Zwolle’s Aalanden: Wijkbeschrijving, Toegankelijkheid en Bestemmingsplan
september 22, 2025
Bij Broeders in Zwolle was meer dan alleen een populaire eetgelegenheid. Het restaurant, dat vanaf 2013 in het hart van de stad gevestigd was, werd gerund door de broers Bjorn en Sven Westenberg. Het was een unieke combinatie van moderne keuken, open keukenconcept en stadsbeleving. In 2022 was het restaurant nog actief en bleef het een bekende naam in de Zwolse horeca. In de loop van de jaren werd het een favoriet adres, niet alleen voor locals, maar ook voor toeristen die op zoek waren naar kwaliteit in een strakke, modern ingerichte ruimte. In 2022 werd het bekend dat het restaurant verkocht was aan Maikel en Marieke, die het pand transformeerden in Mama’s Deli. Deze overdracht maakte deel uit van een breder verhaal over Zwolle als stad met een rijke historie, een actieve horecascene en een unieke mix van oude traditie en nieuwe ondernemingsgeest.
Een restaurant met karakter
Het restaurant Bij Broeders was niet alleen een eetplek, maar ook een levendige locatie waar het koken centraal stond. Het concept was gebaseerd op klassieke Franse keuken met mediterrane en oosterse invloeden. Bjorn Westenberg, die als hoofdkok actief was, gebruikte kruiden en producten die vaak uit de directe omgeving kwamen. Een van de interessante aspecten was dat hij graag op pad ging om wilde kruiden en paddestoelen te plukken, wat het menu extra natuurlijk maakte. Het restaurant had zich vanaf het begin goed georiënteerd op kwaliteit en originele smaken. Het was vermeld in bekende gidsen zoals de Gault & Millau Gids en werd ook door Lekker genoemd. Bjorn had zijn opleiding gedaan aan het ROC Gildevaart in Nieuwegein en had ervaring opgedaan in diverse restaurants in Nederland. Deze brede keukenachtergrond had invloed op de unieke smaken die hij samenbracht in zijn gerechten.
Van Broeders naar Deli
In 2022 werd bekend dat de broers hun zaak verkochten aan Maikel en Marieke, die al eerder actief waren in Zwolle. Ze waren eigenaar van MaMa’s Deli aan de Vispoortenplas en verhuisden nu naar het karakteristieke pand aan het Bethlehems Kerkplein. Het pand was van historisch belang en had vroeger onderdeel uitgemaakt van het klooster van de Dominicanen. Het kerkplein zelf was een bekende locatie in de stad en leek een ideaal podium voor hun nieuwe zaak. De naam Mama’s Deli suggereerde een informele, gezellige sfeer, wat contrasteerde met het iets formelere karakter van Bij Broeders, maar paste wel binnen de horecascene van Zwolle. Het pand zelf was rijp voor een verbouwing, wat betekende dat het niet meteen opnieuw zou openen, maar dat de overgang zorgvuldig zou worden afgerond.
Historische context van het pand
Het Bethlehems Kerkplein en het daarbij behorende pand zijn sterk verbonden met de religieuze geschiedenis van Zwolle. De Dominicanen, of predikbroeders, hadden in Zwolle een belangrijke rol gespeeld. Hun aanwezigheid in de stad dateert uit de 15e eeuw. Het klooster dat ze destijds bouwden, was een hallenkerk zonder toren, maar met een dakruiter met klokken. Het klooster was gebouwd onder leiding van dominicaan Engelbertus Messenmaker uit Zutphen, die ook de eerste prior werd genoemd. De kerk werd voltooid rond 1493 en het gewelf werd rond 1520 beschilderd. In de 16e eeuw kreeg de kerk ook een orgel, gemaakt door de Zwolse orgelbouwer Jorgen Slegel. Het complex is bewaard gebleven en na restauratie in de jaren 1970-1988 herbergt het vroegere klooster nu het Stedelijk Conservatorium, terwijl de kerk Boekhandel Waanders in de Broeren bevat. Het is een uniek voorbeeld van middeleeuws kloosterleven dat nog steeds een rol speelt in het huidige Zwolle.
