar ook op het delen van expertise met internationale partners. Deze aanpak helpt niet alleen de patiënten, maar ook de medewerkers van OIM: zij leren nieuwe perspectieven en werkwijzen.