De Dominikanen in Zwolle
De Dominikanen hadden in Zwolle een langdurige aanwezigheid, al was hun oorspronkelijke toetreding niet zonder tegenstand. Aan het einde van de 15e eeuw bouwden ze hun klooster, maar in het verleden waren ze in de stad niet altijd welkom. Pas in 1900 kwamen ze terug in Zwolle, ditmaal in de Assendorperstraat. De Orde der Predikers is een orde binnen de katholieke kerk en staat bekend om hun devies: veritas, of waarheid. Het verhaal van hun aanwezigheid in Zwolle is verweven met het verhaal van de stad zelf. De Dominikanen zien zichzelf als een verbinding tussen klooster en stad, tussen traditie en moderniteit. In hun huidige vorm bestaat hun gemeenschap uit vier oudere leden, die nog actief zijn in het klooster en de kerk. Zij zien hun rol als essentieel voor het creëren van een gastvrije en levendige plek midden in Zwolle.
De Dominikanen beschouwen hun aanwezigheid als een essentieel onderdeel van het stadsgewricht. Zij benadrukken de waarde van gemeenschap, stilte en verbinding. Hun aanwezigheid in Zwolle is niet alleen historisch relevant, maar ook een levende traditie die zich houdt in het huidige klooster. Zonder bewoners zou het klooster, zoals ze zelf zeggen, onbewoonbaar zijn. De Dominikanen zien hun rol als een soort cement in het geheel, dat het klooster levend houdt en een plek maakt waar mensen zich kunnen verbinden met de traditie en de spirituele waarheid.
Restaurantweek en het aansluiten bij het Zwolse publiek
In 2017 was Bij Broeders actief tijdens de Restaurantweek, een evenement waarbij restaurants in het land een speciaal menu aanboden tegen een verlaagde prijs. Het was een kans voor toeristen en inwoners om de stad te verkennen en kwaliteit te proeven voor een gunstige prijs. Bij Broeders had een score van 8,6 op Iens, wat suggereerde dat het restaurant goed geplaatst was in de lokale smaak en verwachtingen. Het menu bestond uit dagverse streekproducten en topwijnen. Het restaurant was een populaire keuze tijdens de Restaurantweek, wat ook duidelijk maakte dat het goed aansloot bij het Zwolse publiek. De locatie aan het Bethlehemkerkplein was een extra trekpleister, gezien de historische context en het centrale karakter van de plek.
Een transformatie in de horecascene
De overdracht van Bij Broeders naar MaMa’s Deli was meer dan alleen een verandering van eigenaren. Het was een transformatie van een horecagericht naar een informeler, gezelligere keuken. Het nieuwe restaurant zou opnieuw openen in het karakteristieke pand aan het Bethlehems Kerkplein. De overdracht was een voorbeeld van hoe Zwolle zijn horecascene continu verfraaide. De stad had een sterke identiteit en een bewuste aandacht voor historische locaties, waarin nieuwe ondernemers hun eigen visie konden uitwerken. De horecascene in Zwolle was zo’n combinatie van traditie en innovatie, waarbij oudere panden nieuwe leven in kregen.
Conclusie
Bij Broeders was meer dan alleen een restaurant. Het was een onderdeel van de Zwolse horecascene, verankerd in de stadsgeschiedenis en verbonden met een locatie met karakter. Het restaurant had zich opgebouwd als een plek waar kwaliteit centraal stond, waar smaken werden gecombineerd en waar gastvrijheid een sleutelwoord was. Na de verkoop in 2022 werd het pand door Maikel en Marieke omgetoverd in Mama’s Deli, een nieuwe toekomst voor een oude locatie. De geschiedenis van het pand en zijn omgeving – met de Dominikanen en hun klooster – benadrukte de rijke historie van Zwolle en de manier waarop deze stad historische waarden combineerde met huidige innovatie.
De overgang van Bij Broeders naar Mama’s Deli illustreerde hoe Zwolle zijn horecascene continu verfraaide, terwijl het tegelijkertijd de historische banden met het verleden behield. Het was een verhaal over verandering, over horeca en over de rol van een stad die haar identiteit behield terwijl ze tegelijkertijd vooruitging.